Опустошенные души

Я

сделала пьянящий вдох, когда пепел от моей последней жертвы закружился вокруг моих ног, и я получила кратковременную передышку от боя. Майлз и Уоррен держались поближе ко мне и Джулиусу во время битвы, помогая остановить поток кусачих, которых привел в неистовство запах нашей крови. Я предположила, что была неправа, сомневаясь в их преданности нашему союзу, потому что они снова и снова доказывали, что им можно доверять.

Фурия пылал в моих руках, требуя новых смертей.

— Накорми меня, Дитя Солнца. Режь, кромсай, коли, пускай кровь!

Фабиан сцепился в битве с Кингстоном, но прежде чем я успела подойти ближе, генерал совершил роковую ошибку, и Фабиан вырвал его сердце из груди, раздавив его в кулаке со свирепой улыбкой.

Кингстон взорвался облаком пыли, и Майлз, Уоррен и Кларисса разделались с оставшимися кусачими, прежде чем я успела подойти достаточно близко, чтобы помочь.

Я оглядела груду одежды, которая окружала нас, пока ледяной ветер уносил их пепел и вызывал мурашки на моем обнаженном теле.

Фурия разочарованно вздохнул, и я не смогла сдержать легкой улыбки, глядя на кровожадный клинок.

Фабиан стремительно бросился ко мне, и я отступила на шаг, когда он остановился передо мной.

— Ты в порядке? — спросил он, окидывая меня оценивающим взглядом.

— Да, — ответила я со вздохом, снова оказывая на него влияние кольца, чтобы он мог освободиться от своей заботы обо мне. Он покачал головой, когда его любовь ко мне улетучилась, а зрачки расширились.

— И почему ты до сих пор разгуливаешь без гребаной одежды? — Фабиан спросил с рычанием. — Ты моя жена, и никто, кроме меня, не должен видеть тебя такой..

— Так дай мне развод, и это больше не будет твоей заботой, — огрызнулась я, протискиваясь мимо него и направляясь к своей сестре. Меня так и подмывало раздеться догола просто назло ему, но я решила, что предпочла бы, чтобы он больше не видел моего тела.

— Последователи Валентины повсюду, — безнадежно выдохнула Монтана, заключая меня в крепкие объятия. — От них нигде не скрыться.

Я оглядела нашу группу и заметила, что Элита, спасшая мне жизнь, пропала.

— Где Даниэль? — Спросила я, и внутри у меня все сжалось, когда я догадалась об ответе прежде, чем кто-либо успел мне сказать.

Монтана печально покачала головой, и меня охватило мучительное сожаление о ее потере. Для меня было так странно сожалеть о смерти кровососа. Но она спасла мне жизнь. Сражалась рядом со мной в Сфере «А» и вела себя почти… по-человечески. Кроме сестры, я не позволяла себе видеть вампиров такими. Они были так непохожи на нас, и ненависть, которую я питала к ним столько лет, было трудно отбросить. Но если я готова была видеть Монтану такой, какой она всегда была, то не могла отрицать, что вампиры не все плохие. Да, им приходилось бороться с жаждой крови, но это не означало, что все они сдавались. И я должна была перестать слепо считать их монстрами, пока они не докажут мне обратное. Они были просто людьми. Хорошими и плохими, точно такими же, как если бы у них билось сердце.

Майлз опустился на землю и, нахмурившись, поднял меч Даниэль. — Она была из моих обращенных, — сказал он с эмоциями, сверкающими в его глазах.

Уоррен обнял его за плечи. — Она умерла, пытаясь помочь нам.

— Черт возьми, — прорычал Майлз, в отчаянии пиная ногой основание вертолета.

— Сколько времени займет зарядка? — Спросил Джулиус, придвигаясь ближе ко мне в защитной позе.

— Около четырех часов, — ответил Фабиан, хмуро глядя на сотовый телефон в своей руке. — А это значит, что все кончено, потому что этот предатель Кингстон позвонил Валентине. — Он бросил телефон Клариссе, и она с яростью посмотрела на список вызовов.

— Клянусь богами, повсюду повстанцы, куда бы мы ни повернулись, — выдохнула она, засовывая телефон в карман.

— Может быть, нам просто взять грузовик? — Предложила Монтана, указывая на ряд таких машин на дальней стороне базы.

— Они недостаточно быстры. — Майлз покачал головой. — Четырехчасовое ожидание того стоит, если мы снова сможем подняться в воздух.

— Это большое «если», — прорычал Джулиус.

— Это все, что у нас есть, — сказала я, схватив его за руку в попытке успокоить, и он тяжело вздохнул.

Нахмурившись, я посмотрела на форму Даниэль.

— Однажды она спасла меня, — прошептала я.

Монтана взяла меня за руку, явно не зная, что сказать. Ее пальцы переплелись с моими, и ее близость принесла мне чувство спокойствия.

Четыре часа ожиданий кажутся вечностью. И часть меня хотела потребовать, чтобы мы остались и сразились с Валентиной, когда она прибудет, но я знала, что мы пока не можем встретиться с ней лицом к лицу. Нам нужен был план, как спасти Магнара и Эрика из ее лап, но пока они были ослеплены ее силой, мы не могли рисковать и подходить к ним слишком близко. Не тогда, когда они были так полны решимости причинить нам вред.

— Я выяснила, как Валентина контролирует Магнара и Эрика, — сказала я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на остальных, и хватка Монтаны на моей руке усилилась. — Идун подарила ей ожерелье, наполненное силой, способной управлять сердцами мужчин. Оно на ней, но если мы сможем забрать его у нее, и уничтожить…

— Тогда, отрубить ей голову решило бы две проблемы, — с энтузиазмом сказал Джулиус.

— Но нам все равно придется пройти мимо моего и твоего брата, — пробормотал Фабиан. — И ее штормовой магии в придачу.

— Вечно ты как Дебби Даунер, Фабио, — проворчал Джулиус.

— Но если мы сможем просто уничтожить это ожерелье… — начала Монтана.

— Просто? — Недоверчиво переспросил Фабиан. — Знание об этом ожерелье ничего не меняет. Мы все равно не можем рисковать и преследовать их. Мы в меньшинстве и хуже вооружены.

— Он прав, — согласился Майлз. — Мы должны снова бежать. Пока.

Разочарование наполнило меня, но я знала, что они были правы. Заполучить это ожерелье было так же невозможно, как убить Валентину на данный момент. Но я собиралась найти способ сделать и то, и другое, как только смогу.

Я прикусила губу, когда ветер снова завертелся вокруг нас, и дрожь пробежала по моей коже.

— Я позабочусь о том, чтобы вертолет был заряжен, — уверенно сказал Уоррен. — Мы должны собрать припасы и подготовиться к вылету, как только все будет готово.

— Чертова Валентина, — прорычал Майлз. — Нам не приходилось ни от кого так убегать с тех пор, как… — Его взгляд упал на Джулиуса, и истребитель громко рассмеялся.

— С тех пор, как при одной мысли о нас с моим братом ты накладывал в штаны? — он насмехался.

Кларисса раздраженно зашипела, и Монтана быстро переместилась, чтобы встать между ними.

— Это нужно прекратить, — настаивала она, свирепо глядя на Джулиуса. — Теперь мы команда. Мы должны работать вместе и положить конец этой ненависти.

— Может, мы и работаем вместе, но никогда не перестанем ненавидеть друг друга, — отрезал Фабиан. — Так что смирись с этим, Монтана.

Джулиус непримиримо пожал плечами, и Монтана разочарованно вздохнула.

— Давайте посмотрим, какие припасы мы сможем найти, — предложила Кларисса, беря Монтану за руку и собираясь уйти от нас.

— Я иду с вами, — сказал Джулиус, поворачиваясь, чтобы последовать за ними. — Вы, паразиты, ничего не смыслите в человеческой пище, и я больше не буду есть недоваренную картошку из-за вашего невежества.

Кларисса, казалось, была не особенно довольна его выбором последовать за ней, но и ничего не сказала, чтобы остановить его.

Майлз и Уоррен начали возиться с вертолетом, а я отвернулась от них и вернулась в казарму, чтобы переодеться во что-нибудь более теплое.

Я прикусила губу, направляясь внутрь, мои мысли путались в том, что я узнала из сна Валентины. По большей части, я просто дала себе больше поводов для беспокойства, поскольку воспоминание о том, как Магнар целовал ее, заполнило мой разум. Я внутренне вскипела при мысли о том, что она использовала его подобным образом. Я бы сама вырезала ей сердце, если бы только могла подойти достаточно близко. Но когда он стоял между мной и ней, это было маловероятно. Я не могла причинить ему боль, и это делало ее неприкасаемой.

Я бросила Фурию на кровать Джулиуса, желая передышки от его постоянного гнева из-за нашей близости к вампирам. На данный момент моя судьба была связана с судьбой Бельведеров, но, как ни странно, я больше не слишком беспокоилась об этом. Они доказали, что я могу доверять им в бою, и пока Фабиан держался на расстоянии и не выполнял свою угрозу попытаться обратить меня, я была уверена, что я в безопасности от них. По крайней мере, на данный момент.

Черная униформа была сложена в коробку на полу, и я поставила ее в изножье кровати, прежде чем снять кружевную пижаму.

— На данный момент я предполагаю, что ты не знаешь, что я здесь, — пробормотал Фабиан, и я ахнула, прижимая форму к груди, прежде чем повернуться и свирепо посмотреть на него.

— Какого хрена? — Я сердито зарычала, и он приподнял бровь, услышав мой агрессивный тон.

— Ну, я предполагал, что ты просто игнорируешь меня, но как бы мне ни хотелось верить, что ты устроишь стриптиз-шоу только ради меня, это кажется маловероятным. Поэтому я подумал, что с моей стороны было бы по-джентльменски указать на свое присутствие, прежде чем ты снимешь что-нибудь еще. — Он почти закончил переодеваться в форму и медленно застегивал ее на своей мускулистой груди, глядя на меня.

— Джентльмен повернулся бы спиной, — огрызнулась я.

— Если ты настаиваешь. — Он медленно повернулся так, что оказался лицом к стене, и я сердито посмотрела на него, быстро переодеваясь в форму и застегивая пуговицы до подбородка, прежде чем позволить ему снова посмотреть на меня.

— Чего ты хочешь? — Спросила я.

— У меня есть к тебе предложение, — ответил Фабиан, снова поворачиваясь ко мне лицом.

— На самом деле мне это неинтересно, Фабиан, — пробормотала я. — Единственное, что меня сейчас волнует, — это возвращение Магнара.

Его губы скривились при упоминании истребителя, который владел моим сердцем, но я никак на это не отреагировала. Мне было жаль, что Идун наложила на него узы, но на самом деле это была не моя проблема. И даже сейчас, когда влияние кольца окутывало его и он был защищен от своей ложной любви ко мне, он все еще упорно называл меня своей женой. Так что ему действительно придется взять часть вины за свое положение на себя.

— Даже если я предложу то, о чем ты просила? — Он подошел ближе ко мне, и я скрестила руки на груди, ожидая услышать, о чем он говорит. — Развод?

Мое сердце немного воспряло от его слов. — Правда? — С надеждой спросила я.

— При одном условии, — сказал он, и у меня внутри все сжалось в ответ. Я должна была догадаться, что он не отпустит меня так легко.

— Все, что угодно, — ответила я, надеясь, что он мог видеть, как отчаянно я хотела освободиться от данных ему клятв, и что ему, возможно, действительно было не наплевать на это. Это было последнее ограничение, оставшееся на моей свободе, и я хотела, чтобы оно исчезло больше всего на свете.

— О, я надеюсь, ты это серьезно, — сказал Фабиан с мрачной улыбкой.

Он протянул руку, чтобы коснуться меня, кончики его пальцев коснулись верхней пуговицы моей униформы, и я отступила назад, когда поняла, в каком он был настроение.

— Только не это, — прорычала я.

— Только один раз, — настаивал Фабиан. — Отдайся мне и позволь себе почувствовать, каково это — быть со мной, а не с ним. И если этого будет недостаточно, чтобы убедить тебя остаться моей, тогда я даю тебе слово, что ты можешь развестись.

— Нет.

— Я слышу биение твоего сердца, ты знаешь? — выдохнул он. — Я знаю, что оно учащается, когда я вот так близко к тебе. Зачем бороться с тем, чего так явно желает твое тело?

— Не желание заставляет мое сердце биться быстрее рядом с тобой, — ответил я. — Это страх.

— Ты знаешь, что тебе не нужно меня бояться. — Он потянулся к пряди моих волос, и я замерла, когда он зажал ее между пальцами, все больше проникая в мое личное пространство.

— Прошлой ночью ты угрожал превратить меня в одну из вас, — ледяным тоном ответила я. — Так что, конечно, мне есть чего опасаться с твоей стороны.

— Я был расстроен, — тихо ответил он, все еще играя с моими волосами.

Я отбросила его руку, но вместо этого он поймал мое запястье.

— Я же сказала тебе не прикасаться ко мне, — предупредила я. Но то, что Фурия остался на кровати и когда он вот так, загнал меня в угол, я не была уверена, насколько его обеспокоит эта угроза.

— Да, ты несколько раз угрожала убить меня, но тебе еще только предстоит попробовать. — Он улыбнулся мне, словно это было доказательством того, что ему нужно продолжать действовать.

— Только потому, что мне нужна твоя помощь. Мы должны разгадать пророчество и вернуть Магнара. И как только это будет сделано, я с радостью выпотрошу тебя, — пообещала я.

Фабиан усмехнулся. — Ты знаешь, что твой гнев по отношению ко мне только сделает это еще более приятным. Подумай о том, как было бы здорово использовать все это накопившееся разочарование и выместить его на мне. Магнар, конечно, не сможет винить тебя за это в любом случае. В конце концов, Валентина уже добилась от него своего. Так что, если ты все еще захочешь его после того, как заполучишь меня, ему придется тебя простить.

Я вырвала свою руку из его хватки и оттолкнула его.

— Все, что происходит с Магнаром, не его вина, — ответила я, отказываясь смотреть в лицо тому, что он говорил. — И любой гнев, который я испытываю по этому поводу, направлен на Валентину, а не на него. Ты, должно быть, невысокого мнения обо мне, если действительно веришь, что я переспала бы с тобой из мести, ревности или любого другого жалкого эгоистичного чувства. Так что, если тебе больше нечего мне сказать, тогда я хочу, чтобы ты убрался с моего пути.

— Что ж, предложение остается в силе, — ответил Фабиан. — Когда ты решишь передумать.

Я могла сказать, что он действительно думал, что я это сделаю, и я заскрежетала зубами от возмущения.

Я ударила его ладонями в грудь, заставив отшатнуться. Я схватила Фурию с кровати Джулиуса и выставила его между нами.

— Я предполагаю, что ты не очень часто слышал слово «нет» или что-то в этом роде, — проворчала я. — Но я не могу выразиться яснее. Меня это не интересует. И если ты никогда не разведешься со мной, тогда мне все равно: я просто буду жить во грехе с мужчиной, которого люблю.

Я повернулась и зашагала прочь от него, прежде чем он успел ответить. Я понятия не имела, что творилось у него в голове, чтобы заставить его думать, что преследование меня таким образом сработает, но с меня было достаточно.

Я сняла с него влияние кольца и, открыв дверь, увидела, как он опускается на мою кровать и прижимается лицом к моей подушке. Фу.

Я стиснула зубы и снова вышла на улицу, глядя на звезды, усыпавшие небо.

Я разочарованно вздохнула, и облачко пара слетело с моих губ, когда я попыталась вернуть себе самообладание.

Мой ботинок наткнулся на что-то твердое, когда я переступала через кучу одежды, и я наклонилась, чтобы посмотреть что это. Дрожь пробежала по моему позвоночнику, когда я взяла в руки тяжелую винтовку и с интересом подняла ее повыше, глядя в оптический прицел в сторону вертолета.

— Я бы предпочел, чтобы ты не целилась в нас, маленькая истребительница, — крикнул Майлз, и я опустила винтовку, посмотрев на него.

— Я все равно не знаю, как ей пользоваться, — ответила я.

— От этого становится только хуже, а не лучше, — сказал Майлз, и улыбка тронула уголок моего рта.

— От нее есть какой-нибудь толк? — Спросила я, подходя ближе к нему, где он сидел внутри вертолета, чтобы я могла передать оружие.

— Ее стоит взять с собой, — сказал он. — Хочешь урок владения современным огнестрельным оружием?

— Черт возьми, да, — согласилась я с усмешкой.

Майлз снял часть винтовки, мгновение осматривая ее, прежде чем вставить на место.

— У тебя здесь восемь патронов. — Он выпрыгнул из вертолета и протянул мне оружие. — Целься в то здание.

Я подняла винтовку повыше, глядя в оптический прицел на указанный им склад.

Майлз обхватил меня руками, меняя положение моей хватки на оружии. Я замерла, когда прохлада его груди прижалась к моей спине, но в том, как он держал меня, не было ничего угрожающего.

— Ладно, когда будешь готова, просто сожми вот здесь. — Он переместил мой палец так, чтобы он был рядом со спусковым крючком. — И напряги мышцы, чтобы поглотить отдачу.

Я улыбнулась, когда он отпустил меня и выдохнула, прежде чем нажать на спусковой крючок снова и снова. Пули вылетели из винтовки, и я призвала свои дары помочь мне удерживать ее неподвижно, когда вдоль стены склада появилась россыпь дырок.

— Мило, — объявил Майлз.

— Я бы не отказалась от одной такой, — ответила я, передавая ее.

— Хочешь поискать еще? — спросил он.

— Конечно, — ответила я, цепляясь за предложение чем-нибудь заняться. Теперь, когда Фабиан заговорил о том, что Магнара силой затащили в постель Валентины, я не могла выбросить этот образ из головы. Наличие задачи, по крайней мере, отвлекло бы меня.

Я начала рыться в одежде вампиров, погибших в драке, и нашла в их карманах несколько пистолетов и сотовых телефонов.

Я принесла все это Майлзу, пока он возился с различными вещами в вертолете, готовя его к нашему вылету.

— Через сколько мы будем готовы отправиться в путь? — Я нахмурилась.

По моему позвоночнику пробежали мурашки, и я не могла избавиться от ощущения, что наше время на исходе.

— По крайней мере, несколько часов, — серьезно ответил Уоррен из кабины. — Давайте просто надеяться, что нам удастся сбежать до того, как нас найдут…