Хозяйка пиратской флотилии

Глава 46

Ого, так наша Лебедь — не просто магичка! Занятно, теперь понимаю, как им с Принцем удалось стать кораблями. А то эта часть истории меня всегда ставила в тупик. Разве могут люди захотеть и… трансформироваться? Видно, тройным магам доступно и подобное при сильном желании. Создательница подтверждающе мыгыкнула в моих мыслях. Интересно, а Принц насколько талантлив?

И кстати забавно, теми же словами ректор характеризовал задание на соревновани…

— Я поняла, и эта уникальная особа посмела влюбиться в другого да кинуть тебя, такого одарённого и заботливого. Сочувствую, но бывает. Переживёшь. Тем более, что ничего уже не поделать. Жениться на ней не выйдет, это очевидно. Причём, ситуация поменялась много лет назад, к слову говоря. Поискал бы других кандидаток.

— С тех пор ни одной не нашлось, — рыкнул Тал.

— Ну, в таком случае возвращаемся к тому, что ты и сам способен о себе позаботиться, вон, в другие миры шастаешь. Не сдалось тебе это наследство, — я старательно не задавала вопросов.

— Это не простое наследство, среди прочего наследник получал дар управлять тайной семейной техникой печатей. Одной из таких печатей отец запер в детстве мою магию. И моей матери…

Грустно, сочувствую.

— М… Но ты вполне себе магичишь, насколько я могу судить.

— Мне пришлось забрать эту часть наследства силой.

— Даже спрашивать не буду, каким образом отбирают дар, — я прикрыла глаза.

— А ты и до того не задала ни одного лишнего вопроса. Так боишься сама раскрыться? Ответ за ответ ведь.

— Не боюсь, но предпочитаю не выдавать о себе лишнее всяким опасным личностям. Кто знает, что ты спросишь…

— Не верю, ты уже многое сказала. Просто тебе нравится играть. В Шуанши скучно для землянки. Вот ты и вписываешься во всякие приключения. Ну, и конечно, по доброте душевной.

— Доля истины в этом есть, — не стала отпираться я. — Жалко не реализовывать такой потенциал, как дан мне.

Ага, я же главная героиня. Хочешь — не хочешь, а будешь вписываться. Ещё и знакомство с самой Создательницей решает…

— Предположим, верю.

— Ой, да мне всё равно, — отмахнулась от него. — Хочешь верь, а хочешь нет. Я в данной конкретной ситуации — не главная загвоздка для счастливого разрешения конфликта. Что обо мне говорить? Лучше скажи, зачем продолжать держать Лебедь в кандалах? Ты своё в итоге таки получил, назад сделанного каждым из вас не вернёшь. Или всё же дело в чувствах? Привязанности?

— А ты занятная, — хмыкнул Тал неожиданно. И ещё более неожиданно добавил: — Не пойму только, девственна или нет.

— Бестактный вопрос. И не переводи тему! На кой тебе сдался корабль? Пусть уже воссоединится с возлюбленным. Другим кораблём, между прочим. На чужом несчастье счастья не построишь.Это ведь ты их рассорил? Пришёл на встречу, вместо Лерри и наплёл Принцу бреда несусветного. Так вот, сколько бы ты её тут не держал, она к тебе позитивными чувствами не воспылает. Посему вижу только одну причину твоих действий — баранье упрямство. Как говорится, “так не доставайся же ты никому”! Эгоизм, который боком выйдет не только Лерри, то и тебе самому. Головой подумай, взрослый же человек. Пара сотен лет, небось, отроду, а всё низменным желанием мести руководствуешься, — я осуждающе покачала головой.

— Говорю же, я не испытываю к ней привязанности! Но и мести здесь нет.

— Ага, двести лет держать кого-то на привязи из чувства справедливости, ну-ну, — фыркнула я.

— Она прокляла меня! Я только хотел показать ей, что чувствовал всё это время из-за неё, хотя печать — она пострашнее цепей! Но Лебедь, дрянь самовлюблённая, привязала меня к себе в ответ! В Шуанши я могу бывать только в ЭТОЙ ГРЁБАННОЙ ПЕЩЕРЕ!

Мне стало страшно, конечно, очень суров мужик. Однако я титаническим усилием воли не дёрнулась в сторону, стыдливо прикрывая голову руками. Хотелось не стоять тут изображая безразличие, а плюхнуться на коленки и умолять не убивать — вот какая мощь ощущалась в этом человеке.

— Ну, и где моё спасибо, в таком случае? — вопросила я. Тал сразу стух, даже перестал надсадно дышать, аки животное, словно готов был порвать меня на куски. — Я принесла журнал, сняла цепи. По сути, это финальный аккорд твоей демонстрации. Без него она была бы не полной. Но не в том самое главное. Сняв цепи, я и тебя освободила. Гуляй теперь, где хочешь. Ладно, так и быть, не благодари, лучше свинти куда подальше, а мы своей дорогой пойдём. Поплывём. Мы с Лерри Лебедь.

Ну же! Просто свали в закат, дружок! Это было бы сейчас идеальным вариантом развития ситуации для меня. И решением для тебя.

— Верно, я теперь свободен, — подумав, сказал маг и хищно улыбнулся. Нет, просто так уходить он не желает. Жаль. Решил ещё поиздеваться. — Даже посвободней тебя, кстати.

Тал указал взглядом на мою руку, где тут же — помимо моей воли! — проявилось обручальное кольцо. Я недовольно прицокнула.

— Это дела минувшие. Просто один тугодум не желает отпускать.

— Я могу помочь избавиться от него, — заявил маг. И голос его был… Ох, не к добру, уж больно заинтересованный. Ага, знаем мы, как избавляются от колец, меня уже просветили — надевают своё. Чую, Лерри ему надоела, теперь герру подавай. Ну, звиняйте, у меня другие планы.

— Правда? И чем мне придётся тебе отплатить?

— Ничем, для меня это не сложно.

Ага, только вот у меня информация о том, что сие вообще невозможно.

— Тогда… сними, пожалуйста, буду очень признательна, — сказала я, приподняв ладонь.

Ничего не подозревающий маг сделал шаг вперёд и протянул руку, чтобы меня коснуться, но я сделаю это первой. Фиксация, подшаг, рычаг, бросок. И головой о пол. Не-ет, слишком долго, успеет подстраховаться магией. И что я с ним буду делать потом там? Поборемся? Кхи-хи… Лучше вкатаю обычным быстрым ударом боксёрской техникой.

Он не успел ничего понять, ибо не ожидал от меня такой прыти. Мой кулак встретился с его лицом, и в следующее мгновение вырубленный Тал Кейн уже оседает на пол безвольным тюком.

— Лерри, твою за ног… за матчу! Дуй вперёд! Чего стоим?!

Повторять не пришлось, корабль тут же рванул к порталу. В нём меня швырнуло на бессознательного Тала, а потом нас прижало и завертело вместе. Я успела вдоволь пощупать его твёрдую грудь и убедиться — меч он носит не для красоты, вполне способен поднять такую тяжеленную махину. Просто прокачан не столь визуально заметно, как Кога Рок, но мышцы все на месте, каменные буквально. Не упала ему эта магия. Чудо, что мне удалось его вырубить. И только в этот момент я обнаружила, что на моей руке была конкретная такая ледышка наморожена. Когда круговерть портала закончилась, я приподняла кисть и присвистнула. Прилетело магу, хоть и воину, по лицу чем-то вроде кирпича. А то и существенней. Увесистая штука! Вот, что творит интуитивная магия…

Сглотнув, я осмотрелась. Мы в тоннеле, но…

— Где все?!

— Не волнуйтесь, Лорин, зеркальные камни ведут в разные места с каждой стороны. Войдя в тот же камень, не попасть обратно, на тоже место, но будете рядом, обычно, — пояснила Лебедь. — Я найду, Принц должен быть где-то поблизости!

О, а я ещё думала, как же в таком узком тоннеле расходятся пиратские корабли, двигающиеся навстречу друг другу. Получается, есть минимум два тоннеля, разнонаправленных… Удобно!

— Стоит поспешить, — поторопила я. — Он скоро придёт в себя.

— У меня в трюме есть верёвка, блокирующая магию. Он связывал ею всяких случайных гостей-магов. Если человек не успевал уйти до его возвращения, то становился пленником.

— Для чего? Тал же мог ходить в другие миры, собеседника не хватало?

— Не всегда, только недавно научился. А раньше… Ну, чтобы не было скучно, да. И тебя бы связал, думаю. Хотя, если путь наружу теперь открыт…

— Есть и другие способы связывания, более серьёзные, — вздохнула я, взглянув на обручальное кольцо, и поплелась в трюм. Точнее, побежала, конечно, время не ждёт, но ощущения моральные были, словно поплелась.

Лебедь же времени даром не теряла и… воспользовавшись силой воздуха, приподнялась над водой, направившись вверх по многоступенчатому водопаду, у которого мы вывалились из портала. Ну, а что? Удобно. Незачем бороться с сильным течением, если можно… вот так.

Своих мы обнаружили на вершине, буквально за следующим поворотом. О, это надо было видеть. Я еле успела связать мага к тому моменту, когда Лерри, свалив меня своей порывистостью с ног, рванула вперёд, что безумная, и громким голосом заорала:

— МОЙ ПРИНЦ!

Тот ответил ей в тон, и они чуть не столкнулись. Благо, все остались целы, правда, мне пришлось приглушить их голоса в голове. Всё ещё выключенного Тала переносили на Кровавый Закат под милое, плаксивое воркование обретших друг друга влюблённых. Некоторые пираты даже слегка прослезились, хотя мне могло и показаться…

А вот что меня поблагодарил Закат — это точно случилось, не глюк. Ему было очень приятно поучаствовать в спасении столь сильного чувства, подобное приключение помогло кораблю вернуть веру в будущее. Примерно это мне почудилось в его эмоциях. А наш кровавый галеон, оказывается романтик в душе! Удивил!

Ещё меня удивила Лерри. Или тут правильней говорить о Принце? Оказалось, что наша красавица вообще-то совершенно не боится пиратов. Откуда её возлюбленный это выкопал — осталось ясно не до конца. Вроде как, предрассудки, типа все девушки боятся, значит, и она тоже. Ох, сколько же им ещё предстоит узнать друг о друге…

Но это потом, сначала нам надо поспешить в гавань Академии. Помимо того, что не хотелось бы подставлять Гранта, а своим поведением я это определённо делаю, так и… чего греха таить, умыть герцогёнка с фурией было обязательным пунктом программы. Впрочем, это я так, злорадствую. На самом деле оказалось, что Крей не против поступить учиться. Он “долго думал и решил”, что оно того стоит.

— Плюс там какой-то интересный артефакт попользовать дают… — добавил пират мечтательно.

Мы стояли у перил Кровавого Заката и осматривали горизонт. Из зеркального ущелья, через которое попали в тоннель, и правда ввалились в совершенно другом месте, гораздо ближе к Столице.

— Ну, почему нет, — я неожиданно положительно отнеслась к решению своего коммандера. Если учиться не понравится, всегда сможешь уйти.

— Сама ты что решила?

— Думала отказаться, а то роман с учителем — это не то, чего бы мне хотелось переживать в любом учебном заведении. Однако сейчас…

— Решила с ним таки порвать? — участливо поинтересовался Крей.

— Ага, всё же он не тот, кто мне нужен…

— Как и владелец кольца, — раздалось неожиданно за нашими спинами голосом Тала Кейна.

Мы с Креем резко обернулись. Он спокойно стоял посреди палубы и улыбался. А ведь запирали связанного в одной из кают! На мой вопросительный взгляд ответил:

— Верёвка блокировала только стихийные магии. Я использовал время и промотал его достаточно, чтобы магия блокирования выветрилась. Дальше снять было легко, любой стихией.

— Очень мило, что ты так откровенен, — хмыкнула я опасливо. - А то ломала бы голову.

— Просто ты мне приглянулась. Перспективная, — ответил маг. — И да, я забыл тебя поблагодарить. Спасибо, Лорин, что сняла моё проклятие, хоть такой цели у тебя и не было. В благодарность я сделаю для тебя тоже самое.

Он лишь повёл пальцами, а… я ощутила, как обручальное кольцо растворяется в воздухе. Не исчезает из видимости, нет, а именно пропадает… Удивлению моему, как впрочем и Крея, не было предела.

— Но… каким образом? Я думала, способ только один…

— Для меня это не сложно, — повторил когда-то сказанное Тал. И высокомерно заулыбался. — Но нужно владеть хотя бы четырьмя магиями. И да, в прошлый раз у меня был именно тот план, что ты заподозрила. Но сейчас я понял: не хочу так. Гораздо интересней получить на свой палец твоё кольцо, а не надеть на тебя своё… Что ж, мне пора посмотреть, как изменился Шуанши за столько времени. Увидимся, Лорин, — и он, махнув рукой, растворился в воздухе, сверкнув напоследок серебром с разноцветными всполохами.

Увидимся… Звучит одновременно и пугающе, и желанно. Ох, неужели я на него таки запала? В последнее время демонстрирую потрясающую влюбчивость и явно не в тех, что за беда такая?..