Опустошенные души

M

ои колени и плечи начали сводить судорогой, когда Валентина наконец сняла с моей спины туфлю на каблуке, но я был просто рад, что смог дать ее ноющим ногам некоторую передышку.

— Вернитесь на свои места, — пренебрежительно сказала она. — Мы вот-вот приземлимся.

Я выпрямился и снова сел на диван напротив нее. Эрик наклонился надо мной, чтобы застегнуть ремень безопасности вокруг моей талии, и я нахмурился в замешательстве, вспомнив, как его губы жадно прижимались к моим. Почему я так сильно хотел этого в тот момент, когда сейчас совсем этого не желаю?

Мой взгляд упал на Валентину, и она понимающе улыбнулась, поглаживая изумруд, висевший у нее на шее.

Я наклонился вперед, страстно желая снова оказаться к ней ближе.

Самолет задрожал вокруг нас, и я вцепился в подлокотник дивана, чувствуя, как у меня внутри все оборвалось. Я понятия не имел, как это хитроумное устройство плывет по небу, и когда я взглянул на вид за ближайшим окном, глубокое чувство тревоги скрутило меня изнутри.

Мы были так высоко. Выше, чем должно было быть возможно. Это было так, как будто мы ходили по небесам с самими богами. Это казалось неправильным. Это было неестественно.

— Ради всех богов, утешь его, Эрик. Я не могу смотреть, как он корчится, — прорычала Валентина.

Я опустил голову от стыда, когда Эрик положил руку мне на бедро. — Все в порядке, Магнар, — пробормотал он, успокаивающе сжимая мою ногу.

— Я знаю, — ответил я, садясь прямее и откидываясь на спинку сиденья.

Если мой дискомфорт расстраивал мою любовь, тогда мне придется прогнать его. Ей нужно было, чтобы я был сильным. И я отказываюсь разочаровывать ее своей неуверенностью.

Валентина посмотрела на руку Эрика на моем бедре с возбужденным блеском в глазах. Я собирался сказать ему, чтобы он убрал ее, но если это доставляло ей удовольствие, то я с радостью оставлю все как есть.

Самолет круто накренился, когда мы начали снижение, и я изо всех сил старался сохранить нейтральное выражение лица при такой неестественной перемене. Я был уверен, что мы вот-вот врежемся в землю, но ни Валентина, ни Эрик, казалось, не боялись этого факта, поэтому я сосредоточился на женщине передо мной. Она была такой красивой. Ее волосы были самого совершенного оттенка каштанового. Что-то среднее между самой густой грязью и самой грубой корой дерева.

Самолет ударился о землю, и я невольно вздрогнул.

Валентина сердито посмотрела на меня, и я поджал губы от злости на самого себя.

— Ваше высочество? В дальнем конце летного поля взлетает вертолет! — Объявила Бонни, отодвигая занавеску и заглядывая к нам. — Должны ли мы снова отправиться в погоню за ними или…

— Выпустите меня отсюда, — рявкнула Валентина, отстегивая ремень безопасности и вставая. — Я справлюсь с вертолетом.

Эрик вскочил и последовал за ней, когда она направилась в носовую часть самолета. Я тоже попытался последовать за ним и нахмурился, увидев ремень, который удерживал меня на месте, не давая подняться. Я зарычал от разочарования, так как не смог придумать, как его снять, тогда просто вырвал эту чертову штуковину и, вставая, бросил ее на ковер у своих ног.

Я схватил свои мечи с пола у дивана и последовал за Эриком в переднюю часть самолета, по пути расталкивая Элиту. Они отпрянули от меня, сердито глядя на то, как смертный обошелся с ними подобным образом. Но я не позволю им встать между мной и моей любовью.

— Почему этот истребитель занял место рядом с тобой? — раздраженно прорычал один из мужчин. У него на переносице заживал красный шрам, и я смутно помнил, что именно я наградил его им раньше… перед тем-как… мы подрались…

— Потому что мне нравится его вкус, — прошипела Валентина, когда самолет начал замедляться, и она открыла дверь. Ветер ворвался в замкнутое пространство, растрепав мои волосы позади меня. — А если тебе это не нравится, Эндрю, тогда ты можешь отвечать передо мной.

Она выскочила из самолета прежде, чем он успел закончить свои извинения, и я для пущей убедительности ударил его кулаком в лицо. Остальная часть Элиты бросились на меня, и я рассмеялся, выпрыгивая вслед за Валентиной на улицу, прежде чем Эндрю смог подойти достаточно близко, чтобы нанести ответный удар.

Я перекатился, чтобы учесть инерцию движения самолета, и быстро вскочил на ноги, снова оказавшись на бетоне. Я вздохнул с облегчением, наконец-то ступив на твердую почву, и был рад, что Валентина не обращала на меня никакого внимания.

Ветер разбушевался вокруг меня, когда моя любовь призвала бурю. Воздух загудел от наэлектризованности, волосы у меня на затылке встали дыбом, а по спине пробежали мурашки.

Эрик приземлился недалеко от меня, едва удержавшись на ногах, и после подошел ко мне. Он, нахмурившись, посмотрел на грязь на моем костюме, прежде чем отряхнуть ее. Я предположил, что он думал, что нашей любви не понравится тот факт, что я испортил выбранный ею наряд, и я кивнул ему в знак благодарности.

За стеной на дальнем конце взлетно-посадочной полосы вертолет поднимался в небо. Гнев пробежал по моему позвоночнику, пока я наблюдал, как он поднимается все выше и выше. Люди на борту этого судна причинили зло моей королеве. Они должны были встать и встретить свою смерть. А не бежать, как трусы, в этой нечестивой штуковине.

Валентина улыбнулась, когда над нашими головами прогремел гром и небо прорезала молния. Поднялся ветер, и начал падать снег, когда она пустила в ход всю силу своих великолепных способностей.

— Идите за ними. Я хочу быть уверена, что они будут мертвы, как только я собью вертолет, — прорычала Валентина.

— Да, любовь моя, — ответил я.

— Все, что угодно, моя королева, — согласился Эрик.

Мы побежали по взлетно-посадочной полосе, мчась за летательным аппаратом, который взмывал в небо, борясь с порывами ветра, которые превращались в бушующий вихрь.

Я бежал так быстро, как только мог, мчась по твердой земле, пока мы не достигли конца взлетно-посадочной полосы. Эрик вбежал в одно из огромных зданий, преграждавших нам путь слева. Передняя часть его была открыта, и внутри стояли еще несколько летательных аппаратов, ожидающих использования. Я проигнорировал дверь, в которую он вошел, и вместо этого прыгнул на стену передо мной. Я быстро взобрался на нее, спрыгнув с ее вершины и шлепнувшись в грязь на дальней стороне.

Задняя часть моего костюма порвалась от приземления, и я поморщился, зная, что это вызовет недовольство Валентины. Но эта одежда не была предназначена для бега и драк, а напряжение моих мышц, когда они бугрились от моих даров под ней, было слишком много, чтобы она могла это выдержать. Надеюсь, мой успех в этой охоте компенсирует ее недовольство тем ущербом, который я ей причинил.

Я собирался подарить это кольцо Валентине. Я сам отрежу его вместе с пальцем Келли Форд и преподнесу в подарок моей королеве.

Я промчался по узкому переулку между двумя огромными металлическими зданиями и оказался на широкой площади на дальней стороне от них. Мой короткий путь позволил мне обогнать Эрика, и я торжествующе улыбнулся, когда вертолет вильнул над головой и взмыл в небо.

Я поднял голову, когда снег начал падать сильнее, и заметил испуганные лица моих жертв, уставившихся на меня сверху вниз.

Келли прижала руку к окну, и ее губы приоткрылись, когда она выкрикнула мое имя, прежде чем металлическое приспособление снова отлетело. Мой гнев нарастал, и я выкрикивал проклятия им вслед, пока они снова пытались убежать от нас.

Вертолет взревел, протестуя против шторма, и ветер обрушился на него со всех сторон, а он с грохотом пронесся над головой, пересекая открытые поля слева от меня.

Я помчался за ним, отстав и чертыхаясь, когда моя добыча была так близка ко мне. Я убью их. Они должны были умереть. Не было такого способа, чтобы я мог дважды потерпеть неудачу в выполнении этого задания. Их смерть порадует мою любовь, и это было все, что имело для меня значение на этой Земле.

Мир начал белеть: снег прилипал к земле, а Валентина тянула его с неба во все усиливающейся метели.

Я потерял вертолет из виду в клубящейся массе белого, но слышал рев его двигателя и не сбавлял темпа.

Эрик врезался в меня, когда догнал, заставив меня споткнуться, прежде чем он со смехом обогнал меня.

Я оскалил зубы, бросая каждую унцию своих даров в ноги, заставляя их двигаться все быстрее и быстрее, чтобы я мог преодолеть расстояние, отделявшее меня от моей добычи. Эрик не получит такой славы один. Я заслужу награду в виде плоти Валентины и заплачу за нее кровью.

Мои ботинки оставляли следы на снегу, гладкие подошвы бесполезно скользили под ногами. Я проклинал эту дурацкую одежду, мечтая о паре прочных ботинок, чтобы бегать еще быстрее.

Молния озарила небо, осветив пространство передо мной достаточно, чтобы я заметил, как она врезалась в вертолет.

Я расхохотался, когда жужжащее хитроумное устройство заглохло, его двигатели отказали, и оно начало стремительно падать к земле.

Мое сердце воспарило от перспективы завершить эту охоту, но двигатели внезапно заработали, и вертолет снова взмыл в небо, как раз перед тем, как столкнуться с Землей. Я выругался и побежал дальше, отчаянно пытаясь догнать его, чтобы прикончить всех выживших, как только моя любовь уничтожит его.

В небе несколько раз сверкнули молнии, вертолет вильнул влево и вправо, потом завыл ветер.

Двигатели взревели от усилий побороть шторм, и я свирепо ухмыльнулся, снова ускорив шаг. Валентина держала наших врагов в кулаке своей бури, и я буду там, когда она низвергнет их на землю.