Волна сперва притворялась спокойной и сонной, а потом вдруг ловко подбегала как игривая кошка и трогала мягкой лапой с пенной каймой высокую стену песочного замка. У Костьки был точный глазомер, и поэтому первая линия крепостной фортификации имела форму аккуратной симметричной дуги.
Подсохшая на августовском солнце стена, секунду назад казавшаяся такой мощной и несокрушимой, темнела и начинала неудержимо оплывать. Костька шумно и зло выдыхал, и бросался заделывать повреждения, насыпая сверху новый материал и умело утрамбовывая его ладонями. Сверху, спереди и сзади. Через считанные секунды его фортификации снова обретала внушительную форму и смотрела в сторону моря упрямыми, наклонными плоскостями стен.
Эта борьба продолжалась уже больше часа. Вокруг гудела беззаботная возня Анапского пляжа. Детвора развилась в тёплой как молоко воде, берег пестрил разномастными телами курортников. Для Костьки же ничего этого не существовало. Он строил свой город. В окружении двойного кольца стен и рвов вырастали диковинные башни в которых обитали знать, маги и мудрецы, а вокруг к ним прижимались приземистые коробки домиков простых горожан. У Костькиного города было два врага: море и люди. Бестолковые дети, а иногда и взрослые то и дело норовили забрести на территорию строительства. Тогда мальчишка вскакивал и сжимая кулаки прожигал непрошенного гостя таким взглядом, что любому становилось ясно: лучше обойти это место стороной, благо — берега вокруг предостаточно. С морем было гораздо сложнее чем с людьми. Оно не боялось яростного гнева мальчишки, оно не отступало, не психовало и никаким другим образом не обнаруживали своих слабостей.
Костьке приходилось смотреть в оба и порхать над своим городом, не успокаиваюсь ни на минуту. Башни требовали вознесения, дома преумножения, а стены усиления. А очередная вылазка моря за секунду перечеркивала длительные усилия создателя и заставляла его носится ещё быстрее.
Заделывая свежую пробоину, Костик вдруг заметил, что пространство вокруг него словно бы пришло в движение. То есть он и до этого постоянно видел и чувствовал вокруг постоянно мельтешение человеческих тел, но теперь оно стало каким то тревожным. Стоя на коленях в песке он впервые за долгое время поднял голову и посмотрел на людей. Глядя вверх дети и взрослые спешили куда-то мимо Костьки. Он обернулся. Люди пробегали по пляжу к своим разбросанным на песке лежакам и полотенцем и что-то взволнованно кричали, указывая пальцами в небо.
Там в голубой вышине, среди барашков облаков, тёмная точка летела, рисуя белый расширяющейся след. Костька, не меняя позы прищурился, силясь рассмотреть точку более детально. Вычерчивая длинную пологую дугу, точка увеличивалась в размере и почему-то вдруг стало ясно, что разворачивающаяся в небе дуга ясно указывает вектор полёта. Темный объект летел не мимо, а прямо на пляж. Люди вокруг, сперва возбужденно гудевшие, теперь принялись сначала кое где, а потом все более многочисленно, истошно кричать и бросились с пляжа. Костька смотрел в след убегающим и внезапно их страх передался ему.
Однако этот страх был не за себя. Он вновь взглянул на свой город. Новая волна успела сравнять длинный участок стены в центре и теперь башням и домам угрожало разрушение от очередного наката. Костька хотел бросился на выручку, однако почему-то не смог пошевелиться. Он стоял на коленях опершись о песок руками и не мог двинуть ни рукой, ни ногой. Вода ворвалась на улицы города и ближайшие к крепостной стене строения вмиг превратились в пологие холмики. Мальчишку охватил ужас. Он вновь сделал усилие сорваться с места и вновь без результата. Наоборот, бедра и предплечья ещё сильнее погрузились в неожиданно ставший зыбким песок.
Он смотрел как третья волна, не встречая сопротивления стен, ворвалась на беззащитные улицы и полностью затопила их, шипя пеной.
— Эй, ноги! Ноги мои! Вы чего⁉ — закричал он сдавленным от ужаса и ярости голосом и проснулся.
Башкир почти всегда просыпался не просто так, а по какому-то событию. Удивительно даже для него было то, что пробуждение наступало за несколько секунд до этого события. Перед сигналом будильника, перед вызовом по радиостанции или перед входом на доклад младшего офицера. Так произошло и сейчас. Словно кто-то рассчитал хронологию этого, не первый раз повторяющегося сна так, что бы он снова закончился этой сценой точно перед приходом Гриши Чайки. Башкир открыл глаза, мгновенно осознал себя лежащим на суровой солдатской койке в домике на тренировочной базе под Красноярском и увидел входящего начальника группы связи.
— Командир, — доложил Чайка, — запрос по спутниковой связи. Алекс из Туапсе.
Алекс был давнишним знакомым Башкира, ещё со времён, когда Башкир только начинал свою карьеру и активно обрастал нужными контактами. Будучи сотрудником администрации Туапсинского района, он применял свои способности и должностные полномочия для решения широкого спектра задач. Ловко балансировавший на стыке работы силовых и административных структур, он сразу понравился Башкиру. Спортивный, обаятельный и деловой, совершенно не похожий на типичного чиновника парень чурался воровства и взяток и создавалось впечатление, что он реально радеет за дело. Поэтому часто принципиальные и капризные люди, стоящие у власти на определённых постах не могли обойтись без его посредничества в решении многих вопросов там, где требовалось сотрудничество различных ведомств.
В своём новом задании Башкир очень рассчитывал на возможности Алекса в очень важной задаче. Для плана «А» придуманного Колуном, нужны были корректируемые мины «Смельчак» для самоходного миномета «Тюльпан». Найти их должен был Колун где-то в запасах одной из баз Южного федерального округа. Неделю назад Колун позвонил и обозначил, что мины найдены и теперь нуждаются в отправке. Обычно он решал весь комплекс задач по снабжению и логистике, но мир менялся и менялись люди, на которых можно было опереться раньше. И в этот раз Колун не нашёл нужных контактов, чтобы обеспечить перевозку. Башкир вспомнил про Алекса. Оказалось, что тот примкнул к каким-то воякам, которые взяли фактический контроль над Сочи и городами Туапсинского округа. Адлерский аэропорт тоже контролировался их группировкой и Алекс сказал, что их командование сможет выделить борт. Правда и оплату назначили соответствующую: богатый перечень различных боеприпасов и средств минирования. Колуну пришлось как-то изворачиваться и кроме нужных Башкиру «Смельчаков» добывать ещё кучу всего разнокалиберного.
Тем не менее воспитатель Башкира со своей задачей справился и три дня назад вышел на связь и сообщил, что всё нужное он собрал на старом аэродроме в небольшом посёлке Туапсинского района — Агой. Колун всегда старался поддерживать максимальную секретность при подготовке к операции, а в этот раз был в этом вопросе просто маниакален. Алекс предлагал помощь на всех уровнях и рекомендовал стянуть все нужные ресурсы сразу на терминал в аэропорту Адлера, но упрямый старик отказался, настояв на том, что хочет избежать лишних глаз и ушей, потому груз соберет в своём месте и по готовности запросит самолёт. Алекс узнал о том, что самолёт нужно подать в маленький поселковый аэродром тоже буквально два дня назад.
— Константин Алексеевич, добрый день тебе! — приветствовал Башкира энергичный голос.
— Алекс, и тебе привет! Как там у вас дела? Всё срастается?
— Да вот то-то и оно, Константин Алексеевич, что плохие у нас дела. В Сочи прошла войсковая операция. Нас разделали под орех. Ночью вчера начали и всё провели жёстко и быстро. Контроль над городом, морпортом и над аэропортом в Адлере мы утратили.
Башкир выматерился. Это было очень плохо. Если без мин ещё можно было пробовать провести операцию по запасном плану, то без Колуна, точнее без его информатора, который мог «чувствовать нить жизни» клиента уже точно — никак. В голове стремительно начал раскручиваться маховик размышлений. Варианты рождаясь, принялись атаковать его мысленный центр принятия решений, но информации было мало.
— Так, Алекс, понятно. А ты то сам как? Не ранен? Выбрался из Сочей?
— Да, я в порядке. Меня там и не было на тот момент. Я под Туапсе тут на одной лесной базе с несколькими парнями нашими. Поехали отвлечься на денёк. И вот так — свезло. А человечек один наш из Сочи, там затихарился, на спутник позвонил, довёл обстановку. Всю силовую нашу часть там положили. Ну, может, кто-то, надеюсь и уцелел.
— Ясно… Так, а что это за люди, известно? Сколько? Чем вооружены? Какое то войсковое подразделение или может просто банда большая?
— Кто точно не известно. Экипированы как армейцы, броня и транспорт есть. Действовали, говорит, очень организованно и подготовленно, как Ленин в октябре. Город знали. Стрельба в два ночи началась. К трём часам у нас уже ни с кем связи не было. Порты, базы, КПП, опорники и так далее. Человек этот наш в центре управления, который мы в здании УМВД развернули успел несколько докладов получить, что бойцы ведут бой и принял решение уходить. Пока до схрона своего добирался, видел противника, который по улицам передвигался, отсюда и описание. Ну и тела наших, тех кого на точках перегасили…
— А у вас там какие силы были? Кто сопротивление оказывал?
— Ну, у нас некая сводная бригада была. Командиры нашей в/ч из Туапсе, когда мировой бардак начался, стали активно договариваться с МВД, администрацией и Росгвардией о том, чтобы объединить усилия и удержать порядок в регионе. Вроде договорились, разделили зоны ответственности, наладили работу. Но вот, где-то слабанули.
— Ну, такое себе объединение… Не удивлюсь, если это не внешний враг вас атаковал, а одна из структур из вашего альянса.
— Хм, я об этом не думал. Пожалуй, не исключено. Командиров Росгвардии я, к слову, плохо знал, мало у нас с ними дел общих было, да и вояк из адлерских частей тоже. Что они за люди, не знаю. Так что всякое могло произойти.
— Понял, Алекс, дела херовые. Жаль ваших ребят. Но… Извини, но я про своё спрошу: транспорт ты Колуну успел выслать?
— Нет, Константин Алексеевич, не успел. Мы по плану сегодня должны были отправлять, а перед этим контрольно с Сергеем Ивановичем созвонимся по мобильной связи и уточнить время. Но сами понимаете… Я кстати пытался связаться с ним, но сеть со вчерашнего дня стала недоступна.
Башкир тоже вчера пытался дозвонится Колуну, но не смог, однако сильно не стал обеспокоился. Пропадать с радаров было очень в стиле старика хотя и очень залило капитана, которому было необходимо знать о состоянии дел в любую минуту.
— Хорошо, хорошо…Скажи мне, друг, я тебя могу попросить об одной услуге? — спросил Башкир, внутренне замирая в ожидание ответа. Мины «Смельчак» позволяли решить задачу максимально быстро, а значит с минимальными потерями, но и на их отсутствие или промах запасной план был. Но если не будет колуна с его информатором, то вся операция накрывалась. Без него это становилось походом в один конец, самоубийством. Что бы как-то спасти ситуацию ему нужен был человек там, на Юге, человек, который срочно даст связь с Колуном, человек, который сможет быстро начать действовать. Ему нужен был Алекс.
— Я, если честно, — ответил собеседник, — очень надеялся, что Вы меня попросите об услуге. Потому что во-первых помогать хорошему человеку всегда приятно, а во вторых… Не стану скрывать, нам сейчас нужен адекватный и надежный союзник. Мы тут в лесу конечно устроились неплохо, есть оружие и всё для жизни, но сидеть в норе долго — не моё. К людям выйти придется. И я хочу идти к людям своим, а из своих у меня только вы вот остались. Мне нужно дело, которое станет нашим общим, Константин Алексеевич. Так что говорите, в чём услуга.
Башкир на секунду задумался. Такой поворот имел свои сильные и слабые стороны. Появлялся шанс решить текущую задачу, но и появлялась ответственность за новых людей. Алекс, по сути, предлагал свои услуги в обмен на вход в его, Башкира, команду. Но хоть человек он был хороший и дельный, но все же он был чиновник, администратор. По нынешним временам обоз из даже самых хороших людей был для Юлдашева непозволительной роскошью.
Утративший влияние и власть в своей вотчине чиновник равнялся сейчас статусу гражданского. А в состоянии непонятной не то войны, не то хаоса, в команде были нужны военные люди с навыками полевой жизни. Башкир чувствовал, что это задание будет для него некой чертой, подводящей итог привычной жизни, а там за чертой жесткое выживание в неизвестных и очень враждебных условиях распадающегося на куски мира. Чем может ему помочь гражданский?
Башкир считал, что знает основные признаки этой категории людей и потому был уверен, что их нужно сторонится. Вернее, держать нужную рабочую дистанцию в рамках конкретных задач. Не более того. Они же не умеют поддерживать рабочее состояние под давлением страха смерти. Они физически не способны выполнять задачи необходимые для выживания. В коллективе они не умеют договариваться, предпочитая настаивать на своём выпяченном личном мнении, поэтому в любую работу вносят разлад, разброд и анархию, считая это обсуждением. Нет, пусть эти люди строят свой мир вдали от него, а он постарается не встречаться на их пути.
Был вариант согласится на условие, решить свой вопрос и забыть про этого парня с его людьми, то есть попросту использовать. Но такие варианты Башкир считал недостойными звания офицера и своей репутации.
— Просьба такая, — Башкир медленно выдохнул, — добраться до посёлка Агой, найти Колуна и дать с ним связь. Сможешь?
— Смогу, — неожиданно спокойно и коротко ответил Алекс.
Башкир снова подвис. Алекс, которого он знал, был переговорщик, решала, который добывал свой хлеб, находя компромиссные, взвешенные, выверенные решения для разных заинтересованных лиц. Сейчас, услышав задачу, он должен был бы насыпать дюжину вопросов о деталях дела и гарантиях для себя и своих людей, потребовать гарантий в качестве ответного шага Башкира. Однако он ответил так, как отвечает младший офицер, получая от старшего понятную и привычную задачу. Между тем задача не была простой.
— Рад слышать, друг. Но считаю, что нужно прояснить несколько моментов. Тебе, человеку гражданскому они могут быть не очевидны. А к ним нужно быть готовым.
— Поясните, Константин Алексеевич.
Башкиру показалось, что в голосе чиновника он почувствовал улыбку.
— Смотри, во-первых, те кто вас выбили, скорее всего будут стремительно расширять зону своего присутствия. Это сейчас очень важно для тех, кто претендует на господство в регионе. Поэтому любые значимые объекты будут браться под контроль насколько хватает длины рук. Ты говорил, что судя по всему, местность им знакома, а значит военный аэродром по соседству окажется в списке интересов в первую очередь. Если они узнают, ну скажем, допросив кого-то из персонала аэропорта в Адлере, что там в Агое ждет отправки груз… сам понимаешь. Понимаешь?
— Понимаю. Ну значит и нам нужно действовать быстро.
— Да, верно. Но дело ещё и в том, что не только быстро, но и решительно. Я имею ввиду что может случится встреча с теми, кто придет брать аэродром. Тогда… Тут возникают вопросы. Ты говорил, у тебя группа люди с оружием, верно?
— Верно. 8 человек, у всех Калашниковы. БК к ним в ящиках предостаточно. Есть гранаты, есть МОНки. Ну и пистолеты есть.
— Ого, присвистнул Башкир, ну вы затарились серьезно. А что за люди, какой опыт?
— Ну четверо, включая меня в неплохой физической форме. Мы ж работали всю войну на пограничных территориях, как военная администрация. Опыта боевого не много, но подготовку нам давали хорошую. Со спецами на полигоне тренировали. Так что, кое что помним. Ну и ещё четверо — мужики постарше. Там, конечно, не очень. У кого-то сердце, у кого то лишний вес. Но все служили, поэтому знают с какой стороны к автомату подходить.
Башкир довольно хмыкнул. Эти обстоятельства были отличным бонусом к тому факту, что Алекс в принципе вышел на связь, а не пропал в южных причерноморских лесах.
— Это очень хорошо. Я правильно тебя понял, если будет необходимость, вы готовы пострелять?
— Готовы.
— Так. Тогда выдвигаться надо прямо сейчас. Что у вас с транспортом?
— Крузак бронированный и УАЗ буханка, все исправных, залитые под крышку.
— Ну, друг, тогда задачу озвучу еще раз: добраться до Агой, найти Колуна, выйти на связь. Не умереть.
— Ясно, — улыбнулся чиновник, — не умереть. Как Колун выглядит?
— Рост 175, плотный, короткая стрижка, седой. Нос острый с горбинкой. Хромает на левую ногу. Смотри, он вряд ли будет тебе рад, старик подозрительный. Поэтому в контакт вступайте очень аккуратно, будьте готовы к прохладной встрече. Предложи ему телефон спутниковый включить и со мной связаться. Если он без связи по какой-то причине, дай ему свой. Если будет огрызаться… Ну не знаю… Скажи ему… Скажи ему… Скажи вот это: Чири-Юрт, 95, Башкир.
— Это что? Или мне знать не надо?
— Это место и время, когда мы вместе поработали. Посёлок горный. И Цементный завод у входа в Аргунское ущелье, в Чечне. Там жарко было. Дед меня там… Спас, одним словом.
— Так, понял. Если я его там не найду или найду ну… Не в таком виде, как Вам нужен?
— Очень надеюсь, что он в нужном виде. Если нет, будем решать. С Колуном должен быть ещё человек, тоже пожилой, точного описания я не знаю. Если… Если не будет Колуна, то этого второго человека — когда его найдешь, нужно переправить сюда, ко мне. Как переправлять пока сказать не готов, надо думать. Так же при Колуне есть груз. Мины калибра 240 мм. Четыре штуки. И БПЛА Орлан. Мины в ящике специальном. Орлан тоже разобран и уложен в ящик. Человек при Колуне приоритет номер один. Мины и БПЛА — номер два. Вроде всё.
— Ну и мне вроде всё ясно. Разрешите выполнять?
— Да, Алекс, разрешаю. И, — Башкир помедлил, принимая решение, — прежде всего: спасибо тебе. Ты очень поможешь, даже если тебе удастся просто добраться до старика. А если удастся добраться до нашего расположения, — он снова сделал едва ощутимую паузу, — Я буду рад видеть тебя в своей команде.
Башкир не был уверен в том, что будет рад, но он ненавидел оставаться в долгу, а предложить что-то ещё, в качестве благодарности, было нечего. При этом он понимал, что такого аванса Алексу будет достаточно. В конце концов, почему нет? Если парни готовы рискнуть и ввязаться в сложное дело ради объединения, возможно в них есть потенциал. Тогда… Тогда ещё не известно, какие в будущем у его организации будут возникать задачи и, вероятно, этим ребятам найдется дело.
— Спасибо,- Алекс ответил спокойно и с достоинством, — по вашему тону, Константин Алексеевич, я чувствую, что Вы не очень-то верите, что у нас получится, и иметь дело с людьми нашей квалификации Вам вряд ли в радость. Но, явно и выбора у вас особо нет. Так что видимо эта работа станет для нас неким тестом. Ну оно и логично. Я знал, что у Вас жёсткий отбор. Так что, без обид. Но думаю, мы справимся. Всего доброго Константин Алексеевич, мы выдвигаемся в Агой.