Эхо Танорга

Прода 23.03

— Эй, Мирок!

И десяти километров не пробежала, как в зале появился охранник «Кибертитанов» Дарий. Коренастый, крупный, шея, наверное, как моё бедро, если не толще, щетина на лице и густые, как щётка для обуви, брови. Вид матёрый даже для вегианца, если не знать характера Дария. Как бы он ни пытался мимикрировать под общий, именно он в своё время помог мне с абонементом в спортзал. Не в смысле «купил за меня», а в смысле «замолвил слово, чтобы вообще пустили».

— Привет. — Я чуть сбавила скорость и промокнула рукавом вспотевший лоб.

— Слышал, ты с Кариной поссорилась. Хорошая ж ведь девчонка, ты чего её прессуешь?

— Ну естественно, для мужиков такие всегда «хорошие»! — процедила я возмущённо. Красотка, грудь размера четвёртого, осиная талия и ноги от ушей…

— Не фырчи. — Охранник дёрнул краешком рта в подобии улыбки, но отрицать мои слова не стал. — Так что там у вас произошло?

— Я посмотрела бы на тебя, когда она твоего младшего брата соблазнять начала! Дар, не лезь не в своё дело.

— Если вы вдруг на спарринг забьётесь, только намекни мне, я ставку сделаю. Кредитов хоть подниму. — Мужчина многозначительно поиграл бровями.

Несмотря на то что я была на голову ниже Карины и не имела и близко её великолепных форм, он прекрасно понимал, кто из нас сильнее. Мы пересекались с Дарием в «Эхе», когда я выходила поиграть запасным женским персонажем.

— Замётано. Это всё? Я тут как бы занимаюсь.

Дарий помялся с ноги на ногу.

— Вообще-то, не всё… Мир, я всё понимаю, работа у тебя сложная, но я и так уговаривал хозяина отложить оплату клуба. Переведи до завтра деньги, или тебя сюда больше не пустят.

Зал на Веге — это незыблемое. В некотором смысле важнее еды.

Я с размаху влепила кнопку выключения беговой дорожки и развернулась к старому приятелю, складывая ладони в молитвенном жесте.

— Денег пока нет, но на следующей неделе точно-точно будут!

— Ты так говорила неделю назад.

— Обещаю, что будут! Ты же понимаешь, я без зала потеряю форму, уже за неделю мышцы ослабеют, я стану проигрывать в «Эхе», а это автоматически — потеря заработка. Мне ни в коем случае нельзя прерываться с тренировками! Хочешь, я тебе в залог что-нибудь оставлю? У меня есть, — я быстро прикинула, что могу безболезненно пожертвовать из своего виртуального арсенала, — двуручный топор, укреплённый арбалет, железная кольчуга с повышенной защитой…

Но собеседник лишь отрицательно покачал головой.

— Деньги нужны, Мир.

— Сколько? — сдалась я.

— Пятнадцать кредитов. И это только за месяц с учетом скидки как постоянному члену клуба и моей подруге.

Я прикусила губу. Пятнадцать! Нестабильные атомы! Пятнадцать… Рейнджер заплатил мне вперёд три — а это и так существенно выше моей часовой ставки.

— А у тебя занять можно?

Дарий шагнул ближе и понизил голос до лёгкой хрипотцы.

— Мирослав, ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь. Ты мне давно нравишься, и, если ты станешь моей женщиной, поверь, кредиты я достану.

Обида заскреблась где-то в районе селезёнки. «Если ты станешь моей женщиной». То есть как приятельнице он одолжить не хочет, но за обещание секса — готов.

«А что ты хотела, Мирослава? — пробурчал внутренний голос. — Скажи спасибо, что он тебе уже однажды помог бесплатно. На Веге каждый сам за себя, в долг не дают, и охранник клуба тебе не друг. У тебя вообще, кроме Никиты, никого нет».

Я со вздохом отрицательно мотнула головой. Нет, такой ценой абонемент в «Кибертитаны» мне не нужен.

— У меня есть три кредита. Могу перевести прямо сейчас. На следующей неделе будет остаток.

— По рукам. — Дарий кивнул, а я потянулась к коммуникатору, зашла в банковскую учётку и с сожалением перевела всё, что недавно поступило от Рейнджера.

Я планировала на эти деньги купить еды на неделю, антибактериальный крем и эластичные бинты, но, видимо, не судьба.

— Получил, — довольно подтвердил охранник клуба и, шутливо отдав честь, развернулся на пятках в направлении холодильника с «химией».

За прозрачной дверцей разноцветными этикетками призывно сияли пластиковые контейнеры с синтетическими аминокислотами и анаболическими стероидами, жестяные банки энергетиков с зашкаливающей дозой кофеина и стеклянные ампулы для инъекций со стимуляторами. Последние в рамках законодательства Танорга давно запрещены и считаются нелегальным допингом: не так чтобы совсем запрещёнка — в тюрьму не посадят, но административку за такое отхватить можно. В общем, на Веге продаются в каждом автомате.

— Дарий! — окрикнула приятеля и, когда он обернулся, поморщилась, но всё же нарушила первое правило спутника — не лезть с непрошеными советами в чужую жизнь: — Ты и так раскабанел, дай Вселенная. Скоро тебя свои же опасаться начнут, на мента похож будешь.

«И сердце посадишь», — добавила мысленно. Это он прекрасно понимал и сам, но забота о здоровье — роскошь для большинства вегианцев.

Дар лишь пренебрежительно махнул рукой и уверенно достал из холодильника ампулу со стимулятором.

— Да мне пофиг, Мир. Все, кто в «Эхо» шпилит[1], вообще народ покрепче, если ты обращала внимание. Я себе такой зачётный костюмчик достал, обзавидуешься! Стальные поножи, кираса, кольчуга, перчатки, закрытый шлем — полный фарш, короче. Всё с повышенной бронёй. Ещё в нагрузку симпатичную алебарду выменял.

Я тихо присвистнула.

— Это ж… килограммов шестьдесят, не меньше!

Несмотря на то что физически мы находимся в реальной жизни, игровые костюмы полностью передают давление на мышцы.

— Вот-вот. Сама теперь понимаешь, что мне сильный каркас нужен, чтобы всё это таскать на себе. — Он хлопнул себя по мощно выраженному бицепсу. — Зато в результате я полностью неуязвим практически ко всем тварям «Эха».

— Ясно, — пробормотала я, рассматривая, как Дарий вкалывает стимулятор.

У меня оставалось сорок минут на то, чтобы успеть на встречу с Рейнджером. Полчаса я потратила на интенсивную проработку корпуса в силовом зале и, забив на душ, выбежала обратно домой.

[1] Шпилит — играет от немецкого spielen (сленг).