Позор дебютантки

Глава 43

Я поперхнулась на половине мысли. Целая плеяда ругательств пронеслась табуном в моих мыслях. Я срочно искала хоть одно приличное слово среди них. Но приличные слова не попадались. Наконец-то я нашла более-менее приличное слово и выдавила его из себя.

- Погодите, - произнесла я, стараясь сохранить самообладание. - Вы ставите меня в неловкое положение!

- Еще не ставлю, но очень хочу, - усмехнулся дракон.

Нервные клетки переспрашивали друг у друга, а что это сейчас было? Я пока не могла дать им пресс-конференцию и все объяснить.

“Ах ты, зяблик пучеглазый!”,- пронеслось в голове и чуть не вылетело наружу. Но вспомнила, что нахожусь в высшем обществе, где за подобное бьют по голове канделябром, и решила сдержать души прекрасные порывы.

- Недавно вы отвергли меня, сообщив мне о том, что я не подхожу вашим недостижимым идеалам красоты. Что у меня попа сильно толстая, чтобы взобраться на пьедестал женщины вашей мечты, - продолжила я.

Дьявол искушения нашептывал мне такие забористые словечки и выражения, после которых самооценку приходилось везти на скорой в Германию.

“Ах ты, ящур контагиозный, ты на что свой ковролин раскатываешь? А? А?”, - мысленно наседала я.

- Сколько подарков мне нужно вам подарить, чтобы вы забыли о моих словах? - выдохнул мне в ухо герцог, удерживая меня в той же самой фигуре. Казалось, что он придвинул меня ближе к себе. Намного ближе допустимого в танце расстояния.

- Вы зачем держите меня за руку! - произнесла я, пытаясь следовать фигурам в танце.

- Чтобы вы не влепили мне пощечину, - нагло заметил герцог. - А то у вас рука, то и дело дергается. Или вы думаете, я не заметил?

Я с наслаждением отдавила ему ногу.

Эта личность нетрадиционной моральной ориентации смеет мне, приличной девушке, предлагать интим? Или то, что мы в последний раз виделись в борделе дает ему такое моральное право?

Так, Нелл, соберись.

“Это кто у нас тут супа борзянки наелся?” - кипятилось что-то внутри меня.

- Ой, простите, у меня отдышка… С моим весом сложно забираться на всякие пьедесталы! Можно я не буду этого делать? - усмехнулась я, а внутри меня сидел какой-то странный зверек и пялил глаза в пустоту: “Я в шоке!”.

- Вы думаете, я шучу? - удивленно спросил герцог, а мы наконец-то поменяли фигуру. - О, вы ошибаетесь….

Это “ошибаетесь” получилось таким страстным и на выдохе, что у меня невольно пробежали мурашки.

- Так, давайте по порядку, - опомнилась я. - А лучше подойдем поближе к столу, чтобы я смогла взять что-то тяжелое и треснуть по вашей голове. Если это не поможет, придется продолжить диалог.

- Ну зачем же так категорично? - выдохнул мне в ухо герцог.

- Так, начнем с вежливых аргументов, - произнесла я, чувствуя, как у меня дергается глаз. И вот как понимать его? То я “фу!”, я не хочу жениться на “вот этом”, а теперь мне предлагают стать любовницей. - Мне нужно выдать замуж сестер. Представляете, какое пятно на репутации девушек будет, когда все узнают, что их старшая сестра скатилась до любовницы?

В этот момент я покружилась и остановилась, чтобы сбежать. Только я попыталась вежливо отстраниться, меня схватили за руку и не пустили.

- А куда это вы? - вежливым голосом поинтересовался дракон.

- Туда, где не делают неприличных предложений приличным девушкам! - ответила я. .

- Ну давайте начнем с того, что к любовнице прилагается содержание, - елейно заметил герцог. - Я прекрасно знаю, что любовниц обычно осуждают, но есть суммы содержания, которые быстро закрывают рот даже самым рьяным поборникам морали. Они сами понимают, что не согласиться на такие условия невозможно. Стоит ли уточнять, что я предлагаю вам именно эту сумму?

Я шумно вздохнула, кружась вокруг герцога.

- Подумайте сами, вы сможете обеспечить своим сестрам блестящее будущее. Я лично подберу им женихов, которые будут рады осчастливить столь богатых леди, - заметил дракон, поглядывая в сторону Перл и Коралл. Он, не отпуская моей руки, прижал ее к своей груди.

- К тому же, ваша семья будет пользоваться моей личной протекцией…

- Вы зачем сейчас так делаете? - спросила я, чувствуя, как мою собранную в кулак руку вжимают в свою грудь.

- Обычно так делают мужчины, которые хотят, чтобы женщина почувствовала, как сильно бьется его сердце в ее присутствии, - заметил дракон.

Свободную руку я положила ему на лоб.

- Так делают женщины, которые уверены, что их собеседник серьезно болен или недавно получил травму головы! - заметила я, понимая, что он удерживает меня силой.

Мне пришлось стиснуть зубы. Я всеми силами старалась сдержать поток отборной брани, чтобы подольше оставаться леди.

- Я уверена, что с женихами мы легко сможем решить вопрос и без вашей протекции, - категорично ответила я. Сейчас я говорила, как учитель труда на саммите филологов. С большими паузами. Никогда я еще не казалась такой трепетной женщиной, ведь вместо нехороших слов я делала шумный вдох.

- К тому же, - добавила я, скрипнув зубами. - Меня не интересуют мужчины, которые словно мухи слетелись на деньги. Такой судьбы сестрам я не желаю. Игроки, моты, кутилы, выпивохи, - это не тот сорт женихов, который меня интересует.

- И какой же сорт женихов вас интересует? - спросил дракон, словно он даже не представлял, что может быть как-то иначе.

- Меня интересуют те, кто будет любить моих сестер. Взаимно. Уважать их и в богатстве, и в бедности, - твердо ответила я.

- О, тогда вы попали не в то общество, - заметил герцог, рассмеявшись. - Здесь так не принято!

- Ничего, будем искать, - ответила я.

- Долго же вам искать придется, - послышался голос герцога. - Любовь здесь не ценится. Деньги, влияние, власть, знакомства… Здесь никто не ищет любви.

- Вот вы и попались, - заметила я. - Если здесь никто не ищет любви, то и любовница вам ни к чему. А теперь пустите!

- Или что? - заметил герцог с усмешкой. - Будете кричать? Ах, помогите! Меня тут пытаются сделать своей любовницей и обещают содержание, которое не снилось никому? Вы хотите, чтобы все в зале умерли от зависти?

- Я ничего не хочу, - строго произнесла я, положив ему руку на плечо, как это требовала танцевальная фигура. Вторую руку он крепко держал за запястье. - И пока вы мечтаете, чтобы вместо моих рук были мои ноги, я мечтаю, чтобы вы оставили меня в покое!

Танец все не заканчивался.

- Я тут слышал, - послышался внезапный голос от соседней танцующей пары. Усатый господин вел в танце немолодую женщину. - Краем уха… Что вы ищете любовницу! Могу предложить мою дочь!

- Нашу дочь! - поправила мадам, а я шарахнулась от них, как от умалишенных.

- Я могу предложить свою жену, господин герцог! Я - не ревнивый, часто бываю на охоте, - послышалось с другой стороны, где солидный дядька вел в танце молодую красавицу.

- Нет, нет, нет, и еще раз нет! - произнесла я дракону в лицо.

- Ничего, вы еще ко мне придете, - заметил он с улыбкой, отпуская меня.

Я направилась к своему месту и опрокинула в себя бокал. Нет, ну надо же! Какой наглец!

- Что герцог хотел от вас? - спросила миссис Хамфри.

- Внебрачных детей! - огрызнулась я, нахохлившись.