Под созвездием змееносца

ГЛАВА 17

Проверив в очередной раз мою ногу, неразговорчивый маг, даже имени которого я так и не смогла узнать, выдал заключение, что мне уже можно ходить. Правда, не слишком долго и только по особой необходимости, но это уже достижение после нескольких дней бездействия. Олинна помогла мне привести себя в порядок и даже Милава поднялась в комнату, чтобы попрощаться не как с обычной постоялицей. Выставив на столик корзинку, наполненную всякими припасами, без которых по мнению кухарки в путь отправляться нельзя, она подробно рассказала мне, что и в какой последовательности есть, чтобы не успело испортиться. А так же о том, что приготовила специальную настойку, которую хорошо бы употреблять регулярно для предотвращения всяких неприятных в морском путешествии ощущений. Не предполагала, но оказывается, и такие есть, правда, приключаются не со всеми. А я вроде бы пока не плавала, поэтому лучше иметь лекарство, чем весь путь мучиться от тошноты и головокружения. Я эти выверты организма прекрасно помнила по недавнему видению, когда пусть и не совсем меня, но в очередной раз спас Дамир, поэтому и спорить не стала, поблагодарив заботливую девушку.

Потом Милава немного всплакнула под недовольное бормотание Олинны и обещала исполнить всё так, как ей отпишет господин маг. А я в свою очередь дала слово не отставать от некроманта, пока он эту самую операцию до самых мелочей не пропишет и не проверит экспериментально хотя бы частично.

Проводив из комнаты сестёр, я осталась одна в нетерпеливом ожидании того момента, когда придёт Дамир, чтобы, как водится, на руках отнести меня на корабль. И вот же разочарование! Вместо явились два дюжих молодца, сообщивших мне, что им поручена моя доставка. Едва не расплакалась от негодования и обиды, даже ножкой хотела топнуть в сердцах, но вовремя одумалась. Рано мне пока рисковать конечностями, а отомстить за обманутые надежды я по-другому сумею. Пусть мне никто ничего не обещал, но я уже успела привыкнуть к мужчине рядом, который чуть что, сразу спасает и на руки подхватывает. Теперь же меня водрузили на мягкое устройство для транспортировки подобных мне калечных, похожее на кресло из ткани и с ручками по бокам, за которые схватились парни и совсем неромантично понесли меня на улицу. Хорошо хоть успела свою котомку прихватить со стиранным сарафаном, в этот раз нарядившись в так долго ждавший своего часа дорожный костюм.

Вопреки моим ожиданиям, доставлять меня подобным образом до порта никто не собирался. Нанятые магом ребята поднесли меня к маленькой лошадке и перегрузили на неё, посадив боком в удобное седло, похоже, специально для таких поездок и предназначенного. Затем один взял бедное животное под уздцы и мы тронулись в путь. Второй контролировал, чтобы я не упала, завалившись на бок, а такой риск имел место быть, поскольку сидеть не нормальным образом, а так, как меня пристроили, было не очень привычно. К счастью для всех поездка не заняла много времени, да и воздух ещё был свежим, поскольку солнце сегодня не особенно радовало горожан, а птицы успели подъесть почти все отходы рыбного рынка.

Порт впечатлял. Большего шума и организованного беспорядка трудно было себе представить. Но мои сопровождающие прекрасно ориентировались между снующих людей с тюками на плечах и головах, а так же огромными тележками, нагруженных так сильно, что за багажом не было видно тех, кто их везёт. Корабли величаво покачивались на волнах вдали от берега и лишь несколько стояли так близко, что можно было посчитать количество морщинок на обветренных лицах моряков. Шла загрузка и разгрузка, сопровождаемая руганью и прочими неприятными для женского слуха вещами, но я с удовольствием наблюдала и за этой стороной жизни. И даже несколько расстроилась, когда моя лошадка остановилась. Меня сгрузили подобно одному из мешков и остановились в нерешительности не знающие, как поступить парни. На корабль вела подвесная лестница, по которой и одному пройти было проблематично, не то что со мной в том мягком средстве для переноски. Доски были толстыми и со специальными зазубринами, снижающими риск скольжения, но вся конструкция скреплялась верёвкой и немного раскачивалась даже без посторонней помощи, повинуясь лишь порывам несильного в общем ветра.

— Я дойду сама, — решительно прервала затянувший мыслительный процесс парней, явно не дающий сколько-нибудь ощутимых результатов.

— Но как же? Нам же…

Остановила попытки возражать, решительно двинувшись в сторону опасно покачивающейся лестницы. В конце концов, не такая уж я и больная, просто не нужно торопиться. А ещё не надо было смотреть вниз, но я это поняла несколько поздно, когда голова уже закружилась. И всего-то бросила один взгляд на то, как мерно колышется тёмная вода далеко внизу, а какой результат! Покачнулась и закрыла глаза, расставив руки в стороны, чтобы сохранить равновесие. С корабля мне уже что-то кричали и я представила, что там стоит ухмыляющийся Дамир, называющей никчёмным созданием, от которого одни неприятности. Злость прочистила мозги, не оставив от головокружения и следа. Открыв глаза, я решительно, но не слишком быстро двинулась в нужную сторону, поскольку старалась не хромать, дабы не увеличивать колебания верёвочной лестницы. На борту, конечно, кроме встречающих пассажиров матросов и капитана, никого не наблюдалось. Последний мой шаг был встречен дружными хлопками и одобрительными приветствиями. Ух, добралась…

— Леди Илария Шепар? — обратился ко мне улыбающийся матросик, подхватывая под локоть.

— М-м, Илария, но… — промычала, надеясь, что не выдаю себя за кого-то другого.

— Господин Дамир Шепар сообщил, что у вас проблемы с ногой, поэтому к вам приставлен я для исполнения любых прихотей леди.

Ага, вот я и узнала, полное имя некроманта, не может же быть таких совпадений с моим и его именем. И, значит, мне уже присвоили фамилию рода, как называл это маг. Мог бы и предупредить, между прочим, во избежание недоразумений. Поблагодарив моряка и передав ему свою сумку, оглянулась на страшную лестницу, не понимая, как так можно издеваться над пассажирами. А по ней уже передвигался сам господин Шепар, причём совершенно расслабленно да ещё со своим вечным спутником — ящиком, летящим над его головой. И, конечно, перебрался он на нужную сторону гораздо быстрее меня, но вот дальше у него предсказуемо возникли проблемы.

— То есть как в трюм?! Я оплатил размещение нестандартного багажа в каюте! — разнёсся над поверхностью воды недовольный голос мага.

Ответ мне расслышать и не удалось, но не очень-то и хотелось. Отвернулась опираясь на руку моряка, похромала в отведённые мне покои. Пусть Дамир со своими проблемами сам разбирается, меня они не касаются. В конце концов я не видела особой разницы, где именно поплывёт мёртвое тело. Не оживёт же оно в пути, в самом деле?! Поэтому совесть меня не мучала, а оказавшись внутри своей каюты, я поняла и капитана, который точно знал, что внутри крохотной каютки такого размера ящик не поместится. Или настоящий пассажир будет лишним, а я делала выбор в пользу живого, как, очевидно, и контролирующий посадку человек. Зря, видать, раскошелился блондинчик, но так ему и надо!

Разместилась, можно сказать, по-королевски, в меру моего представления, естественно. Матросик по имени Ноби временно меня покинул, чтобы «не мешать леди», а я с удовольствием принялась за осмотр своего плавучего места жительства на некоторое время. В небольшом, но очень уютном помещении было всё, что только могло понадобиться. И маленькое круглое окошко, и столик, и крохотная лежанка, под которую отправилась моя сума, имелась даже умывальня с зеркалом! Впервые увидев себя, на некоторое время выпала из реальности, изучая собственное лицо. Отражение меня несколько удивило. Памятуя о том, как отзывались о моей внешности в святилище, ожидала чего-то более… обычного. На меня же смотрела очень миленькая девушка совсем юного возраста с большими удивлёнными глазами серо-зелёного цвета и как будто точёными из белого камня чертами лица. Если меня заморозить, как некоторые умеют, то однозначно за изваяние из белого камня можно принять. В общем, себе я понравилась. Цветные, но не слишком яркие пряди волос, как оказалось, прекрасно гармонируют с бледной кожей и, пусть совершенно обычными на фоне всего остального, но красивыми глазами. Поэтому образ получился загадочный, немного странный, но весьма привлекательный, какой и должен быть у магини в моём понимании. Внешние данные, конечно, отличные, но как я сама уже понимала, счастья они не гарантируют. Настроение же всё равно улучшилось, всё-таки это чудесно, начинать путешествие в новую жизнь с приятного.

Истекло отмерянное мне время для обустройства и вернулся мой помощник Ноби с тем, чтобы узнать, что леди желает на обед и ужин, оказалось, питание включено в стоимость каюты, а так же рассказать об установленных на корабле правилах. Надо же, как тут у них всё продуманно устроено! Зря Милава опасалась, что я останусь голодной, но с другой стороны, я узнала, что далеко не всем пассажирам повезло так, как мне. На корабле можно было разместиться с разной степенью комфорта и у меня была одна из самых лучших кают, которых имелось всего семь. Так что, всё могло сложиться и не так расчудесно, но спасибо сказать Дамиру надо будет обязательно, как только свидимся. Не знаю, насколько дорого для него обошлось наше путешествие, но точно не дёшево, если верить словам Ноби.

— А скоро отплытие? Я бы хотела посмотреть.

— Отходим в самое ближайшее время. Как пожелает леди, — смешно поклонился, прижав одну руку к поясу матрос. — Пойду приготовлю кресло, а потом вернусь за вами.

Какой он всё-таки милый… Надеюсь, не только из-за денег, которые заплатил Дамир за моё пребывание на корабле. О, кстати, о блондине вспомнила. Надо будет поинтересоваться, как он сам устроился, и навесить при первой возможности. Позаботился же обо мне человек, а мог бы и самый дешёвый билет купить, так что поблагодарить точно надо. Или нет? Когда имеешь дело с непредсказуемым магом, ошибаться нельзя, поэтому лучше сначала как следует подумать, а уже потом делать даже что-то хорошее. Спасибо, конечно, надо сказать, но можно это сделать и позже, поскольку Дамир сам просил меня держаться от него подальше. Помню, как бледнел бедняга, когда рядом оказывался. Ладно, проявлю милосердие и, наверное, впервые с момента нашего с некромантом знакомства, выполню его просьбу. Да и мне самой, надеюсь, станет легче, если не буду видеть мага с его глазищами, которые так и норовят лишить меня воли.

Пока мой помощник занимался организацией удобств для леди, именоваться которой мне было смешно, уж не знаю почему, я решила не пренебрегать советами Милавы и распотрошила корзинку в поисках чудесного снадобья. На самом дне нашёлся флакончик, очень схожий с теми, которые я видела в обители одного отшельника.

Воспоминания о нашем знакомстве заставили улыбнуться, а ведь именно ему я обязана тем, что теперь плыву в далёкие края за лучшей жизнью. Ничего, и тебя, дорогой, отблагодарю, когда вернусь! День сегодня такой что ли?!

— Госпожа, всё готово, — ворвался в каюту Ноби, не намного более старшего возраста, чем юркая Олинна, и такой же шустрый.

Повернувшись к парнишке, успела заметить, как он сглотнул при виде разложенной на столике еды. Запоздало в мою пустую голову пришла мысль о том, что не только не всех пассажиров на корабле одинаково хорошо кормят, но и команду вряд ли балуют.

— А давай устроим в честь начала путешествия небольшой праздник?! Сейчас загружу всего в корзинку, а ты наверх отнесёшь. Может, и других матросов угостим, если хватит?

Мальчишка вздохнул, но нашёл в себе мужество отвести взгляд от еды, чтобы ещё и отказаться от предложенного угощения.

— Не положено нам, леди, с пассажирами прохлаждаться. А я так вообще в первое плаванье пошёл, нельзя мне правила нарушать, спишут на берег и придётся, как и отец, рыбаком становиться.

— Вот оно что… Ну ладно, не будем ничего нарушать. А если пассажир потребует, чтобы ты его развлекал во время обеда, ты же, выполняя эту прихоть, всё правильно сделаешь? — дождалась кивка и продолжила. — Ну, вот вместе и поедим в каюте, никто ничего не узнает. И подарки, наверное, мне никто не запретит тебе делать. Но, это всё потом, веди меня, мой ногохранитель, наверх!

Рассмеялась своей пусть и не слишком остроумной шутке, но явно позволившей Ноби расслабиться, а у самой на душе стало как-то невесело. Вдохновляло одно — за время пути постараюсь хоть немного облегчить жизнь маленького трудяги, которому, не буду скромной, вполне вероятно, посчастливилось попасть в услужение именно ко мне. И ещё, конечно, с тем, что кухарка гостиницы, где мы жили с Дамиром, такая заботливая и благодарная девушка.

Отплытие меня не впечатлило, хотя и несколько обескуражило. Оказалось, что все не занятые такими глупостями, как обслуживание пассажиров, моряки, в этот важный момент должны садиться на вёсла. В открытом море судно должно было двигаться, как мне объяснил Ноби, за счёт парусов, если не было ветра, а при маневрировании при выходе из порта оно шло на человеческой тяге, так сказать.

— А если ветра в море не будет, мы не доплывём? — уточнила на всякий случай. — Так и будем ждать, пока не повезёт и попутный не подует?

Мой помощник, приняв самый важный вид, со знанием дела принялся за просвещение совсем ничего не понимающей в мореплавании женщины. В итоге, я узнала, что корабль наш может двигаться и на вёслах, и на парусах, но во избежание несчастных случаев, кои раньше имели место в большом количестве, теперь в портах разрешается двигаться лишь с использованием первых. Маги предпринимали попытки частично упростить этот процесс, дабы не использовать людей, но при наличии в порту нескольких судов случались накладки в результате наложения импульсов силы друг на друга и взаимной нейтрализации или, напротив, усиления. Так что, с недавних пор использование магии тоже запретили. А те корабли, где вёсельная система отсутствовала как данность, должны были оставаться в море, отправляя пассажиров и экипаж на лодках. Но это, как правило, были лишь небольшие суда, не имеющие отношения к торговому флоту и совершающие развлекательные прогулки на небольшие расстояния. Такие редко заплывали в местный порт, а вот в заморских, которых было несколько, были обычным делом. Ну, а в открытом море магам предоставлялась полная свобода действий и паруса всегда наполнялись ветром, не природным, так магическим.

Дамира я на палубе не увидела а спрашивать своего помощника постеснялась, так пока и не выяснив, кем меня представил некромант. Может, я дальняя родственница, может ещё кто. Не то, чтобы это было важно для меня, но отношение к людям, как я поняла, здесь зависит от многих факторов, а сознательно портить кому-либо жизнь, пусть даже и вредине Дамиру, я не хотела. Гадость я ему лучше умышленно сделаю, а не по глупости или незнанию, если повезёт, конечно.