Позор дебютантки

Глава 77

- Может, он недействительный? - спросила я, немного не зная, как работают брачные договоры. - А что будет, если мы его нарушим? И как бы сделаем вид, что его не было.

В мои планы не входило спасать магов, но теперь, я надеюсь, у меня будет хотя бы скидка на магические услуги!

- Мы просто умрем на свадьбе, - мрачно заметил герцог.

Изо рта герцога вырвалась струя пламени. Его глаза на мгновенье холодными с поперечным зрачком, а по щекам и шее пробежал узор чешуи.

Договор, который должен был сгореть, лежал целехонький. Чего не скажешь про догорающий столик и ковер.

- Жди здесь! Я сейчас вернусь! - произнес герцог, застегивая камзол. Надеюсь, чародеи умеют говорить быстро - быстро и очень убедительно, потому что времени у них будет ой как мало!

Дверь закрылась, а я осталась в комнате наедине с договором. Дверь в смежный кабинет была открыта. Я встала, направляясь к столу, внимательно читая договор.

Не прошло и двадцати минут, как в комнату влетели маги. Они выглядели так, словно на них напала инквизиция, причем исподтишка и с факелом.

- Господин Лагард, - послышался голос одного старика, которого явно выловили из ванной, судя по мокрым волосам и мантии наизнанку. Он был босым и шлепал к ковру, чтобы мрамор не холодил старческие ноги.

Остальные выглядели получше, но в глазах у них читалось: “Помогите!”. Я отличной вписывалась в порванном платье в общую тему встречи. И даже не чувствовала себя дискомфортно, глядя на мага в одном носке и шторе, намотанной на манер римской тоге.

- Вот она, вот я! - произнес герцог, а в его глазах пронеслось пламя. - Мы хотим разорвать договор! Но он не разрывается!

- Как? - опешил мокрый дед. - Должен! Такого просто не может быть!

Нам пришлось повторить сцену на бис.

Маги призадумались и приуныли. Кто-то предложил старую формулировку, которая использовалась триста лет назад. Но даже она не спасала ситуацию. Договор лежал на столе.

- Видимо, - постановил один из магов, поглядывая на дракона так, чтобы не умереть сразу. - При реставрации закралась какая-то ошибка… Такое бывает…

- Может, вам поискать другую невесту? - спросил самый молодой.

В это мгновенье в глазах герцога пронеслась реклама ада. Он схватил чародея и приподнял.

- Только она, - прорычал он. А потом резко отпустил. Маг заулыбался, но видно было, что ноги его не сильно слушались.

- Кто еще скажет мне “поискать другую невесту”, пусть сразу начинает ходить и насвистывать похоронным марш, - произнес герцог, сузив глаза.

- Сейчас надо собрать магический консилиум! У нас такое в первый раз, если честно… - заметил старик, озадаченно потирая бороду.

- И в последний, если вы ничего не сделаете! - властным голосом произнес герцог.

Пока маги собрались в кучку, жарко споря о том, как такое могло получиться? Какая комбинация реставрационных заклинаний дала столь неожиданный эффект, а я смотрела на пустое место в договоре.

- А можно вопрос? Если тут присутствуют две стороны? - спросила я, а маги еще погалдели пару секунд, а потом развернулись ко мне. - Так, а что если мы внесем в него пункт: “Стороны обязуются не жениться до… завтрашнего числа?”. И поставим свои росписи? - спросила я, глядя на чародеев.

- Ну, внести всегда можно пункт… А что? Стоит попробовать! - заметил старик. - Помнится, в году, эдак трехсотом с момента основания ордена, в магический договор вносились пункты. И ничего, действуют! Итак, диктуйте…

- Стороны обязуются не жениться до завтрашнего дня… Какое там число? - спросила я, глазами по привычке ища календарь.

- Девятое! - произнес маг, глядя на какой-то странный приборчик, похожий на магические шестеренки. Он снова засунул его в карман.

- До девятого числа еще десять минут! - произнес молодой, показывая на часы.

- Заодно и проверим! - выдохнула я. - Если договор срочный, то в конце срока он ведь исчезнет? Не так ли?

- Да! Должен! - закивали маги. - Вам обоим нужно сказать, что вы вносите изменения. И указать какие.

Я видела, как в договоре проступают магические буквы. Они словно напитывались чернилами, формируясь в слова.

- Вроде бы получилось, - заметил старик, откладывая договор и поглядывая на часы.

Где-то внизу шумел самый долгожданный бал сезона. Гости не собирались расходиться по домам. Время шло. Я почувствовала обнимающую меня руку, а меня притянули к себе.

- Я что? Не могу обнять тебя за талию? - послышался шепот.

- Талия выше, - произнесла я шепотом. - Она примерно тут…Так швея сказала.

- Буду знать, - послышался обжигающе сладкий голос. - Мне все в тебе нравится… Так бы и съел тебя…

Мне в себе не все нравится, а тут прямо все!

- Осторожней, - прошептала я, чувствуя, как его рука решила проверить на месте ли моя грудь. - Мы тут не одни…

- Я жду не дождусь момента, когда я это все попробую на вкус, - послышался шепот, а я по дыханию дракона понимала, что сейчас и маги станут ему не помехой.

Я прямо чувствовала спиной то, как сильно герцог ждет полуночи.

- Две минуты, - выдохнул старый чародей.

- Ты себе не представляешь, что с я тобой сделаю, - прошептал герцог, а его шепот возбуждал так, что скоро и мне на магов будет плевать.

- Минута, - сглотнул молодой чародей.

Я видела, как он нервно осмотрелся по сторонам.

- Ну ведь вроде же договор принял еще один пункт. И пункт не противоречит договору… - прошептал старик.

Золотая секундная стрелка прошла большую половину круга, а я услышала едва слышный стон на ухо.

- Полночь, - глухо объявил старик, а мы все смотрели на договор.

Пока что бумага лежала на столе и признаков расторжения не подавала.

- Неужели не вышло? - вздохнула я.

- Успокойся, я найду способ его разорвать, - выдохнул дракон, обнимая меня.

Пока я думала, почему не сработало мое условие, старый маг покашлял.

- Смотрите! - послышался изумленный крик.

Я обернулась, видя, как договор начинает чернеть и рассыпаться…

- Получилось! - радовались маги больше нас.

Договор сгорал, разлетаясь волшебными искрами.

- Ну, поздравляю! - закивал старик. Остальные маги повеселели и тоже стали нас поздравлять.

Но мы уже этого не слышали. Последнее, что я слышала перед тем, как меня уложили на диван и обрушились на меня со всей драконьей страстью, был звук резко закрываемой двери и протяжный стон старинного дивана, который уже понял, что сегодня ему придется несладко.

Прошло два часа, прежде чем меня отпустили сделать глоток воды.

- Я думала, что ты насытишься и успокоишься, - прошептала я, жадно глотая воду. Обернувшись, я увидела затуманенный желанием взгляд обнаженного красавца и поняла, что если не хочу повторения, то к дивану лучше не приближаться.

- Мне нужно платье, чтобы я могла проверить сестер, - прошептала я, выпивая еще один стакан. - И привести себя в порядок…

- Одну минуту, - выдохнул дракон, вставая с дивана. Он подошел к двери и потребовал слуг. Разговаривал он с ними через дверь, но я слышала понимание в их ответах.

- Конечно же, будет сделано - донеслось до нас приглушенное.

- Немедленно! Даю пятнадцать минут! - выдохнул дракон.

Его рука гладила меня, а я чувствовала, что ему нравится моя фигура больше, чем мне…

- Сейчас, подожди немного,- послышался шепот. - Может, еще разочек? А?

И мы решили повторить.

Очнувшись от стука, герцог встал, а ему в дверную щель протянули что-то странное.

- Вот - новое платье, а вот новая шаль, - выдохнул герцог Лагард, бережно разворачивая красивую шаль цвета морской волны. Если шаль может быть произведением искусства, то это оно!

Я поместилась в платье, а сверху накинула шаль.

Пока я одевалась, герцог уже был одет.

- Пора проведать сестричек, - усмехнулся он, пропуская меня вперед.

Я вышла в коридор одна, обернувшись на приоткрытую дверь.

- Одну минуту, я сейчас тебя догоню, - послышался голос дракона.

Я прошла вперед, глядя на свое отражение в зеркале. Самое странное, что я не любила свое отражение. И зеркала не любила. Но сейчас на меня смотрела красивая, слегка покрасневшая и чуточку растрепанная красавица с сияющими глазами. Девушка была прекрасна, хоть и не отличалась худобой.

- Госпожа Коралл изъявила желание вернуться на бал со своим будущим мужем, - кивнул дворецкий. - Она чувствует себя намного лучше…

- Пойдем, - приобнял меня герцог, а мы спустились к гостям.

Только мы вошли в зал, я увидела Коралл, которая танцует со своим маркизом. Чуть дальше Перл танцевала со своим женихом. Девочки Юстейсии танцевали с какими-то военными в мундирах, а сама Юстейсия повернулась в нашу сторону и обомлела.

- Так вот, кому ты отдал шаль твоей покойной матушки! - взвизгнула она.

Что? Шаль его матушки?

- Да- это та самая шаль, из-за которой Юстейсия пустила гадкий слух, - заметил герцог. И тут же объявил. - Попрошу минуточку внимания!

Гости замерли, музыка стихла, а все тут же с улыбками смотрели на хозяина.

- Итак, я рад, что вам понравился бал, - произнес он, а все тут же захлопали, закивали и стали выкрикивать комплименты закускам и роскошному убранству.

- Ни для кого не секрет, что я организовал его, чтобы найти себе невесту, - произнес герцог, а я стояла чуть поодаль. - Поэтому я сейчас представлю ее вам! Нелли Линетт! Моя будущая жена!

Он взял меня за руку и подвел поближе к себе.

- Я знала! Знала! - задыхалась Юстейсия. - И про шали знала! Тут по одной шали можно было догадаться!

Дракон поцеловал мою руку, а потом прижал ее к сердцу.

- Вот новая хозяйка моего поместья и моего сердца, - произнес он в воцарившейся гробовой тишине.

Каждая из женщин, присутствующих на балу, считала себя в сто раз красивей меня.

- Поздравляю!!! - закричала Перл. К ней присоединилась Коралл. Кричали их женихи, которым помимо приданного перепадают важные связи. Потом их семьи осознали, что пора кричать ура! Когда еще выпадет шанс породниться с герцогом?

Зал постепенно соглашался с тем, что это радостное событие. Женщины явно были уверены, что с такой супругой, как я, дракон быстро переключит свое либидо на светских красавиц. Поэтому тоже захлопали. Наивные.

Мужчины тоже хлопали. И теперь они с интересом поглядывали в мою сторону. Как же так? Герцог выбрал ее? Что в ней такого?

- Свадьба состоится через неделю! - произнес герцог. - Все присутствующие приглашены!

Эта новость взорвала восторгом зал! Еще бы! Такое мероприятие!

В зале воцарилась радостная атмосфера. Все уже обсуждали новые платья, список приглашенных, но не окольцованных.

- Поздравляю! - рассмеялась миссис Хамфри, подплывая к нам. - Отличный выбор.

- Я согласна, - заметила я.

- Я не тебе, - усмехнулась миссис Хамфри. - Я герцогу. Поздравляю. Вы сделали самый лучший выбор в вашей жизни! Для вас большая честь быть супругом этой невероятной женщины, которая в один миг сделала меня богатой! О, мне пора! Я собираю вещи и переезжаю в новое поместье в новой карете! Я так счастлива, что этого кучера я больше не увижу. Я же говорила, что он после полуночи превращается в редкостную крысу!