Песнь далёких земель

Глава 22: Морлено

Вот и Морлено перед путешественниками. Это огромный город, который сравним с домом Азека. Он расположился на берегу одноимённого залива и по обе стороны реки. Всё поселение окружено каменными стенами, причём те, что у берега моря, более высокие и полностью вертикальные. Но они не закрывают небольшую дельту реки, шириной в километр, или около того. С одной стороны реки расположился огромный порт, на котором есть как каменные, так и более длинные деревянные причалы. Пришвартован не один корабль, от небольшой бригантины, до чего-то невероятно огромного, чего не было у чародея на родине. Эмилия сказала, что это, должно быть, флагман внутреннего флота.

Внутри Морлено разделено внутренними стенами на пару десятков сегментов, и практически в каждом имеется собственная площадь. Дома преимущественно многоэтажные из камня, но у многих также имеются деревянные элементы для вторых

уровней и выше. Причём камень белый, украшен различными рельефами, порой колоннами. Крыши из красной черепицы и под ними прячутся вычурные горгульи. Также по стенам и крышам некоторых зданий тянется виноградная лоза. Практически возле каждой постройки имеется собственная клумба. Дороги же широкие и в их центре тоже тянутся зелёные линии с цветами по всей длине. Также растут декоративные деревья, за которыми хорошо ухаживают, что сразу видно. К тому же, везде расставлены фонарные столбы. У них, внутри призматической оболочки из стекла, расположены кристаллы, насыщенные магией, которые светятся даже днём. Такое было и у Азека на родине.

Путешественники без каких-либо задержек проехали через главные ворота и оказались внутри города. Они продолжили движение на повозке до рынка, где уже получили свою награду за сопровождение и ушли. На улицах не видать ни эльфов, ни полукровок, если не считать наёмников. Горожане же одеты в туники, впрочем, как обычно. Охраны же просто невероятное количество. Куда не посмотри — с большой вероятностью увидишь гастата в стандартном обмундировании, но без щита.

Пока середина дня и можно не сильно волноваться за жильё. Оно наверняка найдётся в таком большом городе. Поэтому первостепенный курс был взят на коллегию. Эмилия просто подошла к случайному солдату и спросила дорогу, после чего они пошли, как велено. Девушка одета в свои привычные тёмные штаны и красную сорочку, которую недавно купила ввиду того, что старая уже в не лучшем состоянии. При этом шея у неё всё также перевязана бинтами, чтобы скрыть мех. Азек же — в белой рубахе, поверх которой накинут сине-золотистый плащ. Дублет же обвязан при помощи рукавов чуть выше пояса, ведь в рюкзаке он занимал бы слишком много места.

Для того, чтобы прийти к коллегии, нужно перейти через реку, к которой они быстро вышли. А затем увидели мост, длиной в три-четыре десятка метров, выполненный преимущественно из камня. Причём сама река здесь не совсем обычная. За городом она куда шире и практически на том же уровне, что и окружающая степь, леса. А здесь она на метров пять ниже уровня зданий, да и берега под углом около семидесяти градусов, выполнены из гладкого камня. По всей видимости, при помощи магии была изменена форма русла, сделав его более глубоким и при этом узким. Причём весь город практически на одном уровне, а склоны крутые, выделанные камнем, после чего снова идёт ровная поверхность. Сил не жалели при обработке территорий, наверное, чтобы подчеркнуть величие города.

Путешественники перешли через мост на другой берег и продолжили путь, пока, пройдя через очередную арку между сегментами города, не увидели коллегию. Она имеет прямоугольную форму и выполнена полностью из камня. В высоту она примерно три этажа и все стены внешне прикрыты изысканными колоннами. Вокруг неё нет ни единого здания ближе, чем в пятнадцати метрах. Дороги во всём Морлено представляют собой брусчатку, а здесь вся территория в каменных плитах. Аналогичная ситуация на площадях. Также имеются клумбы с деревьями, цветами.

Азек сразу понимает, что ему сходу откажут в коллегии, но лучшего места, чтобы спросить насчёт знати, не найти. Поэтому он один пошёл внутрь здания через большие парадные двери. У входа стоят двое солдат, но они никак не отреагировали на очередного посетителя.

Чародей попал в большой холл, украшенный колоннами и барельефом на стенах. Здесь не людно, но высоких эльфов не видать. За стойкой расположился мужчина в традиционном наряде. Парень подошёл к нему и тихо заговорил.

— Здравствуйте, что нужно, чтобы получить доступ к материалам коллегии? — решил обратиться даже во множественном числе, как говорит этикет.

— И вам хорошего дня. Если у вас есть разрешение от администрации города или рода Аквилло, то все двери открыты.

— Хм, а от Херришкайта, как в Чентрале, не подходит? — поинтересовался чужеземец.

— Нет, это учреждение полностью принадлежит семье Аргенто, у нашего восточного соседа нет власти в этом городе, — пояснил работник.

— Не сочтите меня невеждой, но Аквилло это местный благородный дом?

— Можно встречный вопрос? — поинтересовался местный.

— Если в силах ответить — вполне.

— Вы случайно не из Херришкайта? А то акцент у вас идеальный, а вот говорите чужеродными терминами.

— Нет, я не из Херришкайта, но и не из Сэмпре-Соляре. Это плохо?

— Нет, просто показалось странным. Впервые такое на моему опыте. А насчёт вашего вопроса: не совсем. Аквилло это большой род, который есть, наверное, в любом уголке Келентара. А вот именно здесь, в Морлено, живёт семья Аргенто, представителей рода Аквилло. Говорить нужно Аргенто ди Аквилло.

— Спасибо за разъяснение, я это запомню. Не могли бы вы ещё подсказать, где найти семью Аргенто ди Аквилло?

— Хм, — задумался мужчина, — сэр Сильвио наместник города, но, наверное, вы уже не успеете застать его там. А завтра и послезавтра выходные и его не будет на месте. Поэтому, наверное, стоит прийти к нему домой. Это через одну часть города на северо-запад отсюда. Вы не пропустите, он большой.

— Большое спасибо. Надеюсь, я приду сюда снова, — сказал парень, после чего начал уходить.

Когда он оказался снаружи, на его лице впервые за длительное время появилась улыбка. Парень подошёл к Эмилии и рассказал ей всё. Но сейчас идти к кому-то плохая идея, после работы-то. Поэтому путешественники решили искать себе жильё. Они по дороге сюда, на другом берегу, видели какую-то гостиницу и пошли туда. Но там их отказались принимать, обосновав это тем, что мест нет. Может, оно так, а, может, хозяева не хотят иметь дело с наёмниками. Они сразу сослались на то, чтобы Азек с Эмилией шли в гильдию, где для них точно найдётся место.

Чародей уже на выходе поинтересовался, почему они всегда ищут гостиницу, а не идут в гильдии авантюристов. Но получил на это простой ответ в духе полукровки. "Во-первых, хотя кому не плевать, ты не наёмник. Во-вторых, тебе точно не подойдёт местный контингент. "Деды" тебя просто задушат, а у тебя нет бумажки, чтобы вмазать ею по лицу и сказать, что ты маг. А без этого лучше не играться. Не везде такие, но чем ближе к столице — тем больше "дедов". А, напоминаю, мы сейчас в Морлено, то есть места хуже не найти."

Пришлось бродить по городу и искать другую гостиницу. Но это оказалось не большой проблемой. И там уже не отказали. Путешественники расположились и принялись отдыхать, хотя особо не устали. Человек уже решил для себя, что у него сейчас всё получится и уже начал представлять, как избавляет Айрис от безумия. Только вот полукровка скептически смотрит на это. Она просто не привыкла отбрасывать из вариантов провал. Ему есть место везде, даже при самых идеальных условиях. Но портить настроение не стала: её наниматель и так длительное время в унынии после того, как его картина мира окончательно рухнула.

Азек проснулся рано утром, но решил не отправляться так рано. Решил подождать ещё пару часов и только тогда отправился. Он вышел вместе с Эмилией из гостиницы, при этом оставив все свои вещи внутри. Наёмница сразу рассталась с парнем и пошла в сторону ближайшего рынка, а человек же отправился обратно в сторону коллегии. А оттуда уже пришлось немного побродить, прежде чем найдёт нужную секцию города.

И действительно, пропустить такое сложно. Огромное здание расположилось выше уровня остальных. К нему ведёт сначала один подъём, после которого земля снова ровная, а затем и второй, на котором и находится дом. Он полностью из камня. При этом внутри имеются внутренние дворы, судя по тому, как сделана крыша. Часть стен голая, если не считать окна, а другая же прикрыта изысканными колоннами. Вокруг здания растут цветы, деревья на каждом из "уровней". И всё это огорожено забором из чёрных металлических прутьев.

У ворот же стоят двое солдат. Но это не гастаты. У них цельнометаллическая кираса, которая по рельефу напоминает мускулистый мужской торс. Она чёрного цвета и позолоченные элементы подчёркивают линии доспеха. От больших пластинчатых наплечников по руке идёт сегментированный доспех из множества серых пластин. Они практически полностью закрывают руку, а на кистях же нет ничего. На ногах похожий доспех в районе бёдер, а вот голени закрыты цельным куском металла. Из мест, не прикрытых доспехом, видна красная одежда, а из-под кирасы так вовсе выходит юбка, которая закрывает всё где-то на треть бёдер. В ножнах у них привычные гладиусы, а из-за спины видно два пилума. Сбоку же стоит большой ростовой щит, который стражники придерживают руками. Их внешняя часть окрашена в чёрный цвет с простым золотистым узором.

Азек подошёл к одному из воинов.

— Здравствуйте, я могу увидеться с сэром Сильвио Аргенто ди Аквилло? — спокойно спросил.

— Парень, ты вообще кто? — удивился солдат. Он не кажется агрессивным: лишь недоумевает от столь прямого вопроса. — Наёмникам просто так не пройти.

— Я не наёмник, пусть, наверное, похож на них.

— Тем не менее, кто ты? С чужаками всё аналогично.

— Я родом из королевства Небула Регно. И прежде, чем вы что-то скажете отвечу: да. Я знаю, что это звучит слишком смешно и неправдоподобно. Могу ли я попросить вас передать слова? — чародей был готов к такому и заранее придумал, что будет говорить.

— Смотря что, — солдат вздохнул и пожал плечами. — Ты говори, а я подумаю.

— Меня зовут Азек Миризет, я сын покойных Аденса Венти Котрезимо Миризет и Елены Миризет из Небула Регно. Сейчас, в Келентаре, я являюсь единственным представителем короны и прошу аудиенцию с сэром Сильвио Аргенто ди Аквилло или любым другим членом его семьи, способного выйти со мной на диалог. В качестве подтверждения своей личности предоставляю единственную существующую драконью печать, — едва произнёс на одном дыхании, после чего вздохнул и посмотрел в глаза собеседнику. — Сейчас будет магия. Предупреждаю, чтобы не было проблем.

Затем наследник престола создал кольцо из золотистых нитей и достал из него металлический куб, состоящий из множества вытянутых ромбов разных размеров. Чародей вытянул руку, держа печать, после чего из ладони внутрь её начали входить нити. Всего во мгновение, словно сорвавшись с пружины, куб раскрылся и приобрёл форму угловатой драконьей головы. Внутри открытой пасти рептилии расположилась та самая печать, о которой идёт речь, а всё остальное — лишь оболочка. Причём она во всём похожа на совершенно обычную, не магическую. Да и куб это не механизм и состоит он из не связанных между собой деталей, которые преображаются лишь в определённых условиях и запоминают того, кто раскрыл.

— Держите, — спокойно сказал парень, когда преображение завершилось. С одной стороны рискованно отдавать кому-то то, что не имеет второго экземпляра, а, с другой, печать больше не имеет ценности и если сейчас не пригодится, то уже никогда. — Только предупреждаю: ничего в пасть не совать. На своём опыте проверил и пришлось приделывать палец обратно. Сейчас воспользоваться ею могу только я, — случай, о котором он говорит, произошёл несколько лет назад, когда родина ещё процветала. Тогда отец не заметил, что Азек полез к разложенной печати. Это послужило хорошим уроком для юного принца.

— Постой здесь, пока не вернусь, — вздохнул солдат, после чего аккуратно взял печать и пошёл на сквозь ворота к поместью. Азек же поблагодарил его и отошёл немного в сторонку, после чего стал у забора, ожидая ответа.

И прошло уже много времени, а стражник не возвращается. Похоже, ничего не будет. Но нужно же подождать, пока не придёт и не скажет что-то. Так и пришлось стоять около часа, оперевшись на забор. Второй солдат же как стоял ровно, так и стоит, несмотря на тяжёлый доспех. Парень чувствует себя совсем никаким, в сравнении с ним. Да что уж говорить, раз Эмилия куда сильнее чародея. И лишь кровь, которая течёт в его жилах, не даёт стать полным ничтожеством.

Но всё же тот солдат пришёл. И при этом не сам, а с какой-то женщиной. Она одета в синюю тунику и имеет короткие тёмные волосы. Азек подошёл к ним, но даже не знает, что сказать. На какое-то время застыла неловкая тишина.

— Пошли со мной, — первой решила начать женщина. После этих слов она начала поворачиваться обратно. Парень же посмотрел на солдата и после одобрительного кивка пошёл следом. — Не сочтите за грубость, но вы не выглядите подобающе титулу.

— На то есть простой ответ, но история длинная. Мне пришлось несколько месяцев добираться сюда. А вы…

— Жрица. Работаю с госпожой Алезией. И да, говорю сразу: магию не использовать, пока не выйдешь обратно за ворота. Ради всеобщей безопасности. Если очень надо — спрашивай сначала у меня.

— Понял.

Они зашли через парадный вход, у которого тоже стоит стража, но это обычные гастаты. Внутри здания тоже почти всё из камня, имеются статуи, растут комнатные растения. Мебель выглядит богато, имеются картины. И при всё этом всё как-то пусто. Людей не ведать.

Жрица повела парня сквозь комнаты и коридоры, пока они не вышли в один из внутренних дворов. Практически всё его пространство занимает бассейн, вымощенный каменными плитами. Вокруг него растёт трава, цветы. Вдоль стен идут дорожки из плит. С другой стороны тропинки расположились толстые колонны, которые держат крышу.

Затем, спустя ещё одну комнату и коротенький коридор, жрица остановилась. Это небольшой зал для отдыха, по всей видимости. Из мебели различные диваны и кресла, есть небольшой столик с канделябром. У стен расположились мраморные статуи воинов и дев друг напротив друга. Имеются закрытые шкафы, комоды, даже камин с охапкой дров рядом на специальном держателе и, конечно же, фонари с кристаллами. Единственное окно открывает вид на небольшой внутренний сад.

— Присаживайся. Госпожа Алезия будет с минуты на минуту, — сказала женщина и сам расположилась на кресле.

— Понял, — сказал парень, после чего расположился на диване, сложив руки на колени.

— Вы вообще по какому вопросу сюда явились? — поинтересовалась сопровождающая. — Хочется знать, с чем имею дело.

— Рассказывать много, — чародей почесал затылок. — Наверное, лучше подождать твою госпожу, — от этих титулов наследнику престола стало немного грустно, ведь его когда-то так называл Августин. — Но суть в том, что мне очень нужно получить доступ к коллегии.

— Неужели у вас в государстве всё настолько плохо, что столь знатная личность пришла просить подобную мелочь у нас? — жрица внимательно смотрит на собеседника и делает какие-то странные, едва заметные движения кистью, маскируя всё под обычную жестикуляцию.

— Ну, как сказать… Если судить по тому, что мне удалось увидеть без разрешений в Чентрале — у нас всё на порядок лучше. Было. Сейчас где угодно лучше, чем у меня на родине.

— А почему так? — слегка удивлённо спросила сопровождающая. — Госпереворот?

— Если бы, — парень вздохнул и развёл руками. — Нет у меня больше дома. Уничтожили всё. Остались только я и сестра, да и то она…

— Что она?

— Потеряла рассудок. И я пришёл сюда, чтобы попытаться это исправить.

— Ясно, — озадаченно почесала затылок.

— Можно вопрос?

— Вы сейчас ведь применяете какое-то заклинание, правильно?

— Всё же заметил, — не очень довольно сказала собеседница.

— Мне просто показались странными ваши движения пальцами. Я пытался обучиться так же незаметно делать некоторые вещи при сотворении длительного заклинания, но не получилось, — пояснил. — А ещё мне же сказано не применять магию, так что я решил даже не пытаться открыть себя для восприятия её потоков.

— Обычно люди ищут лазейки, а не так просто соглашаются с новыми правилами. И ты не начал волноваться за собственную сохранность?

— Действительно, немного подозрительно, что мне запрещено использовать единственное, что я умею, ваша госпожа не является, а вы сами что-то колдуете. Но зачем кому-то меня убивать или ещё что-нибудь делать? Если я нежелателен здесь, то можно было сразу у ворот сказать убираться, — выложил свои предположения.

— Пусть будет так.

— Могу поинтересоваться, что вы делаете?

— Проверяю вас на ложь, конечно же. Очень сильно упрощает процесс переговоров.

— Ого, — вырвалось из уст чужеземца, — это мне невероятно сильно поможет. В моей истории самое сложное это чтобы поверили.

— Обычно, если кто-то об этом узнает, то его реакция диаметрально противоположная.

— Я просто уже мало на что надеюсь, да и ко многому привык, — пожал плечами. — С той, с кем я шёл в Морлено, и не такое будет казаться нормальным. Да и дома у меня не всё было "гладко".

В это время дверь открылась, но вместо какой-то знати, Азек увидел, похоже, прислугу. Это мужчина и он принёс целый поднос с различными фруктами и ягодами, часть из которых чародей видит впервые. Помимо винограда, вишни и яблок есть какой-то круглый красный плод, усеянный иголками, а также ещё что-то похожее на грушу, но фиолетового оттенка с жёлтыми пятнами и бороздами по всей длине, которые делают что-то вроде долек. В это время диалог прервался, пока слуга не вышел.

— Ясно. Берите, не стесняйтесь. Для вас принесли, — продолжила жрица.

— Спасибо, но я, наверное, откажусь.

— Это не вежливо, — улыбнулась собеседница.

— Разве не наоборот? — в ответ на это местная лишь развела руками. — Раз просите… — парень подошёл к столу и взял пару ягод винограда, после чего вернулся на старое место.

Через пару минут двери снова открылись и на этот раз в комнату вошла светловолосая женщина в дорогих белых одеяниях. В её руке драконья печать.

— Госпожа Алезия, я побеседовала с этим человеком. Он не врёт. Или, по крайней мере, сам верит в сказанное, — заговорила жрица.

— Здравствуйте, — сказал чародей. — Меня зовут Азек Миризет и я очень рад нашей встрече.

— Здравствуй, Азек, — спокойно сказала дворянка, после чего расположилась на одном из кресел, перед этим оставив печать на столе. — Я — Алезия Аргенто. Какими судьбами вы здесь и почему не предупредили о визите заранее? Мы бы хоть подготовились.

— Извините за неудобства, но иначе я не мог. Но я могу объяснить кратко, почему так, — на это он получил лишь одобрительный кивок. — Три года назад мой дом, как и всё королевство, было разрушено армией нежити. В конечном итоге, спастись удалось только мне и сестре — Айрис. Наш корабль затопили у берегов малых топей. Нам с почти всей командой удалось спастись на острове. Ради этого "спасения" моим родителям, Аденсу и Елене Миризет, пришлось заключить контракт с Энигной, — после этих слов жрица насторожилась, но ничего не сказала. — Не волнуйтесь так, это уже никого не коснётся. Насколько я понимаю, платой были жизни тех, кто ещё не умер в королевстве и проклятия на всех, кто покинул родной дом. Команде корабля нельзя было покидать остров, на котором мы спаслись после крушения. И медленная мучительная смерть. Я с сестрой не могли их просто так бросить умирать, ведь мы виноваты в том, что с ними происходит. Поэтому остались там жить все эти годы, ведь всё равно нам некуда идти. Возможно, вам известно, что Айрис — полиморфный дракон, подобно маме. В ночь, когда на острове не осталось никого, кроме нас двоих, проклятие отобрало у неё разум. Она приняла свой нормальный облик вместо человеческого и пыталась убить меня, — Азек печально улыбнулся на одну щеку, при этом качая головой. — Я чудом выжил и последние месяцы занимаюсь тем, что пытаюсь найти знания для того, чтобы обратить проклятие вспять.

— Незавидная участь, конечно, — признала Алезия. — А вам удалось миновать проклятие, получается?

— Нет. Оно, наверное, ещё "спит", если так можно выразиться. Его суть я не знаю, уж извините. Да и, честно говоря, хочется побыстрее снять с себя эту угрозу. Поэтому я и пришёл к вам. Чтобы получить доступ к материалам коллегии магов. Мне очень нужна любая информация о том, как работают прокля… — чародей резко замолк, когда двери вновь открылись. На пороге показалась немного сонная девушка со светлыми волосами. Одета в простенький красный наряд. Она на вид примерно того же возраста, что и наследник престола. Может, немного моложе.

— Ой, у нас гости, — спустя пару секунд она осознала, что помимо знакомых лиц есть ещё какое-то новое. — Извини, мам, ухожу.

— Да нет, не стоит волноваться насчёт меня, — заговорил парень. Как-то неловко получилось.

— Беатрис, познакомься, это Азек Миризет, принц из Небула Регно, — дочь на это лишь вздохнула и подошла.

— Беатрис Аргенто ди Аквилло, — подошла к парню и вытянула руку. Наследник престола удивился такому повороту событий, но ответил взаимностью и осторожно пожал руку. Хотя это скорее просто прикосновение было.

— Приятно познакомиться, — сказал чужеземец. — Хотя, наверное, уже не стоит называть меня по титулу. Всё же государства нет уже много времени.

— Я, наверное, пойду. Не буду вам мешать, — девушка решила просто уйти. Наверное, только проснулась.

— А насчёт моего вопроса, — Азек вернулся к первоначальной теме разговора. — Сколько мне будет стоить доступ к коллегии?

— А сколько вы можете предложить?

— У меня, вроде, много золота в форме альб, но хотелось бы услышать цену, которую вы считаете справедливой.

— Честно говоря, я, спустя столько лет, не помню, какие именно ваши альбы. Прошлый раз я видела кого-то из Небула Регно примерно десять лет назад, — призналась Алезия.

— Можно показать? — чародей посмотрел на жрицу и она лишь одобрительно кивнула. Затем парень создал кольцо и достал через него пластинку в сто альб.

— Это чистое золото?

— Насколько мне известно — да.

— Думаю, пяти будет достаточно. Или это слишком много?

— Нет, меня устраивает такая цена информации. Тогда я сейчас достану остальную сумму.

— Впервые за столько лет вижу такую магию, — дворянка внимательно наблюдает за всем процессом. Пусть она ничего не понимает, как жрица, но внешний вид тоже о многом говорит. — Теперь у меня нет сомнений, что вы из Небула Регно. Единственное — одежда больше подобает "рядовому магу".

— И всё же, вы помогли, хотя сомневались? Причина этому проста: этот плащ сделан в Сэмпре-Соляре на заказ. Среди тех, кто покинул родину, были лишь простые матросы, капитан и я с сестрой. Так что не мог даже позаимствовать у покойных, — Азек пожал плечами. — А использовать золото и драгоценные камни я не решился. Это удовольствие не из дешёвых и нужно думать в долгосрочной перспективе. Да и, честно говоря, ставить себя на уровне с Ираэлем даже смешно. Он во всём лучше меня. Во всяком случае, был до смерти.

— Вам пришлось видеть их гибель?

— Нет. И это, наверное, хорошо. Я тогда, наверное, не выдержал бы такого. Но надеяться, что хоть кто-то выжил глупо. В таком случае кто-то бы пришёл за нами за эти три года. Или к вам. Проще оказалось смириться с этим и сконцентрироваться на более важной задаче — помощи сестре.

— Как бы то ни было, желаю вам удачи. Я могу ещё как-то помочь?

— Наверное, пока что нет. Но, в случае чего, я могу к вам обратиться вновь?

— Да, я не вижу ничего, что могло бы помешать этому.

— Благодарю. И не смею вас больше задерживать.

— Наоми, — Алезия встала и обратилась к жрице, — принеси нашему гостю брошь и помоги, если будет нужно.

— Как скажете, — ответила подчинённая. Её хозяйка уже вышла из комнаты.

— О какой броши идёт речь? — слегка недоумевающе спросил парень.

— Это как символ власти, — объяснила женщина. — Госпожа Алезия сильно расщедрилась.

— Я не совсем понимаю всю глубину поступка.

— Теперь вам открыта дорога не только в коллегию. Да и, наверное, вам нужно что-то, чтобы вас считали не чёрным магом, правильно?

— Брошь — и есть это "доказательство"? — до Азека плохо доходит смысл этого всего.

— Что-то вроде того. Только я настоятельно не советую вам использовать этот аргумент при первой же возможности. Скромность украшает человека.

— Я и не собирался злоупотреблять чем-либо.

— Я так, на всякий случай объяснила, — жрица встала. — Подождите пару минут, я принесу брошь.

Чародей лишь кивнул и проводил взглядом женщину. А затем просто взял драконью печать и сел обратно, желая превратить её обратно в куб, но вспомнил о том, что его просили воздержаться от применения магии. Лучше подождать, чтобы не возникли проблемы.

Ждать пришлось не так долго, как на улице. Жрица вернулась действительно спустя пару минут. Она принесла небольшую брошь, длиной в указательный палец. Украшение выполнено то ли из бронзы, то ли из латуни, имеет вид лилии.

— Можно вашу руку? — спросила женщина, подойдя ближе.

— Да, конечно, — парень вытянул правую руку. Жрица взялась за запястье гостя и положила ему в ладонь брошь. После этого накрыла её сверху своей и изнутри начал исходить яркий жёлтый свет. При этом женщина всё время что-то нашёптывала. По завершению сияние прекратилось и она убрала свою руку. — Могу спросить, что это?

— Обычная мера предосторожности. Теперь эта брошь связана с вами и если окажется достаточно далеко, чтобы связь с вашей маной прервалась, она разрушится, — пояснила. — А насколько нужно отойти я не скажу. Здесь всё зависит от вас самих.

— Тогда не буду рисковать выпускать и на метр, — Азек принялся рассматривать "подарок".

— Не настолько, — улыбнулась собеседница. — На десяток метров уж точно, а дальше смотреть надо.

— На вид, кстати, обычный металл.

— Так и есть. Обычная бронзовая брошь, на которую я наложила заклинание, связывающее вас и обычный предмет. Теперь, если вы больше ничего не желаете, я проведу вас к выходу.

— Да, большое спасибо.

Жрица провела чародея к самим воротам, а дальше он продолжил уже сам. Наконец-то хоть что-то хорошее. Он так этого ждал и сейчас едва сдерживает эмоции. Брошь сейчас расположилась в закрытом кармане штанов, чтобы не потерялась.

Когда наследник престола пришёл в гостиницу, оказалось, что Эмилия уже давно вернулась. Она просто лежит на кровати, ожидая нанимателя.

— О, вернулся, — сказала девушка. — Ну что там, выкладывай? По лицу вижу, что новости хорошие.

— Да, всё просто отлично. Это словно подарок ко дню рождения. У меня есть разрешение идти в коллегию и ещё теперь я не чёрный маг!

— Воу-воу, у тебя сегодня день рождения?

— Нет, но скоро, — парень закрыл за собой дверь и сел на стул. Его комната по соседству, но решил в первую очередь зайти к полукровке.

— Поздравляю, получается.

— Ага, спасибо. Теперь, получается, ты пойдёшь по своим делам, раз привела меня в Морлено?

— Да пока что никуда не спешу, а что? Если нужно ещё что-то — только скажи.

— Я сейчас сам не знаю, но вдруг что — тебя где можно найти?

— Даже не знаю. Могу так и жить здесь, в этой гостинице. Да и кто говорил, что я должна убежать от тебя? — она улыбнулась. — Что задача выполнена, не значит, что я буду сразу идти искать новую работу.

После беседы с Эмилией, Азек зашёл к себе в комнату и выкинул всё ненужное из рюкзака прямо на кровать. Взял с собой лишь деньги. И пошёл быстрым темпом, чуть ли не бегом, в коллегию. Его на полпути остановили гастаты, но после краткого разговора он продолжил путь, правда уже медленнее, чтобы не возникало много вопросов.

Зайдя в коллегию, чародей показал символ местной знати и его пустили к книгам, в которых записаны многие знания человечества о магии и её природе. Он сразу начал перебирать все, которые попались на глаза и при этом соответствуют теме. Проклятиям посвящён не такой большой отдел, как можно было подумать поначалу, но это всё равно сотни различных книжек. И наследник престола ищет среди них лучшие из лучших, которые будут полезны. За этим наблюдают работники и не рискуют вмешиваться, ведь в глазах парня горит искра.

Найдя целую гору из десятка книжек, наследник престола захотел купить все, но столько денег не оказалось. Но он слишком близок к своей цели и не хочет отступать хоть на шаг. Он, понимая, что это плохая идея, достал золото и за недостающее расплатился им. А затем пошёл обратно в гостиницу, где и принялся изучать всё, что удалось найти.