Ночная охота

12

БРОУДИ

П

остукивая вилкой по тарелке, я ковыряюсь в еде, аппетит пропал. Я знаю почему. Я знаю это без сомнения, и от этого у меня только еще больше портится настроение. Пустое место напротив меня с каждой секундой становится все более заметным, с каждым мимолетным взглядом подтверждая, что компании, в которой я хотел бы находиться, здесь нет. В столовой полно народу, но та, кого я хочу увидеть больше всего, где-то с надоедливым волком, которого я называю своим другом.

— И как долго мы должны просто позволять ему владеть ею? — Ворчу я, резко роняя вилку, а раздражение эхом отдается в моих ушах.

Флора усмехается, заслужив мой свирепый взгляд, но продолжает ухмыляться, не обращая внимания на мою молчаливую угрозу.

— Что?

Она качает головой, в ее глазах пляшет веселье, когда она поворачивается, чтобы посмотреть на меня. — Ты себя слышишь?

— К чему ты клонишь?

— Не срывай на ней злость, — вмешивается Арло с другой стороны от нее, его глаза сужены, а челюсть подергивается. Мне не нужен еще и его бред в придачу к тому, что у меня уже есть.

— Ладно, Арло, успокойся. Он понял, — заявляет Крилл, успокаивая его, и, к моему удивлению, он действительно расслабляется от его слов. Крилл спешит на помощь. Кто бы мог подумать?

Флора прочищает горло, и я снова перевожу взгляд на нее. — Я имею ввиду, почему это Кассиан может увезти ее, не подумав об остальных из нас? — Это правда. Это раздражает и мелочно, но мне все равно.

— Разве вы не должны думать о том, что лучше для Адди? — парирует она, приподнимая бровь и делая глоток воды.

Я закатываю на нее глаза. — Мы все знаем, что я наименее ворчливый. Я — то, что лучше для нее. — Да!

— Вот как? — ворчит Рейден, не отрывая взгляда от своей тарелки и посмеиваясь надо мной.

— Мне нравится это, — заявляет Флора, грозя мне пальцем, и я пожимаю плечами.

— Ты говоришь это так, будто ей это понравится.

— О, ей определенно нет. Именно это мне и нравится, — парирует Флора, покачивая бровями.

— Звучит грубо.

— В смысле? Пожалуйста, она моя лучшая подруга. Я бы выступила против любого из вас, если бы это было то, чего она хотела или даже нуждалась, но я реалистка и… мечтательница, и вы четверо нужны ей так же сильно, как она нужна вам.

— Ты думаешь? — Рейден переводит взгляд на подругу Адди, и в его глазах, как и в моих, вспыхивает надежда. Но Флора лишь пожимает плечами, словно это не имеет никакого значения.

— Откуда ты это знаешь? — Настаиваю я, уделяя ей все свое внимание.

— Я не знаю наверняка, — отвечает она, слегка отступая от своих слов, но мы ни за что на свете не дадим ей этого сделать. Не после того, что она только что сказала.

— Не давай мне ложных обещаний и не пытайся их забрать, — ворчит Рейден, качая головой, в то время как Крилл молча наблюдает за Флорой, как всегда тихий и внимательный.

— Как мне заставить ее полюбить меня? — Слова случайно срываются с моих губ. Сейчас я хочу вернуть их назад, притвориться, что я этого не говорил, но по тому, как она поднимает брови, молча задавая мне вопрос, я знаю, что сейчас на это нет никаких шансов.

— Это то, чего ты хочешь? — спрашивает она мягче, чем я ожидал. Никаких насмешек, никакого издевательства надо мной. Внезапно меня охватывает доброта, которая проникает глубоко в мои кости.

— Да, Броуди, это то, чего ты хочешь? — Крилл вмешивается со смешком.

Я свирепо смотрю на него через стол. — Пошел ты, придурок.

— Член не в моем вкусе, но спасибо, — парирует он, как будто думает, что это смешно.

— Рейди, детка. Я ждала, когда ты придешь навестить меня.

Все за столом замолкают и замирают, когда на нас падает тень. Знакомый голос заставляет мои мышцы напрячься от смеси гнева и раздражения, когда мой взгляд останавливается на мерзкой вампирше.

Ее светлые волосы идеально прямые, что делает ее глаза еще более узкими. На ее правой щеке заметно незначительное посинение, но в остальном она выглядит сукой до мозга костей.

— Убирайся нахуй от этого стола, сейчас же, пока я тебя не прикончил. — Голос Рейдена мрачный, угрожающий, а усмешка на его губах обнажает выступающие клыки, обещая ей падение.

Любая другая на ее месте убежала бы, поникнув от одного его взгляда, но не Вэлли.

Только. Не. Ебаная. Вэлли.

— Рейден Холлоуэй, ты обещал мне…

— Я ни хрена тебе не обещал. А теперь убирайся нахуй, пока я не закончил то, что начала Адрианна.

Вэлли топает ногой, сжимая руки в кулаки по бокам и сдерживая визг разочарования.

— Ты все еще думаешь о ней? Посмотри, что она со мной сделала! — бушует она, морщась, когда откидывает плащ и задирает футболку, обнажая бинты, покрывающие ее грудь и бока. — Тебе нужно держаться от нее подальше, Рейден. Она сумасшедшая.

— Ты чертова дрянь, Вэлли. Сделай нам всем одолжение и иди раздражай кого-нибудь другого, — ворчу я, полностью теряя всякий аппетит. Ее пристальный взгляд фокусируется на мне, а нижняя губа выпячивается.

— Не смей, блядь, разговаривать со мной, ты, ничтожный гребаный маг. Я выше тебя. Помни это.

Поднявшись на ноги, Рейден ударяет кулаками по столу, сотрясая его. Он медленно приближается к врагу, пока не нависает над ней. Его глаза чернее черного, бесконечные ямы тьмы, а кончики его клыков отчаянно жаждут пронзить что-нибудь… что угодно.

— Тебе было приятно? Напасть на Адрианну во время испытания, чтобы план твоего отца осуществился?

Она ухмыляется, ухмыляется, блядь. — Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Ты знаешь, в чем заключался план твоего отца?

— Я много читала о суженых, Рейди. У меня все получится, — обещает она, поднимая руку, чтобы положить ее ему на грудь, но он ловит ее прежде, чем она успевает дотронуться до него. Костяшки его пальцев мгновенно белеют, когда они смыкаются вокруг ее запястья.

— Ты не знаешь, да? — Это не вопрос, я вижу надежду, которая все еще светится в ее глазах, и я более чем счастлив уменьшить ее после всего, что она сделала с Адди.

— Разве я не говорила тебе не разговаривать со мной, маг?

— Разве так можно разговаривать с одним из своих суженных? — Спрашиваю я, приподнимая бровь, прежде чем покачать головой. — А, черт, точно. Я забыл. План изменился, и теперь ты не являешься центром планов наших родителей… так ведь?

Она закатывает глаза, перекидывает волосы через плечо и снова обращает свое внимание на Рейдена. — Что за чушь он несет, Рейди?

Он ухмыляется, но в его улыбке нет и намека на доброту. Она насквозь пропитана злобой.

— План касается Адрианны. Знаешь, ее королевское происхождение делает ее более подходящим вариантом. Разве твой отец не объяснил тебе, зачем она им там понадобилась?

Она делает шаг назад, потом еще один, пренебрежительно качая головой при каждом движении. — Ты лжешь.

Рейден пожимает плечами. — Мне все равно, что ты думаешь. Я бы посоветовал тебе пойти и спросить своего отца, но… отсутствие у него дыхания немного усложнит это.

Мои глаза вылезают из орбит, когда я смотрю на него, разинув рот, но он и глазом не повел от удивленного возгласа, который только что сорвался с ее губ. У Вэлли краска отхлынула от лица, брови в ужасе приподнялись, а нижняя губа задрожала.

— Нет, — выдыхает она, и это слово со свистом слетает с ее губ.

— Да, — настаивает Рейден, кивая, обещание витает в воздухе, прежде чем она поспешно вылетает из зала. Несколько человек продолжают пялиться на нас, подтверждая, что она собрала аудиторию, но мы не обращаем на них внимания, а Рейден медленно занимает свое место.

Я выдыхаю, проведя рукой по лицу, пытаясь снять напряжение, нарастающее в висках.

— Что все это значит? — Спрашивает Флора, но, прежде чем я успеваю ответить, у меня в кармане вибрирует мобильный телефон.

Радуясь возможности отвлечься и не отвечать на ее вопрос, я тянусь за телефоном, но на экране высвечивается имя моего отца.

К черту его.

Не обращая внимания на звонок, я кладу свой мобильный телефон на стол и смотрю на него. Как и ожидалось, несколько мгновений спустя он снова оживает.

— Сколько раз он пытался связаться с тобой? — Спрашивает Крилл с другого конца стола, его взгляд прикован к экрану, а я пожимаю плечами.

Звонок обрывается, но не проходит и пяти секунд, как телефон снова начинает трезвонить. На экране высвечивается то же имя.

— Ответь. Это их утихомирит, — объясняет Рейден, вздыхая с чувством поражения, которое я могу понять.

— Ты говоришь исходя из собственного опыта?

— Я сейчас игнорирую свою мать, но она может найти меня без мобильного телефона, — заявляет он, качая головой. Его мать — глава студенческого вампирского истока в кампусе. Я удивлен, что она до сих пор не пришла его искать.

Я поджимаю губы, когда мой телефон замолкает, но затем он снова начинает вибрировать на столе и я сдаюсь.

Отвечая на звонок, я подношу трубку к уху. Сначала на линии раздается странный статический шум, но вскоре слышится голос моего отца.

— Броуди? Наконец-то план готов для следующих шагов, и мне нужна твоя помощь.