Позор дебютантки

Глава 56

- Остановите! - попросила я. - Хочу узнать, на сколько шалей вытянуло бы ожерелье.

Карета встала, а я оставила сестер вдвоем. Вернулась я быстро, не смотря на огромную очередь, которая обсуждала, считаются ли камни отдельно от золота, и влияет ли старинность украшения на его конечную цену.

- И?! Насколько вытянуло? - спросили сестры.

- На три нитки приличной шали, на половинку неприличной, - проворчала я, требуя, чтобы кучер быстрее уезжал отсюда. Где-то там бурлила недовольная толпа, которую я сумела ловко обойти при помощи обаяния и звиздюлей. Но в основном, звиздюлей, конечно.

Я сидела и мучилась вопросом, а что если на чердаке не окажется приличных шалей. Нам ведь их три надо! Целых три!

До второго “мать его итить!” мы ехали в относительной тишине. А после третьего “мать его итить” подъехали к нашему дому.

Расплатившись с кучером, я направилась к двери, открыв магический замок.

- Какой кошмар! - вздохнула Коралл. - Раньше эти шали были никому не нужны, а сейчас снова вошли в моду!

- Как видишь, мода - еще та гулящая девушка, раз в нее входит все подряд, - заметила я, проходя на чердак.

Коралл и Перл занялись приготовлением ужина, пока я открывала скрипучую дверь, ведущую в сокровищницу с пыльными сундуками.

Я рылась в сундуках, вытаскивая старинные кружевные салфетки, какие-то пенюары, халаты и прочие мелочи. Несколько старых платьев, с которых были выпороты все пуговицы и украшения лежали под слоем пыли.

- Ура! - обрадовалась я, доставая что-то похожее на шаль.

Старая, блеклая, шаль выглядела явно не очень. Но я хорошенько выхлопала ее, как коврик и звонко чихнула.

- Так, одна есть, - обрадовалась я, наматывая шаль себе на руку. И тут я увидела огромную дырку на ней.

- Ничего, - проворчала я, как вдруг подо всем заметила моток пыльной ткани. Когда-то отец привозил ткани, чтобы открыть лавку. Но так и не успел. Поэтому несколько мотков у нас то и дело попадались на глаза, если разбирать старый хлам.

Я вытащила серую ткань, отряхнула ее, как вдруг увидела красивый узор, шитый серебряными нитями. Это была мягкая очень ткань, похожая на ткань для обивки мебели.

- Так, так, так, - обрадовалась я, раскатывая рулон. - Отлично! Просто превосходно!

Я подняла с пола упавшее настроение и тут же обдула его, чувствуя, как на губах появляется улыбка.

Под мотком лежала старая штора, проеденная молью так, что напоминала сито, но обшивка с серебристыми кисточками меня натолкнула на мысль.

- Так, а что тут еще есть! - потерла я припавшие пылью руки.

Я достала еще один моток ткани, который выглядел не так роскошно, но вполне неплохо.

Сгребая все богатство подмышку, я поспешила вниз. Запах кухни заставил меня зажмуриться от удовольствия. В отличие от других невест, мои сестры чудесно готовили.

- Все готово! - заметила Коралл расставляя тарелки на столе.

Сестры уже переоделись в домашние платья и распустили прически.

Я положила ткани и шаль на стол, сверху водрузив огромную штору.

- Так, сейчас будем шить штору! - заметила я, быстро поглощая еду. - Мы вырежем отсюда три куска по размеру вот этой шали… А потом обошьем ее вот этими вот … слово забыла…

- Кисточками, - подсказала Коралл. - Это мы сделаем быстро! Мы с Перл вспомнили, что где-то у мамы лежал набор волшебных иголок. Мы его искали, а потом вспомнили, что его утащил папа в свой кабинет.

- Тогда вообще здорово! - проглотила я ужин. - Но, я планирую заработать деньги. Так что придется вот из второго рулона сделать несколько шалей на продажу!

- Но мы никогда не делали шали на продажу! - заметила Коралл.

- О, поверь, сейчас купят все! Лишь бы это были похоже на шаль. А продать я это смогу через миссис Хамфри! - потерла я руки. - Мы обогатимся! И у нас хватит денег на украшения!

Коралл и Перл переглянулись.

- Садитесь за работу сразу после еды, - заметила я. - А я пока что съезжу в одно местечко и кое-что урегулирую! Где ружье вы помните? Вот! В той же комнате, где и шлепанец!

Внезапно послышался мелодичный звонок.

- О, нам почта! - произнесла Перл. - Кто-то нам что-то прислал!

- Надеюсь, это не очередная попытка стрясти с нас долг, - проворчала я.

Перл направилась в комнату, а я знала. Это надолго. Обычно это занимало два часа. Перл одевалась, делала прическу, накладывала легкий дневной макияж, повязывала чепец, шла к нашему почтовому ящику, доставала оттуда письмо и несла домой, а потом снимала чепец. Для меня это было тоже самое, что пойти выбрасывать мусор на шпильках с вечерним макияжем. Но Перл не могла позволить себе выйти из дома не при полном параде.

- Я схожу! - проворчала я, понимая, что умру от любопытства раньше, чем Перл приведет себя в порядок.

Вытерев рот салфеткой, я направилась к двери.

- Нелл, это же неприлично! - послышался голос Коралл. - Ты без прически, в накинутом халате…

- Кому неприлично, пусть глазки закроют. Я у себя дома! - усмехнулась я, идя к двери.

Почта приходила к нам обычно прямо в дом. Редко что попадало в почтовый ящик возле дома. И это меня слегка насторожило.

- Поднимись к Перл, пожалуйста, - попросила я Коралл, которая тут же вскочила из-за стола.

Я вышла, закрывая двери.

Погодка была так себе. Немного дождливо, чуть-чуть морозно и очень свежо. Дойдя до ящика, я засунула в него руку, доставая красивое письмо, заклеенное сургучом. Печать смазалась, а повертела его в руках, прочитав одно единственное слово: “Перл Линетт”.

Вернувшись в дом, я позвала сестер.

- Что это? - спросила Перл, когда я протянула письмо ей.

- Я не знаю, - ответила я, видя, как осторожно Перл открывает конверт. Ее щеки тут же порозовели, а она впилась глазами в строчки.

- Читай вслух! - потребовала Коралл, а Перл сглотнула.