Наследие Пламенных

Глава 23. Только раз в году

В первый день после возвращения из Но-Хина Райга проснулась от того, что шрам на месте отсутствующего глаза пульсировал и болел. Она торопливо провела рукой по щеке и убедилась, что крови нет.

— Все как обычно в этот день… — пробормотала девушка и неохотно поднялась с постели. Пламенный источник внутри нее, казалось, колебался в такт болезненной пульсации на лице. От резкого перепада силы Райгу бросило в жар, а по телу поползли противные мурашки.

На пробежку она собиралась медленно и неохотно. «Каждый год одно и то же» — мелькнула мысль. Из комнаты девушка вышла последней, чем заработала подозрительный взгляд Ллавена. Она постаралась напустить на себя беззаботный вид. Но друг все равно не сводил с нее глаз, пока они не добрались до места тренировок. На счастье Райги, магистр Лин придумал новое издевательство. Это утро им предстояло провести в предгорьях. Бежать по извилистым горным тропам было трудно. И это было как нельзя кстати — необходимость следить, куда ставишь ноги, заставила ее на какое-то время забыть о боли. А Ллавена — о ней.

За завтраком она так вяло ковырялась в еде, что Роддо немного удивленно спросил:

— С тобой все в порядке?

Райга подняла на него взгляд и обнаружила, что и друзья, и второклассники смотрят на нее. Девушка поежилась и сказала как можно беззаботнее:

— Да, со мной все в порядке.

И мысленно добавила:

«А с этим днём — нет».

Но вслух больше ничего не сказала.

— Магистр Чеку попросил выдать вам все наши конспекты с прошлого года, чтобы вы могли нагнать программу, — продолжил говорить Роддо. — Шутка ли, полторы недели учебы пропустить.

Ллавен развел руками:

— Что поделаешь, открыть портал магистр Лин может только в дом Аккуро-хао и Кейто-ро-матари. А ездить по вашей стране верхом долго.

— Отец написал, что вы ездили в Эире? — спросил Акато.

Его раскосые глаза пристально изучали первоклассников. Райтон серьезно кивнул и покосился на Райгу. Она ответила ему мрачным взглядом. Тэсса заметила, как адепты переглянулись и удивленно спросила:

— Что вы на нее так смотрите?

— У некоторых леди туго с инстинктом самосохранения, — доверительно сообщил ей Миран. — И они считают, что гоняться за ёи можно и самостоятельно, не дожидаясь появления наставника.

Акато поперхнулся, а Роддо укоризненно посмотрел на нее.

Райга бросила на темного испепеляющий взгляд. В ту же секунду стакан в ее левой руке вспыхнул. В столовой на несколько мгновений воцарилась тишина. Девушка осторожно разжала руку. Куски пепла с тихим, но отчетливым шелестом осыпались на скатерть. Ллавен вздохнул, бросил укоризненный взгляд на Мирана и спросил:

— Принести тебе ещё один?

Райга покачала головой в ответ. За ее спиной в столовой нарастал привычный шум. Роддо торопливо перевел разговор на природу, погоду и последние школьные новости. Девушка решительно отставила тарелку в сторону и отстраненно подумала, что день в очередной раз обещает быть тяжелым. Шрам болел отчетливее, чем год назад. И, казалось, что ее источник реагировал боль.

Пока они были в Но-Хине, на теории магии начали проходить магические ловушки. В свете событий на балу, их отряду тема была особенно интересна. Никто в классе не слушал магистра Алларда также внимательно, как Райга и ее друзья.

Шрам продолжал пульсировать и она еле удерживалась от того, чтобы зажать его ладонью. Чтобы занять чем-то руки, она медленно перелистывала учебник. И чем больше слушала объяснения учителя, чем больше листала книгу — тем больше хмурилась. Она чувствовала на себе пристальный взгляд принца. Наконец, он не выдержал и спросил шепотом:

— Что случилось?

Девушка повернула голову к нему и прошептала в ответ:

— Кажется, в дневнике Хеллиореля нет такого раздела. И… — она раздраженно захлопнула учебник, — все заклинания для установки ловушек нужно чертить двумя руками и одним видом магии.

Принц вскинул бровь и начал листать свою книгу. На его лицо набежала тень.

Когда они вышли с урока, Миран спросил:

— Чего вы оба такие хмурые?

Райга коротко бросила:

— Кажется, у меня будут проблемы с магическими ловушками.

— Почему? — удивился он.

— В дневнике Хеллиореля нет такого раздела. И все заклинания нужно чертить двумя руками.

Темный пожал плечами:

— Ну, возможно, он написал об этом в какой-нибудь еще книге? Втором томе дневника, например?

Ллавен с сожалением покачал головой.

— Нет. Эльфы не используют для построения ловушек стихийную магию. Эльфийская магия позволяет строить их по-другим принципам. И с меньшими затратами силы. Хеллиорелю не было смысла переделывать эти заклинания.

Какое-то время они шагали молча.

— Значит, придется переделать эти заклинания самостоятельно, — процедила сквозь зубы Райга.

— Это очень сложно, — бросил на нее хмурый взгляд принц.

— Твоя проблема не только в этом, — вдруг странным тоном сказал Миран. — Я не говорил вам до этого, но Ичби…

— Что Ичби? — насторожилась девушка.

Темный серьезно посмотрел на нее и продолжил:

— На факультативе по артефактам Великий герцог вскользь упоминал о том, что амулеты с магическими ловушками обязательно будут на зимнем экзамене. И, как ты понимаешь, именно на этом он и собирается тебя завалить.

Райга опустила взгляд. Принц сжал кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели.

— Возможно, магистр Лин сможет чем-то помочь тебе, — осторожно заметил Ллавен. — Отчаиваться рано.

— Отчаиваться в любом случае рано, — отрезала Райга. — Если Хеллиорель не придумал способа ставить магические ловушки с помощью одной руки, значит, мне придется изобрести его самой.

— Ты хоть понимаешь, как это трудно? — мрачно спросил Миран. — Ты потратила несколько месяцев на то, чтобы создать свое не-заклинание для хаиё. Аллард сказал, что нам нужно выучить не меньше двух десятков заклинаний для выявления и уничтожения магических ловушек. Сегодня первое ноября, до экзаменов два месяца. Времени в обрез.

— Значит, я должна придумать что-то еще. Универсальный способ распознавать магические ловушки любого вида и уни…

Райга замолкла на полуслове и ускорила шаг.

Остальные уроки прошли для нее, как в тумане. Шрам все время давал о себе знать, скачки пламени в источнике не давали сосредоточиться. Мысли лихорадочно носились в ее голове, перескакивая от воспоминаний и размышлений к новым проблемам. К тому времени, как она оказалась на тренировочном поле, сдерживаться стало уже невозможно и она накрыла шрам ладонью и выдохнула сквозь сжатые зубы. Магистр Лин мгновенно насторожился:

— В чем дело? Снова чувствуешь открытие воронки?

Райга мотнула головой и буркнула:

— Ничего. В этот день так всегда.

Взгляд эльфа стал холодным и отстраненным, больше он не задал ей ни одного вопроса. Но на жалость на тренировке рассчитывать не стоило. В этот день Мирану предстояло отрабатывать на них создание незаметного болота, а им троим — научиться его распознавать. К концу тренировки все они были по уши вымазаны в земле и пропитаны холодной жижей. А до отвращения сухой и чистый Миран умагичился едва не до потери пульса. Темный сидел, привалившись к дереву и отчаянно пытался восстановить дыхание. Эльф небрежно взмахнул рукой, отпуская их. Но Райга решительно подошла к нему и осторожно окликнула:

— Магистр Лин?

Ответный взгляд был холоден:

— Что?

Она быстро заговорила:

— Помните, в тот день, когда мы нашли в моей комнате хланьву, вы использовали заклинание?

— Огненное обнаружение?

Она торопливо закивала и спросила:

— Оно может уничтожать любую враждебную магию, верно? А магические ловушки?

Наставник повернулся к ней и немного помолчал.

— Почему тебя это интересует? — наконец, спросил эльф.

— Вы чертили его одной рукой.

Он холодно ответил:

— Верно. Но в нем двадцать девять росчерков, девочка. У тебя не хватит магии, чтобы его повторить.

Райга опустила голову. Магистр обошел ее по кругу и спросил:

— Вы начали проходить магические ловушки, верно?

— Вы сразу знали, что дневник Хеллиореля мне здесь не поможет, верно? — в тон ответила девушка.

Понимание того, что он все знал наперед, и холодный голос наставника в этой ситуации вызвали новый приступ раздражения. Эльф и бровью не повел.

— Да. Но ты ищешь выход не там. Тебе не хватит сил на Огненное обнаружение. Даже чтобы начертить его. И даже с заимствованием силы… Это будет единственное, что ты сможешь. Ты потратишь всю свою магию за раз. Это неразумно в большинстве случаев.

Шрам полыхнул болью и Райга снова прижала к нему ладонь.

— Отправляйся в целительское крыло, — сказал магистр Лин и отвернулся, давая ей понять, что разговор окончен.

Несмотря на прямой приказ, к Махито Райга не пошла. Вместо ужина просто отправилась в свою комнату, свернулась калачиком на кровати и зажала рукой глаз. Боль то нарастала, то отступала. На душе было привычно тоскливо. В голове крутились обычные для этого дня мысли. И «свежие» воспоминания. Раз за разом она прокручивала в голове то, что вспомнила во время поворота источника в библиотеке, пока не провалилась в беспокойный сон.

Проснулась она около полуночи, как будто даже отдохнувшей и бодрой. Глаз почти успокоился. Она вяло поплескала в лицо прохладной водой и отправилась в гостиную. Там она неожиданно нашла магистра Лина. Эльф писал при свете одинокого магического светлячка. На столе перед ним стояла шкатулка для магпочты. Райга хотела было развернуться и уйти, но ее настиг холодный голос:

— Заходи.

Она послушно развернулась, дошла до стола и опустилась на указанную подушку. Чужой источник вращался равномерно, навевая сон. Райга присмотрелась и увидела, что проплешина все также зияет на боку огненного смерча. Водная гладь на фоне пламени казалась ей жуткой и чужеродной.

— Почему ты не пошла к Махито? — ровным голосом спросил эльф.

Кисть в его руке выводила безукоризненно четкие и плавные линии эльфийских рун.

— Целительская магия здесь не поможет, — покачала она головой.

Магистр отложил кисть и легко коснулся рукой ее головы в жесте сочувствия

— Воспоминания гложут? — в голосе эльфа промелькнула слабая нотка горечи. — Я могу помочь.

Райга удивленно распахнула глаза:

— С чего вы взяли? Ах, да, вы же были там…

Он серьезно кивнул и ответил:

— И этот день я тоже запомнил на всю жизнь.

Какое то время оба — учитель и ученица, молчали. А затем наставник спросил:

— Тебя что-то ещё беспокоит?

— Не знаю… — поежилась Райга. — Разве только то, что я больше ничего и не вспомнила. Кроме того, как моя мать несла меня по тайному ходу и того, что было после. Ни одного самого завалящего обрывка воспоминаний. Ни одной картинки. Почему?

— В этот день двенадцать лет назад тебе стукнуло только пять. Дети склонны забывать то, что их пугает.

Смысл его слов дошел до Райги не сразу.

— Вы знаете? — изумилась она.

Магистр улыбнулся уголком губ и печально ответил:

— Что сегодня день твоего рождения? Да.

— И вы не рассказали об этом ребятам?

— Они не спрашивали, — он остался невозмутим — И, похоже, для тебя это в первую очередь день смерти твоей семьи.

Она согласно прикрыла глаз.

— Хочешь, пойдем туда сейчас? — внезапно предложил наставник.

Райга непонимающе посмотрел на него.

— Куда пойдем?

— В Манкьери. В фамильный склеп.

Она вздрогнула, по спине побежал холодок. И поспешно отвернулась к окну, а потом тихо бросила через плечо:

— Нет.

Если магистр и был удивлен ее реакцией, он ничем себя не выдал. Голос эльфа остался бесстрастным.

— Ты была там с дядей?

— Нет.

— Вообще никогда не была в Манкьери?

… Темная громада замка на фоне стремительно темнеющего неба. Когда-то мощеный, а сейчас заросший травой двор. Небольшая дверь. В отстветах факела мелькают ряды гробов и каменных плит с надписями. Неровный свет выхватывает два имени. «Эрисия Анжела Манкьери, Сото Манкьери» — прочитала она.

Болезненный тычок в спину отрывает ее от могил родителей.

— Не волнуйся, милая, — шепчет ей на ухо дядя. — Возможность увидеться с ними у тебя появится раньше, чем ты думаешь.

Тонкие пальцы учителя снова коснулись ее макушки, вырывая из нахлынувших воспоминаний. Магистр пронзил ее внимательным взглядом и вздохнул:

— Нет, не стоило все же заводить с тобой этот разговор. Эрига прислала тебе письмо по магпочте еще с утра. Весь день думаю о том, стоит ли вручать его тебе.

— Давайте, — вздохнула Райга. — Наверняка ей тоже было трудно написать мне хоть что-то в день смерти всей ее семьи.

— Ты тоже — часть ее семьи. и ты — жива, — напомнил магистр, вручая ей конверт.

Райга бросила короткий взгляд на оттиск печати со змеей, осторожно прижала письмо к груди и замешкалась. Читать не хотелось совсем, особенно при магистре Лине. Тот, казалось, это понял. Эльф положил перед собой чистый лист и снова взялся за кисть. Райга с удивлением наблюдала как из под его руки выходят четкие ровные линии. Наконец, рисунок был закончен. Магистр протянул ей листок и усмехнулся:

— Кажется, это единственное твое желание, которое я могу исполнить. Пробуй, если так хочется.

Райга взяла в руки лист бумаги и только после этого поняла, что на нем изображено. Это была схема очень сложного заклинания. Девушка пересчитала росчерки.

— Двадцать девять, — прошептала она. — Вы же не верите, что я смогу?

— В этом году не сможешь, вернешься к нему лет через пять, — беззаботно ответил наставник.

— Звучит, как «чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало», - осторожно сказала Райга.

Магистр закатил аметистовый глаз и сказал:

— Девочка, один темный маг на вас всех плохо влияет. Ты тоже начинаешь слишком много говорить. Отправляйся в постель, уже перевалило за полночь.

Райга посмотрела на него из-под полуопущенных ресниц и прошептала:

— Спасибо.

После этого она встала и направилась к выходу. На пороге ей показалось, что магистр окликнул ее. Девушка обернулась, но обнаружила, что наставник поглощен письмом.

В своей комнате она открыла шкаф, и положила письмо от Эриги рядом со шкатулкой, которую оставила ей мать. Алый камешек, который дал ей Хунта лежал рядом. Райга какое то время смотрела на него и перебирала в памяти события Осеннего бала.

— Хунтабере Сид, — пробормотала она. — Он наверняка знает о магических ловушках все. Вот только смогут ли его знания помочь мне? И что он попросит взамен?