Опустошенные души

Г

де-то в туннелях раздался звук мягких шагов, и я напряглась. Их было много. Эрик положил руку мне на плечо, оглядываясь назад, туда, откуда мы пришли.

— Поторопитесь, — прошептал он, и мы ускорили шаг до спринта, двигаясь по туннелю так тихо, как только могли.

Проход поднимался вверх, и мы, наконец, подошли к металлической двери. Джулиус взволнованно повернул ручку, но она не открылась.

— Черт, — выдохнул он. — Заперто. — Он ударился о нее плечом, и раздался громкий удар.

— Сюда! — позвал женский голос откуда-то из глубины туннелей.

Эрик зарычал, проходя мимо меня и пиная ногой дверь. Они с Джулиусом начали колотить по ней, и я повернулась, подняв кулаки.

Две кусачие суки выскочили из темноты, и я закричала, когда меня полоснули когтями по горлу. Одна из них вцепилась мне в волосы, вампирши боролись, чтобы убить меня вместе. Эрик взревел, перехватывая их, поставив одну из них на колени и оторвав ее голову от плеч.

Я пнула другую женщину в грудь, и она с громким треском ударилась о дальнюю стену. Эрик схватил ее за горло и повалил на землю. Она выпрямилась и бросилась обратно в туннель, яростно шипя на нас.

— Рэйчел! — позвала она, и несколько кусачих выскочили из темноты один за другим. Высокая женщина возглавляла рой, и я попятилась назад с Эриком рядом, охваченная ужасом.

Джулиус начал колотить в дверь. — Откройте! — крикнул он, затем развернулся и поднял Угрозу, прежде чем снять и Порочного с бедра, готовясь к бою.

Их было так много, они теснились в пространстве от стены до стены, и у большинства из них в руках было оружие. Мы никак не могли победить.

Рейчел закатала рукава, когда низшая женщина присоединилась к ней с озорной ухмылкой. — Три зеленых бутылки стоят на стене. — Она широко улыбнулась, шагнув вперед и подняв огромный пулемет. — Давайте разобьем их всех.

Эрик схватил меня, резко развернувшись и заслонив своим телом.

— Нет! — Я закричала, захлопнув глаза, когда воздух прорезала стрельба.

Кто-то подтолкнул меня вперед.

На мне были чьи-то руки. Руки Эрика, Джулиуса.

Я ввалилась в дверь, и Эрик со стоном рухнул на меня сверху.

Чикоа стояла там с дробовиком. — Пошли вы! — заорала она, поднося гранату ко рту и вытаскивая чеку зубами, прежде чем бросить ее в проход. Она пинком захлопнула дверь, повернула замок и схватила Джулиуса за руку. — Бегите! — заорала она, и я заставила свои ноги двигаться, цепляясь за Эрика, подталкивая его вперед, пока он пошатывался от полученных травм.

Взрыв потряс фундамент дома, и огонь пронесся по комнате. Мы снова упали на пол, с трудом поднимаясь на ноги.

— Здесь есть другой проход, остальные уже ушли вперед, — сказала Чикоа, вскакивая на ноги.

Я кивнула, облегчение разлилось по мне от осознания того, что с ними все в порядке. У меня внутри все сжалось, когда я повернулась к Эрику, чтобы осмотреть его раны. Его футболка сзади была разорвана на ленты, и несколько пуль глубоко вошли в плоть.

Гнев и боль пронзили меня, пока я поддерживала его, не в силах поверить в то, что он сделал для меня.

— Есть кто-нибудь наверху? — Эрик зашипел на Чикоа.

— Нет, все чисто, — подтвердила она. — Но вампиры по всей ферме. Я видела их из своей комнаты.

Эрик повернулся ко мне, поморщившись. — Иди наверх, бунтарка, достань ключи от грузовика из кармана моих брюк.

Я кивнула, мои руки дрожали и были покрыты кровью, когда я отпустила его.

— Идите в туннель, — поторопила я остальных.

— Я никуда не пойду без тебя, — выдохнул Эрик, опираясь рукой о стену, и с хрипом повернулся к Джулиусу. — Иди с ней.

Джулиус кивнул, и мы выбежали в коридор, обнаружив, что дом изрешечен пулевыми отверстиями, когда мы помчались наверх. Я бросилась по лестничной площадке в свою спальню, пинком распахнула дверь и схватила брюки Эрика со стула. Ключи зазвенели у него в кармане, и я выхватила их, прежде чем подбежать к тумбочке и достать Кошмар.

— Все в порядке? — Спросил Джулиус, охраняя дверной проем.

Я кивнула, мое горло сжалось, когда мы выскочили обратно на лестничную площадку. Каждый шаг, который я делала, становился все более срочным. Эрик был ранен, и мне нужно было быть рядом с ним. Я должна была забрать его отсюда.

Я поспешила по коридору туда, где он ждал, обхватила руками его шею и прижалась своим лбом к его лбу. — Пойдем.

Он кивнул и обнял меня за плечи, позволив поддержать себя.

Чикоа направилась на кухню, и я услышала стук шагов в прихожей. Паника наполнила меня, когда Чикоа потянула на себя дверцу рядом с холодильником, который был замаскирован под шкаф. Она жестом пригласила нас войти, и Джулиус помог мне завести Эрика в коридор.

— Поторапливайтесь, — подбодрила Чикоа.

— Ты идешь? — Спросила я, когда она остановилась перед туннелем.

— У меня проблема с грызунами, которую нужно решить в первую очередь. Увидимся у грузовиков. — Она захлопнула за нами дверь, и мое сердце сжалось, когда мы остались в темноте. Секунду спустя вдоль стен вспыхнули оранжевые огни. Мы поспешили по коридору, и я обнимала Эрика, пока мы следовали за Джулиусом.

— Ты в порядке? — Отчаянно прошептала я, когда он придвинулся ко мне.

Моя рука скользнула по крови, и слезы защипали глаза от агонии, в которой, он, должно быть, был.

— Идеально, бунтарка. Не беспокойся обо мне, — твердо сказал он, но мой желудок скрутило от беспокойства. Нам нужно было извлечь эти пули, чтобы он мог исцелиться.

Из дома наверху донесся громкий грохот, и на нас обрушился осадок.

Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоить свои нервы, молясь, чтобы с моей сестрой и остальными все было в порядке. И что они будут ждать нас, когда мы вынырнем на поверхность.

Эрик споткнулся и выругался сквозь зубы.

— Подожди, — умоляла я Джулиуса, останавливаясь и двигаясь позади Эрика. — Мы должны извлечь пули.

— У нас нет времени, — возразил Джулиус.

— У нас сейчас на одного человека меньше, — простонал Эрик. — Бунтарка права. Чем быстрее их вытащить, тем быстрее я поправлюсь. Я только замедляю вас таким образом.

— Прекрасно. Но давайте сделаем это быстро. — Джулиус снял с бедра маленький нож и бросил его мне, когда раздался громкий удар в дверь, из которой мы вышли.

Я оглянулась, но дверь не поддалась.

Я могу это сделать.

— Извини, — выдохнула я, вводя лезвие в первое отверстие. Эрик издал низкий стон, но не дрогнул. Я вытащила пулю, и она со звоном упала на пол.

— Еще шесть, — прошептала я, вонзая нож в следующую ямку.

Позади меня раздался еще один хлопок, и я вздрогнула, случайно вонзив нож слишком глубоко.

— Ах, — простонал Эрик.

— Прости, прости, — сказала я, сильно нахмурившись. Я продолжала так быстро, как только могла, пули падали на пол одна за другой. Первые дырки в его коже уже затянулись, и я облегченно вздохнула, извлекая последнюю пулю.

— Все, — сказала я, положив ладонь ему на спину.

— Спасибо, — тяжело произнес он.

— Нет, это тебе спасибо, — сказала я хрипло. — Ты спас мне жизнь. Тебе не следовало вставать между мной и опасностью.

Он схватил меня за руку, разворачивая лицом к себе. — Я всегда буду так поступать, — пробормотал он, и его стальные глаза заблестели, как расплавленное серебро. — Я всем тебе обязан.

Я сжала его пальцы, и мое сердце сжалось. — Если ты умрешь, я предпочту уйти вместе с тобой.

— Я бы никогда не позволил… — начал Эрик, но Джулиус оборвал его.

— Мы понимаем, вы оба готовы умереть друг за друга, и все это чертовски романтично. А теперь, пожалуйста, не могли бы вы пошевелиться, голубки, или, возможно, в конечном итоге вы действительно выполните это обещание.

Я издала тихий смешок, и мы с Эриком побежали бок о бок за истребителем.

Его движения уже были более плавными, и по мне пробежало облегчение от осознания того, что с ним все будет в порядке. Джулиус мчался впереди нас, выставив Угрозу, а Порочного вернул в ножны.

Я сняла Кошмар со своего бедра, отпустив руку Эрика, мысленно готовясь встретиться лицом к лицу с любым врагом, который появится на нашем пути. Мы должны были добраться до остальных и убраться отсюда ко всем чертям. Это было все, что имело значение.

Над головой замерцал свет, и по моей коже пробежала дрожь.

— Здесь есть выход, — прошептал Джулиус, останавливаясь рядом с лестницей, ведущей к люку.

— Давайте посмотрим, где мы находимся, — подбодрил Эрик, выпрямляя спину, когда его раны наконец зажили.

Джулиус поднялся по ней, тихо открыл люк и выглянул наружу.

— Что ты видишь? — прошептала я.

— Мне кажется, я в курятнике, — сказал Джулиус, а затем удивленное ко-ко-ко! раздалось сверху, и на плечи Джулиуса посыпались перья. — Да, определенно курятник. Привет, дамы.

— Залазь, — приказал Эрик, ступая на лестницу под ним.

Джулиус скрылся из виду, и Эрик быстро последовал за ним. Я бросилась за ними и втащила себя в большой амбар, полный сена. Вдоль одной стены тянулся ряд деревянных гнезд, и несколько цыплят возмущенно смотрели на нас.

Эрик подбежал к двери амбара, приоткрыл ее и выглянул наружу. Он быстро закрыл ее снова, повернувшись к нам с мрачным выражением лица. — Грузовик в трехстах ярдах отсюда, выше по склону. Но там двадцать кусачих, а остальных и след простыл.

— Черт, — выдохнула я, крепче сжимая Кошмар. — Что нам делать?

Воздух снаружи разорвал вызывающий вопль, и Эрик в тревоге снова распахнул дверь. — Черт возьми, Кларисса бежит к ним одна. Он бросился наружу, но Джулиус уже протиснулся мимо него плечом и помчался через поле.

Я ахнула, бросаясь за ними обоими, и моя грудь сжалась от тревоги. Впереди меня Джулиус издал боевой клич, пронзив своим мечом кусачую женщину и превратив ее в пепел.

Я подняла Кошмар, и решимость пронзила меня, когда я ринулась в бой с единственной целью: выжить.