Ночная охота

20

АДРИАННА

П

рогулка по открытому полю на наше первое занятие кажется мне самой длинной прогулкой в моей жизни. Возможно, это как-то связано с тем фактом, что Флора идет рядом со мной, и на ее губах играет многозначительная ухмылка, когда она смотрит на меня краешком глаза, но я предпочитаю не обращать на это внимания.

Все, что связано со мной и этими криптонитовыми мудаками, заставляет ее торжествовать, как павлина. Я совершенно уверена, что на данном этапе моя жизнь стала для нее новым телевизионным шоу. Кому нужно покупать подписку, чтобы наблюдать за драмой, когда она разворачивается прямо здесь и бесплатно?

Профессор Тора выпрямляется, когда мы подходим к собравшимся студентам, наблюдая за толпой, которая, похоже, так и не поняла, что нас ждет сегодня. Наша роскошь — предупреждение Крилла, но он не предложил никаких подробностей, никаких намеков или подсказок, чтобы подготовить нас к безумию. Просто то, что это произойдет. Наверное, это что-то значит, просто я пока не уверена, что именно.

Вэлли стоит в толпе студентов, ухмыляясь в мою сторону, в то время как ее подруги хихикают вокруг нее. Гнев вибрирует в моем теле, умоляя меня отомстить, но в глубине души я знаю, что выжидание будет стоить той ярости, которую я испытываю прямо сейчас. В следующий раз, когда я отвечу ей, это должно иметь значение, потому что она, черт возьми, явно не понимает намеков.

Она отскакивает назад быстрее, чем чертов шарик для пинг-понга, и с меня хватит.

— Мисс Рейган, минутку, — рявкает Тора, отчего шепот и разговоры в группе стихают, и все взгляды устремляются в мою сторону.

Спасибо за это.

Бросив украдкой взгляд на Крилла, я приподнимаю бровь, но он просто пожимает плечами, понимая не больше моего, чего хочет от меня его брат.

— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? — Тихо спрашивает Флора, и я качаю головой. Это только выставило бы меня слабой перед всеми, а это последнее, кем я являюсь.

— Я в порядке, но спасибо, — выдыхаю я, поправляя плащ на теле и делая шаг к Торе. Он машет мне, чтобы я следовала за ним, и останавливается в нескольких шагах от всех остальных. Как только я оказываюсь достаточно близко к нему, он тянется к моему плечу, заставляя меня нахмуриться, но прикосновение не резкое.

— Это для того, чтобы я мог сохранить наш разговор в тайне, — объясняет он, и я киваю, подавляя свою неуверенность.

Я никогда не знаю, как себя чувствовать рядом с ним. С одной стороны, он брат Крилла, что должно внушать чувство безопасности, но с другой стороны, он профессор, немного безжалостный и находится под руководством Боззелли. Держать его на расстоянии вытянутой руки — лучший вариант, но это немного сложно, когда он стоит так близко, демонстрируя свою невысказанную власть надо мной.

— Почему это должно быть конфиденциально?

— Ну, это для твоей защиты, а не для моей, если только ты не хочешь, чтобы все здесь знали, здорова ты или нет. — Он многозначительно приподнимает бровь, глядя на меня, и я сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза.

— Я в порядке.

— Я в этом уверен. Сколько пальцев я показываю? — спрашивает он, поднимая три пальца на свободной руке.

— Три.

— Отлично. Следуй за кончиком моего пальца, — приказывает он, двигая им из стороны в сторону, и я вздыхаю.

— Это необходимо?

— Я хочу убедиться, что у тебя нет сотрясения мозга, — объясняет он, и я усмехаюсь, хмуря брови.

— Тебе, наверное, следовало сделать это вчера.

— Я сделал, и у тебя действительно было сотрясение. — Его пристальный взгляд может убить человека, и даже мне приходится сдерживаться, чтобы не вздрогнуть под ним.

— Теперь я полностью исцелена, — ворчу я, подавляя смущение от того факта, что он сделал это вчера, а я ничего не помню.

— Похоже на то, — констатирует он, опуская свободную руку.

— Ты сможешь сдерживать себя во время сегодняшнего урока?

— Я? Я не из тех, кто стремится устраивать сцены при каждом удобном случае.

— Ну, группы те же, что и в прошлый раз, когда вам пришлось работать в командах, — объясняет он, и я моргаю, замешательство на мгновение затуманивает мои мысли, пока я не вспоминаю команду, в которой была в прошлый раз.

Крилл. Рейден. Грант. Вэлли.

Ах, черт.

— Теперь сдерживаться кажется для меня непосильной задачей.

— Хорошо, — заявляет он, убирая руку с моего плеча и делая шаг назад.

— Ты сбиваешь с толку, — ворчу я, и он ухмыляется.

— С тобой нелегче.

Я прищуриваюсь. — Мы закончили?

Он кивает, но его брови чуть хмурятся, останавливая меня от того, чтобы просто уйти.

— Держись поближе к Криллу, — выдыхает он, и его слова проносятся шепотом на ветру, чтобы никто больше не мог его услышать теперь, когда его магия уединения исчезла.

— Почему? — Спрашиваю я, но он уже отворачивается к собравшимся студентам.

— Доброе утро. Надеюсь, вы все готовы к приключениям, потому что сегодня у нас будет еще одно тренировочное испытание, — объявляет он, и слышимые вздохи, эхом раздающиеся вокруг нас, подтверждают, что все остальные застигнуты врасплох.

Раздается несколько стонов и озабоченного бормотания, когда я возвращаюсь к Флоре, Арло и моим недавно названным Криптонитам. Как только я останавливаюсь рядом с моей любимой рыжеволосой фейри и любимым оборотнем с каштановыми волосами, пронзительный голос Вэлли оживает.

— Неужели мы забыли, что случилось со мной, когда мы делали это в последний раз? Что эта сука сделала? — шипит она, указывая на меня пальцем, и, прежде чем я успеваю подавить свое раздражение, я делаю шаг вперед.

— Эта сука защищалась от какой-то взбесившейся гребаной вампирши, которая была одержима желанием убить меня из-за своей жажды крови, — рычу я, слыша голос моего отца в своей голове, напоминающий мне сохранять спокойствие и собранность, но прямо сейчас на это нет никаких шансов.

— Пожалуйста, я бы никогда…

— Ты это сделала, — выпаливает Броуди, появляясь рядом со мной мгновение спустя. — Я залечил зияющие гребаные дыры у нее на шее, — добавляет он, указывая на точное место на моей коже, и я вздрагиваю от этого напоминания. Всепонимание о той боли рикошетом проносится по моему телу, и мне требуются все силы, чтобы стряхнуть его и вести себя невозмутимо.

Вэлли топает ногой, ее щеки пылают, когда она смотрит на мага рядом со мной. — Я никогда…

— Мы устали от ваших драм, — вмешивается профессор Тора, и Вэлли раздраженно складывает руки на груди. — Сегодня мы будем работать в командах, чтобы достичь вершины. В тех же командах, в которых вы были на испытании в Эверморе.

— Вы часто говорите «мы», хотя не участвуете сами, — заявляет Грант, мой наименее любимый человек, приподнимая бровь и глядя на профессора с гораздо большим высокомерием, чем у него есть на самом деле.

Тора проводит языком по нижней губе, глядя на него сверху вниз.

— Бо, — бормочет Крилл, сжимая пальцы в кулаки по бокам, когда делает шаг к своему брату. К счастью, он, кажется, отвлекает Тору от того, о чем тот думал, и он прочищает горло.

— Вы будете работать в составе заранее назначенных команд, чтобы попытаться достичь вершины. Так лучше?

— Какой вершины? — Грант хмыкает, принимая позу Вэлли и скрестив руки на груди. Кем, черт возьми, этот парень вдруг себя возомнил? И что это за мышцы выпирают под его обтягивающей футболкой с длинными рукавами? Откуда они взялись?

Профессор-маг подходит к Торе, тот кивает ей, и от этой единственной бессловесной команды земля уходит у нас из-под ног.

Я вздрагиваю, изо всех сил пытаясь, черт возьми, дышать, когда меня обдает холодом, и, взглянув вниз, я обнаруживаю снег.

Гребаный снег. Снова.

— Какого хрена мы здесь делаем? — ворчит Рейден, подходя и становясь передо мной мгновение спустя.

— Ты в порядке? — Шепчет Флора, и я киваю, несмотря на комок в горле.

Я могу справиться с этим. Я могу справиться с этим. Я могу справиться с этим.

— Доберитесь до вершины. Побеждает первая команда, — объявляет Тора, игнорируя вспышку Рейдена, и Грант усмехается.

— Но те, у кого есть крылья или скорость, очевидно, победят всех остальных. Какой в этом смысл?

В его словах есть смысл, но жизнь несправедлива, и команды смешаны, так что нам просто придется с этим смириться. Может быть, он снова беспокоится о скорости вампира. В прошлый раз он был немного… зеленым от этого, и это о чём-то говорит, учитывая, что я тоже так себя чувствовала.

— А, хорошее напоминание. Может быть, твое нытье полезно, — заявляет Тора, снова кивая женщине. Ничего заметного не происходит, пока она бормочет заклинание себе под нос, и слова теряются на ветру, пока я напрягаю слух. Мне требуется мгновение, чтобы заметить резной деревянный предмет в ее руках.

— Что это? — бормочу я, глядя на Броуди, который следит за моим взглядом.

— Ах, это… черт возьми.

— Все, поблагодарите Гранта за то, что вы прощаетесь со своими способностями на следующие несколько часов, — объявляет он, отчего у меня по спине пробегает холодок, когда я смотрю на него с открытым ртом, прежде чем присоединиться ко всем остальным и уставиться на тупого гребаного идиота, который всем усложнил задачу.

— Это артефакт, который позволяет магу собирать силы тех, кто находится поблизости. Насколько мне известно, существует только один такой артефакт, и меня немного удивляет, что они используют его так легкомысленно. Он называется «Выгравированный Обливиозус».

— Я собираюсь убить этого ублюдка, — рычит Кассиан, и оскал на его губах заставляет меня поверить ему.

По крайней мере, у него хватает наглости выглядеть немного смущенным, когда Тора тихонько посмеивается.

— Чем быстрее доберетесь до вершины, тем быстрее вернете свои силы.