Под созвездием змееносца

ГЛАВА 38

Выбрав платье и погрузившись в никогда мною ранее не испытанное состояние радостного предвкушения праздника, я совсем забыла о том, что у моего кавалера имеются какие-то там обязанности. Но сам Дамир, как выяснилось, отнёсся к навязанному, если уж быть честной, бремени весьма серьёзно. Не знаю, где он достал совершенно диковинные цветы, вполне может статься, что с лесовихами договорился, но явился, едва стемнело, весь красивый и с крохотным букетиком. Его тёмно-синее, почти чёрное одеяние прекрасно оттеняло моё платье, о чём я сразу подумала и что точно не могло быть случайностью. Но более всего меня поразил именно выбор цветов. Они были словно маленькие звёзды, украденные с небосвода, мерцающие и загадочные, очень подходящие к моему наряду.

Некромант молча приблизился, пока я, застыв в изумлении, любовалась букетиком в его руках, и почему-то вплёл эти необычные цветы мне в волосы. А я-то думала, что к платью приколет…

Внимательный взгляд, совсем не строгий, как совсем недавно — всего лишь утром, а тёплый и смеющийся, хотя губы Дамира не улыбались, перевернул меня всю. Не вовремя зашевелилась совесть, требуя рассказать об истинной цели сегодняшнего мероприятия. Но сердце настаивало на том, что оно хочет любви и желательно взаимной, а как я этого буду добиваться, ему совершенно неважно. И вот стою, думаю, борясь с собой, а он всё смотрит и молчит, потом берёт за руку и… У меня на запястье оказывается чудесный, почти невесомый ажурный браслет из серебристого металла.

— Что это?

— Мой подарок. Я же твой кавалер, так положено.

— Можно было бы чем-нибудь попроще обойтись и подешевле, — я попробовала снять украшение.

Некромант взял мою руку и поцеловал то самое запястье, на котором только что застегнул браслет.

— Это не обычный дар. Создавая его, я вложил свои чувства к тебе, Илария. Теперь ты не сможешь исчезнуть бесследно, даже если нас разлучит кто-то очень могущественный. Браслет будет моим маяком, по которому я найду путь к тебе даже в другом мире.

Нет, только не это! У меня точно иные цели, если вдруг придётся сбегать. Я попыталась снять подарок, но он словно слился с моей кожей, став частью руки. Глядя на мои безуспешные попытки избавится от браслета, маг вдруг решительно остановил их. Взяв меня за руки, он завёл их за спину и просто поцеловал. На этот раз в губы, почти невинно, совсем не страстно, но мне и этого хватило, чтобы потерять силу воли. Я сразу забыла обо всём, кроме того, что должно случиться сегодня, мгновенно залившись румянцем.

— Идем. Нам, кажется, уже пора, — восстановив дыхание, я почти умоляюще посмотрела на своего будущего избавителя от заклятия Криссы.

Дамир улыбался, когда под руку вёл меня в бальную залу, украшенную и радостно сияющую довольными лицами бывших школьников и педагогов, много чего переживших за этот год. Я волновалась и почти не слышала музыки, совсем не разговаривала и уж точно ничего не могла есть, вся в предвкушении того, что было нами с Криссой запланировано на этот вечер, который пролетел очень быстро, превратившись в череду лиц, проплывающих мимо ка будто в тумане… Вот только решиться было невозможно трудно. И вот он, последний танец, на который меня вывел Дамир, не отходивший всё время ни на шаг. Помню лишь, как мы вышли в центр и некромант закружил меня, прижимая к себе и смотря именно так, как я всегда желала.

Воздух вокруг как будто накалился и стало трудно дышать. Вот абсолютно нечем и спасение было только одно… Дамир, если и не думал так же, то просто угадал шальные мысли своей пары и медленно, почти настороженно склонился к моему лицу. Сердце билось уже в районе горла, так мне казалось, а потом остановилось, когда прохладные губы со вкусом терпкого вина накрыли мои. Некромант всё же позволил себе что-то пить, вот и мне перепало. Не сдержалась, застонала, совершенно забыв, что вокруг нас полно народа. Но какое это имеет значение, когда весь мир сужается до одного человека, прижимающего моё-чужое тело к себе?!

И вдруг Дамир отстранился, посмотрев с такой тоской, что сердце теперь уже ухнуло вниз и жалобно стукнуло разок где-то в районе пяток.

— Как же долго я ждал, — произнёс некромант. — Больше никогда я не потеряю тебя. Слышишь, никогда?! Мы обречены быть вместе до самого конца. И если вдруг твой последний час наступит раньше, я уйду вслед за тобой. Второй раз подобное мне не пережить.

Слова Дамира прозвучали так проникновенно, хотя должны были испугать, что я поняла — не могу продолжать обманывать его. А если он любит вот это внешнее, ненастоящее, не Иларию-человека, а Иларию-вампира?! И тогда его ждёт ещё один удар, который может сделать из него монстра. Уж я-то видела, как портится характер некроманта, поэтому просто не имела права промолчать.

— Не торопись давать обещания, потом ты можешь возненавидеть меня за то, что не остановила тебя. Сначала правда: я не сестра Криссы. Я вообще не вампир, а человек. Дамир, я Илария, понимаешь?

— Конечно, Илария. Как же может быть иначе, — кивнул, совершенно не удивившись услышанному, маг и вновь поцеловал меня. — Я всё о тебе знаю, моя любовь. Даже больше, чем ты сама, моя Илария.

Боги, как я страдала, а он, оказывается, знал, что я и есть та самая, свалившаяся на крышу некромантского дома якобы белая вдова! Но выяснять, когда и как Дамир догадался, мне отчего-то не хотелось, я уже была в плену тёмных глаз и крепких рук, не желающих отпускать свою добычу.

— Прости, что скрывала, — только и успела сказать, утонув окончательно и бесповоротно.

Мы сбежали в нашу комнату, которую так долго делили, но в то же время жили в ней не вместе. Не знаю, была ли я с мужчиной прежде или воспитание Криссы дало о себе знать, вдруг решив выплыть на поверхность памяти, но я не боялась и, тем более, не испытывала боли. Хотя, помнится, вампирша говорила, что очень многое зависит от мужчины.

Дамир был очень терпелив и, как мне казалось, совсем не торопился. Он медленно, но со знанием дела, что кольнуло иглой ревности, помогал мне избавиться от одежды, не прекращая целовать и шептать о своей любви. Его руки заставляли мою кожу пылать даже сквозь ткань, количество которой казалось невообразимо огромным и начинало раздражать. И как я раньше не замечала, что ношу столько одежды?! Горячие губы, казалось, целовали меня всю, когда, наконец, между нами не осталось ни малейшей преграды. А я растворилась в том новом, что соединило нас, впервые почувствовав себя полностью, то есть абсолютно счастливой. Мои мечты стали реальностью. Все.

Мой любимый вёл себя так, как будто знал моё тело и его желания, предугадывая их и заставляя изнывать от сладкой муки. И я думала, что это проявление настоящей любви, ведь сама испытывала именно её. Дамир окружил меня нежностью, которая растекалась по телу и призывала отвечать ему тем же. Но наше единение могло быть чревато очень серьёзными последствиями, о которых я совсем не думала. Сладкие поцелуи и страстные объятия пробуждали силу, которая рвалась на свободу, угрожая новыми разрушениями, и только Дамир не позволял этому случиться, вовремя гася вспышки. А после начинал свою пытку снова. Кожа горела, как и губы, и моя наполненная магией кровь, а ещё жгло сожаление, ну зачем я

откладывала этот момент?! И разве должно быть так в первый раз?

Мы уснули только под утро, когда неуверенный солнечный луч прокрался в комнату, чтобы осветить мой первый счастливый день. Точнее, спал Дамир, а я не могла сомкнуть глаз, вспоминая свою жизнь, которая началась по-настоящему именно со встречи с ним. Пусть очнулась я раньше, но всё дальнейшее происходило или благодаря, или назло некроманту. Почему-то меня потянуло на воспоминания, которые мелькали, как яркие картинки, показывая лица и вызывая улыбку. Даже грусть теперь была светлой, будто бы я отпустила своё прошлое навсегда и бесповоротно.

И мне совсем не хотелось посмотреть, вернулся ли мой прежний вид, я в этом попросту не сомневалась. Решив, что поспать хоть немного, но надо, я повернулась, устраиваясь поудобнее на плече моего Дамира. Его глаза на мгновение открылись, всё ещё затуманенные сном, а губы улыбнулись, сразу же прильнув к моим. Но потом произошло то, что перечеркнуло всё хорошее, как я всего лишь мгновение назад думала, поселившееся в моей душе навсегда.

— Моя Яирали, ты вернулась.

Показалось, что холод, овладевший сердцем, разорвёт мою грудь, но человек может выдержать и не такое, я уже знала это. Тихо выскользнув из кровати, в которой опять отдался власти сна уже не мой мужчина, я схватила вещи из шкафа, те самые, что были заранее подготовлены. Затем диплом, ради которого я здесь оказалась, и сумку с деньгами, что были заработаны тяжким трудом помощницы школьного лаборанта-технолога. Выскочила из комнаты, даже не умывшись, и побрела куда-то, лишь бы оказаться подальше от него… Слёз не было, вампирские привычки уже крепко впечатались в меня, как и сама обладательница моего прежнего облика, неожиданно оказавшаяся на пути.

— Что с тобой? — ахнула наткнувшая на бредущую словно тень меня Крисса. — Поругались? Не понравилось ему то, что он утром увидел? Вот гад! А я-то ему поверила, это всё Ники виновата, точно! Напредсказывала, а мы расхлёбывай. Он же мне поклялся, что не обидит тебя, а я согласилась ему помогать во всём, в том числе задания для вас особенные придумывала. Не могу понять, зачем тогда? И о тебе всё время расспрашивал, как и что, волновался. Ты всё видела, конечно, и меня пытала, а я специально туману наводила, чтобы ты ревновала — всё на пользу романтическим отношениям. Ну надо же… Во всём я виновата, дура жадная. Польстилась на энергию, которую он мне в накопители сливал. Да очнись же, Илария! Сбежал?

Я смогла ответить только после того, как меня хорошенько встряхнули цепкие вампирские руки.

— Нет. Я сама. Ушла.

Кажется, мне не поверили. Вампирша покачала головой, пробурчав что-то о том,

что не те мужики пошли, и увела меня к себе. После того, как я выпила бодрящего и в то же время успокоительного, как мне было обещано, напитка, от которого все чувства притупились, а сил прибавилось, она вновь начала меня, правда, безуспешно пытать.

— Не хочу ничего, не спрашивай Крисса. Теперь вернусь на остров, а он останется здесь. Заклятие снято, чего ещё я ждала… А ты почему в такую рань не спишь? Тоже сбежала от своего?

— Вот ещё! Разные мы с ректором, хотя и хорошо нам было, но я решила пока оставить и его, и школу, — фыркнула гордая представительница летающего народа и деловито сообщила. — Учеников заснувших где попало собирала, каждый год одно и то же. А с ректором у нас всё ещё прекрасно будет. Если вернусь, а он перестанет любить свою сбежавшую эльфийку. Вообще, не знаю чего хочу, только чувствую, что всё не то и не любовь это, а так. И только море зовёт меня с каждым годом всё сильнее. Да-а… попали мы обе с тобой! Ладно, все дела переделаны, сейчас сообщу Ники, что мы отбыли, и всё, я тоже буду готова.

Я впала в какое-то состояние, когда всё слышишь и понимаешь, но не чувствуешь. Мне уже не было больно или обидно, мне было никак — только пустота внутри, уже даже не холодная, а безразличная. Наверное, всё дело в том отваре, что дала мне Крисса. Значит, перемещалась к школьной целительнице, самой ей точно не успеть было такое сильное успокоительное для меня приготовить, а я даже и не заметила. Мысли тянулись медленно и тягуче, заставляя сосредотачиваться на самых обычных вещах, которые прежде и не запоминались. Я просто сидела и ждала

возвращения своей подруги, чтобы потом отправиться к порталу. Смотрела в окно и думала о том, что принятые мною лесовички уже, должно быть, вовсю бегают. Они растут быстрее человеческих детей и нужно было бы перед тем, как навсегда покинуть школу, наведаться к ним в гости, но я не могла себе позволить этого. Надо уйти раньше, чем проснётся Дамир, не хочу объяснять ему, что он сделал не так. Мне не надо извинений и обещаний, что это больше не повторится. Мне больше ничего не надо от того, кто так и продолжает любить другую. На самом деле, это я виновата. Почему-то решила, что он всё обо мне знает, просто услышав то, что хотела. А что он имел в виду на самом деле, недосуг было разбираться, как же, любовь нахлынула!

— Ну, идём? — вернулась Крисса. — А почему так кровью пахнет? Что с рукой?

Медленно перевела взгляд вниз, где на запястье красовался подарок Дамира. Сама того не понимая, я пыталась избавиться от него, содрав вместе с кожей. Не совсем, конечно, а лишь расцарапав немного вокруг браслета. Алые капли, набухая, сразу занимали свободное место в ажурном рисунке украшения и даже не стекали. А боли я не чувствовала.

— Надо снять, иначе он найдёт меня.

— Интересно… Очевидно, не всё так плохо, слишком уж заклятие интересное. Он не снимается, не видишь что ли?! Перестань! — раздражённо схватила мою руку Крисса. — Хочешь, маскировочное заклятие сверху наложу? Тем более, что и кровь твоя уже имеется, нужная для него.

Я кивнула, молча поднялась с кровати, на которой сидела в ожидании, и лениво отогнала мысль о том, что ни одного заклятия маскировки с использованием крови объекта мы не проходили. Она использовалась в полностью противоположных, но у вампиров, наверное, свои имеются. Моя подруга что-то зашептала и на мгновение стало больно, а потом всё прошло, даже кровь исчезла, оставив лишь чистый браслет, на вид вполне обычный.

Далее всё происходило как будто не со мной — мы прошли через портал, появились в ратуше, а после направились сразу в порт. Крисса пыталась убедить меня навестить Катарину, но мне достало упорства отвергнуть эту идею. Я не хотела иметь дела ни с кем и ни с чем, связанным с Дамиром. То ли успокоительное средство начало отпускать, то ли боль оказалась слишком сильной, но периодически мне хотелось завыть в голос и просто лечь, чтобы уснуть навсегда, лишь бы перестать думать о нём. Но мысли и воспоминания не отпускали, заставляя заново переживать счастливые моменты и делая тем самым ещё больнее.