Наследие Пламенных

Глава 6. Прикрытие

Спала Райга на удивление спокойно. То ли угрозы магистра Лина отправить ее в целительское крыло подействовали, то ли события этого дня стали последней каплей, которая переполнила чашу усталости. Измученное сознание кануло в темноту, стоило ей коснуться головой подушки. Проснулась она чуть раньше обычного, с кристально ясной головой и одной единственной мыслью. Настолько простой и очевидной, что она удивилась, почему не подумала об этом вчера.

Девушка вылетела из кровати, поспешно оделась, умылась и рванула в гостиную. Стоило ей распахнуть внутреннюю дверь, как она влетела лбом прямо в широкую грудь наставника. Он даже не поморщился, только вскинул бровь и спросил:

— Куда спешишь?

— Эрига! — выпалила Райга.

— Что — Эрига?

— Эрига должна помнить колыбельные, которые пели в роду Манкьери! И может быть, она поймет, какую стену имела ввиду моя мать. Надо отправить ей письмо и спросить!

Магистр покачал головой и осадил её:

— Магпочта есть только у градоначальника Аккуро-хао и в замке рода Кадзу. Оттуда письмо ей повезет курьер. Ты уверена, что готова доверить такую информацию бумаге?

Райга задумалась.

— Разве мы не доверяем но-хинцам?

Эльф отбросил за спину белую прядь волос и сказал:

— Мы никому не доверяем. Тем более такие важные сведения. Ты должна спросить ее обо всем лично.

Она вздохнула и вопросительно посмотрела на наставника:

— И когда мы сможем туда отправиться?

Тот лишь покачал головой.

— В Но-Хине мои силы ограничены. Я могу пробить портал только в дом градоначальника и замок Кадзу. А это — три дня верхом в одну сторону, и столько же в другую. Началась учеба.

Девушка сникла и вздохнула:

— Что же делать?

— Ждать, — бесстрастно ответил магистр. — Мне нужно время, чтобы найти предлог провести тебя во владения Хебито. Но идея хорошая, я оценил.

Райга вздохнула и подошла к окну. День обещал быть солнечным. Магистр встал рядом с ней и вдруг спросил:

— Как прошел урок истории?

Она замялась.

— Я задал вопрос.

В голосе наставника прозвучала сталь. Райга вскинула голову. Аметистовый взгляд пронзал ее насквозь и соврать под ним было просто невозможно.

— Не очень хорошо. Магистр Хаято не сводил глаз с Мирана весь урок. А потом…

Она снова замолчала.

— Потом что?

— Сказал, что убьет его, как только тот выпустится из школы, — честно ответила она. И уже тише добавила: — И предупредил, что если я вам все расскажу — пожалею.

— Об этом не беспокойся, — холодно улыбнулся магистр. И больше ничего не добавил.

В этот момент в комнате появились юноши. Миран отчаянно зевал, а уши Ллавена были красными. При виде старшего родственника тот попытался слиться со стеной. Райга удивлённо посмотрела на него. Три дня, проведенные медотсеке, неожиданно облегчили его жизнь. С тех пор, ему все реже на тренировках доставалось от наставника пламенем. Да и сам Ллавен перестал трястись от каждого взгляда. Она мысленно перебрала события последних дней и не нашла в них повода для ухудшения отношений между эльфами.

— Что случилось? — шепнула она, пока они шли к выходу из замка.

Однако тот только с молчаливым ужасом покосился в сторону наставника и изо всех сил замотал головой.

Когда они уже возвращались с утренней пробежки, Миран внезапно сказал:

— Тебе полегчало что ли? Кажется, я не видел тебя такой воодушевленной с тех пор, как мы попали в Но-Хин. Чего ты вчера из-за этой книги бесилась?

Райга поежилась и сказала:

— Наверное, просто устала. И, откровенно говоря, я не чувствую себя способной выполнить то, чего от меня хотел мой род.

— Найти того, кто и за что уничтожил твой род, не только в твоих интересах, — покосился на нее Райтон. — Этот человек все ещё ходит по нашему Королевству. И какие пакости он замыслил, известно одним богам.

— И Безумному Змею, — задумчиво протянул Ллавен. — Помнишь, что он сказал?

— Он идёт по твоему следу, чтобы погасить Пламя этого мира, — процитировала Райга.

— Очевидно, он знает кто это, — сказал принц.

Она кивнула и посмотрела в сторону. Не думать. Не помнить.

— И ты тоже знаешь, — внезапно добавил он. — И я обязательно найду его. И магистр Лин мне в этом поможет.

— Почему ты хочешь это сделать? — спросила Райга.

— Я должен, — лицо его посуровело. — Я щит и опора трона. Этот человек — большая угроза для всех людей. Красное проклятие, печать молчания… Такие вещи не должны ходить по Королевству.

Первым уроком во вторник был оружный бой. Райга предвкушала очередную серию страданий с железкой в руках. Однако на это раз поле встретило их рядом мишеней. А магистр Лихту держал в руках лук и стрелы. Примерно половину урока он тщательно разжёвывал им технику стрельбы. При этом он смотрел только на Райгу, чтобы ни у кого не возникало сомнений, кто больше всех нуждается в его наставлениях. Она нервно теребила кончик рыжей косы и краснела. Фортео сверлил ее насмешливым взглядом. Миран в ответ сверлил взглядом Мириэлл. Та старательно его не замечала.

Когда, наконец, дело дошло до практики, девушка смогла выдохнуть. Они с Фортео оказались на разных концах поля. Магистр Лихту продолжал делать все для того, чтобы на его уроках заклятые враги не сталкивались. Правда, по соседству с ней на этот раз оказались Ллавен и Райтон, рядом с которыми ее попытки выглядели особенно убого. В конце урока магистр вздохнул и сказал ей:

— Кажется, оружие вообще не для вас, леди… Должно быть, вашего наставника очень угнетает это.

С тренировочного поля она вышла в традиционно дурном настроении под глумливые шепотки одноклассников. Миран успокаивающе похлопал ее по плечу, а Ллавен заметил:

— Я думаю, наставника беспокоят только наши способности в магии, не принимай близко к сердцу.

— Магия у меня тоже оставляет желать лучшего, — напомнила она.

Миран закатил глаза:

— И это говорит девушка, которая начертила самонаводящееся заклинание на экзамене по практической магии!

— У меня все равно не получается сделать то, чего ждёт от меня магистр Лин, — покачала головой она, вспоминая прошлую неделю. — А от этого… — короткий взгляд в сторону Фортео, — зависит моя жизнь.

— Отпереться бы под каким-нибудь предлогом, — завел привычную шарманку темный.

— Под каким? — мрачно спросил принц. — Мы проштудировали «Дуэльное уложение» все по очереди и не нашли способа. Ее может заменить только супруг или ближайший родственник.

— По крайней мере, у нас есть время, — оптимистично сказал Ллавен. — Благодаря взлому источника.

«Только хватит ли его?» — подумала Райга, но вслух ничего говорить не стала.

Вместо магических животных им предстояло в этом полугодии изучать курс «Нежить и магические способы регулирования ее популяции», который в просторечии именовался нежитеведением. Вел его магистр Чеку, а занятия проходили в подвале, в маленьком классе рядом со входом, ярко освещенном магическими лампами. Комната сообщалась с небольшим музеем, в котором были собраны чучела различных видов нежити.

Первый урок был посвящен теории. Райга оторопела рассматривала заковыристую классификацию в учебнике, пока магистр говорил:

— Род, класс и подкласс нежити определяет способ ее умерщвления. А также особенности. Такие, как иммунность к магии или определенным заклинаниям. Впрочем, старое доброе серебро способно доставить не мало хлопот практически любому виду. Некоторым из вашего класса, — он бросил красноречивый взгляд в сторону их отряда, — повезло учиться у одного из величайших истребителей нежити, уже известного вам магистра Линдереллио фуу Акаттон Вал. Как-то он на спор в одиночку уничтожил целую стаю различных тварей не применяя магию, а используя только серебряное оружие. После этого его и прозвали Серебряной смертью. К чему я вам это рассказываю? Уясните — для того, чтобы правильно действовать, нужно знать классификацию досконально.

Пока они шли в целительское крыло на последний урок, Миран стонал:

— Сколько домашки по одному нежитеведению… А еще география, естествознание, словесность… они издеваются.

— Будем учить вместе, — оптимистично сказал Ллавен.

— Сейчас ещё Махито что-нибудь задаст…

Однако магическое травоведение прошло на удивление спокойно. Целительница не сверлила Райгу взглядом, даже не начертила око, чтобы посмотреть на ее источник. И вообще не обращала на внимания на незадачливую адептку.

Но стоило только ей вздохнуть с облегчением и отправиться к выходу, как на ее плечо легла рука Махито.

— Задержись, — попросила она и махнула рукой ее товарищам. — А вы топайте на обед, она вас догонит.

В кабинете целительницы было светло и терпко пахло снадобьями. Магистр Лин уже ждал их.

— Я спала, как убитая всю ночь на полет! — возмутилась девушка.

Он спокойно ответил:

— Ты здесь не останешься. Я хочу, чтобы Айчиру осмотрела твой глаз.

Райга удивлённо хлопнула ресницами и сказала:

— А что с ним такое?

— В первом полугодии он тебя ни разу не беспокоил. Вчера рана открылась второй раз за две недели и это подозрительно.

— Он меня всю жизнь до этого не беспокоил, — парировала она. — Не стоит беспокоить его.

Но Махито безапелляционно усадила ее на кушетку и потянулась к рыжей челке. Девушка накрыла глаз ладонью и выразительно посмотрела на эльфа. Магистр Лин демонстративно отошёл к окну и отвернулся. Только после этого она позволила целительнице пристально рассмотреть шрам.

— Обычный рубец, — подвела итог но-хинка. — Не вижу причин, по которым он мог бы кровоточить.

— Этот рубец никогда не был обычным, — покачал головой магистр. — Я не мог остановить кровь несколько часов в тот день. И заживал он очень долго. Она месяц провела в королевском госпитале. Луций увозил ее в Сага с ещё не закрытой раной. И несмотря на все магические ухищрения, остался такой шрам.

— Если целители из королевского ничего не нашли… — она развела руками. — Очень странно, что шрам открывается. Я не вижу признаков, что он кровоточил.

— Я использовал эльфийскую магию, — сказал наставник.

Махито задумчиво посмотрела на шрам ещё раз.

— Это может быть причиной. Тогда в следующий раз не торопись лечить его. Наложи повязку и приведи ее ко мне.

Эльф обернулся и сказал:

— Это рискованно.

— У меня кровевосполняющего эликсира три ведра сварено. Откачаем, — оптимистично заявила целительница.

После этого она вручила Райге темный пузырек и сказала:

— Носи с собой. Приложишь к ране, если снова откроется. Магией не пользуйтесь. Посмотрим, что будет.

И следом положила ей ещё пузырек с восстановителем для источника.

Стоило им выйти из целительского крыла, как они натолкнулись на магистра Райса. Тот прохладно поздоровался с эльфом и хотел пройти мимо. Однако наставник окликнул его:

— Хаято. Я просил тебя не угрожать мальчишке.

Он повернулся к ним и яростно бросил Райге:

— Что, уже наябедничала, маленькая…

— Хаято.

Магистр не повышал голоса, но от всей его фигуры повеяло угрозой. Райс какие-то время молчал, а потом процедил сквозь зубы:

— Только ради тебя.

— И… — эльф многозначительно покосился на Райгу.

— Да. Обещаю.

После этого он тут же ушел. Девушка проводила учителя истории взглядом и сказала:

— Удивительно, что он все ещё разговаривает с вами. Несмотря на то, что вы прикрываете Мирана. Не ожидала от него такой ненависти…

— Однажды я спас ему жизнь. Как и его отцу. Что же касается ненависти… Таны и Райсы славно потрепали друг друга за последние несколько веков. Так что оснований у них обоих предостаточно. Я скорее удивлен, что у Мирана хватает ума не связываться в кровную месть. Будем надеяться, король найдет способ примирить враждующие роды до его выпуска из замка.

Вечером Райга зашла в комнату юношей, чтобы позвать их учить классификацию нежити вместе. Она задумчиво оглядела их комнату и спросила:

— Вы перестановку сделали что ли? Что-то у вас тут поменялось….

Миран наступил на ногу неумолимо краснеющему Ллавену. Райтон бросил на них предостерегающий взгляд, схватил Райгу за руку и потащил в гостиную со словами:

— Да вроде нет. Давай быстрее учить, а то завтра с утра снова пробежка.

Уже на выходе он оглянулся на товарищей и в очередной раз подумал: «Правильно ли я поступаю?»

…Последняя ночь в Но-Хине началась с внеплановой охоты на мроу. Миран почувствовал четверых, когда они проезжали мимо деревенского кладбища. Пришлось останавливаться и ловить. Он уложил троих и одного — Райга. Добраться до города они уже не успевали и магистр постучал в ворота самого приличного дома в ближайшей деревне. Жили хозяева скромно, юношей устроили в одной комнате. Магистр, похоже, спать не собирался совсем. После целого дня в седлах и вечерней охоты на прытких зубастых тварей они спали долго. Когда Райтон открыл глаза, в комнату светило яркое солнце. Он поднялся с постели и посмотрел на спящих товарищей. Какое-то время принц стоял рядом и задумчиво разглядывал их переплетённые руки.

Юноши проснулись одновременно и подскочили на постелях. Райтон усмехнулся. В него впились два затравленных взгляда. Выглядели его друзья в этот раз на удивление глупо и забавно. Вьерошенный, как воробей, Миран и сонный эльф с алыми кончиками ушей.

— Может, подаришь ему плюшевого мишку, чтобы он от тебя отстал? — саркастично спросил принц у темного.

Юноша пожал плечами и буркнул:

— Да мне не жалко, он же в этот момент не соображает ни змея.

А затем, помявшись немного, спросил:

— Расскажешь наставнику?

— Зачем? — вскинул бровь Райтон. — О чём? Чтобы выписал племяннику сонный эликсир и тебе заодно?

— Он меня убьет, — просипел Ллавен.

— Вы ничего постыдного не делаете, и похоже, не думаете об этом, — бросил принц. — Ты мечешься и стонешь во сне, и затихаешь только когда Ллавен к тебе приходит. В тот день, когда он был в целительском крыле, ты метался всю ночь напролет. Это и есть та самая плата, о которой говорил учитель? Сны?

Миран нахмурился и проговорил:

— А ты проницательный, да? Угадал. И эти сны действительно прерывает Ллавен.

— Они настолько ужасны, что ты готов спать с ним за ручку, лишь бы избавиться от них?

Мирана передернуло. Было видно, что он хотел ответить что-то резкое, но сдержался и сказал:

— Мы ничем не рискуем. Если ты будешь молчать. А сны… Хорошую вещь платой не назовут, знаешь ли.

Райтон фыркнул и обратился к Ллавену:

— Тебя из-за этого изгнали? У эльфов очень традиционные взгляды… в некоторых вещах.

Тот на этот раз не стал ни краснеть, ни мямлить. Только ответил принцу внимательным изучающим взглядом. Когда он заговорил снова, казалось, что он ступает по тонкому льду.

— Они думают, что изгнали меня из-за этого.

— А на самом деле из-за чего? — заинтересованно спросил он.

Эльф отвернулся. Спустя некоторое время он все же заговорил:

— Поверь, лучше, если вы об этом знать не будете. Лаэ Линдереллио не дурак, он ведь уже спрашивал вас обо мне и моих странностях, верно? Раз я все ещё жив, значит, вы ничего ему не сказали. Если вы покрываете меня по незнанию, он вас простит. Попеняет на глупость, но все же простит.

Райтон заметил, что он изо всех сил вцепился руками в медальон. Он уже замечал его раньше. Цветок с золотой серединой и лепестками из красных камней. Женское украшение смотрелась на шее изгнанника странно.

— Что это? — спросил принц.

— Это все, что осталось у меня от матери, — тихо ответил Ллавен. — Она умерла десять лет назад.

Воцарилось неловкое молчание

— Твои хождения по ночам все же слишком приметны, — задумчиво сказал Райтон. — Если ты и дальше хочешь хранить свою тайну, нужно придумать что-то ещё. Например… Можно пробовать сделать перестановку в комнате.

— Перестановку в комнате? — Миран смотрел на него озадаченно. — И что нам это даст?

Принц повернулся нему и начал объяснять:

— Я заметил, что у тебя есть привычка свешивать руку с края кровати, когда ты спишь. Достаточно передвинуть твою кровать ближе к кровати Ллавена. Тогда есть вероятность, что он сможет просто дотянуться до твоей руки. Это привлечет меньше внимания, чем спящий на полу Ллавен.

Миран подумал и сказал:

— Магистр Лин может заметить перестановку.

— Скажу, что мне мешает спать твой храп, — ядовито ответил Райтон. — Пробуем?

Ллавен смотрел на них обоих озадаченно. Казалось, он не верит своим ушам. Но темный продолжал:

— Мы не сможем это проверить, пока не представится случай использовать темную магию.

— Тебе достаточно сделать какой-то амулет или артефакт. Ты говорил, что плата не зависит от количества силы, а наступает просто за момент активации магии крови.

— Может, не стоит? — начал неумолимо краснеть эльф. — Все равно если утром зайдет дядя, это нас не спасет.

— Стоит, — сказал Райтон. — Сейчас вы проснулись от моего взгляда. А магистр Лин всегда стучит прежде, чем войти.

— Попробуем, — поддержал его Миран. — За избавление от этих снов я готов отдать… многое. Так что твоя смерть не в наших интересах. Будем прикрывать твою задницу, пока можем.