О чем плачет дождь

ГЛАВА 2

Честно говоря, я ожидала, что капитан Барлент мне откажет. Поэтому жутко удивилась утром, когда курьер принес записку о том, что меня приняли и ждут на базе с вещами. Не поверив сначала, я несколько раз переспросила, правда ли это, а потом бросилась собирать чемодан. Ведь курьер сказал, что заедет за мной через час, закончив в Морангене какие-то дела.

Помня замечание Барлента о форме, я сменила любимое платье на брюки и строгую темно-синюю блузку. Волосы заплела в тугую косу и решила, что выгляжу вполне серьезно для новой работы.

К назначенному времени у крыльца гостиницы стоял автомобиль грязно-зеленого цвета. Курьер с любопытством глянул на мой одинокий чемодан, но ничего не сказал. Просто погрузил его в багажник, и уже через пятнадцать минут мы въезжали в ворота базы.

Вместе с чемоданом меня проводили по уже знакомому маршруту: в комендатуру, потом на второй этаж и в кабинет командира. Постучавшись, я заглянула внутрь.

– Добрый день, – поздоровалась, но тут же дернулась назад, потому что Барлент был там не один. – Извините, я могу подождать.

– Нет. – Махнул рукой командир. – Заходите, ведьма Ормонд.

Оставив вещи у двери, я села на стул. Взгляд невольно скользнул на второго мужчину. Красивый блондин в темно-синем мундире сидел у окна и читал какие-то документы. Моя сущность встрепенулась. Мужчина был магом, и магом не слабым. Губ словно коснулись прохладные брызги морской воды. Чужая магия поманила с неожиданной силой.

– Не передумали, ведьма Ормонд? – поинтересовался капитан Барлент.

– Не передумала, – ответила, спохватываясь и обращая все свое внимание на него.

– Хорошо. Тогда приступим.

Он открыл толстую папку с бумагами, и развернул ко мне. Я со вздохом взялась за перо. Контракт на десяти страницах содержал в себе пункты на все случаи жизни. Радовало, что кроме неплохого жалования, я буду на полном обеспечении государства. Крыша над головой, еда, форма – все это предоставляла база. Зато расторгнуть такой контракт без уважительных причин было просто невозможно. То есть возможно, конечно, но от размера неустойки у меня глаза на лоб полезли. Хотя я же собиралась работать, так что без лишних сомнений контракт подписала.

За контрактом последовала должностная инструкция, несколько журналов по технике безопасности и еще целая кипа бумажек. Я честно прочитала их и оставила автограф на каждой. Барлент не торопил. Блондин в мундире вообще словно бы не обращал на нас внимания. Только я то и дело ощущала на себе его пристальный взгляд, сбивающий с мыслей.

– С вашими обязанностями познакомит начальник медслужбы, целитель Крафтон, – сообщил Барлент. – А сейчас вам придется принести магическую клятву о неразглашении того, что относится к государственным тайнам.

– Одной подписи недостаточно? – Я поежилась. Вся суть ведьмы запротестовала против основанных на магии клятв.

– Увы. – Развел руками капитан. – Вы должны были понимать это, когда шли сюда.

– Конечно, – я спохватилась. – Что нужно делать?

– Капитан Ладлоу? – позвал Барлент.

Офицер, все это время погруженный в свои записи, поднялся и шагнул ко мне. Я торопливо поднялась тоже. Так вот зачем тут сидел этот маг.

– Вашу руку, ведьма Ормонд, – произнес он негромко.

Пальцы нервно дрогнули, но я послушно вложила их в чужую ладонь. Капитан Ладлоу протянул мне лист с текстом клятвы. Судорожно сглотнув, я взяла его и зачитала вслух, что буду хранить сведения о количестве и составе кораблей, человеческих, материальных и прочих ресурсах базы, а также планах, мероприятиях и так далее, и тому подобное. Маг закрепил мои слова формулой. Руку обдало теплом.

– Благодарю, ведьма Ормонд.

Он развернулся и вышел, попрощавшись с командиром кивком головы. Я невольно проводила взглядом широкую спину. Пальцы покалывало, словно они все еще ощущали уверенное прикосновение. Маг был во всех отношениях интересным мужчиной.

– И последнее на сегодня. – Барлент выложил на стол книгу в темной обложке. – Устав. Ознакомиться и выучить, как собственное имя. Вы специалист гражданский, но знать и соблюдать должны.

– Выучу, – пообещала я, встряхнувшись.

Капитан прищурился. На секунду в его глазах мелькнуло нечто странное: то ли недоверие, то ли сомнение. Но больше ничего говорить он не стал. Обошел стол и выглянул в приемную.

– Капрал Фаултон!

Молодой парень, обнаружившийся возле стола адъютанта, вытянулся во фрунт.

– Есть!

– Капрал Фаултон. – Барлент кивнул на меня. – Это ведьма Ормонд, заступает на должность зельевара-целителя. Проводите ее в хозчасть, в лазарет и вообще, покажите ей тут все.

– Есть, командир, – кивнул парень. На его лице без труда читалось неприкрытое любопытство.

Не дожидаясь разрешения, он подхватил мой чемодан. Я попрощалась и отправилась следом за ним.

– Я Кеннет Фаултон, – представился парень, когда мы вышли из приемной. – Капрал из снабжения.

– Линнея Ормонд.

– Может, давай сразу на «ты»? – с обезоруживающей прямотой предложил парень. И, понизив голос, пояснил: – Если честно, очень устаю от всех этих «Да, командир», «Нет, командир».

– Давай, – улыбнулась я.

Пусть я морально подготовилась к строгим правилам, встретить простое человеческое отношение было очень приятно.

– Раз ты новенькая, значит, сразу лучше сходить за пропуском. Тем более, это прямо здесь.

– Веди.

Бюро пропусков и правда нашлось на первом этаже комендатуры. Командир Барлент уже подал туда мои сведения, и неразговорчивая сухопарая женщина, внимательно проверив документы, выдала магический жетон, который нужно было крепить на браслет или цепочку. Браслет я получила в хозяйственной части. А вот формы моего размера не нашлось, но ее обещали подогнать к вечеру. Что ж, не проблема. Похожу пока в родных брюках.

Закончив с формой, Кеннет повел меня в лазарет. Мы обошли комендатуру с торца, свернули на аллею и отправились в сторону моря. Лазарет оказался одноэтажным зданием, выкрашенным приятной светло-желтой краской. Бодро забежав по ступеням, Кеннет нырнул внутрь и постучал в один из кабинетов.

– Целитель Крафтон, я вам тут новенькую привел.

– Пусть заходит, – раздался низкий и немного хриплый, но однозначно женский голос.

– Ты тут осматривайся, – прошептал парень. – А я зайду через пару часов. Отведу в столовую и покажу все остальное.

– Спасибо, – ответила так же тихо, перехватила свой чемодан и шагнула в кабинет.

Моя начальница сидела за столом у окна. Смуглая, с чуть раскосыми глазами и прямыми черными волосами до плеч, она походила на хищную птицу. И взгляд у нее был такой же хищный. Она осмотрела меня с ног до головы и, судя по всему, оказалась не слишком довольна увиденным.

– Ведьма, – припечатала целитель Крафтон, сжав тонкие губы.

Сама женщина была магом. Ее сила отдавала древесной корой, ржавчиной и отчего-то немного пеплом. Необычно для целителя.

– Линнея Ормонд, – вежливо представилась я.

– Да, Барлент говорил. Ну и зачем ты сюда приехала, Линнея Ормонд?

Я поставила чемодан на пол, но садиться не стала. Вместо этого просто ответила:

– Делать то, что у меня лучше всего получается.

– И что же? На чем ты специализируешься?

– Диагностика, лечение, целебные зелья. С амулетами и оберегами чуть похуже, но при необходимости могу сделать и их.

– Крови не боишься? – задала новый вопрос Крафтон.

– Не боюсь, – ответила спокойно. – Мне приходилось ассистировать на полостных операциях. Я следила за состоянием пациента, контролировала кровотечения.

– Вот как...

Показалось, или на секунду в глазах женщины промелькнул интерес?

– Что ж. – Она поднялась. – Меня зовут Джун Крафтон, я целитель-хирург. Ты будешь работать под моим началом. Запомни сразу, я не потерплю разгильдяйства, безответственности и лени.

– Запомню, – кивнула я.

– И не вздумай вертеть хвостом перед офицерами.

У меня чуть не вырвалось, что я почти замужем, но получилось вовремя себя одернуть. Жених остался в Айкере вместе со своим предложением, кольцом и свадебными планами. А я теперь совершенно свободна, хоть и не собираюсь заводить новые отношения ближайшие несколько лет минимум. Нет уж, этой помолвки мне хватило с головой.

– Никаких офицеров, – ответила твердо. – И всех остальных.

– Посмотрим, – недоверчиво усмехнулась целитель Крафтон. Но все же махнула рукой. – Ладно. Пойдем, покажу лазарет.