Любовь сквозь речные воды

Новости

Утром Сия открыла глаза и не сразу сообразила, было ли вчерашнее сном или явью. Она помнила страх, который ей довелось испытать, ссору с принцем, его защиту от нападавших. Она едва помнила, как добралась до постели. Девушка потерла переносицу. Вот она забирается в повозку, потом, кажется, она уснула. Смутные воспоминания подсказали ей, что принц донес ее до покоев на руках и уложил в кровать. Он даже обработал рану у нее на губе.

Дверь в ее комнату была закрыта. Сия тихонько встала и взглянула в зеркало. Ну и вид у нее был! Стоило поспешить к Ли-Су, чтобы воспользоваться ее ванной и привести себя в порядок.

Девушка осторожно приоткрыла дверь и выглянула наружу. Ей не показалось — утро действительно было ранним, принц еще спал. Она взяла чистую одежду и на цыпочках поспешила к выходу.

— Куда собралась? — Раздался голос со стороны кровати принца.

Сия застыла.

— Так куда? — Тай приподнялся на постели, повернувшись к ней.

— Хотела искупаться и переодеться. Запрещено? — Вскинулась она.

— Нет. — Спокойно покачал головой принц. — Просто делай это здесь.

— А? — Сие показалось, что она не расслышала.

— Охрана все равно не выпустит тебя отсюда без моего на то разрешения. — Тай спокойно опустился на подушки. — Просто вели принести тебе воды и принимай ванну тут.

«По крайней мере, не похоже, что он злится. Значит, надо постараться сгладить ситуацию», — подумала Сия и кивнула.

Она попросила охранников передать Ли-Су, чтоб та подготовила ванну. Вскоре Сия уже удалилась за ширму, чтобы привести себя в порядок. Присутствие мужа рядом вгоняло ее в краску. Когда она сама пыталась смутить его, она не чувствовала себя столь неловко. Но теперь, казалось, что именно Тай находится в выигрышной позиции. Она в его покоях, в его ванной. По сути, если он пожелает, то может войти к ней. Оставалось лишь уповать на его благородство.

Сия решила поскорее разделаться с этой неловкой ситуацией и, скинув одежду, вошла в ванну. В воде она с ужасом осмотрела свои руки — на них виднелись синяки и кровоподтеки — следы вчерашнего происшествия в подворотне. Она невольно зашипела от боли, коснувшись их. Тут же послышался голос принца: «Все в порядке?»

Он находился куда ближе, чем рассчитывала Сия. Поэтому она поторопилась заверить, что все хорошо — она просто ударилась, когда забиралась в ванну. Девушка поспешила вымыться и одеться. Она вышла из-за ширмы и обнаружила Тая уже одетым. Он стоял у окна, но обернулся к ней, услышав шаги.

Сия разрумянилась после ванны, длинные влажные волосы ниспадали на плечи. Верхняя губа чуть припухла после удара, но рана уже затягивалась.

— Так спешила, что волосы толком не высушила. — С укоризной заметил Тай. — Присядь.

Он указал девушке на тахту. Сия решила молча повиноваться и посмотреть, что будет дальше.

Тай зашел за ширму и вернулся с сухим полотенцем. Он встал позади Сии и начал бережно вытирать ее волосы. Девушка боялась пошевелиться. То, что происходило сейчас, никак не вязалось у нее с образом Тая, которого она знала. И уж точно противоречило его вчерашнему поведению. Сия не знала, что и думать.

Принц взял гребень и задумчиво стал водить им по волосам девушки. Он впервые причесывал кого-то, и ему это нравилось. Но он был готов дать голову на отсечение, что эта его неожиданная любовь к волосам распространяется исключительно на волосы Сии.

Тай всегда считал Лану более привлекательной, ему нравились ее вьющиеся длинные каштановые волосы, которые она собирала в высокие прически, оставляя кудри ниспадать на плечи. Но он ни разу не дерзнул прикоснуться к ним.

К волосам Сии он уже прикасался много раз, Тай улыбнулся про себя этому факту. Он вспомнил, как впервые увидел ее растрепанной ночью в темнице, как приятно пахли цветами ее волосы, когда она склонилась над ним. Он дотрагивался до ее волос в их первую ночь, в хижине, несколько раз касался ее тут, во дворце. Теперь и вовсе причесывает ее. Принц постарался взять себя в руки. Он же заявил ей вчера, что она принадлежит ему, так что может делать с ней, что заблагорассудится, не вызывая у нее лишних вопросов.

Волосы Сии, всегда казавшиеся ему жесткими, пока были собраны в прически, на деле были мягкими и нежными. Они были гуще, чем у сестры, и прямыми, и он в итоге нашел их очень красивыми. Особенно ему нравилось, что теперь Сия не собирала их в сложные прически, а носила распущенными, лишь схватывая на затылке лентой или заколкой, напоминая ему о робкой Сюи, которой она притворялась в хижине.

«Здесь все твои покупки», — кивнул он на свертки у окна. Сия только обратила на них внимание. Принц подошел к ним и, покопавшись, извлек красивую заколку с камнями. Она была яркой, но в то же время нежной. Когда он выбрал ее для Сии вчера, та удивилась, насколько точно совпал его вкус с ее собственным.

Принц вновь подошел к девушке и, собрав пряди у лица, ловко заколол их на затылке. Затем подал ей зеркало.

«Нравится?» — полюбопытствовал он. Девушка ощупала голову и взглянула в зеркало. Действительно, вышло достойно.

— Да, благодарю, Ваше Высочество. — Она робко улыбнулась, не зная, как ей стоит реагировать. Был ли это искренний порыв Тая сделать ей приятное, или загладить вину за вчерашнее, а может, он вновь что-то задумал… Сия не знала и чувствовала себя растерянной.

— Прикажу подать завтрак. — Принц выглядел довольным.

Трапеза проходила в тишине. Но принц и его жена периодически поднимали глаза друг на друга и тут же смущенно отводили взгляд. Сие было неловко. Она и чувствовала, что должна поблагодарить Тая, и не решалась, боясь, что, вспомнив вчерашнее, вновь спровоцирует его на злость.

Наконец, она все же решилась.

— Принц, я так и не поблагодарила за вчерашнее мое спасение. Спасибо. Ты очень выручил меня.

Тай отложил приборы и взглянул на нее.

— Впредь никогда больше так не поступай. Ты вчера сказала, что ищешь смерти, но с чего ты взяла, что она будет легкой? Судьба не ко всем милосердна настолько, чтобы послать им легкую быструю смерть. Вчера ты могла умереть, но перед этим испытала бы невообразимые мучения. Такой вариант устроил бы тебя?

Он говорил жестко, но Сия понимала, что он был прав. Вчера принц предотвратил действительно нечто ужасное.

— Я понимаю. — Она склонила голову. — И действительно ценю то, что ты сделал для меня. Обещаю, впредь буду осмотрительней.

Тай скептически вздернул бровь.

— То есть, ты говоришь, что попытаешься вновь сбежать, но предварительно все тщательно обдумаешь?

Сия запнулась на полуслове. Ну да, она собиралась повторить попытку побега, и к ней действительно следовало подготовиться. Но Тай видел ее помыслы насквозь, так что сначала следовало притупить его бдительность.

Она улыбнулась.

— Принц, даю слово, что впредь не совершу подобного поступка. Может, я и не хочу быть королевой, но я пришла к выводу, что и умирать в столь молодом возрасте я тоже не хочу.

Тай поднялся и встал у Сии за спиной, наклонившись к ней. Девушка невольно заерзала на стуле, ей стало жарко.

— Ты не хочешь быть королевой в принципе, или не хочешь быть моей королевой? — Спросил он. — В Сюй мне казалось, что ты не прочь выскочить замуж за принца Мао. В последствии стала бы правительницей Сюй.

— Что за глупости? — Сия резко обернулась, оказавшись в опасной близости с лицом Тая. — Никогда я не хотела замуж за Мао.

— Значит… — Резюмировал принц. — Ты просто развлекалась с беднягой, охмурила его, смеялась над его чувствами. Да ты не лучше своей сестры. Та, выходит, играла со мной, а ты с наследным принцем.

Тай выпрямился.

— Похоже, это в крови у девиц Фэй — играть с чужими чувствами.

Он вернулся на свое место и невозмутимо продолжил завтракать. Сия не нашлась, что ответить. Она никогда не размышляла в этом ключе. Если задуматься, то Тай, выходит, прав. Ей действительно нравилось вызывать бурю эмоций у принца Мао. Она крутила им, как хотела. Сия только сейчас задумалась, что, не выйдя она замуж за Тая, то наследный принц вполне мог бы сделать ей предложение. И как она выкручивалась бы тогда? Ведь к Мао она никаких чувств не испытывала.

Лана в своих интригах доигралась до того, что была похищена из-под венца. Сия же могла доиграться до того, что всерьез бы стала королевой. А это никогда не входило в ее планы. Как же безрассудна и глупа она была! Девушка поморщилась и прикусила губу.

— Благодарю за завтрак, но позволь мне отлучиться. Нужно увидеть Ли-Су.

Сия поспешила откланяться. Слишком неловко она себя чувствовала, да и ей следовало попросить Ли-Су найти мазь, чтобы обработать кровоподтеки на руках.

— Постой. — Тай попытался остановить проходящую мимо девушку и схватил ее за руку. Сия невольно дернулась. Догадка промелькнула на лице Тая, он закатал рукава платья девушки и сжал зубы.

— Очень больно? — Неожиданно нежно он провел пальцем по синякам. — Извини, я не хотел.

Сия неловко одернула рукава.

— Я возьму у Ли-Су мазь, если нужной не найдется — приготовлю сама.

— Хорошо, ступай. — Мягко произнес Тай.

Сия направилась к двери. Та распахнулась — появился Мин. Он смущенно глянул на госпожу, затем обратился к принцу.

— Вас ждут в тронном зале, Ваше Высочество.

Заседание с министрами затянулось. Сия прогуливалась по саду недалеко от тронного зала, ей было любопытно, что происходит там, за закрытыми дверьми. К счастью, у Сии был там свой разведчик: Ли-Су разносила всем напитки и, выйдя из зала, тут же поспешила к госпоже с докладом.

— Госпожа, оказывается, несколько дней назад Его Высочество отправил принцу Шангу послание с требованием выдать ему Вашу сестру. И вот пришел ответ от младшего принца — он согласен. Госпожа Лана скоро будет здесь!

«Он все же прислушался к моим словам и решил вызволить сестру», — улыбнулась про себя Сия. Но потом сразу погрустнела. Да, она не желала сестре смерти и предпочла бы видеть ее во дворце в безопасности, но ведь ее появление рядом с Таем значило, что он вновь отдалится от Сии. Впрочем, что она могла сделать? Если, даже будучи связанной с Сией магией, принц все равно продолжает думать о Лане, то тут она бессильна. Девушка решительно встряхнула головой и улыбнулась.

— Отличные новости.

— Но, госпожа, если окажется, что Ваша сестра действительно предала Его Высочество, что будет с ней тогда? И с Вами? — Девушка порывисто схватила Сию за руку.

— Не волнуйся, принц во всем разберется. Он не станет делать поспешных выводов и не будет наказывать невиновных. Нам остается только ждать. Но…

Сия задумалась. В голову пришла запоздалая мысль: почему принц Шанг так легко решил выдать пленницу? Она обратилась с этим вопросом к Ли-Су.

Девушка смогла рассказать лишь то, что услышала краем уха: вроде бы войско Шанга страдает от нехватки провианта, и принц Тай обещал поставить ему обоз с провизией в обмен на Лану.

Это было пусть и логично, но все же что-то продолжало тревожить Сию. Какое-то странное чувство не давало вздохнуть полной грудью. Ей очень хотелось увидеть Тая.

Двери тронного зала распахнулись, Сия с готовностью обратила туда свой взгляд. Принц покинул зал первым, он тут же поймал взгляд жены и легко кивнул ей. Сия направилась за ним в кабинет.

— Завтра прибудет твоя сестра. — Непроницаемым голосом сообщил Тай, когда они остались наедине.

— Благодарю за заботу о Лане, мой принц. — Сия поклонилась Таю, испытывая искреннюю благодарность. Тот как-то по-новому взглянул на нее, девушка не смогла разгадать этот взгляд, но отчего-то смутилась.

— Как же тебе удалось убедить брата?

— Лана в обмен на провизию. Все просто. — Отрезал Тай. — Шангу пришлось выбирать — держать при себе бесполезную барышню или спасти голодающее войско. По-моему, выбор очевиден. Брат хоть и не опытен, но крупицы здравого смысла у него все же присутствуют.

Принц хмыкнул со странным выражением лица.

— Скажи Ли-Су, пусть приготовит покои для Ланы в дальнем крыле. Или ты хотела бы жить с ней рядом? — Он пытливо посмотрел на Сию.

— Нет — нет. В дальнем крыле подойдет. Спасибо, принц.

Сия, хоть и была рада спасению сестры, но видеть ее рядом не особо жаждала. Набравшись храбрости, девушка решилась задать волнующий ее вопрос.

— Принц, а что будет с Ланой дальше? Ты, как и собирался, сделаешь ее своей наложницей, когда взойдешь на престол?

Сия не хотела выдавать волнение, но голос задрожал помимо ее воли, губы пересохли. Тай подошел к ней вплотную, и девушка сжалась, как пружина.

— А ты позволишь мне? — Хрипло спросил он, глядя на девушку в упор.

Сия неловко усмехнулась, сделав шаг назад.

— Вряд ли королю нужно мое разрешение, чтобы взять наложницу.

— А если я все же хочу знать твое мнение? — Принц продолжал наступать.

— Делай так, как велит тебе сердце, принц. Что бы я ни сказала, против чувств идти тяжело, рано или поздно они настигнут тебя.

Сия оказалась прижатой спиной к стене. Тай стоял совсем близко. Она могла бы коснуться его лица, если бы решилась. Но его присутствие рядом заставляло ее теряться.

— Верно. — Задумчиво произнес принц, проведя пальцами по щеке девушки. — Можно бежать сколько угодно, но от себя не убежишь.

Сия удивленно взглянула на него. Что он имел в виду? Тай не сводил с нее глаз, она не знала, как себя вести. Девушка попыталась обойти принца, тот, к ее удивлению, не помешал ей.

«Ступай, готовься к приезду сестры», — не поворачивая к ней головы, произнес Тай. Сия молча покинула комнату. Душа ее была в смятении.