Неудобная жена. Второй шанс для принцессы

23

Клер щебечет, пересказывая сплетни, а я все пытаюсь прервать ее и задать вопрос о Шарлис.

Но язык отчего-то заплетается.

Внезапно ощущаю слабость. Сперва не обращаю внимания — я так переволновалась — но затем слабость становится сильнее. Я встряхиваю головой, потому что голос Клер начинает прерываться, как запись на испорченном кристалле.

Метка невыносимо щиплет, а драконица затихла. Боги, я теряю с ней связь?!

От легкой паники на лбу выступает испарина. Я не выношу жару, а сейчас она просто невыносима. Воздуха не хватает.

Клер болтает, болтает, болтает… А я с ужасом смотрю на то, как растворяется часть стены. Через секунду он уже на месте, но я вдруг осознаю, что с временным порталом что-то случилось.

Его не построят, понимаю я.

Дыхание учащается, а Клер о чем-то меня спрашивает. Я невпопад отвечаю и подпираю подбородок рукой. Прикрываю глаза и тут меня накрывает черной волной.

Мы не успели…

Это последнее, что проносится в голове. Деймон не поможет, не успеет, наказание настигло меня стремительно и неумолимо.

Доигралась, Нэлл.

Я ерзаю во сне и тихо стону. Доигралась, Нэлл. Не успели. Я запуталась в собственной игре.

Острые как бритвы мысли терзают меня, заставляя метаться. По щекам текут слезы.

Но я спасла несчастных, которых превратили в мумии. Они не погибнут. Не погибнут.

А затем я открываю глаза. Лежу на спине в полутемной комнате. Мне так мягко, прохладно, тело окутывает приятная ткань.

Где я?!

Резко раскрываю глаза и обнаруживаю, что лежу в чьей-то спальне. Вернее, в постели!

Стального цвета белье, черные подушки, блеск зеркал в серебряных рамах. За окном ночь.

И здесь пахнет мужчиной. Моим мужем.

Дверь ванной комнаты открывается и заходит Деймон. На узких бедрах повязано белоснежное полотенце, оттеняющее смуглую кожу, чуть блестящую после душа.

Я еще не успела соскочить с постели и сейчас не знаю, что делать. Теряюсь, когда понимаю, что попала в ловушку.

Муж делает несколько шагов и останавливается передо мной. Боги, какой он мощный!

Невольно задерживаю взгляд на сильных руках, на отмеченных венами предплечьях. Где-то там должна быть татуировка змея, и она действительно медленно проступает на его коже.

Мой муж красив. Дракон, что с него взять?

Все драконы привлекательны, только вот лучше не вспоминать о таящейся в них тьме.

Во мне она тоже есть. Глубинная, дикая и яростная.

Я провожу рукой по бедру и понимаю, что одета в рубашку от мужской пижамы.

Дракон наклоняет голову, реагируя на мое движение. Его глаза кажутся почти черными.

— Жена, — тянет он хрипло.

Я криво улыбаюсь в ответ, стараюсь казаться храброй, хотя внутри все дрожит.

Я не убегу от него. Если хочу жить, должна остаться.

Но упрямство принцессы Эстори не позволяет мне сдаться так легко. Я качаю головой.

— Если вы хотите нуумит, лорд Ларшис, признайте женой Сару. Потому что я с вами разведусь, — говорю зло.

Позу я не меняю, так и лежу, приподнявшись на локтях. Со страхом отслеживаю его реакцию на меня.

Ларшис не двигается, рельеф его мышц кажется каменным. Невольно кидаю взгляд на его плоский живот и от этого зрелища сердце начинает метаться как испуганный воробей.

Он молчит, а я жду ответа. Так что же ты выберешь, ректор? Истинную или копи?

— Я откажусь от нуумита, Нэлл. Копи перейдут обратно в собственность королевства.

Я удивленно приподнимаю бровь, хотя мне хочется сбежать из этой спальни, куда глаза глядят, а не вести светские разговоры с полуголым мужчиной.

Чуть меняю позу. Ох, и метка моя на виду. Муж видит ее и сглатывает.

— Позвольте мне уйти, ректор. Вместе с моей сестрой. Где Шарлис? — давлю невольную дрожь в голосе.

— Я отправил ее в Дургар, — отвечает Ларшис. — Я не мог позволить Аарону забрать твою сестру.

О-ох… Я падаю на постель от нового приступа слабости. Метка горит и я прикусываю губу. Не хочу стонать перед ним.

— Что с тобой, Нэлл?!

Муж срывается с места, кровать скрипит под его весом.

— Нэлл, — он отводит волосы с моего лица, проводит большим пальцем по моей нижней губе. — Целитель сказал, что с тобой все в порядке, просто переутомление.

Он и целителя успел вызвать?

Я царапаю ногтями простыни, тяжело дышу. Муж гладит меня тяжелой ладонью по голове, а затем я чувствую его горячие губы на своих бедрах. Он целует беспорядочно, жарко, прикусывая кожу.

Раскрытыми губами ласкает метку и чудо повторяется, она перестает жечь.

Я так обессилена, что не могу сопротивляться, хотя сгораю от стыда. Но силы возвращаются, окружающий мир больше не пытается исчезнуть.

Муж переворачивает меня на спину и я осознаю, что якорь необходимо закрепить. Иначе просто исчезну.

Боги!

Он нависает надо мной, а я в панике. А что если драконица предаст меня и я позорно капитулирую под натиском мужа?

Но эта кокетка вдруг исчезает, вильнув хвостом. Какая трусиха! Испугалась самца, который сильнее нее?

Моя ипостась прячется, оставляя наедине с разгоряченным драконом. Он почти касается меня своим массивным телом. И он возбужден, это точно!

— К бесам нуумит. Я вернусь на службу к императору Дургара, а в Эстори придет к власти парламент. Ты ведь уедешь со мной, Нэлл?

— Почему вы отказываетесь от нуумита? — шепотом спрашиваю я, подозревая подвох.

— Потому что ты важнее.

Наши лица сближаются. Я ощущаю на лице его дыхание. Муж пахнет вкусно и от этого кружится голова.

— Я боюсь, — выдавливаю неохотно.

Он усмехается.

— Со мной тебе нечего бояться, Нэлл. Прости, что поверил сплетням.

— Такое трудно забыть, — прикусываю губу.

Обида на Ларшиса все еще точит меня.

— Я не получу прощения? — он прикусывает мое плечо. — Даже если скажу, что искал тебя повсюду?

Я тихо вздыхаю. Он спас Шарлис и этим доказал, что не участвовал в заговоре против моего отца. И все же… развлекался с миссис Марш.

Слабости больше нет. Якорь держит меня рядом с истинным, но я не могу отдаться ему так просто.

Неподвижно лежу, привыкая к его телу, а потом прошу:

— Мне нужно время, лорд Ларшис.

Он опускает голову на мое плечо, тяжело дышит и я могу только представить, как ему трудно держать себя в руках.

— Нэлл, — выдыхает он хрипло и в его полурыке слышится настоящее мучение.

А я радуюсь, что драконица струсила и скрылась. Теперь инстинкты ипостаси не смущают меня, я принимаю решения с ясной головой.

— Я не трону тебя против воли, Нэлл, — произносит Ларшис. — Но ты останешься сегодня в моей постели.

Пытаюсь вырваться, но из-под тяжелого дракона не выберешься так легко.

— Будете мучиться? — спрашиваю едко.

— Да, — отвечает он. — Буду мучиться, пока ты, упрямая драконица, ко мне не привыкнешь.

— Вот еще, — фыркаю, но получаю в ответ тяжелый мрачный взгляд.

— Ты не избавишься от меня, Нэлл. То, как скоро ты станешь моей, всего лишь дело времени.

Он отпускает меня и ложится рядом. Хочу сказать что-то колкое, но не могу произнести ни слова. Я в постели с мужчиной! Боги…

А Ларшис закидывает руки за голову, демонстрируя свой вытянувшийся на серых простынях идеальный торс.

Я стараюсь не смотреть ему ниже пояса, потому что этот бугор просто выше моего понимания. Румянец разливается по щекам и даже шее.

За что мне такие испытания, о, Боги? Чем я перед вами провинилась?

Поворачиваюсь к нему спиной, и все равно не ощущаю себя в безопасности.