Под созвездием змееносца

ГЛАВА 16

Тихой назвать ночь в гостинице, находящейся рядом с портом, язык не повернулся бы ни у кого. И я просыпалась несколько раз от очередного окрика или громкого смеха, быстро снова погружаясь в тягучую дремоту. Иногда вскакивала от того, что казалось — в комнате кто-то есть, временами подозрительно косилась на ящик, но неизбежно засыпала вновь. И тот приятный сон, который я видела днём, всё никак не хотел повторяться, хотя проблески чего-то хорошего мелькали, но я не запомнила деталей. И лишь под утро мне вдруг стало спокойно, тепло и уютно, как будто кто-то родной оказался рядом, укрывая от бед и шума этой бессонной ночи.

За окном и в самой гостинице всё стихло, поэтому, проснувшись, я долго слушала тишину, наслаждаясь тем чувством умиротворения, что посетило меня так неожиданно. Во сне я перевернулась на бок и пострадавшая нога оказалась сверху, поэтому ничего неприятного во время моего беспокойного сна с ней случиться не должно было. Пошевелила пальцами, выглядывающими из-под одеяла, и решила попробовать встать, раз уж у меня и эта конечность нормально себя чувствует. Дамиру говорить не будем, а сам он не заметит. Только вот повернуться на спину у меня не получилось, я упёрлась в кого-то, кто спал рядом! Что?! Спина резко вспотела, а глаза расширились от ужаса, значит, не показалось ночью?! Главное, не кричать, чтобы не разбудить того пьянчугу, что перепутал комнаты. Если бы кто другой заявился к голой девице, то вряд ли бы я почти спокойно проспала до утра.

Немного продвинулась вперёд, старясь не потревожить соседа, и запоздало вспомнила, что сарафан лежит как раз с его стороны. Что же делать? Пока я ломала голову над тем, как бы мне незаметно допрыгать до двери, при этом найдя одежду и не издавая звуков, мужчина, а это уже не вызывало сомнений, решил меня обнять. Именно по руке я и поняла, что шансов не разбудить непрошенного гостя нет, если сдвинуться ещё хоть немного. Оставалось лишь надеяться, что мне попался порядочный, просто не слишком умеренный в питие экземпляр. Вздохнув как можно аккуратнее, решила ждать, пока он проснётся сам или ко мне заглянет кто-нибудь из персонала. Ну, или в лучшем случае зайдёт Дамир. Ему хоть объяснять не придётся, что я не в состоянии была кого-то очаровывать и приглашать к себе в комнату. Не выглядывая из окна же я это делала, в самом деле!

Показалось, что прошла целая вечность, пока не раздался долгожданный стук в дверь. Судя по громкости и настойчивости меня пришла навестить Олинна. Сама она вряд ли справится с пьяным мужиком, но позвать на помощь точно сможет. Собрала в кулак решимость и крикнула, понадеявшись, что сосед не сразу бросится выяснять, что я делаю с ним в одной постели.

— Войдите.

Дверь открылась и раздался характерный шум посуды на подносе, а я с замиранием сердца ждала реакции со второй стороны постели и от самой служанки. И каково было моё удивление, когда совершенно спокойным голосом Олинна сообщила, что завтрак оставит, а сама зайдёт позже. Она, что, ничего странного не заметила? Решив остановить служанку, пока в свойственной ей манере, она слишком быстро не покинула помещение, я рискуя ногой, резко развернулась, подпрыгнув на месте, и замерла. Олинна, понятное дело, ждать не стала, уже прикрыв за собой дверь с обратной стороны. А рядом со мной лежал не кто иной, как Дамир!

Блондина я своими шевелениями или воплем всё-таки разбудила. Он открыл глаза, сразу увидев рядом меня, ошеломлённую и с открытым ртом, а ещё стыдливо прикрывающую обнажённое тело не таким уж большим кусочком одеяла. Судя по его реакции — не ожидал Дамир узреть подобную картину и в итоге выругался совершенно непостижимым образом. Потом вскочил, схватил свой плащ и вылетел из комнаты, как даже не знаю кто. В отличие от меня, на нём хоть какая-то одежда имелась. Везунчик.

И что это было?! Он не знал, где ночь провёл? Ладно я, спала на месте и по гостинице не бродила, а этому-то чего здесь понадобилось? Вроде бы моё целомудрие, о котором так переживала мамочка Доож, не пострадало, а если и так, то очень обидно, поскольку процесса я не помню. Никаких прочих страданий или переживаний почему-то в моей душе не обнаружилось, как и мыслей о том, что по городу пойдёт дурная слава о какой-то постоялице портовой гостиницы. Не думаю, что Олинна побежит сплетничать и пальцем на меня показывать.

Доползла до противоположной стороны кровати, ещё хранящей тепло некромантского тела, и дотянулась до сарафана. Кое-как натянула одежду и попробовала себя на магическом поприще. Но подносу с едой на мои посылы было наплевать, он двигаться ближе не собирался, продолжая издевательски распространять аромат булочек. Позже он ко мне всё-таки приблизился, но не совсем так, как я того ожидала. Вернулся сбежавший Дамир, всё ещё взъерошенный спросонья, но уже не ругающийся, и подал мне вожделенную добычу. Правда, сразу отскочил на приличное расстояние, а потом так и вовсе забился в свой любимый угол.

— Что произошло ночью? — спросил он, хотя я и сама была не прочь узнать.

— Я спала, проснулась — ты рядом. Вот сам и расскажи, почему здесь оказался, — ответила, откусывая пышную булочку, щедро усиленную мной творогом и политую вареньем.

— Почему я здесь, к делу не относится! — удивил меня Дамир и сразу рявкнул. — Ты можешь не есть, когда я с тобой разговариваю?! Что произошло ночью между нами?

А, так вот что его больше всего волнует. Видимо переживает, что теперь я буду набиваться ему в невесты. Нет уж, у меня если не честь, то гордость точно имеется. И желание хоть немного, но отомстить некроманту за его поведение тоже.

— А ты можешь не орать, когда я ем?! Не знаешь, что между мужчиной и женщиной в таких случаях происходит, так это не ко мне, иди в другом месте образование получай! — вроде бы интонации мага мне удалось подделать и я снова принялась за еду, как никогда довольная собой.

Ожидаемо хлопнула дверь, когда Дамир в бешенстве покинул помещение, оставив меня завтракать одну и не сказав на прощание ни слова. Надо же, а я думала, что поорёт напоследок — моя улыбка стала ещё шире. Вряд ли маг на самом деле отправился кому-то вопросы задавать, но нервишки у него, похоже, совсем расшатались. А у меня, как ни странно, настроение значительно улучшилось, впрочем, как и аппетит, разыгравшийся ещё сильнее от той вкусноты, что ждала своей очереди. Сделала гадость, а на душе светло-о…

Вернулась, как и обещала, моя несостоявшаяся спасительница, с порога озадачив вопросом о свадьбе. К её расстройству о брачном союзе между мной и некромантом не могло быть и речи.

— Что значит «когда»? Я пока даже не знаю с кем, — пожала плечами, откидываясь на подушки. — Ты всё неправильно поняла, Олинна. Дамир пришёл поинтересоваться моим здоровьем и нечаянно уснул рядом, пытаясь меня добудиться. Ничего та-ко-го не было. Он ко мне не только нежных чувств, вообще ничего, кроме профессионального интереса не испытывает.

Я, конечно, врала, но пугать девочку тем, что кто-то вот так ночью, помимо женской воли может сделать всё, что ему угодно, не хотела. Олинна, безусловно, могла всякого в гостинице насмотреться, но лично я усугублять не собираюсь.

— У-у, а я-то думала, что у вас предсвадебное путешествие. Вот ты говоришь, что он к тебе ничего не испытывает, а мне так совсем по-другому кажется. Вчера, когда я ему ужин приносила, маг твой очень интересовался, куда мы с тобой ходили, что видели, с кем разговаривали. Мне показалось, что он даже приревновал, когда я о рыбаках упомянула, глаза, знаешь, так не по-доброму блеснули. И ещё приказал утром тебе завтрак принести да побольше, мол, выздоравливать ей надо, а для этого питание должно быть усиленным. Даже отдельно заплатил за то, чтобы творог свежий утром прикупили. Я за ним уже и на базар сбегала, чтобы тебе принести, хотя у нас ещё вчерашний не закончился. Заботится о тебе, а тут ещё утром вас увидела… Он, конечно, в одежде лежал, но мужчина в одной кровати с девушкой, это уже повод для позора или свадьбы. Ты не думай, я никому ни слова! — поняв, что именно сказала, сразу уверила меня Олинна.

— Буду тебе очень признательна. Не объяснишь же каждому, что он при мне просто доктором работал да устал слишком. Маги — они тоже люди, хотя и странные, чего уж там. Олинна, а если Дамир такой щедрый, нельзя ли мне чего-нибудь из чистой одежды, а то лежу тут вся в пыльном.

Служанка радостно кивнула, понимая, что ничего страшного со мной не приключилось и я совсем не расстроена нежеланием мага на мне жениться. Олинна унесла поднос, потом вернулась с ночной рубахой, объяснив, что другая одежда мне пока и не понадобиться, поскольку тем же Дамиром было велено из постели меня не выпускать. Она же помогла добраться до вожделенной комнатки, где я умылась и прочее. Вернувшись, переоделась в чистое и попросила выстирать мой сарафан, чтобы быть готовой к выходу, если таковой состоится. В общем, день начался хорошо, если не считать пока так и не разъяснившегося недоразумения с Дамиром, но я отчего-то не слишком сильно переживала по этому поводу. Да и к ящику посреди комнаты настолько привыкла, что уже не обращала на него внимания. И как выяснилось, зря!

Не могу понять, с чего это вдруг мне понадобилось добраться до окна, но я со странной упёртостью устремилась к нему, не взирая на свою ограниченность в передвижениях. Вот до комнаты с удобствами я не могла добраться, а тут прям запрыгала, как здоровая. И, конечно, в виду своей неуклюжести — не очень-то удобно скакать на одной ноге, я потеряла равновесие и, дабы не упасть, опёрлась рукой на самую ценную вещь в багаже Дамира. Щелчок, вспышка в голове и я уже в другом мире, где вокруг очень много ещё более странно, чем в этом городе, одетых людей. Я поняла это сразу, не узнав сам мир, но ощутив, что уже была в нём. Какие-то механизмы издавали жуткий шум и проносились мимо на невообразимой скорости, разнося неприятный запах не хуже рыбного рынка. И среди всего этого безобразия я, но как бы и не я, а та самая красотка, которую я видела только мёртвой. Мне плохо, кружится голова и всё плывёт. И, какое счастье, мои глаза вдруг разглядели невдалеке белокурую шевелюру Дамира, обеспокоенно бросившегося навстречу и поддержавшего падающую меня.

— Что с вами, девушка? Вам плохо?

— Немного. Спасибо, уже лучше, просто голова закружилась, — почему-то ответила я, а точнее тело, в котором я находилась.

— Я не рискнул бы оставить вас одну в таком состоянии. Позволите мне проводить вас? Буквально за углом парк, там тихо и прохладно, а на такой жаре, которая стоит этим летом, обмороки вообще обычная вещь. Видимо, это солнечный удар и вам надо срочно в тень, а ещё выпить чего-нибудь прохладного. Я не позволю погибнуть в моём присутствии никому, а тем более такой красавице.

Дамир отвёл меня куда-то, где действительно не было шума и даже люди встречались редко. Усадил на удобную лавку со спинкой и куда-то убежал, вскоре вернувшись с необычным прозрачным сосудом, в котором оказалась весёлая, щекочущая нос вода, и ещё он принёс необычный десерт, назвав его мороженым.

Пока я пила и ела, он сидел рядом и молчал, сверкая своими счастливыми глазами. Да, именно счастливыми, что не могло не радовать, но выглядело странно. Потом он представился, я тоже тем странным именем Яирали, которое мне, оказывается, дала бабушка, очень любившая старинные легенды и ещё немного умеющая гадать. Потом мы гуляли, смеялись и вообще непривычно хорошо и даже интересно проводили время. Видение исчезло так же внезапно, как и появилось, а я очнулась лежащей на полу в центре комнаты. И вот беда, так и не успела подняться к тому моменту, когда некромант в очередной раз решил вернуться. Увы и ах, но бросился он в первую очередь не ко мне, а проверять сохранность содержимого ящика. Потом, отдать ему должное, тихо, но я всё равно услышала, выругался на какую-то корову, опять поколдовал, восстанавливая заклинание, и только после этого решил заняться болящей мной.

Не задавая неуместных вопросов, вроде того, почему я не лежу в постели, как он велел, а шляюсь по комнате, Дамир подхватил меня на руки, опять заметно побледнев, и вернул на законное место среди подушек. Причём, не аккуратно положил, а почти сбросил, желая, как я поняла, быстрее избавиться от ноши. Уединившись в своём углу, уже оттуда он начал, очевидно, заранее отрепетированную речь.

— Я приношу свои извинения и готов нести заслуженное наказание, если ночью оскорбил леди своим поведением. Уверяю, что у меня и в мыслях не было желания нанести урон вашей репутации и, тем паче, воспользоваться беспомощным состоянием. Увы, я не имею возможности сделать вас своей супругой в силу ряда обстоятельств, но обязуюсь сделать всё от меня зависящее для устройства вашей безбедной и комфортной жизни.

Я не покупаю девичью честь, я лишь предлагаю свою помощь в преодолении неизбежных жизненных трудностей. Я и моя семья всегда будут рады видеть вас в своём доме, не взирая на происхождение и отсутствие родового имени.

Вот это да! В очередной раз забота в виде оскорбления, остаётся надеяться, что Дамира не разорвёт от переполняющего его благородства. Вон как разошёлся, ещё и семью, которая к его подвигам никакого отношения точно не имеет, приплёл. Но, он же вроде и не виноват в том, в чём кается, так что обижаться не буду. Мне даже неудобно как-то стало, настолько серьёзным выглядел маг, толкая свою извинительную речь, что мелькнула мысль, а не рассказать ли ему, что между нами вроде бы ничего и не было. Но он меня столько раз за последнее время злил, что я быстро от подобных желаний избавилась. И, конечно, решила не отказываться от попечительства мага вкупе с его семейством, согласившись просто и без изысков.

— Хорошо.

Видимо, от меня ожидали несколько иной реакции, так как, судя по выражению лица Дамира, он собрался меня в чём-то убеждать, но вовремя понял, что этого не требуется.

— Я признателен леди за понимание и рад, что мы так быстро пришли к согласию.

Интересно, раньше я для него была неизвестно кем, а если вспомнить точнее, то «тварью», а теперь вдруг стала леди? И это после того, как вроде бы в глазах общества должна была упасть. Непонятно, но лучше уж так, чем по-прежнему. Странным образом, но мне всё-таки удалось добиться хоть какого-то уважительного отношения к своей персоне со стороны Дамира, а это не так уж мало, учитывая его манеру общения. Жизнь-то налаживается!

На сём мы и расстались, вежливо раскланявшись. Я провела ещё два дня в постели, периодически совершая небольшие прогулки в обществе Олинны по комнате и с удовольствием поглощая вкуснейшие кушанья, приготовленные специально для меня её сестрой. Ещё от скуки начала учить алфавит, так как вполне вероятно, что без умения читать учиться будет куда как труднее. Блондинчику говорить ничего не стала из вредности, получив заветную книжечку для детей из рук Олинны и от неё же помощь в сём нелёгком деле.

Дамира я больше не видела, он отчего-то не желал больше общаться со мной ни под каким видом. Даже осматривать меня присылал какого-то другого мага, тоже ожидающего отплытия корабля. Хорошей новостью этих дней стало лишь согласие Милавы на процедуру, о чём она мне сообщила, когда принесла удивительной красоты и, как потом оказалось, вкуса, торт. По случаю скорого отбытия, а так же моего быстрого выздоровления мы устроили небольшой праздник и втроём — я и две сестры, лакомились этим чудом поварского искусства почти всю ночь. Объевшись сладким и опившись горячим отваром, но в целом вполне весело проведя время, мы разошлись довольные и счастливые.

Я, конечно, осталась у себя и долго не могла уснуть, почему-то вспомнив то самое видение, которое меня накрыло при соприкосновении с ящиком мага. Тот другой мир казался знакомым, во всяком случае не пугал, хотя я и не понимала его. Задумавшись, я лежала с закрытыми глазами и вдруг услышала, как тихо открывается дверь. Конечно, внутренне я сразу же встрепенулась, но сделала вид, что безмятежно сплю, подсматривая из-под полуопущенных век. Свет луны был слишком тусклым и не позволял разглядеть лицо гостя, но отблеск белых волос не оставлял сомнений в личности появившегося в неурочное время мужчины. Дамир бесшумно дошёл до своего сокровища, проверил заклятие, постоял некоторое время без движения, а зачем почему-то двинулся в сторону кровати. Подошёл близко и присел на корточки рядом, заставив меня закрыть глаза полностью во избежание разоблачения. Холодная рука коснулась моей щеки и Дамир произнёс едва слышно.

— За что? Почему ты и сейчас? Я не должен был, но не смог. Прости.

Потом он ушёл так же тихо, как и появился, а я осталась со странным разбродом в душе. Что он имел ввиду и почему извинялся? Но усталость взяла своё и я уснула, так и не разобравшись со странным поведением мага и своими ощущениями от всего произошедшего. А новый день уже не оставлял шансов на подобное самокопание, слишком важным он был — нам предстояло погрузиться на корабль и отправиться туда, где родился Дамир и с небес смотрят на людей такие загадочные звёзды, способные влиять на судьбу.