Наследие Пламенных

Глава 9. Разговор

Проснулась Райга от шипения открывающегося портала. Синий дым взвился под потолок, из него в комнату шагнул магистр Лин. С непроницаемым лицом он оглядел скудную обстановку общежития, сонные лица адепток, торчащие из-под одеял, и повернулся спиной к Тэссе и Мике. А потом невозмутимо бросил им через плечо:

— Прошу прощения. Я только заберу свою ученицу.

При этом он посмотрел на нее таким взглядом, что девушке стало не по себе. Мелькнула мысль, что отправиться вчера в целительское крыло было не такой уж плохой идеей. Впрочем, это не помешало бы наставнику заявиться туда и так же смотреть на неё. Эльф выдернул ее из постели за шиворот, как нашкодившего щенка, и спросил:

— Где остальные?

Райга молча ткнула пальцем в пол. Магистр бесцеремонно протолкнул ее в портал и бросил напоследок:

— Жди здесь, сейчас я приведу их.

Она оказалась в гостиной. Подошла к зеркалу, быстро пригладила растрёпанные косы, а затем вздохнула и опустилась на подушку. Сонные и взлохмаченные юноши вывалились из портала через минуту. Они тут же сели за стол рядом с ней и покаянно склонили головы. Следом шагнул магистр Лин. От одного его взгляда все заготовленные оправдания застряли у нее в горле. Когда он заговорил, его голос был так холоден, что адепты словно примерзли к полу.

— Я. Приказал. Ночевать. В комнате.

Райга украдкой посмотрела на него. И обнаружила, что наставник разглядывает ее распахнутый воротник. Однако прежде, чем она успела торопливо застегнуть две верхних пуговицы, он требовательно сказал:

— Встань.

Она подскочила на месте и вытянулась перед эльфом. Тот подошёл к ней, решительно убрал ей за спину рыжую косу, оттянул воротник рубашки и спросил:

— Что это?

Только после этого она вспомнила, что одна из вчерашних тварей приложила ее хвостом по шее и теперь там красовался синий рубец.

— Это вышло случайно, — пробормотала она и накрыла полосу ладонью.

— Случайно? Это магический ожог крупной нежити, — его голос был холоднее льда. — И это что?

Он указал на три длинные тонкие царапины на ее предплечье.

— На нас напали странные твари после тренировки, — наконец смог вставить Райтон.

Магистр покосился на него, но ничего не сказал. Огненный смерч яростно раскручивался меньше, чем в шаге от нее, и ответная пульсация ее собственного источника отдавалась болью в висках. От вращения пустоты внутри по спине бежали мурашки. Райга почувствовала, что тоже начинает злиться. Пламя на мгновение окутало ее левую руку до локтя и тут же погасло. Она решительно сбросила руку магистра со своего воротника и отвела взгляд.

— Не надо на меня так смотреть, — сказала она и ее голос предательски дрогнул. — Мы не виноваты, что не успели вернуться.

Магистр Лин отступил на шаг, коснулся пальцем браслета с алым треугольным камнем, поднес его ко рту и сказал:

— Айчиру, зайди ко мне, пожалуйста, по делу.

После этого он потёр висок и поморщился. Повернулся, посмотрел Райге в глаза и примирительно сказал:

— У Пламенных эльфов есть к тебе просьба.

— Какая? — удивлённо хлопнула ресницами она.

— Скоро сюда придет Силлириниэль. Пожалуйста, прими все, что она тебе даст.

— Даст мне? — в ее голосе звучало недоумение.

— Да, — начал объяснять эльф. — Она хочет сделать тебе подарок, но очень сильно переживает, что ты его не примешь. Отдача от ее эмоций будоражит всех Пламенных, — он поморщился ещё раз. — Пожалуйста, сделай то, о чем я тебя попросил.

— Хорошо, — подозрительно посмотрела на него и кивнула девушка. — А что она хочет мне подарить?

Он посмотрел на нее странным взглядом и ответил:

— Тебе это пригодится, подойдёт, и, вероятно, понравится. Вернёмся к тому, что с вами случилось.

Принц коротко описал вчерашнее происшествие и странных существ, которые на них напали. Стоило ему закончить свой рассказ, как в дверь постучали. На пороге они обнаружили Махито. Целительница пришла не одна, а с магистром Чеку.

— Что случилось? — спросил тот, критически осмотрев друга. — Кто у вас ранен?

— Не я, — иронично ответил магистр и кивнул в сторону Райги.

Махито быстро пересекла гостиную и коснулась пальцами шеи девушки. Та зашипела от боли и отодвинулась.

— Топайте на другую половину комнаты, — бросила она адептам. — Нам, девочкам, нужно посекретничать.

Юноши расположились у камина вместе с магистрами. Целительница начертила какое-то заклинание. Зелёный щит в виде ширмы разделил комнату пополам. Она повернулась к Райге и сказала:

— Рубашку снимай.

Та послушно спустила рубашку и обнажила плечо. Рубец оказался длиннее, чем она думала. Голубоватая полоса начиналась чуть ниже того места, где соединяются ключицы, затем переходила на шею и заканчивалась вспухшим утолщением в виде ромба между лопаток. Махито аккуратно покрыла его резко пахнущей желтоватой мазью.

С другой стороны ширмы она услышала голос магистра Чеку:

— Мои прибежали с утра пораньше, просили прикрыть своих друзей перед тобой… И рассказали мне, что случилось. Правда, они не упоминали, что Райга ранена. Опишите мне этих зверей ещё раз.

Пока принц снова пересказывал их вечерние приключения, целительница быстро и осторожно наложила повязку. После этого она развеяла щит, и они присоединились к остальным.

— Ты знаешь, как называется этот вид, Артуро? — спросил магистр Лин у своего друга. — Описание смутно знакомое.

— Похоже, это один из редких видов нежити, — ответил он. — У тебя в библиотеке должен быть двухтомник Вэйриуса Сида.

Эльф кивнул и быстрым шагом удалился к себе. Вернулся он быстро. В его руках было две тонкие потрёпанные книги. Одну он выдал Райге, вторую — принцу.

— Ищите своих крылатых кошек. Чем, кстати, она ужалила тебя?

— Хвостом, — ответила девушка.

— И почему ты вчера не сказала об этом нам? — заворчал Миран. — Могли бы и в целительское крыло сходить.

Махито многозначительно посмотрела на нее и эхом повторила его вопрос:

— Да, почему ты не пошла в целительское крыло?

Девушка пожала плечами и ответила:

— Так не болит же, если не трогать.

— А в целительское крыло она не ходит, потому что ты каждый раз смотришь на нее, как на смертельно и безнадежно больную, — холодно добавил магистр Лин.

Но-хинка обвиняюще ткнула в него пальцем:

— И сделал ее такой ты! И если не лечить — шрам останется! — она повернулась к Райге. — Ты же девушка, это некрасиво.

«Шрамом меньше, шрамом больше, — отстраненно подумала она. — Зато не на лице. И по сравнению со шрамами после печати, это вообще не боль…» Она посмотрела на своих друзей. Похоже, ее лицо было достаточно красноречиво. По их глазам она поняла, что Каждый догадался, о чем она думает. И даже в единственном глазе магистра промелькнуло понимание и… тьма.

Какое-то время тишину нарушал только шелест страниц. Повезло Райге. Примерно на середине книги с одной из картинок на нее посмотрели знакомые зелёные глаза.

— Вот он, — сказала она и протянула книгу магистрам.

Артуро Чеку принял книгу из ее рук и быстро пробежал страницу глазами.

— Темный привратник, первая форма. Последний раз их видели в тот год, когда Кеуби создали Монолит.

— Монолит, — многозначительно сказал Райтон и посмотрел Райге в глаза.

Девушка в ответ прикрыла ресницы, давая понять, что все поняла. Ллавен открыл было рот, чтобы заговорить, но тут же огляделся и закрыл его. Однако от взгляда магистра Лин это не укрылось и он требовательно сказал:

— Говори. Что хотел добавить?

Юный эльф немного помялся, но ответил:

— У меня такое чувство, что их интересовали только Райга и Райтон. На нас с Мираном они почти не пытались напасть.

Магистр встал и начал задумчиво ходить по комнате:

— Снова Райга и Райтон… Не нравится мне все это.

— Надо докладывать Эразмусу и срочно проверять барьер вокруг тренировочных площадок. Сегодня они какую-то редкую нежить протащили. А завтра?

Махито и Чеку распрощались с ними и направились к выходу. Напоследок магистр Лин покосился на Райгу и спросил:

— Айчиру…

Та только молча кивнула в ответ. Они обменялись взглядами и целительница ушла.

Почему-то от этого Райге стало не по себе. Как будто эти двое знали о ней что-то, неизвестное ей самой.

На завтрак в столовой они уже опоздали, ужин состоял преимущественно из бутербродов и печенья. Так что появление Сил с тремя подносами еды и большим свертком адепты восприняли с энтузиазмом. Эльфийка быстро накрывала стол. Она выглядела необычайно бледной и взволнованной. И то и дело косилась то на свёрток, то на Райгу.

Перед девушкой Сил поставила стакан с мутной жидкостью. Та очень подозрительно на него посмотрела. Почему-то от одного вида снадобья пустота внутри как будто ускорила свое вращение. Она попыталась проигнорировать стакан и потянулась к ложке, но эльфийка аккуратно накрыла ее руку своей, покачала головой и подвинула снадобье ближе.

— Это стоит выпить сейчас, — бесстрастно сказал магистр Лин.

Райга посмотрела на Ллавена. Тот сглотнул и опустил голову. «Знает, что это», — поняла она. Внутри у нее зародилось нехорошее предчувствие.

— Пей, — сказал магистр.

Его голос был спокоен, но во взгляде скользнуло напряжение. Сил села рядом с ней на колени, улыбнулась и умоляюще сложила руки. В ее взгляде была немая просьба.

— Что тебя смущает? — спросил эльф. — Ты не отказывалась даже от сомнительного

восстановителя в Но-Хине.

Девушка подумала, ещё раз сверилась со своими ощущениями. Сил погладила ее по голове и отошла, предоставляя магистру возможность убедить свою ученицу. Райга подняла взгляд. Ее алый глаз неотрывно смотрел в аметистовый, пытаясь найти намеки на то, зачем ей принесли это снадобье. Наконец, она решилась и озвучила свои опасения:

— Вы что-то ещё сделаете с моим источником, верно?

Краем глаза она увидела, как вздрогнул Ллавен. А магистр Лин бросил а младшего родственника убийственный взгляд и ответил:

— Я ничего сегодня с твоим источником делать не буду. Пей.

Она подозрительно спросила:

— А завтра?

— И завтра тоже.

— А послезавтра?

— Тоже, — в голосе эльфа прорезалось раздражение. — Мы должны перебрать все дни этого года, прежде чем ты это выпьешь?

Несмотря на заверения наставника, она чувствовала во всем происходящем какой-то подвох. Она ещё раз посмотрела на странную жидкость, на обоих эльфов, и задала следующий вопрос:

— А когда будете?

— Когда буду что? — не понял эльф.

— Делать что-то ещё с моим источником.

Он какое-то время молчал и сверлил ее взглядом. А потом устало сказал:

— Я уже спрашивал тебя, на что ты готова ради достижения своей цели. Помнишь, что ты мне тогда ответила?

Она молча кивнула и опустила глаза.

— Фортео будет здесь снова через три недели. Нам нужно тянуть время. Тебе некуда отступать. Пей.

Наконец, Райга молча взяла стакан и залпом выпила снадобье. Рот наполнился привкусом железа. Она постаралась не думать о том, что было в составе зелья.

Сил просияла, поставила перед ней тарелку с рисом и заботливо положила ее любимые эльфийские сладости.

Но отчего-то внутри нее все сжалось от тревоги. И тревога висела в воздухе. Райтон и Миран сверлили магистра Лина совершено одинаковыми подозрительными взглядами. Ллавен уткнулся в свою тарелку и не поднимал глаз. Остаток завтрака прошел в молчании.

После завтрака эльфийка взяла большой свёрток и утащила Райгу в ее комнату. Там она открыла его и разложила содержимое на постели. Девушка восхищённо выдохнула.

Перед ней лежало… платье. Из потрясающей ткани оттенка осенних листьев. с тончайшей вышивкой в виде языков пламени. С карамельным кружевом на широких рукавах и горловиной, чем-то напоминающей хьяллэ. К этому великолепию полагался комплект из украшений в тон платью и набор шпилек с навершиями в виде золотистых листьев. «Через две недели в замке пройдет традиционный осенний бал», — прозвучали у нее в голове слова магистра Лина.

Райга перевела изумлённый взгляд на эльфийку. Сил смотрела на нее напряжённо.

Девушка с усилием собрала все свои знания эльфийского и спросила:

— Осенний бал? Ты хочешь, чтобы я пошла в этом?

Та кивнула и вновь уставилась на неё с ожиданием во взгляде.

— Хорошо, — ответила Райга и добавила несколько вежливых фраз благодарности.

Глаза Сил сверкнули искорками смеха, и она поняла, что с ударениями все же напутала. Но довольная эльфийка тут же убрала все в шкаф и потянулась к ее косам, чтобы переплести их.

Каким бы не было истинное назначение снадобья, сейчас оно помогло. К обеду Райга должна была признать, что терзающее ее чувство пустоты притупилось, источник как будто успокоился. Колебания не исчезли, но перестали доставлять неприятные ощущения. После обеда она решила оставить товарищей и отнести в библиотеку пару книг. Райтон, вопреки обыкновению, не пошел с ней, а разговорился с Роддо Райсом. И она пошла одна.

Она наслаждалась спокойствием своего Пламени и пустотой в замке — большая часть адептов ещё не закончили обед. Непривычное одиночество не тяготило, но на уровне инстинктов заставляло ее ступать осторожнее и тише. А когда из приоткрытой двери донёсся голос Ичби, она невольно замерла и вся обратилась в слух.

— Это провал, — произнес герцог.

Ему ответил тот же ленивый голос, который они уже слышали у общежития. Той самой ночью, когда преследовали неизвестного с хланьву.

— Он будет недоволен.

Следом раздался голос магистра Айю:

— Я сделала все, что вы просили. Если ваш человек не в состоянии выполнить свою работу, это не мои проблемы. Я желаю получить свою плату.

Присутствие полуэльфийки удивило девушку. Она не могла даже подумать, что у той могут быть какие-то дела с Ичби. Герцог ответил ей:

— Не беспокойся. Твой хаэль-ле умрет до исхода зимы.

— Придется снова ждать удобного момента, — проговорил незнакомец. — До тех пор — никаких попыток связаться со мной.

Райга начала медленно пятиться назад. Она укрылась в одной из ниш за поворотом коридора и затихла. Ее сердце колотилось как бешеное. Книжки были забыты. Нужно было скорей возвращаться к своему отряду. Она постояла ещё немного. Шаги Ичби и Айю удалялись в другую сторону. Только когда в коридоре наступила полная тишина, она рискнула выйти из укрытия и быстрым шагом направиться к выходу из замка. За воротами он перешла на бег.

Юношей она нагнала уже на тренировочной площадке. Магистр Лин тоже был там. Он повернулся к ней и спросил:

— Почему так долго?

Райга, задыхаясь, пересказала им все, что слышала. И теперь юноши и наставник мрачно смотрели на нее.

— Хаэль-ле? — переспросил Ллавен. — Ты уверена?

Эльфы переглянулись между собой и магистр Лин произнес это слово ещё несколько раз с разной интонацией, а затем спросил:

— Какие там были ударения?

— Я не помню таких деталей, — с сожалением покачала головой Райга. — Я плохо различаю четвертое и шестое ударения на слух. И мне показалось, слово было сказано больше на людской манер.

— Плохо, — сказал он. — Я не понимаю, что она имела ввиду. И голос, о котором ты говорила… Вероятно, это кто-то из неизвестных тебе преподавателей. Скажи мне, если узнаешь, кому он принадлежит.

— Айю как-то замешана в происходящем… — задумчиво сказал принц. — Как бы вывести ее на чистую воду.

Наставник начал мерить шагами поле.

— Заговор на лицо, — проговорил он. — Ичби, Айю, кто-то неизвестный. А ещё есть исполнитель, у которого нет магии. Придется найти способ разворошить это осиное гнездо и не подставить Райтона под удар. И мне интересно, чью смерть он предложил полуэльфийке. Придется дать Серым запрос на нее.

— Узнаем, когда она решит сплясать на его могилке, — невесело хмыкнул Миран.

Райга поежилась и сказала:

— Если мы подозреваем Ичби, то Ичби и надо провоцировать. А то он сдаст подельников и будет чист.

— Сложно, — покачал головой эльф. — Разговор, который ты слышала, довольно двусмысленный. Чтобы доказать, что он имеет отношение к принцу, нужно постараться. За Айю я буду следить. Она молода для полуэльфийки, неопытна и поймать с поличным ее будет проще всего.

Какое-то время он смотрел на свою ученицу, а потом сказал:

— И я снова вынужден напомнить, чтобы вы не ходили поодиночке.

Адепты согласно кивнули.

Тренировка показалась Райге лёгкой — её источник вел себя на удивление прилично. Никаких резких обрывов силы. Один раз ей почти удалось начертить два заклинания одновременно. Правда, пока очень медленно. Но задача, поставленная магистром, впервые показалась ей достижимой.

Уже когда они собирались спать, Райга поймала в коридоре Ллавена. Райтон и Миран ушли в свою комнату, магистр скрылся в библиотеке. Эльф стоял напротив и внимательно смотрел ей в глаза. Какое-то время они молчали.

— Ллавен… — наконец, тихо позвала она. — Ты ведь знаешь, зачем я пила это снадобье и что собирается сделать магистр?

Он не удивился и не смутился, как обычно. Не спрятал глаза. Посмотрел на нее спокойно и сказал:

— Я не имею права говорить об этом, прости. Только… не сопротивляйся, хорошо? Тогда…

Было видно, что эльф изо всех сил старается подобрать слова, чтобы не нарушить клятвы и, одновременно, успокоить её.

— Он помогает тебе, Райга. Он… гораздо старше и мудрее меня. Просто не сопротивляйся. Все обязательно закончится хорошо.

На несколько мгновений он положил ладонь ей на голову в эльфийском жесте утешения, а затем развернулся и ушел в комнату вслед за друзьями. Она осталась стоять напротив двери. В ее сердце снова набирала силу тревога.