Опустошенные души

В

ертолет взмыл в бушующий вихрь, и страх сжал меня в тиски. Мы увидели приближающийся самолет и были вынуждены взлететь с половиной зарядки. Даже если бы нам удалось избежать этой бури, кто знал, как далеко мы улетим, прежде чем у нас закончится электричество?

Глаза Келли расширились от ужаса, она смотрела на меня со своего места напротив. Случилось худшее. Валентина догнала нас, а Эрик и Магнар гнались за нами, как волки. Мое сердце сжималось от ужаса, пока я вглядывалась в искаженные ужасом лица моих друзей в поисках выхода из нашего отчаянного положения.

Келли открыла рот, чтобы что-то сказать, но над головой прогремел мощный раскат грома, и вертолет опасно покачнулся, когда с небес обрушился непрекращающийся снег.

— Черт, — прорычал Уоррен из кабины. — Двигатели так долго не выдержат. Насколько он отстал?

Джулиус со своего места рядом со мной рывком открыл дверцу, и резкий ветер хлестнул вокруг нас, когда он высунул голову, глядя вниз на землю.

— Я ничего не вижу из-за этой метели. — Он выругался, захлопывая дверь и беря в руки винтовку.

Я прикусила губу, когда над головой прогремел очередной раскат грома.

Келли теребила кольцо нашей матери, ее лицо было бледным, а выражение затравленным. — Магнар… — выдохнула она.

Я кивнула, тревога зародилась в моей груди, когда я подумала о нем и Эрике там, внизу, вынужденных противостоять нам.

— Лети так быстро, как только можешь, — приказал Фабиан Уоррену.

— А что я, блядь, по-твоему делаю? — Крикнул ему в ответ Уоррен.

Молния рассекла воздух так близко, что осветила все пространство внутри кабины. Я вцепилась в свое сиденье, мои ногти впились в кожу, а мой страх усилился еще больше.

Джулиус придвинулся ближе ко мне, в его взгляде мелькнуло беспокойство. — Все, блядь, просто держитесь, может быть, нам удастся ее опередить.

Кларисса бросила на него испуганный взгляд. — А что, если мы не сможем?

Джулиус разочарованно хмыкнул. Я взяла его за руку, и он в ответ сжал мои пальцы.

— Мы справимся, девица, — прошептал он, и я кивнула, нуждаясь в том, чтобы поверить в это.

— Быстрее, Уоррен, — поторопил Майлз, но Уоррен только выругался в ответ.

— Давай, давай, — прорычал Фабиан, крепко вцепившись пальцами в край сиденья.

Рядом с нами сверкнула еще одна молния. Слишком близко. Чертовски близко. Вертолет наверняка не выдержит еще одного попадания.

— Приготовиться! — Крикнул Уоррен, когда вертолет резко накренился вперед. Молния ослепила меня, и я ахнула, когда меня швырнуло на Келли. Я упала на пол, и она схватила меня за руки, чтобы удержать, мы вдвоем вцепились друг в друга, и мир закружился.

Джулиус рухнул на колени рядом со мной и быстро усадил меня обратно на сиденье, в то время как Фабиан помог Келли сесть на ее.

— Вот сука, — рявкнул Джулиус, сжимая пистолет так сильно, что побелели костяшки пальцев.

Снова прогремел гром, и градины забарабанили по вертолету, со звоном ударяясь о металл. Огромный кусок льда врезался в окно справа от меня, и я вскрикнула, прикрывая лицо от стекла, когда оно разлетелось по полу между нашими ногами.

— Она пытается сбить нас! — Уоррен в панике закричал.

— Мы, блядь, это знаем! — Фабиан рявкнул на него. — Просто не забивай себе этим голову и доставь нас подальше от ее влияния. — Он поднял с колен большой автомат и направился к двери.

Он рывком открыл ее и начал вслепую стрелять в ту сторону, откуда мы вылетели. Звук ударил по моим барабанным перепонкам, заставив меня вздрогнуть.

— Стой! Что, если ты попадешь в Магнара? — Келли прыгнула на него, пытаясь оттащить от двери.

Майлз схватил ее за руку, оттаскивая назад, а Джулиус пнул Майлза по ноге, чтобы заставить его отпустить.

— Прекратите! — Я рявкнула на них, и Кларисса схватила Майлза, чтобы оттащить его.

Фабиан прекратил стрельбу, бросив хмурый взгляд в ответ на Келли. — Либо мы, либо они.

— Ты бы не стрелял, если бы Эрик мог так легко умереть от огнестрельного ранения, — прорычала Келли.

— Она права, — рявкнул Джулиус Фабиану. — Прекрати стрелять. Если ты убьешь моего брата, я прикончу тебя здесь и сейчас.

Фабиан раздраженно зарычал и снова захлопнул дверь. Поднялся ветер, и у меня резко свело живот, когда мы опустились на несколько футов.

Я прислонилась к стенке вертолета, глядя на бледное лицо Келли. Она сжимала Фурию в кулаке, но нападать было не на кого. Мы не могли бороться со штормом. Мы были всего лишь птицей в небе, готовой к тому, что ее подстрелят. И у моей сестры не было бессмертной плоти, как у меня: может, она и была сильной, но у нее было гораздо меньше шансов выжить, чем у вампиров. У Джулиуса тоже. И я должна была как-то защитить их.

— Отойдите от окон! — Взревел Уоррен.

Взрыв ослепил меня.

Белый, синий, красный. Я не видела ничего, кроме пламени адского пламени.

Яростный ветер растрепал мои волосы, и я попыталась нащупать окно рядом со мной, чтобы опереться, но его там не было. Вертолет резко развернуло вправо, и я вскочила со своего места, в отчаянии потянувшись к Келли, ее имя сорвалось с моих губ в крике. Но я никого там не нашла, и все, что я знала, это то, что падаю, падаю, падаю.

Кто-то врезался в меня, когда ко мне вернулось зрение. Земля приближалась мне навстречу, когда я вывалилась из огромной дыры, проделанной в боку вертолета. Я перекатилась с криком ужаса, увидев, что Джулиус падает вместе со мной, а его руки брыкаются и крутятся.

Я, возможно, и смогу пережить это падение, но он был смертен. Он может умереть, а я ничего не могу сделать, чтобы предотвратить это.

Мои крики потонули в вое ветра и раскатах грома.

— Джулиус! — Воскликнула я, бесполезно протягивая к нему руку.

Я врезалась в деревья, и мое тело билось снова и снова, пока я падала, ударяясь о ветки. Ветки и шипы впивались в мою одежду, в кожу. Я протянула руку, хватаясь за сучья, чтобы попытаться замедлить падение, но двигалась слишком быстро. Листья лишь касались моих пальцев, а мокрые ветки выскальзывали из хватки.

Паника поглотила меня, пока я продолжала падать и ничего не могла сделать с болезненные удары своих конечностей о шершавую кору.

Я ударилась о землю с громким треском, лицом вверх, глядя на раскачиваемый ветром полог. Снег падал на меня, приземляясь на щеки и осыпаясь толстыми комьями. Я попыталась пошевелиться, но мое тело не слушалось.

Со мной было что-то серьезное. У меня была сломана спина. Я онемела. Парализована.

Покалывание усилилось у основания моего позвоночника, и я застонала, когда боль сильной волной прокатилась по моему телу.

— Джулиус! — Я закричала, паника разрывала меня изнутри.

С ним должно было быть все в порядке. Он должен был быть жив. Я не могла смириться с мыслью потерять его.

Ответа не последовало, и моя надежда начала угасать.

Он такой сильный, может быть, он выжил. Может быть, с ним все в порядке.

Но что, если это не так?

И что случилось с остальными? Где Келли? Где моя близняшка?!

Слезы потекли из моих глаз, став ледяными смешавшись со снегом, прилипшим к моему лицу. Я начала исцеляться, агония пронзила меня, и чувства вернулись к моим раздробленным костям. Так много частей меня было сломано, что я едва ощущала хоть дюйм своего тела, который не болел.

Мои плечи дрожали, пока я лежала на снегу, прислушиваясь к звукам бури и жужжанию вертолета, удаляющегося от меня, надеясь, что они смогут остаться в воздухе и что Келли все еще там, что она не упала.

Запах дыма ударил мне в ноздри, и я издала возглас ужаса, потому что звук вертолета превратился в оглушительный рев.

Это могло означать только одно. Они терпели крушение, и моя сестра погибнет под обломками.

Страх вцепился мне в сердце.

— Келли, — захныкала я.

Я не защитила ее и презирала себя за это. Если она погибнет в том вертолете, я никогда себе этого не прощу.

Казалось, прошла целая вечность в ожидании, пока мое тело заживет достаточно, чтобы я могла двигаться, но постепенно мои кости срослись, а порезы на коже затянулись. Я со стоном встала, мое зрение закружилось, но я увидела раскинувшийся передо мной темный лес.

— Джулиус! — Позвала я, уверенная, что он, должно быть, приземлился рядом со мной. С ним должно быть все в порядке. Но это падение… как он смог бы его пережить?

Я, спотыкаясь, двинулась вперед, зашипев, когда моя лодыжка подкосилась подо мной. Я снова упала в снег, умоляя свое тело полностью исцелиться.

— Джулиус! — Я снова закричала, отчаянно желая услышать звук его голоса, который звал бы меня к нему, подтверждая, что он все еще жив.

Низкий рык донесся до моего слуха, и я обернулась, заметив вспышку нескольких желтых глаз, уставившихся на меня из-за деревьев. Их было восемь пар, и все они были нацелены на меня. Стая койотов подкралась ближе, принюхиваясь к воздуху.

Я сняла с бедра пистолет, моя верхняя губа приподнялась, когда я прицелилась в них.

Вдалеке до моего слуха донесся крик боли, и мое сердце подпрыгнуло в груди. Джулиус.

Я снова повернулась к койотам, опустив пистолет, когда вспомнила, кто я такая. Рычание вырвалось из моего горла, когда я показала им, что я зверь гораздо более чудовищный, чем они.

Один из койотов издал низкий лай, и стая развернулась, рассеиваясь в тени в том направлении, где я слышала Джулиуса. Я погналась за ними, зажимая рану на боку, которая полностью не зажила, стиснув зубы от боли.

Я не собиралась падать с вертолета, ломать все кости в своем теле и брести, спотыкаясь, по этим заброшенным лесам только для того, чтобы увидеть, как моего друга съедает свора чертовых собак.