Между добром и злом. 1 том

Глава 9

Будто ему было мало сегодня призраков и ведьм, теперь из ниоткуда появился непонятный скалолаз.

Когда Кондрат подошёл ближе, тот, кряхтя, поднимался, стряхивая с себя снег. Незнакомец был парнем лет двадцати с очень короткой стрижкой или, как её называли в его мире, армейской. Одетый в плащ и тёплое пальто, он недовольно вылез из сугроба, продолжая смотреть наверх.

Кондрат подошёл ближе.

— Я могу поинтересоваться, кто вы? — спросил он, не сводя с незнакомца глаз.

Тот бросил на Кондрата раздражённый взгляд, будто тот мешал его очень важному делу.

— Вали отсюда, мужик, — бросил он.

— И всё же я спрошу ещё раз. Кто вы и что здесь делаете? — повторил Кондрат, и его рука медленно поползла к кобуре. — Это частные владения.

Тот вздохнул и наконец посмотрел на Кондрата. Теперь его лицо можно было рассмотреть подробнее. Острые черты лица, низкие надбровные дуги, которые придавали его глазам злобный взгляд, тонкие губы. Выражение лица такое, будто ему все должны. Больше всего этот парень был похож на какого-нибудь гопника из подворотни.

Он полез в карман, и рука Кондрата застыла на месте, в любое мгновение готовая выхватить пистолет. Но вместо оружия тот достал из кармана какой-то значок и чуть ли не ткнул им ему в лицо.

— Я сыщик. А теперь иди отсюда и не мешай работать.

Значок представлял из себя щит со скрещёнными на нём мечами и шесть цифр. Видимо, личный номер этого сыщика. И парень уже убирал значок, когда внезапно взглянул на Кондрата заинтересованным взглядом.

— А ты, кстати говоря, ваще кто такой? — сделал он шаг навстречу. — С чего вдруг тут околачиваешься вокруг этого дома?

— Я могу задать тот же вопрос.

— Здесь я задаю вопросы, — рыкнул он. По крайней мере попытался, чтобы выглядеть грозным и крутым, но Кондрата это вообще никак не впечатлило. Парень скорее выглядел глупо, чем круто, и уж точно что он не умел делать, так это задавать вопросы.

— Я частный сыщик, которого нанял хозяин этого дома в связи с убийством, — спокойно ответил Кондрат. — Я расследую это дело в его интересах.

— О как? Частный сыщик? — он прищурился. — Да, хозяин дома что-то такое говорил мне. А у частного сыщика документы есть?

Документы? С этим были проблемы. Те документы, что у него были, точно не подойдут даже потому, что там есть фотография, а здесь, насколько он понял, их ещё не изобрели. К тому же, там был совершенно другой язык. С тем же успехом он мог показать обычную бумажку, которая ничего не значила. Однако было кое-что, что могло вполне сойти за документ…

Кондрат полез в карман и внезапно нащупал там посторонний предмет, которого у него точно не было. Кондрат нахмурился, однако решил оставить находку на потом, вытащив кожаный бумажник. Раскрыл его, и в лучах солнца блеснул значок детектива.

Парень удивлённо моргнул, после чего посмотрел на Кондрата как на дурака.

— Это что?

— Значок, который подтверждает мою личность и право работать сыщиком, — ответил Кондрат так невозмутимо, что парень растерялся.

— Что… в смысле? Это нихрена не документ! — ткнул он пальцем в его значок.

— Вы тоже не предъявили документы. Лишь значок, — заметил он.

— Да таких не существует! Ты его мог в любом магазине купить и сейчас выдавать за что-то там, а мой настоящий!

— Ваш тоже мог быть куплен в магазине, а вы можете притворяться сыщиком. Что касается моего, то он был выдан в другом месте и поэтому отличается.

Кондрат неплохо понимал людей, видел их реакции, иногда мог сказать, когда те врут или что-то скрывают, что в его работе было важно. И парень перед ним растерялся. А всё потому, что он сам ничего не знал ни о законах, ни о частных сыщиках, ни о чём. Незнание порождает неуверенность в собственной правоте, из-за чего он пытался к чему-нибудь придраться вместо того, чтобы уверенно заявить, что Кондрат лжёт, и арестовать его.

Видимо, отец, какой-нибудь барон или виконт, пристроил своего сынка на работу, где тому было не место. Таких очень легко смутить и выбить из колеи уверенным поведением и встречными вопросами, так как они не разбираются в том, с чем работают. Они сразу теряются, когда чувствуют силу.

— На моём есть номер! — нашёлся недосыщик.

— На моём тоже, — спокойно возразил Кондрат. — Как бы то ни было, у меня нет ни желания, ни времени препираться с вами здесь. Меня интересует лишь одно, — он поднял взгляд к окну. — Как именно убийца попал в комнату, если дверь и окно закрыты? Если ключ в скважине, то снаружи его не открыть. А до задвижки с улицы не дотянуться.

Кондрат просто перевёл тему, не давая парню зациклиться на его личности. Что может объединить людей? Лишь вопрос, который они оба пытаются решить. Парню не хватало ни мозгов, ни опыта, чтобы понять, что его уводят с темы.

Кондрат насмотрелся на подобных молодых и дерзких дуралеев, которые по итогу плохо кончали. Неопытный, глупый и напыщенный — идеальная сборка для того, чтобы остаться на уровне сыщиков, которые способны раскрывать разве что кражи из сумочек, и то под большим вопросом.

— Думаешь, что я тут всё и расскажу сразу?

— Как знаете, — пожал плечами Кондрат. — Мне платят не за пустые разговоры. Удачи с расследованием.

Он развернулся и пошёл прочь.

Это оказалось просто. Но куда больше Кондрата интересовало другое. Он шёл и ждал этого момента. Когда он подходил к углу здания и уже думал, что ничего не выйдет, парень его окликнул.

— Эй, мужик, погоди! Стой!

Кондрат остановился и лениво обернулся к парню, который догонял его.

— Вы что-то хотели?

— Ты сам-то что-нибудь выяснил?

Кондрат с сомнением окинул его взглядом, всем видом показывая, что сомневается, стоит ли ему что-либо рассказывать или нет. Парень буквально сам показывал свои слабые места, на которые можно давить.

— А что?

— Ты должен рассказать, если что-то знаешь, иначе это будет препятствование расследованию, — тут же произнёс парень. — И тебя засадят.

— Я ничего не знаю, — с этими словами он вновь пошёл прочь. Слишком просто.

— Стой, погоди.

— Что-то ещё? — вновь спросил Кондрат.

— Тебя могут…

— Если бы могли, уже бы засадили, но я ничего не знаю. Я сотрудничаю со стражами правопорядка и ничего от них не утаиваю. Можете вызвать их сюда, если хотите. Они проверят мои документы и уедут. И глупо буду выглядеть отнюдь не я, мистер сыщик.

А он. И парень начал кусать губу, понимая, что ему нечем ответить. Его взгляд забегал.

Он ничего не знал о своей работе и о том, как надо себя вести с теми, кому ты задаёшь вопросы. Это лишний раз подтверждало догадку, что его посадили на это место. И сейчас этим делом парень пытался доказать, что заслуживает его. Возможно, рассчитывал раскрыть дело и получить признание, как это обычно бывает. И Кондрату он тоже пытался показать своим поведением, насколько крут, но провалился даже здесь. А потому логичным исходом было…

— Ладно, я думаю, мы можем объединить усилия, верно? — предложил он. — Давай сделаем шаг назад, мужик, и начнём заново. Ты расследуешь это дело, я расследую это дело. Нам обоим нужны ответы и результаты.

— Я так понимаю, вы предлагаете поделиться друг с другом информацией?

— Да, и оба будем в выигрыше.

— И чем вы можете со мной поделиться? Что вы выяснили?

Парень был на крючке. Сейчас он будет пытаться ему доказать, что тоже кое-что знает. Такие любят доказывать что-либо остальным и спокойно могут разболтать даже секреты. Этот не был исключением.

— Призрак — это, очень вероятно, постановка!

— Это я уже знаю.

— И… он пробирается в комнаты, чтобы убивать посетителей гостиного дома, чтобы вынудить хозяина продать его.

— Это и так понятно, ничего нового.

— Скорее всего это те, кто строят дома! — выпалил он под конец, будто выдал страшную тайну.

Но Кондрат лишь покачал головой.

— Я всё это знал и так. Боюсь, всё, что знаете вы, мне уже давно известно. И мы не сработаемся, потому что вам нечего предложить.

— Если ты что-то скрываешь…

— Я сразу расскажу это стражам порядка, — кивнул Кондрат.

Парня это не устроило. Меньше всего ему хотелось, чтобы дело раскрыли стражи порядка, потому что выглядеть смешно будет он.

— Ладно, хорошо. Но у вас нет доступа к архивам, верно? — зашёл он с другой стороны. — А у меня есть. Мне нужно раскрыть это дело, вам нужно получить деньги. Объединим усилия, и все в выигрыше!

Вот и всё. Дело сделано. Кондрат получил то, чего хотел.

— Допустим, вы правы… — с сомнением произнёс Кондрат. — У меня нет доступа к архивам, и тем не менее…

— У меня есть полномочия, которых нет у вас, — продолжил тот. — Вместе мы раскроем это дело и пойдём своими дорогами. По рукам?

Если все сыщики работают точно так же, как этот парень, то это просто чудо, что цивилизация в принципе смогла дойти до такого уровня развития, а не скатилась в кромешную анархию. Окажись парень в городе Кондрата, его бы сожрали живьём ещё до того, как он дошёл бы до участка.

Кондрат прищурился для пущего эффекта, выдержав паузу, после чего произнёс:

— Меня зовут Кондрат Брилль.

— Странное имя. Вы не местный, верно?

Господи, а по одежде это не видно? Кондрат всё больше и больше разочаровывался в нём.

— Как вы догадались? — задал он риторический вопрос.

— На вас одежда явно не местная и не по сезону, — а тот ещё и отвечать принялся… — Не говоря уже об имени. Вы разговариваете не как простолюдин, но и ведёте себя не как аристократ. Это не поведение местных.

Ладно, он чуть-чуть наблюдателен, хоть что-то. Хотя Кондрат скорее искал плюсы в этом олицетворении минусов.

— Я могу услышать имя сыщика? — толсто намекнул он парню.

— Вайрин. Вайрин Легрериан, — как-то совсем неуверенно произнёс он, будто смущаясь.

Сыщик, который глуп, груб, борз, не уверен и ещё смущается — это просто бинго.

— Мистер Легрериан, — кивнул Кондрат. — Приятно познакомиться.

— Мистер? — как-то совсем потерянно спросил он.

Видимо, парень ожидал обращения «господин». Значит, кто-то из аристократов, кого все знают… Но слов обратно не воротишь, а значит, ничего не оставалось, как продолжать к нему так обращаться, будто именно этого и добивался.

Кондрат кивнул в сторону улицы.

— Давайте пройдёмся, обсудим, что мы имеем и вместе, — «вместе» он слегка выделил, — обсудим, куда двигаться.

Пусть парень думает, что приносит в это дело значимый вклад и является важным участником. Лесть полезна в делах, когда нужно добиться результата, и такие обычно с радостью выкладывают всё, что можно, чтобы показать себя лучше, чем есть на самом деле.

Они вышли на улицу и двинулись вдоль выстроенных коробчатых домов, которые напоминали чем-то стену.

— Вы уже обследовали комнаты? — спросил Вайрин Легрериан. Даже на «вы» перешёл.

— Да, я осмотрел их, — не стал отрицать тот.

— Я тоже. У всех семи жертв окна были закрыты на шпингалеты, двери закрыты на замок. У пятерых из них ключ был в замке. Ладно те двое, но остальные, как к ним попали?

Значит, пятеро были полностью заперты, и попасть к ним было невозможно. К двоим можно было попасть из коридора. Что ж, парень, возможно, ещё не полностью потерян, просмотрел прошлые дела об убийствах в этом доме.

— Этот вопрос нам и надо решить, — ответил Кондрат. — Возможно, это даст ответ на то, кто убийца.

— Строители домов?

— Это заказчик. Его не обвинишь. Нужен именно исполнитель, который укажет пальцем, — пояснил он.

— Может убийца был изначально в комнате? — предположил Вайрин.

— Его бы обнаружили. И это не объясняет, как комнаты были закрыты изнутри.

Кондрат задумчиво проводил взглядом хорошо одетую пару, которая очень мило о чём-то ворковала, что вызывало смех у дамы.

— Вы верите в призраков, мистер Легрериан? — спросил он задумчиво.

— Да, — ответил тот без сомнений.

— Верите, что это мог сделать призрак?

— Ну… да как бы… но как-то странно это… — последовал ответ.

— Почему?

— Просто есть ведь очевидный мотив. Как-то слишком удобно всё свалить на призрака.

— Да, я тоже так думаю… И я видел этого «призрака».

— Да ладно! Серьёзно⁈ — тот посмотрел на Кондрата с каким-то восхищением.

— Да, сегодня ночью. Это была девушка. Она была похожа на мать семьи Уэльсов, особенно на дочь, но значительно выше. Плюс её скрывала вуаль, и потому точно разглядеть внешность было проблематично. Я погнался за ней, но она скрылась. Я сразу обыскал дом, но никого и ничего не нашёл.

— Сбежала из дома?

— Возможно, но входные двери были заперты, и я старался не терять их из виду. Если только у неё не было ключа.

— Или сообщник в доме, — но Вайрин сразу задумался. — Хотя ни у кого из них нет мотива. Ну типа зачем? Хороший бизнес, приличные деньги, обеспеченность на всю жизнь. Да и говорят они искренне…

— Да, есть такое, — согласился он.

— Может постояльцы? Те, кто остался? Подозрительно ведь, всех там убивают, а они всё равно не съезжают.

Да, эта мысль уже приходила Кондрату в голову. Однако подкрепить эти подозрения было попросту нечем. Нужна была информация на обоих, которую можно было получить только в архиве.

— А если продать дом, кто получит деньги? — спросил задумчиво Кондрат.

— Отец. Раз дом его, то и деньги тоже.

— Не дети, — уточнил он.

— Нет, — уверенно заявил Вайрин. — Дети ничего не получат. Ну, по крайней мере, пока отец жив.

— То есть, если отец умрёт, они бы получили дом? Или, допустим, если продаст и потом умрёт, деньги перейдут им, я верно понимаю?

— Ну да, по закону наследования получится так. Но я бы не сказал на детей. Они как бы любят отца, это сразу видно. И мать любили, из-за чего не хотят расставаться с домом. Вон, та же Сиция, у неё глаза не просыхают от слёз, когда речь заходит о матери или смертях. Такое подстроить невозможно.

— Вы давно работаете сыщиком? — поинтересовался Кондрат.

Тот, кажется, смутился этого вопроса.

— Ну… недавно, но я неплохо показал себя в столице. Арестовал преступников, которые совершали финансовые преступления.

— Финансовое преступление? — заинтересованно взглянул на него старый детектив. Это было сильным заявлением. Может этот парень не так уж и плох? — А можно поподробнее?

— Да. Бабки незаконно семечки продавали на рынке и не платили налоги. Покрутил всех. Правда, после этого меня сюда отправили… — закончил Вайрин глухо.

Так, он забирает свои слова обратно. Этот парень безнадёжен. Теперь понятно, почему он хочет себя показать и раскрыть преступление.

— Как бы то ни было, на будущее. Никого нельзя исключать из подозреваемых, если у них были мотивы. Даже самые маленькие.

Тем временем они дошли до перекрёстка и остановились. Район домов, напоминающих стены, закончился, и здесь начинались частные дома, которые обладали собственными участками. Здесь Кондрат с Вайрином остановились.

— Получается, — начал парень, — у нас четверо подозреваемых. Строитель, призрак, постояльцы и дети.

— Пятеро.

— А кто последний?

— Кто-то, кому это всё выгодно, но он не показывается на свет.

— Хорошо, пятеро. У строителей самый сильный и очевидный мотив. У призрака тоже. У детей очень слабый. У постояльцев и неизвестного он вообще непонятен. Тогда под кого копать могилу?

— Ни под кого. У нас нет улик. И самое главное, мы не знаем, как проникают в комнату, — ответил Кондрат. — Вы говорили, что имеете доступ к архивам. Значит, там есть документы по прошлым убийствам, я верно понимаю?

— Да, я там и вычитал о них, — кивнул Вайрин.

— Я бы хотел тоже взглянуть, — попросил он.

— Ну… — тот огляделся по сторонам. — Почему бы и нет, наверное… Всё равно в тупике.

Вайрин подошёл к краю, и когда мимо проезжал экипаж, махнул рукой. Тот остановился у самого тротуара, и кучер открыл дверь, приглашая внутрь. Это была небольшая крытая карета с сидениями на двоих с всего двумя колёсами. Не сказать, что она отличалась комфортом, однако всё лучше, чем пешком.

— Нам в северный отдел стражей порядка, — бросил парень, залезая внутрь. Кондрат залез за ним.

Едва они оказались внутри, дверца закрылась, после чего экипаж дёрнулся и медленно начал набирать скорость, трясясь по мостовой.

Мимо проплывали дома, меняясь в зависимости от того, какой район они пересекали. Очень скоро постройки сменились на безликие невзрачные дома из камня, которые теснились ближе друг к другу, будто пытались занять как можно меньше места. Люди здесь были разношёрстными, от богатых до бедных, все куда-то спешили, из-за чего на тротуаре скапливалось много народу.

Экипаж остановился перед массивным большим серым зданием. К большим двустворчатым дверям подходила широкая лестница, а на козырьке над входом красовался тот же самый символ, что на значке нового товарища Кондрата.

— Приехали… — вздохнул тот невесело, выпрыгнув на улицу и расплатившись с кучером.

Они оказались на шумных улицах, чем-то напоминающих даунтаун, где скапливалось множество людей от туристов до местных жителей.

Кондрат предположил, что этот район был деловым центром или чем-то вроде этого. Ему было бы интересно прогуляться по району, но Вайрин сразу же направился к участку. Взбежав быстро по лестнице, он остановился у входа, дождавшись, пока Кондрат не поднимется наверх. Вместе они вошли внутрь и попали в главный холл отдела стражей правопорядка

И Кондрат будто попал домой.

Здесь всё до боли напоминало родной участок. По сторонам вдоль стен сидели посетители. Напротив входа стойка, у которой можно было узнать информацию. За ней было два коридора, которые уходили вглубь здания.

Повсюду куда-то спешили стражи правопорядка, кто-то разговаривал с простыми людьми, другие наоборот, двигались к выходу в обход улиц. Рядом с ними, заломав руки за спину, тащили возмущающегося мужчину, который обвинял конвоиров в беззаконии.

Это было местом, где барьер нещадно перерабатывал и фильтровал всю грязь с улиц, не давая ей просочиться в нормальное общество. Оно было наполнено своей атмосферой, этим чувством бесконечного потока сточных вод, которых сколько ни сгребай с улиц, меньше не становилось. Обычные воришки, проститутки, убийцы, маньяки — они будто пропитывали стены здания собой, заставляя тебя чувствовать это буквально на физическом уровне. Ощущение ни с чем не спутаешь. И казалось бы, люди были другими, но суть оставалась той же.

Кондрат и Вайрин подошли к стойке, за которой сидело несколько стражей порядка. Молодой сыщик положил свой значок на столешницу перед одним из них.

— Мне нужно в архив.

— А, господин Легрериан, — улыбнулся тот снисходительно. — Конечно, конечно… Прошу вас, проходите, раз вам нужно… Кстати, как продвигается расследование?

Остальные смотрели на него с такими же снисходительными улыбками на лицах, что не могло укрыться от Кондрата.

— Хорошо продвигается, спасибо, — буркнул тот и пошёл в правый коридор.

Кондрат уже было направился за ним, когда его окликнули куда более грубо:

— Эй, а ты куда⁈

— Он со мной, — злобно бросил на них взгляд Вайрин.

Те сразу потеряли к ним интерес, вернувшись к своим делам.

Пока они шли по коридорам, Кондрат мельком бросал взгляд в помещения. Это место практически ничем от обычного полицейского участка не отличалось. Разве что всё было куда более старым, как говорят некоторые, олдскульным. Никаких компьютеров, привычных телефонов или факсов. Всё делали по старинке при свете масляных ламп.

Когда они шли по коридорам, рядом с Вайрином поравнялся кто-то из служащих. И вновь этот насмешливый взгляд на лице.

— Ну что, раскрыли дело с призрачным домом, господин Легрериан?

— Я в процессе, — буркнул тот.

— Просто мы все с нетерпением ждём момента, когда вы закроете его.

Видимо, Вайрин успел и здесь отметиться, показав себя круглым идиотом. Естественно, ему никто в лицо этого не скажет, учитывая, что он, судя по всему, из аристократов, но вот показать… И это читалось у едва ли не половины тех, кого они встретили. Что Вайрин мог сделать им за это? Ничего. В участках один за всех и все за одного. Против такой структуры не попрёшь, и лучше не делать их своими врагами. Они ничего тебе не сделают, но жизнь усложнить вполне способны.

Видимо, Вайрин этого не знал, посчитав себя самым умным. Теперь пришло время пожинать плоды собственных трудов.

Они спустились ниже, в подвалы, где длинные коридоры выводили в большую низкую комнату, полностью заставленную стеллажами, забитыми десятками тысяч папок. Здесь, на входе в архив, их ещё раз остановили, после чего разрешили пройти.

Вайрин кивнул на ряд столов у стен, которые освещали тусклые масляные лампы.

— Садитесь, я сейчас принесу, — с этими словами он скрылся среди стеллажей.

Вскоре перед Кондратом легла папка, забитая сшитыми листами. На ней красовалась надпись «Дом-призрак».

— Дом-призрак? — Кондрат бросил взгляд на своего нового товарища.

— Я чё? Они его так прозвали, — пожал он плечами.

— Вы его полностью прочитали?

— От корки до корки.

— Было что-то интересное? — Кондрат открыл папку, пролистав несколько листов.

— Всё одно и то же, — пожал он плечами, сев рядом. — Все жертвы задушены, следов борьбы нет, комнаты закрыты.

— И ни подозреваемых, ни каких-либо вещественных доказательств? — уточнил он.

— Я не нашёл. Гляньте, может что-то и раскопаете, — ответил Вайрин.

— Тут написано, что они пробовали изгонять призрака.

— Ну, как видим, это им не сильно помогло, — пожал он плечами. — И кстати, вы сказали, что пятым может быть неизвестный. А откуда мне знать, что это не вы? И не пытаетесь влезть в расследование, чтобы направить его в другую сторону?

— Ну… — Кондрат позволил себе усмехнуться. — В этом и есть работа сыщика, чтобы понять, кто лжёт, а кто нет. Было бы всё так просто, мы были бы и не нужны.

Но просто в этом мире… в его прошлом и этом, никогда не бывает.