Опустошенные души

Ф

абиан шел через лес к пылающим обломкам, а я держалась поближе к нему, в то время как буря продолжала завывать вокруг нас. Он слегка прихрамывал, и я могла сказать, что он пытался скрыть степень своих травм, в то время как его бессмертное тело боролось за их восстановление. Снег начинал накапливаться, и уже собирался в сугробы.

Фабиан на мгновение замер, повернув голову в сторону деревьев, прежде чем внезапно ускорить шаг. Я поспешила за ним трусцой, стараясь соответствовать его скорости, и снег захрустел под моими ботинками. Я натянула воротник повыше на шею и была рада своим дарам, которые защищали меня от пронизывающего холода.

Мы протиснулись сквозь деревья, и внезапно меня обдало жаром горящих обломков, когда мы оказались на широкой поляне, образовавшейся после крушения вертолета.

Повсюду валялись искореженные стволы деревьев, а обломки яростно пылали, охваченные огнем.

Майлз стремительно ворвался в пространство, и его глаза расширились, когда он увидел меня.

— Ты жива? — удивленно спросил он, переводя взгляд на брата. — Отличная работа, Фабиан.

— Это ерунда, — пренебрежительно сказал Фабиан. — Нам нужна ее помощь с пророчеством, поэтому я не мог позволить ей умереть.

Я нахмурилась, подтолкнув его локтем. — Не делай этого, — сказала я, раздраженная тем, что он так быстро вернулся к своим придурковатым манерам.

Фабиан слегка нахмурился и пораженно вздохнул. — И, может быть, я не хотел, чтобы она умерла, потому что я… просто не хотел, — добавил он, и Майлз поднял бровь.

— Где Уоррен? — Спросила я, оглядывая деревья вокруг нас в поисках каких-либо признаков присутствия мужа Майлза.

Горящие обломки наверняка привлекли Валентину в нашу сторону, и нам действительно нужно было убираться отсюда подальше, пока она не нашла нас здесь.

— С этим небольшая проблема, — нахмурившись, ответил Майлз. — Я не могу найти его всего.

— Что ты имеешь в виду под всего его? — Спросила я в замешательстве.

— Я имею в виду, что его телу не слишком повезло при столкновении с землей, и пока я нашел только его ноги и голову, — лаконично ответил Майлз. — И из-за этого проклятого дыма невозможно пойти по его запаху и выследить другие части.

— Это… действительно пиздец, — сказала я, не в силах сдержаться.

Фабиан фыркнул от смеха.

— Меньше осуждения, больше поиска, если ты не возражаешь, маленькая истребительница, — раздраженно ответил Майлз. — На нас могут напасть в любой момент, и я бы хотел, чтобы к тому времени Уоррен снова был на ногах.

Я кивнула, и он бросился прочь от нас, продолжая свои поиски среди деревьев. Я повернулась в противоположном направлении, а Фабиан зашагал к обломкам.

В моем сердце все еще жил страх за остальных. Я предполагала, что Монтана и Кларисса выжили, но что, если с ними случилось то же самое, что и с Уорреном? Вдруг они обездвижены и разорваны на несколько частей? А что насчет Джулиуса? Я не могла смириться с фактом, что он, возможно, не выжил, но как я могла поверить, что он пережил это падение?

— А что, если одна из его частей будет полностью разрушена? — Спросила я, не в силах сдержать свое любопытство, хмуро вглядываясь в пространство между деревьями, надеясь увидеть тело, погребенное в снегу.

— После того как конечности срастутся, рана заживет, — ответил Фабиан.

— Но что, если я отрежу тебе руку, а потом сожгу ее, чтобы ничего не осталось. Что тогда? — Я настаивала.

— Ты планируешь проделать это со мной? — спросил он с ноткой веселья в голосе.

— Может быть. Если ты не ответишь на мои вопросы об этом, мне придется это выяснить, — поддразнила я.

— Если бы она была полностью разрушена, то культя просто зажила бы. Но любая плоть может заново вырасти, так что все, что мне понадобится для исцеления, — это кости.

— Вау, — ответила я, и дрожь пробежала по моей коже. — Это действительно пиздец.

Фабиан усмехнулся. — Тебе следовало быть там, когда мы все это обнаружили, если хочешь знать, что такое пиздец.

Я представила, как они забавляются с отрыванием конечностей и пытаются уничтожить их так, чтобы их невозможно было исцелить, и мой желудок скрутило. Может, лучше было бы не спрашивать о подробностях этой истории.

Фурия покалывал на моем бедре, и меня осенила внезапная идея. Я вытащила клинок из ножен и воспользовалась его способностью чувствовать вампиров.

Клинок закипел от ярости из-за близости Фабиана и Майлза, но я заставила его отбросить свои знания о них и вместо этого сосредоточится на охоте за сердцем Элиты, которого мы искали.

Я ухмыльнулась, когда клинок подтолкнул меня к деревьям на другой стороне поляны, и я поспешила последовать его указаниям.

Я прищурилась сквозь снежную бурю, которая кружилась вокруг меня, делая почти невозможным разглядеть, что лежит впереди. Моя нога зацепилась за что-то, и я чуть не растянулась лицом вниз на земле, а когда выпрямилась, заметила торчащую из снега руку.

Я смахнула снег и обнаружила под ним торс Уоррена.

— Сюда, — позвала я, понизив голос на случай, если Валентина была в пределах слышимости.

Майлз бросился между деревьями с ногами и головой Уоррена в руках, и я с трудом сдержала гримасу, когда он положил их на заснеженную землю. Фабиан приблизился ко мне, и я отступила на шаг, когда Майлз совместил торс Уоррена с остальными частями его тела, и они начали срастаться.

— Ну же, детка, — пробормотал Майлз, проводя пальцами по темным волосам Уоррена и ожидая, пока тот исцелится.

Глаза Уоррена распахнулись, и я вздрогнула от неожиданности, когда он судорожно вздохнул. Он принял сидячее положение и, схватив Майлза за рубашку, яростно поцеловал его, обнаружив, что с ним тоже все в порядке.

Я отвернулась от них, чтобы дать им хоть какое-то подобие уединения, и обнаружила, что Фабиан с интересом наблюдает за мной.

— Это было так отвратительно, как ты думала? — спросил он.

— Я никогда не говорила, что это отвратительно, — ответила я. — Должно быть, это довольно удобно — быть почти непобедимым, но все равно это полный пиздец.

Губы Фабиана дрогнули в улыбке. — Значит, тебя не прельщает идея присоединиться к нам в нашем бессмертии?

— Нет, — твердо ответила я. — Я предпочитаю свое хрупкое тело таким, какое оно есть, спасибо.

Майлз поднял Уоррена на ноги, и они обменялись пылкими взглядами, когда шок от того, что мы все только что пережили, начал проходить.

До моих ушей донеслось слабое жужжание, и Фабиан достал из кармана мобильный телефон.

— Кларисса? — он вздохнул, отвечая на звонок, в его тоне послышалось облегчение. — Да, у нас все в порядке… Я прыгнул вместе с ней; с ней все в порядке… Мне все равно… — Его лицо потемнело, и он твердо кивнул. — Хорошо, мы займем их, пока вы пытаетесь это сделать… Удачи, сестренка. — Он закончил разговор, и я подождала, пока он объяснит.

— Кларисса с Монтаной и истребителем, — сказал он.

— Джулиус жив? — Я ахнула, и мое сердце воспарило от такой перспективы. — С ним все в порядке?

— Похоже, Кларисса спасла его так же, как я спас тебя, — ответил он. — Значит, с ним все в порядке. Но более насущная проблема заключается в том, что к нам приближается компания: Эрик и Магнар придут, чтобы убедиться, что мы все мертвы.

Мои губы приоткрылись от ужаса, и я перевела взгляд на остальных членов моей маленькой группы, гадая, что нам делать. Я предположила, что нам нужно бежать, но без Монтаны и остальных я не была уверена, куда мы направимся.

— Так мы убегаем от них? — Спросил Майлз, озвучивая мой вопрос.

— Нет. Кларисса хочет использовать нас, чтобы отвлечь их, пока они будут преследовать Валентину. Если они смогут убить ее и уничтожить это проклятое ожерелье, тогда, надеюсь, наш брат и истребитель образумятся, — ответил Фабиан.

Мое сердце затрепетало от надежды, и Фабиан приподнял бровь, как будто мог его услышать.

— И как мы должны противостоять им в таком состоянии? — Спросил Уоррен, и я в замешательстве нахмурилась, не понимая, что он имеет в виду.

— Нам остается только надеяться, что мы справимся. В конце концов, четверо против двоих, — ответил Фабиан.

Взгляд Уоррена скользнул ко мне, и Майлз кивнул, как будто тот задал вопрос.

— Что? — Спросила я, понимая, что до меня что-то не доходит.

— Ничего, — прорычал Фабиан, свирепо глядя на брата и Уоррена. — Мы обойдемся тем, что есть.

— Ты же знаешь, что это крушение отняло у нас слишком много сил, — ответил Майлз. — Они убьют нас, если мы вот так встретимся с ними.

— О чем ты говоришь? — Потребовала я. На мой взгляд, все трое выглядели вполне нормально, но они говорили так, словно были не в состоянии принять участие в этой битве.

— Ни о чем, — снова отрезал Фабиан.

— Нам нужно питаться, — ответил Майлз, игнорируя брата. — Исцеление от ран, подобных тем, которые мы только что пережили, отнимает у нас много сил. Это ослабляет нас. Если мы столкнемся с моим братом и Магнаром в таком состоянии, то я не знаю, хватит ли у нас сил сдержать их.

— Мы превосходим их числом, — сердито повторил Фабиан, когда я поняла, чего от меня хочет Майлз. — С нами все будет в порядке.

Мое сердце бешено заколотилось, и я сделала шаг назад от голода, который, как я могла видеть, мерцал в глазах вампиров. Я ни за что на свете не позволила бы им укусить меня.

И тогда мы все умрем здесь, а твоя кровь пойдет на корм деревьям.

— Есть ли какой-нибудь шанс, что запасы, которые мы привезли с базы, пережили катастрофу? — Спросил Уоррен, оглядываясь через плечо на пылающие обломки.

— Нет, — ответил Майлз, и его взгляд метнулся ко мне, но затем он его снова отвел.

Я могла сказать, что они не просто выдумали это: им действительно нужно было поесть, и вот я здесь, стою перед ними, как кувшин с водой посреди пустыни. И все же ни один из них не сделал ни малейшего движения в мою сторону. Они боролись со своей жаждой моей крови в пользу моих чувств по этому поводу. Майлз, возможно, и хотел попросить меня об этом, но я могла сказать, что никто из них не собирался заставлять меня подчиниться этой просьбе.

Мои губы приоткрылись, готовясь к отказу, который я собиралась произнести. Но, а что потом? Я могла бы сохранить свою кровь в жилах и дать Эрику и мужчине, которого я любила, преимущество, необходимое им, чтобы покончить со всеми нами. Или…

— Прекрасно, — выдохнула я, не совсем понимая, как это слово вообще слетело с моих губ.

Взгляд Фабиана метнулся ко мне, и я увидела, что он собирается отказаться.

— Нет, — прорычал он. — Мы справимся.

— Я не думаю, что вы вообще бы заговорили об этом, если бы это не было серьезной проблемой, — лаконично ответила я.

— Так и есть, — согласился Майлз, и его взгляд на мгновение опустился на мою шею, прежде чем он снова виновато посмотрел мне в глаза, а его горло дернулось.

— Сколько вам нужно? — Спросила я. Те бутылки, которые я видела, как они пили, были не слишком большими, и я была совершенно уверена, что смогу справиться с потерей такого количества крови без слишком серьезных последствий.

— Это не вариант, — прорычал Фабиан. — Мы слишком голодны, это может легко перерасти в безумие, и я отказываюсь рисковать…

— Мы большие мальчики, брат, — перебил его Майлз. — Мы вполне способны контролировать свои аппетиты, чтобы этого не случилось, и ты это знаешь. Кроме того, ты должен признать, как хорошо от нее пахнет.

Уоррен прикусил губу, сдерживая голодную улыбку, растянувшую его рот, и я неловко поерзала.

Я сморщила нос, потому что они обсуждали меня, как будто я была свежеиспеченным пирогом на тарелке.

— Просто сделайте уже это, — рявкнула я. — У нас нет времени продолжать обсуждать это: Магнар и Эрик будут здесь с минуты на минуту.

Майлз сделал шаг вперед, но Фабиан схватил его за плечо.

Они все трое смотрели на меня, как волчья стая, только что обнаружившая среди себя ягненка, и я глубоко вздохнула, прогоняя страх, который угрожал взять меня в плен.

Я шагнула к ним, желая взять под контроль то, что должно было произойти. Не сводя глаз с Фабиана, я перекинула волосы через плечо и закатала рукава.

Он снова покачал головой, и я закатила глаза.

— Это одноразовое предложение, — прорычала я, половина меня все еще не совсем могла поверить, что я собираюсь это сделать. — Так что ты вполне можешь воспользоваться им.

Я удержала взгляд Фабиана, протягивая свои запястья Майлзу слева от него и Уоррену справа. Их прохладные руки сжали мою кожу, и мне пришлось бороться с дрожью, которая хотела сотрясти мою плоть. Но я должна была это сделать. Я не могла сейчас отступить. Я подумала о Магнаре, пришедшем за нами, и о боли, которую это причинило бы ему, если бы он убил меня, пока был под действием этого заклинания. Меня охватила стальная решимость, и я выпрямила спину.

Я посмотрела в темные глаза Фабиана и увидела голод, с которым он пытался бороться. Он рисковал своей жизнью, чтобы спасти меня в той катастрофе, и заплатил за свои действия этой жаждой. Я возвращала этот долг.

— Я доверяю тебе, — пробормотала я, поднимая подбородок, и подставляя горло существу из моих ночных кошмаров.

Его решимость рухнула, и он придвинулся, чтобы обхватить мое лицо ладонями и приник ртом к моей шее.

— Прости, любимая, — выдохнул он, и я ахнула, когда его клыки вонзились в мое горло.

Уоррен и Майлз одновременно укусили меня за запястья, и боль от их объединенного яда обездвижила меня, пока они кормились.

С моих губ сорвался вздох, перешедший в прерывистый выдох, когда сила этих невероятных созданий обрушилась на меня, и я обнаружила, что полностью в плену их объятий, уступая худшему из своих кошмаров, добровольно принося себя в жертву, вопреки всем всем своим принципам.

Фабиан притянул меня к себе, сжимая мои волосы в кулаке, когда зверь внутри него вырвался на свободу, и у меня вырвался стон, когда их зубы погрузились глубже, их требования стали окончательными. Я была их созданием, полностью в их власти. Я знала, что если они сейчас впадут в неистовство, я умру. Каждый из них держал меня так крепко, что я была уверена, что у меня нет никаких шансов отбиться от них.

Мое сердце бешено колотилось, пока эти три монстра разыгрывали кошмар, который преследовал меня с детства. И я сдалась их жажде, острый трепет от нее пронзил меня, когда я сделала последний шаг в грех, предав все, что задумала Идун, создавая мой народ. И когда мое сердце затрепетало от бешеного пульса уязвимости, а моя жизнь повисла на волоске, подчиненная воле стаи язычников, я должна была признать, что эта порочность не казалась такой уж плохой.