Опустошенные души

Я

спешил по темному коридору, а Магнар шел в ногу со мной. Фундамент моего сердца был сильно подорван, но оно, наконец, нашло свой путь обратно к Монтане. Я не знал, что случилось с тем ожерельем, и мне было все равно. Мы были свободны. И будь я проклят, если нас снова поймают.

Тропинка круто уходила вниз под нашими ногами, и я заставил себя двигаться немного медленнее, стараясь сильно не отрываться от Магнара. Мы были едины в нашем желании сбежать. В кои-то веки наши сердца желали одного и того же. Кроме того, мы оба вместе прошли через это дерьмо, и, что бы он ни думал обо мне сейчас, у меня была странная связь с истребителем после всего, что мы пережили.

— Да, — выдохнул я, бросаясь к концу туннеля, где на нашем пути стояла тяжелая металлическая дверь. Я приложил большой палец к сканеру отпечатков пальцев рядом с ней, и предвкушение разлилось по моим венам. Экран засветился синим, и дверь перед нами открылась.

— Куда она ведет? — Прошептал Магнар, следуя за мной в дверь.

— Посмотри сам, — сказал я, указывая на подземную парковку перед нами, когда над головой замигали огни. Все лучшие автомобили мои и моих братьев и сестры находились именно здесь. От «Porsche» до «Aston Martins» — у нас было все. Но сейчас нам нужны были не красивые машины.

Я поспешил к большому стальному ящику на стене, прижимая большой палец к другому сканеру, чтобы открыть его. Передняя часть открылась, и передо мной засияло множество связок ключей. Я взял один из нижнего ряда и поспешил через стоянку мимо машин.

— Куда ты идешь? — Прошипел Магнар, не отставая от меня. — Давай просто сядем в одну и уедем.

Я продолжал бежать в дальний конец похожего на пещеру пространства, останавливаясь перед зверем, которого искал. Бронированный грузовик был военного образца, его гладкий черный кузов был создан для того, чтобы выдержать силу взрыва бомбы. Мы приобрели его после Последней Войны, но в нем никогда не было особой необходимости. Стальные планки спереди и сзади были лишь одной из особенностей, которые защитят нас от кусачих и штормов Валентины.

— У Валентины там наверху нас может поджидать целая армия. Но эта красавица поможет нам прорваться. — Я открыл машину и забрался на водительское сиденье, в то время как Магнар поспешил обойти ее, чтобы сесть с другой стороны.

Когда мы закрывали двери, раздался громкий щелчок множества замков, вставших на свои места.

Я завел двигатель, и грузовик взревел, когда я поехал к выходу. Мы поднялись по крутому пандусу, и камера распознающего устройства открыла стальные ворота перед нами, скользнув вверх, чтобы показать дорогу, ведущую от замка. Я нажал на газ, и мы на большой скорости выехали со стоянки. Я ускорил темп по дороге через лес, звук нашего побега наверняка насторожит каждого кусачего в округе.

Напряженная поза Магнара сказала мне, насколько неудобно ему было в современном автомобиле, но ему придется привыкнуть к этому.

— Здесь ты в безопасности, — сказал я, пытаясь успокоить его. — Даже штормам Валентины было бы трудно перевернуть этот грузовик.

— Пока ты не сожмешь мое бедро, чтобы успокоить меня на этот раз, мне будет достаточно комфортно, — сказал Магнар с ноткой насмешки в голосе.

— Как бы мне ни хотелось снова пощупать твою массивную ногу, похожую на ствол дерева, я почти уверен, что смогу побороть это желание.

Магнар рассмеялся, и я не смог удержаться, чтобы не присоединиться к нему, когда впереди показались ворота в стене. Там стояла шеренга кусачих, вооруженных до зубов. Они направили на нас свои пистолеты, и Магнар поморщился, когда они выпустили свои пули.

Улыбка появилась на моем лице, когда пули отлетели от кузова грузовика так же легко, как дождь.

Я надавил ногой, и смех Магнара усилился, когда он понял, что я собираюсь сделать.

Кусачие разбежались, когда грузовик на полной скорости помчался на них. Двух невезучих ублюдков разорвало на куски у меня на капоте, и мы врезались в ворота позади них. Они рухнули на землю, и грузовик сильно подпрыгнул, когда проехался по металлу.

Я резко повернул направо, направляясь к шоссе, в то время как два внедорожника погнались за нами, ускоряясь с того места, где они были выставлены за стенами замка.

Я постучал по экрану на приборной панели, одним глазом следя за дорогой, пока загружал нашу защиту. Из кузова грузовика поднялось оружие, и камера вывела на экран вид позади нас.

— Вот, используй это для управления, — скомандовал я Магнару, и он повернулся к экрану, его лицо скривилось, когда он ознакомился с технологией.

— Просто нажми большую красную кнопку, — съязвил я, и он раздраженно фыркнул, прежде чем сделать, как я сказал.

Позади нас прогремела стрельба, и внедорожники резко вильнули, пытаясь объехать ее. Мощные орудия разнесли их машины в пух и прах, и Магнар издал рокочущий смешок, когда понял, как направлять орудия в разные стороны.

Один из внедорожников резко повернул и врезался в фонарный столб, а водитель превратился в пепел. Другой продолжал приближаться, но ветровое стекло разлетелось вдребезги под обстрелом, и кусачие внутри взорвались каскадом пыли.

Я мчался по улицам, петляя влево и вправо, а затем выехал на шоссе. По нему почти не проезжали машины, и я воспользовался преимуществом пустой дороги, и двигатель заревел, пока мы мчались на юг со скоростью ветра.

Город позади нас уменьшился, и вздох облегчения слетел с моих губ.

— До Балтимора шесть часов, — объявил я. — Но я могу управиться за четыре.

Мегамагистраль, которую мои люди построили двенадцать лет назад, проложила прямой путь к Балтимору через руины. Поднятая дорога пролегала на сваях над разрушенными частями Вашингтона и Мэриленда, возвышаясь над раскинувшимся морем разрушений. Когда мы приблизились к Балтимору, темнота поглотила землю, но на горизонте виднелось озеро, сверкавшее под светом луны.

Мы не встретили много машин, пока ехали по бесконечному шоссе. Чем ближе мы подъезжали к Балтимору, тем сильнее покалывало отметину на моей ладони. Она связывала меня с Монтаной, удостоверяя, что я становлюсь все ближе к ней, и от одной этой мысли по моему позвоночнику пробежал трепет.

Я был охвачен предвкушением. Мне нужно было обнять ее. Мне нужно было вымолить у нее прощение за все, что Валентина заставила меня сделать. Воспоминания приходили ко мне как в тумане, и я ненавидел смотреть им в лицо. Момент, когда я оторвал Монтане голову, прокручивался в моей голове снова и снова. Возненавидит ли она меня за это? Сможет ли она увидеть в Валентине настоящего врага? Я не знал. Но что бы ни случилось, я проведу остаток вечности, исправляя то, что я сделал с ней под контролем Валентины.

Между мной и Магнаром воцарилось напряженное молчание, когда мы погрузились в свои мысли. Мрачное выражение его лица заставило меня задуматься, боролся ли он с подобным конфликтом в своем сознании.

— Ты в порядке? — Пробормотал я.

— Я не могу избавиться от ощущения рук Валентины на своем теле, — прорычал он. — Мне кажется, я и пахну, как она. — Он вздрогнул, и я понял, что он был прав. Мы сбежали из ее постели, и ее приторно-сладкий запах был повсюду.

Я посмотрел на перекресток впереди, и идея пришла мне в голову, поэтому я свернул с шоссе и по кругу спустился к дороге внизу.

— Куда ты нас везешь? — Подозрительно спросил Магнар, и я указал на озеро впереди.

— Тебе нужно помыться, — сказал я, бросив на него насмешливый взгляд.

— Ты просто хочешь, чтобы я снова разделся, кровосос, — обвинил он, и я рассмеялся.

Я преодолел дорогу между нами и гладью сверкающей воды. В ту секунду, когда я остановил грузовик, Магнар оставил свой меч в пространстве для ног и выпрыгнул из машины. Мои брови поползли вверх, когда я понял, насколько он доверял мне, раз оставил свое оружие здесь. Он побежал прямо в озеро, оставив брюки на месте, и я направился за ним, спрыгнул с грузовика и трусцой бросился в прохладную воду. Оказавшись по пояс, я погрузился в его глубины, очищая волосы, кожу, одежду. Все, где Валентина прикасалась ко мне.

Я вынырнул на поверхность, и вода стекала с моих плеч, унося с собой ощущение ее присутствия.

Магнар со вздохом повернулся ко мне. — Кто бы мог подумать, что я буду стоять здесь с тобой, и никто из нас не захочет убить друг друга.

— Что ж, я не рад, что Валентина захватила нас, но, по крайней мере, мы наконец нашли общий язык.

Магнар мрачно улыбнулся. — Я все равно предпочел бы ненавидеть тебя, чем иметь воспоминания о ее губах на себе.

— Похоже, у судьбы другие планы, — съязвил я, и он ухмыльнулся. Я посмотрел на кровавые следы укусов на его теле, и чувство вины охватило меня. — Прости меня за это. — Я указал на тот, что было у него на животе, и он, нахмурившись, посмотрел на него.

— Как ни странно, я думаю, что мне больше противны те, которыми наградила меня Валентина.

— Думаю, я бы предпочел переспать с тобой, а не с ней, — сказал я, заливаясь смехом.

Он фыркнул от собственного веселья. — Не говори этого Монтане, она подумает, что ты хочешь меня.

— С меня довольно тебя, истребитель, — сказал я, и моя улыбка исчезла, когда я подумал о своей жене. — Я умираю от желания увидеть ее снова.

— Вероятность того, что мы влюбились в двух сестер, просто обескураживает. Надеюсь, боги не собирались этого делать, потому что мне больше нравится идея, что все произошло по воле случая, — задумчиво произнес Магнар.

— Ну, я, конечно, не думаю, что Идун или Андвари хотели этого. А если и хотели, то недооценили, сколько ненависти можно отбросить в сторону перед лицом любви.

— Да… — Магнар посмотрел на меня, и его глаза скользнули по моему лицу. — Ты же не думаешь, что остальные все еще на военной базе, не так ли?

Я нахмурился, обдумывая это. Кусачие Валентины направлялись туда толпами. Но моя семья и истребитель были не настолько глупы, чтобы оставаться там. — Никаких шансов.

— Именно это я и подозревал, — сказал Магнар, твердо кивая. — Так как же мы собираемся их найти?

Я перевернул ладонь, и руна запульсировала от жара. — Метка. — Я показал ему ее. — Она говорит мне, когда Монтана близко. И я чувствую, что мы уже ближе.

Магнар обнадеживающе улыбнулся мне, и его глаза заблестели от возбуждения. — Тогда давай найдем их.

Мы направились обратно к грузовику, промокшие насквозь, но чувствующие себя намного лучше, поскольку от нас не исходил запах Валентины. Я не хотел ехать к Монтане в таком виде. Я не хотел, чтобы на мне остались следы этой сучки, когда я воссоединюсь со своей женой. Жаль, что у Магнара на коже останутся следы укусов, когда он найдет Келли.

Я завел грузовик и выехал обратно на шоссе. Вскоре мы уже мчались вперед, приближаясь к Балтимору с каждой секундой. Прежде чем мы подъехали вплотную к военной базе, я свернул на дорогу, ведущую к сельхозугодьям, следуя за растущим теплом в моей ладони, пока мы ехали вглубь страны.

— Хотел бы я, чтобы моя голова была достаточно ясной, чтобы воспользоваться этим шансом и убить Валентину, — сказал Магнар грубым тоном.

Я тяжело вздохнул. — Клянусь богами, я больше всего на свете хочу смерти этой женщины.

— Она заслуживает самой мерзкой смерти, — согласился Магнар, а затем издал звук гнева. — То, что она заставила нас сделать… Кланяться ей в ноги, вести себя как жалкие собаки…

— Могло быть и хуже, — пробормотал я. — Еще минута в той спальне, и мы бы пожалели о большем, чем это.

— Черт возьми, я даже думать об этом не хочу, — прорычал Магнар.

— Ну, по крайней мере, нам не нужно объяснять Монтане и Келли, что мы вдвоем трахали друг друга.

Его лоб сильно наморщился, затем он мрачно рассмеялся. — Да, слава богам за это.

— Не богам, — сказал я хрипло. — Они были теми, кто втянул нас в это дерьмо.

— Идун — бессердечная сука с жалкой вендеттой против меня. Я устал от ее игр.

Я ускорил темп грузовика, внезапно забеспокоившись, что боги могут прийти за нами прямо сейчас. Но почему-то я был уверен, что мы в безопасности. Я не знал, как это могло быть возможно, но глубокая интуиция в моем сердце подсказывала мне, что это правда.

Пока мы мчались между полями, руна на моей коже вспыхивала с такой силой, что наполняла меня желанием.

Монтана была так близко. Прежде чем закончится эта ночь, я наконец заключу ее в объятия. И никто никогда больше не заберет меня у нее.