Опустошенные души

Л

озы схватили меня за руки, и я попытался подняться, борясь с их болезненной хваткой. Я заметил, как Магнар яростно замахнулся мечом на те, которые держали его за ноги, и ему удалось вырваться. Рядом со мной Монтана использовала свои клыки, чтобы вырваться из тех, что держали ее, и я подражал ей, поднимая виноградную лозу вокруг своей руки и разрывая ее клыками. Другая тут же схватила меня за ногу, и я закричал от ярости, изо всех сил пытаясь оторвать каждую из них от своего тела.

Смех Идун зазвенел в воздухе, и виноградные лозы упали на землю вокруг нас, сворачиваясь в тугие шары и превращаясь вместо этого в золотых змей. Я вскочил на ноги, схватив Монтану за руку в те короткие секунды, которые у нас были, чтобы сбежать, и притянул ее к себе.

Мы начали пинать и крушить черепа каждой гадюке, которая оказывалась поблизости. Их языки высунулись, когда головы устремились к нам. Змея укусила Монтану за ногу, и она закричала от боли. Я подтащил ее ближе, убивая укусившую ее змею резким ударом каблука.

— Эрик, убей ее, — пробормотала она, затем ее глаза стали пустыми, и она обмякла в моих объятиях. Я ахнул, отбиваясь от потока змей, которые пытались вонзить и в меня свои клыки, топча и топча их, пока отступал.

Я поднял Монтану на руки, чтобы уберечь ее от них, перепрыгнул через них и бросился прочь от места сражения, чтобы уложить ее в траве в сотне футов от места боя. Мое сердце сжалось, когда я посмотрел на ее неподвижную фигуру. Но здесь она была в безопасности, и я не мог оставить остальных сражаться с Идун в одиночку. Я сжал ее пальцы, и мое горло сжалось от эмоций.

— Я вернусь… — Я повернулся и умчался в битву, мое сердце разрывалось пополам. Мне нужно было защищать ее каждой частичкой своего существа, но единственный способ, которым я мог это сделать, — поставить эту сучку на колени.

Келли, Магнар и Кларисса были единственными, кто еще стоял на ногах, и я бросился к своей сестре, когда на нее набросились сразу четыре змеи. Она пинала их, отчаянно пытаясь отогнать, но прежде чем я добрался до нее, их клыки впились в ее кожу, и она рухнула на землю. Я раздавил тварей каблуком с рычанием гнева. Когда я убил их всех, я оттащил Клариссу от извивающейся в нашу сторону массы, уложил ее и встал перед ней, готовый сразиться с гадюками.

Они хлынули на меня, как прилив, их было так много, что я знал, что это только вопрос времени, когда меня укусят. Когда первая из них добралась до меня, я ударил ее ногой по черепу.

Мое внимание привлек крик, и я перевел взгляд на Келли, стоявшую в нескольких шагах от меня. Три гадюки одновременно впились ей в ногу, и она упала на землю без сознания. Змеи отползли, и я заметил, что павшие были в безопасности от новых атак. Идун выводила нас из боя одного за другим.

У меня внутри все сжалось, когда я понял, насколько мы были близки к поражению. Мы могли умереть здесь. Но это не могло закончиться вот так. Не после всего, через что мы прошли. Не после всего, что у нас отняли.

Магнар закричал от гнева, разрезая змей на ленты у своих ног. Убивая тех, кто его окружал, он нацелился на Идун и рванулся вперед, описав яростную дугу своим мечом, когда, наконец, сократил расстояние между ними.

Мое сердце воспарило, когда его меч попал в цель и живот Идун вспороло. Она взвыла, и небеса разверзлись громом, когда она отшатнулась. Из раны сочилась золотистая кровь, но я видел, что она уже начала затягиваться. Она взмахнула рукой в воздухе и случайно ударила Магнара. Он рухнул на землю, и страх заструился по моим венам.

Магнар поднялся на ноги, когда рана Идун начала заживать, но эта травма дорого ей обошлась. Змеи растворились в ничто, открыв мне путь к богине.

Я бросился бежать, сокращая расстояние, разделяющее нас с обнаженными клыками. В грязи открылись ямы, и я перепрыгнул через них, полный решимости не упасть, пока Идун восстанавливала силы, чтобы снова использовать свои способности.

Моя нога попала в трещину, и я споткнулся, ударившись коленями о землю. Я выругался, снова вскакивая, и мое тело наполнилось жаждой мести. Мой брат и его муж ушли из-за этого монстра. Все, что когда-либо случалось с нами, было связано с ней и Андвари. Но другого бога здесь не было. Она была одна. И теперь она была моей добычей. Следующая жертва вампирского проклятия.

Ее бессмертный плод привел нас сюда, и она узнает, каково это — стать жертвой своих собственных сил. Мои клыки глубоко вонзятся в ее горло, прежде чем я разорву ее тело на части. Я уничтожу каждый дюйм ее идеальной плоти точно так же, как она сделала с моим братом и Уорреном.

Мои глаза встретились с глазами Магнара, когда он снова попытался приблизиться, и между нами промелькнуло молчаливое обещание.

Мы убьем эту богиню. Несмотря ни на что. И мы, черт возьми, сделаем это вместе.

Земля разверзлась у ног Магнара, и я издал крик страха, когда он покачнулся на краю, готовый упасть в темную бездну, открывающуюся позади него.

— Магнар! — Крикнул я, изо всех сил напрягая ноги в отчаянной попытке дотянуться до него.