Между добром и злом. 1 том

Глава 16

Строители не стали долго ждать. Их устраивал любой исход событий, в котором в их владения переходил дом с призраками. И едва успели окончательно расстаться с жизнью дети и их отец, как те уже оцепили дом и нагнали трудяг, которые стояли строем перед зданием, готовые преступить к работе.

Останавливал их только Кондрат. А именно…

— Господин Брилль, — улыбнулся мужчина, которого он уже видел в доме Уэльсов. — Позвольте мне представиться, я мистер Фукартон, представитель интересов компании, которая выкупила этот дом. От имени нашей компании я хочу выразить нашу благодарность по поводу вашего неоценимого вклада в безопасность нашего великого города.

А заодно и их бизнеса, который может наконец застроить непокорный участок, полностью завладев районом. Кондрат не любил этих ушлых бизнесменов, которые шли по трупам к своей цели, но вместе с тем понимал, что именно они создавали мир таким, какой он был, со всеми плюсами и минусами.

— Вы хотите мне что-то сказать?

— Да. Есть ли вещи, которые вы хотели бы забрать с собой из этого дома до того, как эти честные люди займутся своей работой?

Кондрат скользнул по честным людям взглядом. Мягко говоря, все они больше походили на маргиналов. С другой стороны, пусть лучше работают так, потом идут в грязный район и бухают, как проклятые, спят с проститутками и долбят наркотики, чем выбираются на улицы, нападая на людей. Иногда лучше выбирать наименьшее зло, так как только в сказках есть третий вариант.

— Нет, у меня там ничего нет, — покачал головой Кондрат.

— Тогда… — он повернулся к мужчинам и рявкнул совершенно другим голосом. — За работу, лодыри! Чтобы к вечеру в доме было пусто!

Рабочие, как бравые штурмовики, бросились в дом, чтобы вынести всё самое ценное. Да, стражи правопорядка уже изъяли часть вещей как улики или в пользу государства. Однако там оставалась мебель, те же масляные лампы и так далее. Они чего-то да стоят, ведь бизнес на том и держится, что старается по максимуму извлечь выгоду из всего, что есть, а это вполне можно было продать.

— Господин Брилль, как завещал устно мистер Уэльс, о чей смерти мы скорбим, деньги от продажи переходят к вам. Мы можем положить их на счёт в банке, а можем отдать всю сумму на руки.

— Я могу попросить отвезти их в определённое место?

— Конечно, господин Брилль, конечно. Куда их отправить?

Кондрат припомнил адрес Вайрина и назвал его мужчине, после чего тот заверил, что деньги будут отправлены туда сразу же. Он мог понять их радость — дом достался ещё дешевле, чем они рассчитывали, а что касается Кондрата, то ему и той суммы хватит с лихвой, чтобы начать здесь новую жизнь.

Он вернулся домой к Вайрину, у которого был выходной.

— Не, ты прикинь, а, Кондрат⁈ Это был её мужик! Не, реально, заревновал и прирезал женщину и её нового мужика! Охренеть, конечно.

— Дело раскрыто? Без пыток?

— Без, — махнул тот рукой. — Этот идиот притащил нож с собой. Кровь на ноже, кровь на подошвах его ботинок, которые совпали. Я просто сел перед ним и сказал, что знаю правду. А он слушал, слушал и расплакался, как баба, после чего признался во всём! Это было вообще как нефиг делать!

— Ты уверен, что это он?

— Да. Как ты тогда говорил, я спросил то, что мог знать только бывавший в квартире жертвы. Он достаточно точно всё описал.

— Молодец, — похлопал Кондрат его по плечу.

— Тебе надо в столичные сыщики, знаешь ли, с такими мозгами, — хмыкнул он. — Слушай, а чё, давай, документы будут и в путь! Меня возьмёшь?

— Очень смешно, — произнёс Кондрат. — Скоро принесут деньги, поэтому я, думаю, перееду или сегодня, или завтра.

— Да, давно пора, а то я даже девок не могу пригласить, — кивнул тот. — Что, пойдём обмывать твою зарплату?

— Не сейчас.

Вайрин прищурился.

— Ну-ка, признавайся, ты о чём-то думаешь. Дай догадаться… м-м-м… — тот бросил взгляд во окно, после чего произнёс. — Колдун, я прав?

— Тебя это не смутило?

— Не-а, это редкое, но тем не менее обычное дело. За него возьмутся маги и церковь. Это их задача — выискивать подобную мразь и душить её.

— Маргарет Риччи что-нибудь сказала? — поинтересовался он.

— Да, что носит «посылки», тем самым подрабатывая. Там отнеси, там принеси, там ещё что-нибудь сделай. Ничего прямо-таки страшного, просто курьер. Стражи правопорядка уже нагрянули в то заведение, нашли немало запрещённых веществ.

— Судя по твоему счастливому лицу, тебя за это похвалили.

— Да, было дело. Знаешь, два дела и одно раскрытие сети поставок запрещёнки заметно подняли меня в глазах других. Даже гнобить перестали.

— Рад это слышать.

В этот момент в дверь позвонили.

Вайрин пошёл открывать и уже через несколько секунд позвал Кондрата, сказав, что это к нему. За дверью стоял всё тот же сударь, который встретил его перед домом.

— Господин Брилль, рад вас видеть. Я пришёл передать вам ваши деньги, — он лучезарно улыбнулся, протянув вперёд небольшой сундучок. — Прошу вас, если хотите пересчитать, то я подожду.

— Верю вам на слово, — сундучок оказался увесистым. — Мне нужно где-нибудь расписаться или может предоставить документы?

— Нет-нет, не нужно, это лишнее, — заулыбался тот.

— Но откуда вы знаете, что вы именно мне вручили деньги?

— А вы разве не Кондрат Брилль? — улыбнулся мужчина.

— Кондрат Брилль, однако…

— Вот и отлично! Зачем эти лишние бумаги, головная боль и так далее, верно? Вы получили деньги, мы получили дом. Все счастливы. Незачем усложнять себе жизнь бумажками! К тому же, у нас есть свидетель, благородный господин, который зафиксировал своим присутствием передачу денег. А теперь разрешите откланяться, если вас всё устраивает.

— Ну так что, бухаем? — тут же спросил Вайрин, едва дверь закрылась, заглянув ему за плечо.

— Если только что-то останется после того, как я всё закуплю, — отозвался Кондрат, поставив сундучок на пол. Внутри лежали золотые монеты вперемешку с серебряными: короны, полкроны и оты, меньшего наминала не было.

За его спиной Вайрин присвистнул.

— За такое и убить не жалко, знаешь ли…

— Никогда столько не видел, что ли? — обернулся Кондрат.

— Видел. И видел гораздо больше. Но всё равно это немало, знаешь ли. Ты бы в банк их положил, что ли. Такое таскать с собой опасно.

— Как только ты поможешь мне с документами, — ответил он, проведя ладонью по деньгам.

Было бы интересно узнать, переводя в деньги его мира, сколько у него сейчас было на руках.

Надо было двигаться дальше, и Кондрат начал потихоньку устраивать свою жизнь.

И перво-наперво он начал с квартиры, чтобы было где жить. Снял её Кондрат в том же районе, где собирался работать.

Нужное место он заметил, ещё когда искал квартиру на сдачу. Это был небольшой классический магазинчик прямо на «Т»-образном перекрёстке с двумя витринами и входом посередине, где раньше продавались ткани. Сейчас об этом свидетельствовали лишь надписи на стёклах в то время, как за ними были пустые витрины. На двери красовалась табличка «сдаётся в аренду» и адрес арендодателя.

— Да-да, он сдаётся, сударь, — кивнул мужчина, когда Кондрат заглянул к нему. — Всего две короны. Аренда может показаться вам высокой, однако если сравнивать её с остальными, то это очень даже мало, поверьте мне. Ведь ваш магазин будет располагаться у главной улицы на перекрёстке, прямо напротив дороги. Никто мимо не пройдёт!

— Если мы заключим аренду, какие документы потребуются?

— Стандартные, сударь. Обычные документы, удостоверяющие вашу личность, чтобы заключить всё как положено. Всё просто, — развёл мужчина руками.

— Тогда чуть позже я зайду к вам для заключения договора, — Кондрат протянул ему полкроны. Золотая монета тут же оказалась в руках мужчины. — Я могу надеяться, что вы придержите это место для меня?

— Конечно! Можете не беспокоиться!

Конечно, что-то с этим местом было не так, раз сдаётся так дёшево, однако оно действительно находилось на виду, что сделает ему лишнюю рекламу. А потом, если аренда окажется неподъёмной, став известным, он сможет переехать в более скромное место.

По крайней мере, так это выглядело в голове Кондрата, который связывался с бизнесом в первый раз.

Пока документы готовились, он решил закрыть и другой вопрос, зайдя в один из магазинов одежды, на вид выбрав не самый дешёвый, но и не самый дорогой из костюмов, чтобы выглядеть презентабельно, но не переплачивать. Как Кондрат когда-то слышал, товар продаёт в первую очередь обёртка, а не его суть.

Магазин был погружён в приятный полумрак, где вдоль стен весели рулоны с самой разнообразной тканью. Каждый сантиметр помещения был оббит деревом, и из-за того здесь приятно пахло древесиной. Однако у Кондрата это место ассоциировалось с логовом маньяка, который заманивал своих жертв к себе, а потом убивал.

Его встретил приятный старый мужчина, который предложил два варианта на выбор. Один — найти то, что уже сшито. Второй — сшить на заказ в нужном количестве. Правда, при этом цена заметно кусалась.

— Но поверьте мне, сшитое на заказ будет ярко вас выделять, подчёркивать стиль и статус, — с улыбкой произнёс он, снимая мерки. — Да, дороже, но, если надо показать себя, самое то. Кстати, хочу отметить, что ваше пальто, жилетка и рубашка отлично сшиты, пусть я и вижу пару дыр. Может я могу предложить вам заштопать их?

А имело ли смысл? Такой вопрос крутился у Кондрата в голове, однако ностальгия, пусть он даже месяца в этом мире не провёл, взяла своё, и он согласился. К этому заказу Кондрат заказал пошив одежды, чтобы выглядеть нормально.

А в голове крутился вопрос, какой хренью он сейчас занимается. Он ловил самых страшных маньяков и убийц, а теперь ходит и пытается устроить свой бизнес. Ему было из-за чего-то стыдно за это, но делать было нечего. Надо двигаться дальше.

И вот прошёл месяц с того момента, как он оказался в этом мире.

К этому моменту Кондрат уже вполне привык к новому быту, где не было электричества, где продукты продавались сырыми, а одежду приходилось стирать руками. Хочешь связаться с кем-то? Идёшь пешком или отправляешь письмо. Хочешь съездить на природу? Пешком или заказываешь экипаж.

Одежда уже давно была готова и пошита. Сидел костюм удивительно хорошо, как вторая кожа, и Кондрат был вынужден признать, что выглядел он в ней солидно, ничем не отличаясь от местных. Его старая одежда же висела в шкафу, как память о прошлом, к которой он иногда подходил и задумчиво трогал, словно вспоминая о той жизни, которую оставил за спиной.

Оставалась лишь одна мелочь.

И она пришла к вечеру, когда ему в квартиру постучали.

— Открывайте, ограбление!

Да, Вайрин тоже к нему заглядывал время от времени. Иногда просто поболтать, иногда выпить, — пусть и пил он один, — иногда спросить совета. Чаще всего это были обычные дела об убийствах или грабежах, где требовался опыт. Кондрат помогал чем мог. В конце концов, это была его работа — передавать опыт младшему поколению, а Вайрин, пусть и был дуралеем, однако схватывал быстро и умел включать логику.

Однако сегодня он стучался по другой причине.

— Ограбление! Руки вверх и дверь открыть! — он тарабанил так, что дверь вибрировала, будто готовая слететь с петель.

Кондрат молча открыл дверь, взглянув на парня.

— Сначала говорят дверь открыть, а потом руки поднять, Вайрин.

— Не будь занудой, — отмахнулся он и с хитрой улыбкой достал из кармана конверт. — Радуйся! Твои документы прибыли!

Он протянул его Кондрату, и тот прямо у входа открыл его, вытащив аккуратно сложенную и достаточно дорогую бумагу. Её края были чем-то обработаны и имели золотистую рамку. На самом документе красовались его имя, фамилия, дата и место рождения, которая сообщала, что он был жителем графства Легрериан.

— Поздравляю, бродяга! Ты теперь член нашего счастливого общества! — Вайрин полез обниматься, но Кондрат ловко увернулся.

— Спасибо, Вайрин, я тебе очень благодарен, — спокойно ответил тот.

— Да я тебе тоже, — он ни капли не расстроился тому, что Кондрат увернулся. — Мой отец даже сказал, что гордится моими успехами. Не удивительно, что он пошёл мне навстречу.

— Ты обо мне ему рассказывал? — нахмурился Кондрат.

— А не стоило?

— Нет, без разницы.

— Ну и отлично. Как бы то ни было, он сказал, что с удовольствием бы с тобой познакомился. Хотя это, наверное, чисто из приличия сказал так…

Вайрин, казалось, над этим серьёзно задумался, но потом отмахнулся от этого, как было свойственно его легкомысленному характеру.

— Ну так что, сегодня пойдём обмывать твой документ?

— Думаю, я откажусь.

— Да ладно тебе! — воскликнул он.

— Я хочу сразу зайти и оформить аренду, пока не нашёлся новый покупатель на место. К тому же, мне надо оформить своё место и начать уже работать. Деньги не бесконечны.

— Я стесняюсь спросить, что ты там на эти деньги покупал, что их тебе не хватает.

— Их хватает, — ответил Кондрат. — Но не стоит на это полагаться.

Всегда лучше, когда есть стабильная зарплата, чтобы можно было не полагаться на накопленные богатства. Сегодня они есть, а завтра их уже не будет.

И Кондрат действительно отправился сразу закрывать оставшиеся дела. Первым делом он направился в банк, где оформил себе вклад и отдал деньги, чтобы те не лежали в квартире, откуда их могут своровать. Кажется, кто узнает, но он не понаслышке знал, что люди, которые этим профессионально занимаются, именно что выслеживают людей, наблюдая за их действиями и выявляя богатых.

Следующим делом в списке был, естественно, магазин. Он направился прямо к мужчине, где предъявил свои новые документы, после чего они подписали договор об аренде. Это было просто. Уже через полчаса Кондрат стоял перед магазином с ключом в кармане, разглядывая своё приобретение.

Внутри, естественно, были пыль и грязь. Выглядело всё так, будто здесь случился погром. Столики для товаров стояли вкривь и вкось, другие были и вовсе перевёрнуты набок. Часть полок была сорвана со стен, валяясь то тут, то там. Были даже манекены, которые наблюдали за новым гостем безглазыми лицами, будто стражи.

А по середине стоял одинокий стул, будто это была комната для допроса, но никак не магазин.

— М-да… — выдохнул он и тут же чихнул.

Работы был непочатый край. И тем не менее это был первый шаг к тому, чтобы начать своё дело.

Он ещё минут десять расхаживал по пустому залу, уперев руки в бока, после чего хмыкнул и ушёл.

Кондрат не был из тех, кто откладывает дела в долгий ящик, и уже на следующий день в магазин зашли рабочие, которых он нанял. Бригадир, крепкий, немного быдловатый и грубый, внимательно выслушал, что хочет сделать здесь Кондрат.

И дело было не только в том, что этот человек его нанял — бригадир чувствовал от мужчины перед собой силу, какой-то стержень. Он чувствовал какую-то нервозность перед этим мужчиной с короткой бородой, который смотрел на него холодными и жестокими глазами, будто мог в любую секунду сломать тому ноги просто потому, что мог это сделать.

И работа закипела. Одновременно с этим Кондрат поехал в столярную заказывать новую вывеску, стол, стул и прочую мебель. Мужчина, принимающий заказ, понимающе кивнул.

— Без проблем, мы сделаем это, но позвольте дать совет.

— Давайте, — кивнул Кондрат.

— Закажите лучше массивный стол из тёмно-красного дерева.

— Зачем? Он разве не дороже?

— Бесспорно, он дороже, однако массивный стол внушает людям больше уважения, заставляет их думать, что вы действительно весомый человек, который может решить их проблемы. Поверьте, я бы не стал вам это советовать, если бы то не было правдой.

Да как же…

Тем не менее Кондрат согласился. Возможно, тот был и прав. Смысл красивой одежды, если кабинет, в котором он будет работать, будет вызывать чувство дешевизны?

Работы заняли ещё около двух месяцев. Кондрат приходил каждый день, контролируя, что сделали рабочие. Всего один раз бригадир решил попробовать того на прочность, начав давить, что лучше сделать так, а не эдак. Да, иногда такие рабочие тоже встречаются, однако…

— Я не помню, чтобы назначал тебя главным здесь, — негромко произнёс Кондрат. Его глаза недобро сверкнули из-под шляпы. — Может ты мне ещё будешь говорить, приходить мне сюда или нет?

Обычные слова, но сама аура, то недоброе, что пропитывало его голос, заставили бригадира извиниться, сказав, что он просто хотел как лучше.

— Делай как сказано, а не как лучше, — отрезал он. — Я плачу вам не за это.

И лишь когда он вышел, рабочие переглянулись.

— Не удивлюсь, если он в прошлом людей хоронил десятками в безымянных могилах… — пробормотал кто-то.

Хотя себя Кондрат считал абсолютно нормальным и спокойным человеком, не понимая, что два с лишним десятка лет общения с самыми худшими проявлениями людей сделали его похожим на них. Он будто был отражением всего того, что видел сам, пропитавшись этим смрадом, который неосознанно ощущали остальные.

С другой стороны, такие, как он, были нужны, жуткие и пугающие, чтобы защищать спокойствие граждан от ещё более страшных и пугающих людей, которым было чуждо что-то человеческое. На любое чудовище требовался соответствующий охотник.

И к тому моменту, когда весна только-только начала входить в свои права, и снег постепенно начал таять, Кондрат уже стоял перед собственным офисом, над входом которого красовалась надпись «Частный сыщик». Единственное, что он чувствовал — это лёгкое волнение. Он его не чувствовал, охотясь на маньяков, разговаривая с отморозками, собирая у подозрительных личностей в тёмный переулках свидетельские показания, а здесь чувствовал.

Выгорит ли? Получится ли найти клиентов? А если нет, что делать? А если деньги закончатся, ведь он и так много потратил? Податься в стражи правопорядка сыщиком?

Последний вариант отпадал, потому что он уже был немолод, а каких-либо документов, что он действительно работал сыщиком, у него попросту не было, чтобы его туда просто так взяли.

Столько вопросов из-за неопределённости в будущем вызывали у него тревогу, с которой он не мог справиться. Только работа, стабильные расследования помогут ему успокоиться и найти умиротворение. А до тех пор он так и будет чувствовать себя в подвешенном состоянии.