Опустошенные души

— Я

люблю тебя, — прошептала я Эрику, и он сильно нахмурился.

— Не делай этого, — прорычал он. — Не сдавайся.

— Это не так, но… на всякий случай, — выдохнула я, и слеза скатилась по моей щеке, бесполезно упав и впитавшись в сухую землю.

— Сегодня никому не нужно умирать, — сказала Идун, придвигаясь ближе, ее босые ноги, казалось, скользили по земле. Она смахнула еще одну слезинку с моей щеки, и я попыталась отпрянуть, но мое тело было приковано к месту. — Если твоя сестра отдаст мне кольцо, вы все сможете вернуться к своим жалким маленьким жизням.

Я не доверяла словам этого чудовища. С тех пор, как я узнала о ее существовании, она только и делала, что манипулировала нами. И, вероятно, задолго до этого тоже.

Я сердито посмотрела на нее, собираясь с силами, когда почувствовала, как мой палец сильнее сжимается на спусковом крючке. — Ты лишаешь нас единственного шанса снять проклятие. Андвари нужно кольцо, чтобы заплатить долг. Разве ты не хочешь, чтобы вампиры исчезли? Разве не для этого ты создала истребителей? — Требовательно спросила я.

Она наклонила голову, и ее золотистые волосы заскользили по плечам живым потоком. — Что может разум смертного сделать с такой информацией? — она захихикала.

— По крайней мере, скажи нам, — позвал Джулиус. — Мы умираем от желания развлечься здесь, детка.

Бесконечно темные глаза Идун метнулись к Джулиусу, и улыбка появилась на ее лице, которое было таким притягательно красивым, что я не могла оторвать от нее глаз. — Кольцо может скрывать богов и от других богов. И оно также позволяет проникнуть на святую гору.

— Тебе нужны сокровища, — прорычал Эрик, осознав это.

— Да, — выдохнула она, и теплый воздух окутал нас, неся с собой ощущение ее радости от этой идеи. — Сокровище — это гораздо больше, чем золото, Эрик Бельведер. И с ним и кольцом я буду править всем миром.

— Один будет не слишком доволен этим, — сказал Уоррен, и его руки напряглись, когда он попытался удержать пистолет, направленный на Майлза.

— Даже Один не сможет победить меня, когда я завладею сокровищами богов. — Идун улыбнулась шире, ее взгляд переместился на долину. — Осталось две минуты, затем мы начинаем нажимать на спусковые крючки. Будем надеяться, что Келли Форд не опоздает. — Она провела пальцами по моей руке и скользнула ладонью по стволу моего пистолета на грудь Эрика. Ненависть захлестнула меня, пока она ласкала его. — Он не будет таким красивым, когда превратится в пепел, Монтана. Твоя сестра будет ответственна за смерть твоего мужа. Как это будет ужасно.

Страх царапнул мое сердце, но я убедилась, что ничто из этого не отразилось на моем лице. — Я точно знаю, кто несет ответственность за все это, — прошипела я, и в ее глазах вспыхнула яростная буря, более мощная, чем что-либо, когда-либо вызванное Валентиной. — И, если ты заберешь у меня Эрика, я не уйду из этого мира, не взяв тебя с собой.

— Пустая угроза, — сказала она, и черты ее лица исказились от веселья.

Идун отвернулась от меня, и ее волосы хлестанули меня по лицу, обжигая плоть там, где они соприкасались. Я зашипела, пытаясь отпрянуть назад, но приросла к месту.

Эрик нахмурился, глядя на меня с таким отчаянием, что мне захотелось сказать ему, что все будет хорошо. Но как это могло быть? Мы попали в такую мощную ловушку, что единственным выходом из нее было отдать это кольцо.

Идун вздохнула, подходя к Уоррену и Майлзу, и перевела взгляд с меня на них. — Как давно вы двое любите друг друга?

Уоррен сжал губы, но Идун сорвала ответ с его языка, сжав пальцы в кулак, и ее сила разнеслась в воздухе подобно взмаху крыльев.

— Триста семьдесят три года, — прохрипел он, устремив взгляд на Майлза с неистовой любовью во взгляде.

Мое сердце дрогнуло, когда я увидела, насколько глубоко они были преданы друг другу.

— Я наслаждался каждым днем, — выдохнул Майлз, и страх пронзил мою грудь, когда я почувствовала, что он прощается. — Я помню первый день, когда увидел тебя, работающим на полях плантации какого-то старого мудака. Я подумал, что хочу подарить этому человеку настоящую жизнь.

— Ты сделал это, — прошептал Уоррен, и его брови сошлись на переносице, когда он посмотрел на своего мужа с эмоциями, изливающимися из его глаз. — Каждый день был прекраснее предыдущего.

— Две минуты, — промурлыкала Идун, проводя рукой по руке Майлза.

— Я любил тебя каждое мгновение, каждый час, который мы провели вместе, — сказал Майлз с грустной улыбкой.

— Я буду любить тебя все последующие дни. Куда бы ты ни пошел, я буду рядом, — сказал Уоррен срывающимся голосом.

— Ну, вы прожили вместе много жизней. А я всегда была нетерпеливой, — сказала Идун с убийственной улыбкой.

Она подняла руку, и мое сердце раскололось от ужаса.

Эрик взревел, а Кларисса закричала, но этот звук был ничто по сравнению со звуком двух пуль, вылетевших из стволов пистолетов Майлза и Уоррена.

Оружие упало, их пальцы соприкоснулись на вечный миг, прежде чем обратиться в пепел, а их останки сплелись в одном последнем объятии.

— Нет! — Эрик взревел, и его лицо исказилось в агонии.

Земля перестала вращаться. В ушах зазвенело. Мой разум не мог переварить то, чему я только что стала свидетелем.

Идун начала смеяться, и ненависть разлилась по моим венам, как яд.

Они исчезли. Мертвы. Развеяны по ветру. Их тела разбросало вокруг нас яростным порывом ветра.

Я издала гортанный всхлип, слезы полились из моих глаз. Мир вокруг нас рушился. Боль Эрика из-за их потери ранила меня, и я тоже несла на себе всю тяжесть этого.

Крики Клариссы были всем, что я могла слышать, когда закрыла глаза и помолилась Одину всем сердцем, всем, что у меня осталось, чтобы он помог нам.