Ночная охота

9

АДРИАННА

Щ

елчок закрывающейся двери за мной не приносит облегчения. Я напряжена, сжата в узел из эмоций, которые я не могу расшифровать достаточно, чтобы попытаться их подавить.

Возможно, своим безрассудным поступком по отношению к декану я только что создала еще большую мишень на своей спине, но я отказываюсь сожалеть об этом. Я не дрогну. Я не покажу страха. Я больше не буду им подчиняться. Не после того, как они поставили под угрозу безопасность моей семьи. Той самой семьи, которая призывает меня к более спокойному подходу. Мудрые слова отца щекочут мой разум, но сейчас я не собираюсь прислушиваться к разумному варианту.

Звенит звонок, объявляя начало моего первого урока, и я чертыхаюсь себе под нос, прежде чем направиться по коридору. Я даже не успеваю дойти до угла и повернуть к своему классу, как слышу свое имя. Глубокий мужской голос заставляет меня остановиться, но я быстро отгоняю от себя мрачные мысли и поворачиваюсь, чтобы увидеть Фэйрборна, направляющегося ко мне.

Не могу удержаться и оглядываюсь вокруг него, чтобы убедиться, что Боззелли здесь нет, но с облегчением обнаруживаю, что он один.

Он кивает, чтобы я продолжала идти. — Давай не будем задерживаться здесь, чтобы она не передумала, — бормочет он, идя в ногу со мной.

Мои брови вопросительно поднимаются, когда я смотрю на него. Он выглядит измученным. Этому человеку нужно хорошенько выспаться. Многократно, если судить по мешкам у него под глазами. Он выглядит примерно так же дерьмово, как я себя чувствую.

— Передумала на счет чего? — спрашиваю я, когда он не сразу развивает свою мысль, заслужив мягкую улыбку и вздох.

— На счет того, что она позволила нам выйти из своего проклятого кабинета.

— Она не может…

— Она может делать все, что ей заблагорассудится, Адди. Шансы на то, что ее настигнут какие-либо последствия ее действий, ничтожно малы; не забывай об этом, — предупреждает он, и его брови хмурятся от неуверенности.

— Почему она вызвала меня, чтобы поговорить о Вэлли? Я действовала в рамках самообороны. Вэлли тоже будут допрашивать по этому поводу? — Гнев вибрирует в моих венах, пока я смотрю прямо перед собой. Несколько студентов, заполняющих коридоры, расступаются, явно ощущая исходящие от меня флюиды «отвали, нахуй».

— Я думаю, мы оба уже знаем ответ на этот вопрос. — В тоне Фэйрборна чувствуется нотка юмора, которая застает меня врасплох. Когда я смотрю на него, то вижу широкую ухмылку, растянувшуюся на его лице, что резко контрастирует с человеком, который только что вышел следом за мной из кабинета Боззелли. Я вопросительно наклоняю голову, и он понимает намек. — Из всех Рейганов до тебя, клянусь, это была лучшая демонстрация неповиновения, которую я когда-либо видел. Если бы твой отец был здесь, его челюсть от благоговения волочилась бы по полу, — размышляет он, заставляя мое сердце пропустить удар, когда я моргаю, глядя на него.

— Мой отец, скорее всего, прочитал бы мне лекцию о том, как оставаться спокойной и собранной, — поправляю я, и он качает головой.

— Есть время и место для спокойствия и собранности, и есть время и место для силы и неповиновения. Ты определенно обладаешь даром понимать, когда и что нужно. — Я изумленно смотрю на него, потеряв дар речи, пока его слова доходят до меня. — Если бы ты вела себя спокойно и собранно в той комнате, ты бы дала ей преимущество, которого у нее и так было достаточно, ты согласна?

Я киваю, все еще не находя слов, когда мы останавливаемся у класса, в котором мне нужно быть. Мои губы изгибаются, когда я смотрю на него снизу вверх, а в его глазах мерцает огонек гордости, и я не знаю, как это принять. Отвлекаясь от разговора, я перевожу тему на него.

— Хочешь, я извлеку твой «поцелуй смерти»?

Его улыбка смягчается, больше не достигая глаз, и он качает головой. — Для этого тоже будет время и место, но я не думаю, что это сейчас.

— Скоро, — обещаю я, и он кивает.

— Скоро. — Он протягивает ко мне руку, что почти выглядит как попытка обнять, но я не двигаюсь, так что он быстро убирает руку. — Позволь мне объяснить профессору, почему ты опоздала, чтобы у тебя не было проблем, — предлагает он, разворачиваясь на пятках и входя в класс без промедления, оставляя меня следовать за ним.

В голове все еще крутятся его комментарии, когда мой взгляд останавливается на Рейдене. Красный плащ, накинутый на его плечи, должен быть единственным красным флагом, который мне нужен с этим парнем, но, кажется, я слишком легко могу забить на него.

— Ты в порядке? — он произносит одними губами, и сжав челюсти, когда несколько раз обводит меня взглядом с головы до пят.

— Я в порядке, — ворчу я, напоминая себе, что определенно все еще ненавижу его задницу. Одна-единственная мысль о Норе — и мое сердце сжимается и наполняется ужасом, подтверждая мои чувства к нему.

Флора слегка машет мне рукой, и я вспоминаю, что она понятия не имеет обо всем, что произошло за такой короткий промежуток времени. Это разговор, которого я не боюсь. Я знаю, что она будет той поддержкой, которая мне нужна, но только после того, как я поддержу ее. Я не забыла начало недели и странную атмосферу между ней и Арло.

— Присаживайтесь, мисс Рид, — говорит профессор, когда Фэйрборн выходит из класса, и я так и делаю, устраиваясь между Броуди и Криллом, избегая их взглядов.

Рука Броуди мгновенно скользит по спинке моего стула, в то время как татуированная рука на столе на дюйм приближается ко мне. Инстинктивно хочется отстраниться, потребовать пространства и увеличить дистанцию между нами, но вместо этого я держу рот на замке. Их близость почти… успокаивает. Я не знаю, что с этим делать, но я решаю, что находиться в их окружении не так уж плохо.

Профессор продолжает урок, обсуждая, что замок символизирует для королевства и как его важность глубоко укоренилась в наших сердцах, связывая нас с Фладборн. Его слова входят в одно ухо и выходят из другого. Ничего не задерживается, пока я чувствую, словно становлюсь меньше.

От могущественной фейри, которая только что стояла лицом к лицу с Боззелли, до искалеченной студентки среди толпы всего за несколько минут.

Чувство не исчезает, а только усиливается, ложась тяжелым грузом на мои плечи, даже когда один предмет сменяется другим. Четыре стены, окружающие меня, меняются, но чувство внутри меня — нет. Все, что было на повестке дня сегодня на этих занятиях, теряет для меня смысл, когда все становится однообразным.

Сейчас я чувствую себя еще более не в своей тарелке, чем когда моя истинная личность была раскрыта для всей академии. Я знаю то, чего не знала тогда. То, что изменило меня в корне. То, что я не хочу признавать, но не могу не принять.

С каждым мгновением я чувствую, как отключаюсь от окружающего мира, и мой разум начинает играть со мной злые шутки, поглощая каждую частичку меня.

Моя мать — волчица.

Волчица из стаи Кеннера.

Мой отец — фэйри.

Королевский фэйри.

А я… кто?

Продукт любви? Невозможно. Не после того, как все пошло наперекосяк.

Полукровка? Один этот термин заставляет мою кровь закипать.

Под всем этим я все та же. Где-то в глубине души я знаю это, но здесь, в этот момент, когда мой разум терзает каждый мой вздох, я не чувствую себя прежней.

Мне нужно избавиться от этих мыслей.

Крепко зажмурив глаза, я пытаюсь заземлиться, но ничего не помогает. Приближается обратный отсчет до обеда, обещая мне минутку передышки среди этого безумия, но кажется, что время остановилось.

Я не знаю, кто я. Я не уверена, что плащ, накинутый на мои плечи, подходящего цвета.

Серый.

Зеленый.

Серый и зеленый?

Я ничего не знаю.

Блядь. Блядь. Блядь. Блядь. Блядь.

Я никогда не ощущала, что мое место где-то еще, кроме как рядом с моей семьей, но сейчас все стало еще хуже. Я не знаю, как все исправить.

Чья-то рука опускается на мое бедро, вырывая меня из навязчивых мыслей, и я резко поднимаю голову, чтобы обнаружить, что Крилл мягко улыбается мне, но я не упускаю из виду то, как нахмурены его брови.

— У тебя все в порядке, принцесса? — его голос звучит хрипло, когда он шепчет.

Я пытаюсь подавить нарастающее напряжение, но все, что я могу сделать, это покачать головой. Его хватка на моем бедре усиливается, немного приближая меня к настоящему, и я умудряюсь сделать глубокий вдох, а затем еще один.

Мои губы приоткрываются в попытке выразить то, что происходит у меня в голове, но мои мысли прерывает пронзительный звонок, разносящийся в воздухе.

Я откидываюсь на спинку сиденья, задыхаясь при каждом подъеме и опускании плеч.

Что, черт возьми, со мной не так?

Кажется, я не могу заставить свой язык работать достаточно, чтобы задать этот вопрос вслух, когда Крилл поднимается на ноги. Он протягивает мне руку, его витиеватые татуировки манят меня, и я остро ощущаю присутствие Броуди рядом со мной.

Вспышка красного передо мной подтверждает, что Рейден тоже близко, и этого достаточно, чтобы подтолкнуть меня к краю, за который я так отчаянно цеплялась. Но в мгновение ока что-то зеленое проносится у меня перед глазами.

Из моего желудка поднимается тошнота, — слишком знакомое чувство на данный момент, — и мгновение спустя мир вращается вокруг меня, и меня ставят на нетвердых ногах.

Моргая, мне требуется несколько попыток, чтобы мой взгляд остановился на напряженной линии челюсти сердитого волка.

Кассиан.

— Давай поговорим, Альфа.