Малыш и Те-которые...

Глава 6

Исчезновение профессора Зельеварения и декана Слизерина Северуса Снейпа за пару дней до начала учебного года доставило Альбусу Дамблдору немало неприятных минут.

— Это совершенно не похоже на него, Минерва! — говорил встревоженно директор. — Я уверен: с ним что-нибудь случилось. Тем более, что я просил его... ох, — он вздохнул.

— Сейчас важней найти кого-нибудь на это место, — разумно заметила МакГонагалл. — Занятия вот-вот начнутся.

— Может, он встретил свою судьбу и пошёл вслед за ней? — романтично закатила глаза к небу Сивилла Трелони. — Я вижу лазурное море и белые облака...

Помона Спраут непочтительно фыркнула.

— Северус ещё молодой мужчина, мог и впрямь... загулять. Только что-то я в Лютном лазурных морей не видела.

— Коллеги, это не тема для разговоров, — поджала губы МакГонагал, — что мне с расписанием делать?

— Да какое ещё море с облаками? — изумилась Вектор. — Мы про Снейпа говорим — я бы, скорее, поверила в какие-нибудь мрачные развалины.

— С расписанием всё утрясётся как-нибудь, — легкомысленно ответил Альбус. — Вы делайте пока, как обычно — зельевара я найду. Но я очень тревожусь за Северуса — надо его отыскать! Филиус, — обратился он к Флитвику, — а вам что-нибудь известно?

— Абсолютно ничего ни про море, ни про облака не знаю, — отозвался мастер Чар.

— А про звёзды? — усмехнулась Аврора Синистра.

— О-о! — трагически возвестила Трелони. — Бедный, бедный мистер Снейп! Он был рождён под несчастливой звездой, когда Марс затмил собою Венеру!

— Бред, — тихо сказала Синистра.

— И про звёзды тоже, — с удовольствием ответил Флитвик. — Но когда я его видел в последний раз, он был очень возбуждён и куда-то торопился.

— К-к-куда? — неожиданно заинтересовался бывший профессор маггловедения Квиррелл, ныне не иначе как попущением Мордреда взявшийся преподавать ЗОТИ.

— Куда-то, — повторил Флитвик, неопределённо разводя руками. — В Хогсмид, кажется.

— Возможно, на свидание? — предположила Спраут.

— Разве что с котлами, — усмехнулась недолюбливающая Снейпа Вектор.

— Вариант,— пожала плечами Синистра.

— А вы знаете — возможно, это мысль, — сказал Дамблдор — и глубоко задумался.

Потому что если эта мысль была верна, он навряд ли сможет отыскать пропавшего.

Своего (вернее, практически фамильного) питомца Скабберза первокурсник Гриффиндора Рон Уизли лишился прямо перед летними каникулами. Крыс, обладавший прямо-таки сверхъестественным чутьём на неприятности, исчез прямо из Гриффиндорской башни, когда близнецы обсуждали, какое из своих изобретений можно будет опробовать на Скабберзе летом. Поиски ни к чему не привели — да, честно говоря, никто, кроме Рона, этим особо и не занимался. А что может первокурсник?

Так что исчезновение ещё и преподавателя ЗОТИ Рона вообще не заинтересовало — ну исчез и исчез. Должность-то проклята! А нового фамильяра ему никто и не обещал — в школу поступала ещё и Джинни, и денег в семье было в обрез. Девчонку-то в мальчишескую одежду не нарядишь!

Правда, когда на смену безобидному, чуть заикающемуся преподавателю пришёл этот Локхарт, от которого буквально пищали все девчонки — да что девчонки? Даже мама! — Рон заметно приуныл. И когда он обнаружил, что Джинни почему-то этот напыщенный павлин не интересует, он обрадовался — и решил, что это не так важно, что она девчонка, да ещё и младше. Зато адекватная. Так что можно с ней дружить, пожалуй...

И когда Джинни, смущаясь, показала ему оказавшуюся в её книжках чёрную тетрадку, в которой жил такой замечательный и всё понимающий Том, Рон, почуявший неладное, потащил сестру и тетрадку к директору Дамблдору. Этот самый «Том» ему не понравился сразу — какой-то он был... скользкий.

Дамблдор Рона неожиданно серьёзно поблагодарил и даже пожал руку (!), да ещё начислил Гриффиндору целых двадцать баллов. Джинни же с тех пор повеселела — а Рону пришлось периодически краснеть за завтраком от постоянных шуточек неутомимых близнецов, называвших его теперь не иначе как «наседкой». Помощь и возмездие пришли с совершенно неожиданной стороны: самая их правильная девочка и лучшая на курсе ученица Гермиона Грейнджер как-то раз в ответ на очередное «ко-ко-ко» запустила в близнецов заклятьем, от которого они покрылись разноцветными перьями. С Грейнджер, конечно, сняли десять баллов и отправили на целую неделю на отработки к Филчу, а вот близнецы провели в Больничном крыле целых двое суток.

— Это было круто, — признал Рон вечером, подойдя к писавшей длинное эссе в гостиной Гермионе. — Я от тебя не ожидал.

— Ну, конечно, — ехидно ответила ему девочка. — Куда уж мне, девчонке и магглорождённой, да?

— Вот неправда! — возмутился Рон. — Мне это вообще не важно! А магглы — магглов я вообще люблю!

— Да ну? — девочка сделала изумлённое лицо. — И что ты про них знаешь?

— У них автомобили есть, — похвастал приобретёнными дома знаниями Рон, — и штепсели ещё.

— А что такое штепсели? — невинно поинтересовалась Гермиона.

— Штуки такие, — важно сказал Рон, — в них это живет... електричество. У отца в сарае их целая полка!

— Електричество! — передразнила Гермиона и обидно засмеялась. — Во-первых, электричество, во-вторых, оно там не «живёт». Ты хоть знаешь, что это такое?

— Что я, дурной, что ли? — обиделся Рон. — Эта штука такая у магглов, совсем, как у нас магия. Отец так маггловскую машину зачаровал, что она сама ездит и летает ещё! Ой...

Он вспомнил, что об этом вообще-то болтать не стоило.

— Ничего подобного! — к счастью, Гермиона, кажется, не обратила особого внимания на его слова о машине. — Электричество — это обычное физическое явление, и ничем на магию не похожее! Вот смотри, — она взяла чистый лист пергамента и карандаш и принялась с увлечением рассказывать, дополняя свои слова простенькими, но вполне понятными иллюстрациями. — Понимаешь теперь, почему электричество никак не может «жить» в этих штепселях?

— Понимаю, — Рон озадаченно посмотрел на листок, — а где оно тогда жи... находится?

— Оно образовывается, — Гермиона снова взяла карандаш. — Смотри.

— То есть во мне оно тоже есть? — сделал вывод Рон. — И магия, и э-лек-три-чест-во?

— Есть, конечно. Особенно когда ты думаешь, — добавила она язвительно.

— Я всегда знал, что думать тяжело, — ухмыльнулся он, — не только мозгами шевели, но ещё и электричество вырабатывай.

— Ну, даже магглы как-то справляются! — съязвила Гермиона. — Да что магглы — даже жаба Невилла, и та!

— Жаба — это да, — согласился Рон, — жаба у Невилла боевая.

Вот так и началась их дружба — которой удивлялись все, кто их знал. Ибо что общего могло быть у столь разных людей?

Через некоторое время к ним присоединился Невилл, и уже на третьем курсе эту троицу считали неразлучной.

А перед окончанием гриффиндорской троицей третьего курса Магическую Британию сотрясла череда скандалов. Сначала «Пророк» разразился статьей «Мальчик-Который-Мёртв?», в которой Скитер заявила, что Гарри Поттер, который, по уверениям Дамблдора, учится в другом месте, на самом деле может быть убит.

«...Первого сентября 1991 года Магическая Британия тщетно ждала своего Героя на вокзале Кинг-Кросс. Гарри Поттер, победитель Того-кого-нельзя-называть, так и не приехал в Хогвартс. Но в это же время в Хогвартс не прибыл ещё один человек — профессор Северус Снейп. Бывший Упивающийся смертью. Бывший член Ближнего Круга Тёмного Лорда. Бывший убийца, отравитель, боевик. Бывший узник Азкабана, взятый на поруки Дамблдором. Бывший... Да полно, господа и дамы! Бывших Упивающихся не бывает. Вполне возможно, что он выкрал мальчика, чтобы отомстить за своего хозяина. А нас вот уже почти три года потчуют сладкой сказочкой о частном учителе для Гарри Поттера.»

А через неделю после этой статьи из Азкабана сбежал Сириус Блэк.