Наследие Пламенных

Глава 31. Магия без росчерков

— Вам не кажется, что все прошло слишком легко? — осторожно спросил принц, отбрасывая со лба отросшие волосы.

Был вечер воскресенья. Отряд вернулся из Сага всего пару часов назад. Силлириниэль принесла для них еду, а затем — книги и карты. Адепты сидели на подушках вокруг низкого столика. Теперь им предстояло изучить свою добычу.

— Ну, тебе, может, и легко было, — буркнул Миран и притянул к себе один из листов. — А мне ломать цепь артефактов было совсем не легко. Несмотря на память и знания предков, я делал это впервые. И Ллавену искать книги тоже было сложно.

— Как вы вообще нашли их? Там же очень много книг. — спросила Райга и подвинула к себе одну из летописей.

Юный эльф пожал плечами и ответил:

— Эльфийское заклинание поиска. Я снял след с той книги, что была у тебя и запустил поиск подобного.

— Первый раз слышу о таком, — нахмурился принц.

— Это родовая магия, — пояснил Ллавен. — Единственное, что мне досталось из талантов фуу Акаттон Флау… Самый жалкий дар.

Райга ободряюще похлопала его по плечу. Райтон пожал печами и настойчиво сказал:

— Тем не менее, у нас это получилось.

— Так и скажи, что тебе досталась самая легкая работа и теперь тебе совестно.

В голосе Мирана прозвучала насмешка и принц нахмурился. Райга зевнула и попросила:

— Давайте не будем ссориться. Стоять за дверью в ожидании того, что будет и чего не будет со мной, тоже неприятное занятие. Кроме того, Райтону подставляться было нельзя. И ты об этом прекрасно знаешь.

Ллавен смерил друга укоризненным взглядом. Темный отвернулся и пожал плечами.

— Да пусть говорит, что хочет, — прищурился Райтон. — есть вещи, которые ему не понять.

— Например?

— Долг перед Королевством. Родом. Семьей.

Их перепалка была прервана появлением магистра Лина. По лицу Мирана было понятно, что он много чего хотел сказать принцу. Но покосился на наставника, насупился и замолчал. Райтон же бросил на темного высокомерный и ироничный взгляд.

От эльфа это не укрылось. Легкий жест, росчерк, две голубые вспышки — и вот оба спорщика уже промокли насквозь и стучат зубами от холода. А по циновкам вокруг них растекаются лужи воды. Наставник невозмутимо опустился за стол рядом с Райгой и холодно спросил:

— Остыли?

Две головы согласно качнули мокрыми волосами. Магистр Лин взмахнул рукой и милостиво высушил их. Девушка украдкой зевнула в рукав.

Магистр покосился на нее и спросил:

— Что тебе помешало спать ночью? Амулет связи был при тебе. Ученическая нить реагирует, как только ты начинаешь тратить магию. Я был в соседней комнате. Аурелио Сага — не маг.

— Воспоминания одолевали, — потупилась Райга.

Печать напомнила о себе легким жжением, и девушка поспешно сменила тему:

— Я тоже удивлена тем, как вы быстро управились.

Наставник пожал плечами.

— Немного эльфийской ментальной магии, немного темной магии и немного королевской родовой магии. Вот и весь секрет. Но я тоже удивлен. Я ожидал хотя бы одной попытки твоего дяди оставить тебя в Сага. Я бы сказал, что все прошло подозрительно тихо.

Райга согласно кивнула и задумалась о том, что и как ему можно ему сказать, чтобы обойти печать. Наставник бросил на нее внимательный взгляд и достал из кармана несколько конвертов.

— Я спросил Эригу о том, где располагались покои твоих родителей и твоя комната. Нужно попытаться отыскать их на планах замка. И понять, что они могли иметь ввиду под «нашей стеной»

Райга опустила взгляд и осторожно спросила:

— А что потом? Мы отправимся в Манкьери?

— Да. Но это будет уже после того, как мы посетим королевский дворец. И после поединка с Фортео. А сейчас нам стоит изучить карты.

С бумагами они провозились до позднего вечера. Райга со смешанными чувствами рассматривала планы замка. Друзья почувствовали ее настроение и притихли. Перебрасывались редкими скупыми репликами. Наконец, магистр подвел итог:

— На самих картах никаких особых указний нет. Нам остается полагаться только на наши догадки. Плохо.

— Но мы можем попасть в замок и попробовать поискать на месте, — предложил Миран. — Все указания должны быть в голове у Райги. Возможно, она что-то вспомнит, стоит нам попасть туда.

— А если нет? — покачала головой девушка, стараясь ничем не выдать своего волнения. — Манкьери теперь принадлежит Сага. Мы вообще не имеем права туда приходить.

— Попасть в Манкьери можно, — сказал эльф. — Замок сейчас заброшен. Никто не хочет жить там, где могут дать знать о себе призраки проклятия. Но логичнее всего это сделать тогда, когда подойдет срок очередной зачистки вокруг него.

— Когда? — спросила Райга.

— В августе следующего года.

— Слишком долго, — покачал головой принц. — Мы не можем столько ждать. Воронки продолжают появляться. Это просто чудо, что до сих пор мы везде успевали.

— Чудеса здесь ни при чем, — покачал головой магистр. — Королевская магическая канцелярия предупреждена, и Серые тоже. Стоит им заметить воронку, со мной немедленно свяжутся Аллатриссиэль или Цанцюритэль. А случай с Но-Хином показал, что Райга чувствует их появление на достаточно большом расстоянии.

— И что мы будем делать дальше? — спросил Ллавен.

Наставник невозмутимо ответил:

— Сначала изучим летописи и попытаемся найти ответы там. Здесь шесть книг, каждый из вас возьмет на себя одну, и две я просмотрю сам.

На этом разговор был закончен и адепты собрались спать.

Райга уже начала подниматься, чтобы уйти вслед за друзьями, но магистр окликнул ее:

— Райга, задержись.

Девушка послушно опустилась на подушку снова. Наставник окинул ее внимательным взглядом и сказал:

— Я сейчас вернусь, подожди меня здесь.

С этими словами он встал, открыл портал и исчез. Через минуту он вернулся вместе с Махито. Но-хинка опустилась на подушку с другой стороны от Райги и поймала ее озадаченный взгляд. И после этого укоризненно посмотрела на магистра Лина.

— Снова ей ничего не сказал?

Тот молча кинвнул. Целительница успокаивающе подняла руку.

— Все хорошо, просто посмотрю уровень стабилизации источника.

Она начертила несколько заклинаний и долго смотрела на нее. И, наконец, вынесла вердикт:

— Поток условно стабилен. Колебания фоновые, незначительные, ровного ритма нет. Вихревая ось сформирована. Ты добился своего.

Магистр Лин спокойно улыбнулся и спрятал руки в рукава хьяллэ.

— Спасибо, Айчиру.

— Не за что, — буркнула целительница. — Я бы всех твоих учеников отправила бы на недельку в целительское крыло.

— Зачем? — ужаснулась Райга.

— Отдыхать. Смотреть в потолок весь день, пить восстанавливающие отвары напополам с успокаивающими, — печально вздохнула Махито. — Но вы уже на первом курсе стали такими же повернутыми на магии, как и он. Только Ллавен нормальный в вашей четверке.

После этого целительница ушла.

— Не сдам я тебя в целительское крыло, — усмехнулся эльф. — Если тренироваться будешь, как следует. Поток стабилен. Значит, пора переходить к следующему этапу тренировок.

— Какому? — жадно спросила Райга.

— Завтра узнаешь. Будет трудно. И у нас меньше времени, чем я ожидал. Если бы все сразу пошло по плану, стабилизация произошла бы на полтора месяца раньше.

— Надеюсь, хоть сейчас все пойдет по плану, — поежилась Райга. — Хотя мой дядя уверен в обратном.

— Что ж, тогда будь готова потрудиться, чтобы сделать герцогу Аурелио неприятный сюрприз.

После этого они распрощались и Райга ушла спать. Уже лежа в постели она подумала:

«Быть бы еще уверенной, что слова дяди — не пустые угрозы.»

В понедельник после обеда магистр Лин удивил Райгу. Он раздал задания юношам, а потом повернулся к ней и сказал:

— У тебя сегодня персональная тренировка в менее пожароопасном месте.

Девушка оглядела заснеженный лес и с удивлением воззрилась на учителя. Тот только усмехнулся и достал портальный порошок. Райга шагнула вслед за ним через клубы синего дыма. Они оказались в узкой горной долине. Здесь почти не было растительности, сплошные скалы и снег.

Магистр Лин сделал ей знак оставаться на месте, а сам отошел в сторону.

— Что ж, наконец, произошла стабилизация вихря. Сегодня я буду учить тебя пользоваться им.

Райга нахмурилась.

— Разве я уже не умею им пользоваться? Вы научили меня разматывать ленту силы по спирали в первый же день…

Но эльф только покачал головой и улыбнулся.

— Верно. Настоящая сила открытого вихревого источника не в этом. Смотри.

Он сделал еще пару шагов назад. И Райге осталось только изумленно наблюдать за происходящим. Сначала снег вокруг наставника начала появляться узкая, идеально ровная полоса растаявшего снега. Потом из нее вверх начал подниматься дым. И только потом вспыхнуло пламя. Оно медленно, будто красуясь, прочертило борозду вокруг эльфа, замкнулось в круг и начало подниматься вверх по спирали. Оно закручивалось вокруг телаж наставника, хотя тот не пошевелил даже пальцем. И девушка тут же вспомнила, что уже видела подобное. В ту ночь в гобеленовом зале, через три дня после поворота источника.

— Что стоишь столбом? — выдернул ее из воспоминаний эльф. — Атакуй. С двух рук.

Она подняла руки, и две светящиеся точки вспыхнули на кончиках ее пальцев. Ровные синхронные росчерки сложились в два заклинания и понеслись к наставнику. Райга свела два вектора в одной точке и придержала Пламя, чтобы оно ударило сразу после лезвия ветра. Пламя вокруг наставника стало таким плотным, что на несколько мгновений он будто сам стал огненным смерчем. Ее заклинания по-очереди вонзились в чужое пламя и тут же превратились даже не в пепел — в прах.

Сила эльфа тут же успокоилась, пламя превратилось в спираль, а затем медленно сошло на нет.

— Как вы это делаете? — спросила Райга. — Тогда, в гобеленовом зале, вы создали это быстрее.

— Тогда, в гобеленовом зале я был готов защищаться от одной пылающей праведным гневом девушки, — иронично ответил магистр. — А сейчас мне нужно было показать тебе механику процесса.

— Но… — девушка помедлила. — Я же ничего не поняла. Как вы создали это? И вообще — как вы управляете силой без росчерков? На теории магии нам говорили, что это невозможно.

Эльф сделал пару шагов вперед и спрятал руки в рукава хьяллэ.

— Хорошо, что тебя не слышит магистр Аллард. Иначе тебе грозила бы пересдача экзамена по теории за предыдущие полгода.

— Разве это не так? — удивленно захлопала ресницами Райга.

— Там была более сложная формулировка. Все не так однозначно.

— Не так однозначно? — переспросила его ученица. — Значит, есть случаи, когда мы можем пользоваться силой без росчерков?

— Разумеется. В день, когда сила пробуждается. А также — открытый источник позволяет в некоторых случаях обойти эти условности.

Райга недоверчиво смотрела на магистр Лина.

— Хотите сказать, что мне не нужны заклинания?

Тот вздохнул и раздраженно сказал:

— Чему вас там учат на теории магии? Как ты сдала экзамен?

— Легко сдала, — обиделась девушка. — Я уверена, что магистр Аллард об этом ничего не говорил.

— Что ж, надеюсь ты помнишь хотя бы элементарные вещи и мне не придется рассказывать тебе все, начиная с сотворения мира. Слушай внимательно.

Наставник подошел к скале и сложил пальцы. А затем толикой пламенной магии начал выжигать схемы прямо на скале. Все это он сопровождал обьяснениями. Часть из них Райге осталась недоступна. И она видела, что магистра это чрезвычайно раздражает. Но он продолжил терпеливо обьяснять. Наконец, он закончил и сказал:

— Теперь коротко расскажи мне то, что ты поняла из этого.

Она задумалась, нервно провела рукой по рыжей пряди и ответила:

— Я поняла, что вихревой источник использует стихию напрямую и в этом его преимущество. Закрытый стержневой источник на это практически неспособен. Не спрашивайте меня про частные случаи, из них я не поняла ничего… Заклинания чаще всего обладают большей силой, чем чистая стихия. Поэтому мы и придаем ей форму с помощью росчерков. Но когда открытый источник обращается к стихии, он может использовать ее как-то по другому. И… эта природная магия может быть сильнее заклинаний.

Эльф какое-то время мрачно смотрел на нее. Затем он раздраженно выбросил ладонь в сторону скалы. Поверхность камня оплавилась, стирая нарисованные символы. Привычным жестом эльф спрятал руки в рукава хьяллэ и сухо сказал:

— Будем считать, что общую мысль ты уловила. Через пару десятков лет, может быть, поумнеешь настолько, чтобы это понять. Надеюсь, что освоить это на практике тебе будет легче, чем понять теорию.

После этого наставник долго и детально обьяснял ей, как и куда направлять поток силы, чтобы она вышла за пределы ее тела и смогла создать пламенную спираль. Райга слушала, кивала, но как только доходило до дела — у нее ничего не получалось.

— Ну это же то же самое, как высушить себя, — пояснял наставник. Только теперь тебе как будто надо растопить вокруг себя снег. Пробуй.

Она пробовала, но все равно не понимала, как можно заставить силу выйти за пределы тела, не используя руки. Стоило ей подумать о магии, Пламя тут же собиралось н кончиках пальцев или окутывало руку до локтя.

— Хаиё, — после сотни бесплодных попыток сказал эльф.

Райга озадаченно посмотрела на него.

— Что — хаиё?

— Где там твоя магия без магии, заклинаие без росчерков? Почему там ты создала свое не-заклинание сама, а здесь не можешь? Принцип похож, верно? Ты задавала зону, в которой хаиё защищали тебя. Теперь тебе нужно создать зону, где твоим щитом будет пламя.

— Но я использовала жест, чтобы задать силе форму, — покачала головой девушка. — Вы же… не делаете ничего. Кроме того, хаие управляли огненные бабочки, и, фактически, я только усовершенствовала контур вашего заклинания.

на какое-то время они оба замолчали. Райга украдкой изучала лицо наставника и пыталась понять, о чем он думает. Рядом с теоретическими выкладками эльфа она чувствовал себя непроходимо тупой. Примерно настолько же, насколько рядом с его магией чувствовала себя беспомощным щенком. Она в очередной раз посмотрела на его источник через полуопущенные ресницы. Лоскут водной глади посреди огненного смерча невольно притянул ее взгляд. Несмотря на то, что с момента поворота ее источника прошло столько времени, повреждение и не думало затягиваться. Из раздумий ее, в очередной раз, вырвал раздраженный голос магистра:

— Прекрати. Ты смотришь на меня так, как будто я при смерти лежу. Нет, когда я лежал при смерти, даже родная мать не позволяла себе так смотреть на меня.

Райга смущенно потупилась и пробормотала:

— Извините. Просто… Она совсем не меняется. И… это моя вина.

— Нет, — отрезал эльф. — Не твоя. Это было мое решение взломать тебе источник, я несу ответственность за последствия. И это просто ерунда, не стоящая внимания, а не ранение.

Райга не стала ничего больше говорить, опасаясь его гнева, и просто кивнула.

— На сегодня достаточно, — холодно сказал наставник. — Теперь будешь тренироваться здесь каждый день, пока у тебя не получится. И не вздумай пробовать сделать это в замке. Если нечаянно спалишь библиотеку, тебе не хватит всех богатств Манкьери, чтобы расплатиться с эльфийским королевским домом за порчу раритетов. И не нужно смеяться, я говорю серьезно.

Последняя фраза была сказана таким тоном, что Райга послушно опустила голову и сделала предельно серьезное лицо. Затем магистр открыл очередной портал, и они снова очутились на поле для тренировок прямо под перекрестным огнем магии юношей. Пламя вокруг них взметнулось до небес, разрушая заклинания еще на подлете. И только Райга, которая стояла внутри этого круга рядом с наставником видела, что для этого он снова не пошевелил даже пальцем.

— Продолжаем тренировки, — сказал эльф. — Вы двое — свободны, а Райга и Райтон — в позицию для дуэли. Надеюсь, вы размялись и теперь покажете нам что-то приличное, а не драку детей подушками…