Хозяйка пиратской флотилии

Глава 7

— Доброе утречко, Крей! Ты как? Хорошо выспался? — спросила я с лёгкой издёвкой, когда пират уселся завтракать.

Он поднял на меня глаза и заломил бровь.

— Что-то не нравится мне твой вопрос… — хмыкнул. Я деланно удивлённо хлопнула ресницами. — Интонация какая-то… Словно затеваешь что.

Ах, вот как ты решил… Ну, пусть будет так. Естественно, он не в курсе, что мы снили один сон, а моё настроение связано именно с его содержанием. И это хорошо, не хватало! Всё, Лорин, с этой минуты, с этого утра стоит начать новый лист ваших отношений. Что он там себе во сне выдумывает — меня более не касается. У нас есть общая цель, вот и всё. Доберёмся до Кайзоку — разойдёмся каждый в своём направлении.

Придав мордашке самое невинное выражение, я сказала:

— Просто думаю, стоит ли мучать тебя вопросами спозаранку, ничего более.

— Ещё одну лекцию по магии хочешь? — хохотнул Крей.

— Нет, мне хватило, просто хотела уточнить прогноз по срокам путешествия. Скучно болтаться посреди океана, да и время-деньги.

— Хм, сроки… Уже недолго осталось, — обрадовали меня. — Завтра должны войти в течение, оно быстрое, а я добавлю, за четыре дня до Кайзоку доюерёмся.

— Жэсть, — пригорюнилась я. — Мы же ещё на почившем в щупальцах кракена корабле пять дней плыли… Чего так много? Даже до южных земель меньше недели! Где этот Кайзоку вообще? Разве не на полпути?

На мои негодования Крей заулыбался. Откусил кусок рыбы, правда, особо прогреться на утреннем солнышке она ещё не успела, но ему было, видимо, всё равно, прожевал, и ответил:

— Это пиратам неделю, а торговым судам в разы больше. Как ты должна бы догадываться, идут они другим маршрутом. И где, по-твоему, лучше располагаться главной пиратской бухте?

— Пожалуй, вблизи торговых путей, — пожевав губу, сказала я. Логично, что награбленное, по крайней мере самое ценное, тащат своим баронам. — Но… я не думала, что прямо маршрут другой.

— А как иначе? — Крей округлил глаза.

— Ну, мало ли, вдруг пираты какую сделку с морскими существами или местным божеством заключили, потому и передвигаются так быстро. Али порталы какие водяные. Ты же сам сказал, что ледовики как бы телепортируют воду. Вдруг тут что-то в том же духе.

— Знаешь, — глаза Крея весело блеснули, — от лица всех пиратов скажу, что слышать это лестно. Договорились с морскими богами? Ты весьма высокого мнения о нас. Но нет, всё дело и правда в маршруте. Как барону, я могу тебе немного приоткрыть эту тайну.

— Вах, какая честь! Я вся во внимании! — всплеснула руками. — Только приоткрывай не сильно, я не уверена, что мне стоит знать детали. Мало ли, вдруг это опасно для здоровья.

Пират посмотрел на меня очень внимательно, в его взгляде мне почудилось одобрение, но… опять и снова, вслух не похвалил. Ладно, я не гордая, сама себя похвалю. Умничка, Лорин, сообразительная девочка!

— Вполне может быть и опасно, — наконец выдал Крей. — Если без деталей, то пиратский путь идёт напрямик, а торговцы вынуждены огибать большую территорию. И на полпути у них, чуть в отдалении, как раз стоит Кайзоку.

— А почему торговцы не могут напрямик? — недоумевала я. Не вижу причин. Торговцы богаче пиратов, могут себе позволить крутые корабли. — Что там такое, что им мешает?

— Ты карту Шуанши рассматривала когда-нибудь?

— Всего мира? Нет, только Королевства и прибрежных частей.

(карту мира вы сможете найти в блоге по ссылке из аннотации)

— Так вот, прямо между югом и твоим этим Королевством располагается огромная непроходимая для кораблей зона. В принципе, для любых кораблей, впрочем, как и для людей, потому что там… суша. Вулканы и горы, по которым даже караван не пустить. Оттуда не возвращаются. Нет ни одного, кто реально смог. Даже карт не составлено, только прибрежные зоны нанесены.

— Но пираты могут её… эм… преодолевать?

— Да, у пиратов есть секрет, который тебе пока лучше не знать, — хмыкнув, ответил Крей.

— Полностью согласна, — хохотнула я. — Выглядит такой секрет притягательно, но крайне смертельно. Всего, тобой сказанного, мне вполне хватит. Последний вопрос. Неужто торговцы не искали этот самый секретный путь? Не могу понять, почему он открылся именно пиратам… В плане, надо быть пиратом, чтобы иметь возможность узнать его? Это не просто путь с другой стороны того куска суши?

Крей откровенно захохотал:

— А о торговцах, как я погляжу, ты гораздо более худшего мнения! Они бы догадались проверить, не думаешь?

— Догадались бы. Так что? С другой стороны тоже никак не обогнуть быстрее? Но почему Кайзоку не там? Дольше? — я не могла успокоиться, у меня в голове никак не складывалась единая картинка.

— Тем путём в разы дольше, да, но... Кайзоку везде. С какой стороны не поплыви, рядышком Кайзоку. Так устроен этот мир, — улыбаясь во весь рот, заявил Крей, видимо, думая, что я удивлюсь.

— От оно чё… То есть, континент вулканов такой огромный… что огибает мир, а Кайзоку стоит ровненько в единственном проливе. Понятненько. Что ты так таращишься? Мир круглый, я прекрасно понимаю это, достаточно начитанная. Мы не на лепёшке живём, а на шарике.

Настала пора Крею бестолково хлопать глазами. Кажется, он считал Кайзоку волшебным местом, а я вот так смело развеяла его иллюзии.

— Не обольщайся, — фыркнула Создательница в моих мыслях, — ещё не факт, что он тебе поверил. В Шуанши в плане географии есть сложности, им проще магией некоторые вещи объяснить. Но мнение про шар существует, ты вполне могла бы в какой-то книге его прочитать. И всё же лучше его не пропагандировать.

Поняла, ступила. Думала, уж пираты-то то в курсе… Но ок, потом как-нить просвятим, не до того сейчас.

— Так что там про причины? Почему короткий путь доступен только пиратам? — поспешила я вернуть разговор в прежнее русло.

— Много причин, — тут же отмерев, сообщил Крей, качнув головой, — каждая из которых натолкнёт тебя на раскрытие сути секрета, так что оставлю этот вопрос не отвеченным.

— Ясно-понятно, — я подняла руки в жесте “сдаюсь”, — забудем. Всё, кушай и поплыли. Быстрей бы уже добраться… Морока одна с этим Кайзоку.

Впрочем, морока не только с Кайзоку, если уж на то пошло.

Крей отправился работать двигателем катера, а я приуныла, опять оставшись наедине с собой и своими мыслями. Тащиться ещё фиг знает сколько, растянулось путешествие на дольшее время, чем хотелось бы. Но не только тут такая картинка. Почему-то ситуация эта мне неуловимо напомнила об одном товарище, которого сложно забыть, а вспоминать не хочется. С ним тоже растянулось излишне. Да настолько, что до сих пор…

Подняв перед лицом руку, я пожелала проявить обручальное кольцо. Мды, оно по прежнему тёмное и мрачное, аки грозовое небо… Раньше было красивым, полупрозрачным вихрем ветра, но когда я разорвала помолвку с Гаретом в одностороннем порядке и сняла с его пальца моё ледяное кольцо, это, воздушное, стало таким. Гвардейский гад решил не следовать моему примеру, понадеялся ещё завоевать моё сердце, судя по всему. Вот и ношу сие украшение теперь, как грёбанную память… Хоть спрятать его от чужих глаз можно, это радует. А то было бы мне постоянно неловко.

Вздохнула. Ну, вот и что делать с этим украшеньицем? Или вернее сказать — с женихом нежеланным… И чем мне светит его кольцо на пальце? Почему оно вообще осталось, если я отказалась от помолвки? Прав Крей, не хватает мне знаний, образования. Может, хоть книгами бы по магии озаботилась, а то я… Мда, всем говорю, что начитанная такая, а на деле ни строчки в этом мире не прочла,кроме собственноручно написанного меню. И главное, учитывая мой нестандартный для обычной дочки тавернщика лексикон, верят ведь, что я книжный червь! Тот же Гарет легко повёлся.

Покачав головой, достала из палубы рыбу на обед и положила на солнышко греться. Накастовала под голову небольшой сугробик да откинулась на него. Погреюсь немного, пока не припекло, а потом пойду под навес или сразу в трюм.

А мысли меж тем снова вернулись к бывшему — или скорее полубывшему? — жениху. Да уж, знаний вот реально не хватает. Как он красиво меня обдурил, а? Я, говорит, после магической помолвки не могу тебе солгать, ты сразу почувствуешь, магия даст знать. Как и ты мне, это обоюдно. И я повелась! А то, что для такого надо было клятву произнести, уточнить забыл. Но как же он тогда обманул меня с проверкой? Я хорошо помню тот момент. Чтобы убедить меня в наличии детектора лжи в магическом обручении, сказал фразу:

— Я весь день сегодня ничего не делал, валялся в постели и думал о тебе.

И магия моя подозрительно нервничала до тех пор, пока он не сказал “думал о тебе”. Как он меня надурил этими словами? Вот как? Создательница, хелп! А то я голову сломаю. Нужна тебе будет героиня с поехавшей кукухой? Жанр не тот ведь…

— Хоспади, Лорин, ты прям как одна моя читательница… — услышала я голос авторши в своей голове. — Но ты-то это пережила, так что, я уверена, сама можешь догадаться. Давай, проанализируй ощущения и состав фразы. А ещё не забывай, что дурил он не тебя, а твою магию. В этом ключ. И в его интонации.

А вот просто ответить нельзя, да? Что за манера загадками говорить?

— Нельзя, так глава слишком быстро закончится, а мне надо ещё пару тысяч символов. Рассчитываю на твою думалку. Ты ж умная. Или была в прошлой жизни…

Я в голос фыркнула. Вот только не надо меня на понт брать! Я сейчас, если что, в теле Лори, которая мозг свой едва совершеннолетний также, как я свой зрелый земной, не прокачивала. Память и знания — это хорошо, но залито это всё в другой сосуд, между прочим. И да, я ощутила разницу. И снова да — она не только в том, что меня порой на эмоции подростковые пробивает, это гормоны, думаю. Тут другое. Я реально подтупливаю иногда. Это факт.

— Да уж, я сама виновата… Вместо того, чтобы просто писать книгу и лепить там всё, что мне вздумается, создала реальный мир. А это влечёт за собой реальные же проблемы. Вот другим фэнтези авторам всё равно, насколько умным или тупым было тело для попаданки, — нудела Создательница, — важно лишь, что за душа в него попала. И никто ж не думает про мозг и его способности, свойства. Вот если тело с физическими дефектами, то их обыгрывают, а уровень образования и соображалки? Не-е-ет, это лишь усложнит сюжет. А усложнение сюжета целевой аудитории не нравится.

Ой-ой, бедная ты наша страдалица, с сарказмом подумала я. Но не всё так плохо, не кипишуй. Туплю, да, но для книги так только лучше, думаю. Тупанула — попала в передрягу, вот тебе и экшен сразу, и проблема, и захватывающие приключения. А если бы умная была, скучно читать было бы, всё б предусмотрела заранее.

— Знаешь, а ты права, — авторша воспряла духом. — Реально! Молодец, Лорин! Излишне предусмотрительная героиня — тоже не то для целевой аудитории!

Раз я такая молодец… может таки подскажешь разгадку с Гаретом?..

— Ну, подумай. Я уже неплохо подсказала. Магия твоя реагировала на его слова. Просто порассуждай.

Зануда… Ладно. Так. Магия, в отличие от меня, от Гарета была в полном восторге. Прямо так и тянулась к нему. Но тогда почему свербело от начала фразы, а реакции на романтичное “думал о тебе” — не было?

— А как свербело? Вспомни детально. И каким тоном он говорил.

Хм-хм, говорил соблазнительно, если ен ошибаюсь. А свербело как? Нет, не помню я настолько чётко, давно очень было уже. Ну, подскажи-и-и!

Создательница вздохнула:

— Ладно, символов уже набралось, так что… Свербело, Лорин, словно чего-то не хватает. Хочется… чего? А, ну, напрягись!

Хочется… Так-так, что-то понимаю… Лежал в постели и… Да ладно! Магия хотела к нему под бочок? Может ещё обиделась, что он не позвал? И успокоилась, когда добавил, что думал обо мне! Серьёзно?!

— В точку!

Но как он догадался, что реакция будет такой? Как? Это же… гением надо быть, чтобы так манипулировать!

— Нет, просто Гарет, в отличие от тебя, прекрасно образован в магическом плане, знает много тонкостей. А ещё отлично чувствовал состояние твоей магии через вашу новую связь и мог проанализировать мельчайшие детали. Всё достаточно реалистично, если знать, на что обратить внимание и какие метафорические кнопочки нажимать.

Я просто в шоке. И напугана теперь знатно. На мне его кольцо, кто знает, что он может увернуть через такую ниточку…

— О, тут ты права, даже я не в курсе. Но это ещё впереди, так что не заморачивайся пока. Может, к тому времени ты тоже поумнеешь. В плане, знаний получишь, чтобы сопротивляться.

Будем надеяться. Меня передёрнуло. Вот я попала, едрён батон...