Эхо Танорга

Прода 17.06 Глава 36. Я люблю тебя

Ален Легран

Насколько же легче относиться к гуманоидам плохо, когда они демонстрируют неуважение, злость, агрессию… Увы, это было не про чету Шовен. Немолодая пара зашла в дом родителей, лучась от радости. Лея Шовен кидала на меня короткие застенчивые взгляды, и уже по одному бета-фону было понятно, что я ей нравлюсь. Причём, судя по светскому разговору, с колледжа. Она припомнила и мои награды по самбо, и успехи в фехтовании, и даже доклад по азам юриспруденции. Её родители не были извергами, ни к чему её не принуждали и не заставляли выходить замуж за первого встречного, чей отец посулил оплатить все долги. И тем сильнее у меня сводило зубы, пока я пытался протянуть положенные по этикету полтора часа, после которых считалось бы приличным ненадолго уединиться с цваргиней в комнате. Всё это время, разумеется, Пьер Легран кидал на меня насмешливые взгляды, которые говорили сами за себя: «Разве Лея не лучше плебейки с Веги? Зачем тебе все сложности, когда есть такая цваргиня?»

Как только на часах прошло ровно девяносто минут, я с нескрываемой радостью сказал: «Уважаемая Лея, как насчёт прогулки в саду?» Мой энтузиазм и настрой отец, впрочем, как и чета Шовен, восприняли превратно, но я не стал развеивать их заблуждение.

— Ален, с вами так здорово общаться, у вас столько опыта и интересных жизненных историй, — щебетала Лея, пока мы отдалялись от коттеджа Легран. — Я, признаться, никогда не думала, что родители разрешат мне выйти за вас замуж… Ну, знаете, вы же… — Она покраснела, а я про себя сосредоточенно отсчитывал шаги, чтобы нас точно никто не подслушал. — Человек…

— М-м-м? — Я бросил на неё вопросительный взгляд. Так, сорок или пятьдесят шагов? Шварх, тут камера рядом, наверное, лучше под неё встать.

— Ой, конечно же, я хотела сказать «полуцварг». Не так давно прошла реформа[1], благодаря которой мы, цваргини, больше не обязаны выбирать мужа исключительно из чистокровных представителей своей расы. Я так обрадовалась, когда ваш отец связался с моим, и… Ален, это так здорово, что я могу одновременно и помочь семье, и выйти замуж за такого прекрасного мужчину…

Отлично, здесь нас не услышат и не увидят.

— Лея, — обратился я, не очень культурно прерывая девушку. М-да, прав был отец, определённые нормы этикета всё-таки с годами проживания на Танорге из меня выветрились, хотя я этому ничуть не расстраивался. Всё-таки люди живут куда менее замороченно, чем цварги. — Сколько тебе лет?

— Тридцать. — Она потупилась. — Столько же, сколько и тебе. Мы ровесники.

— То есть у тебя ещё есть двадцать лет на то, чтобы выбрать себе мужа по законам Цварга, верно?[2]

— Верно, — растерянно произнесла она.

— Итого ты сейчас хочешь выйти за меня замуж исключительно потому, что так выгодно твоей семье.

Цваргиня вначале кивнула, затем ойкнула и торопливо замотала головой.

— Что ты, Ал! Ты мне нравишься ещё с колледжа. Я, честно говоря, влюбилась в тебя тогда, но и предположить не могла, что родители разрешат…

— Лея, ну в кого ты влюбилась? — Я помассировал переносицу. Голова вновь начала болеть. Эх, не выполняю я назначений дока…

— В тебя.

— В двадцатилетнего мальчишку, Лея. Я даже, представляешь, не помню тебя!

— Как не помнишь? — Её глаза вдруг влажно заблестели, а губы приоткрылись. Ещё немного — и она расплачется. Это было вопиюще грубо, но у меня не было другого выбора. Иногда, чтобы сделать кому-то добро, надо быть с ним жёстким.

— А вот так. Мы не виделись девять лет. Даже если ты хорошо меня запомнила тогда, то сейчас ты влюблена в некий эфемерный образ. Почему ты считаешь, что знаешь меня?

Лея схватила край рукава своего роскошного платья и принялась нервно его теребить.

— Я следила за таноржскими новостями и знаю, что ты исключительно своими силами добился уважения и высокого положения в Системной Полиции, а ещё ты ловишь преступников…

— А почему ты думаешь, что я их не избиваю? Может быть, я вообще злой и агрессивный? Может, я люблю срывать ярость на плохих людях, но могу сделать это и на жене?

Цваргиня внезапно побледнела.

— Ты… ты… не такой… нет… Ты бы не стал, — залепетала она с расширившимися глазами.

Я не мог чувствовать её ментальный фон, но во фразе послышалась искра страха. Она сглотнула, а я решил подлить топлива в ядерный реактор:

— А почему мы тогда отошли от коттеджа Легран так далеко и стоим сейчас вне камер?

Теперь эмоции Леи уже фонили отчётливой кислинкой.

— Ну… это потому… потому… — Она заозиралась, проверяя, где именно мы стоим.

— Потому, что я не такой, как ты обо мне думаешь, — сказал я чётко, смотря ей в глаза. В душе мне было даже чуть весело, ибо я прекрасно знал, что Мирослава «прочитала» бы меня как открытую книгу, она даже мужчину под персонажем Бешеной вычислила в два счёта, но Лея была слишком не искушена и наивна. — Я вполне мог позвать тебя сюда, чтобы грязно надругаться в кустах, а затем сказать, что не собираюсь жениться. Я существенно сильнее тебя, а у цваргинь прекрасная регенерация. Если действовать аккуратно, то даже синяков не останется, а уж всяких рудиментарных элементов[3] у цваргинь, в отличие от людей, и вовсе нет. Если пожалуешься родителям, думаешь, тебе поверят? А док после осмотра будет на моей стороне.

По мере того как я говорил, костяшки пальцев Леи на рукаве бледнели, а губы дрожали ещё сильнее. В последний момент я криво усмехнулся, именно так, как тренировал улыбку в подворотнях Веги, и сделал стремительный шаг вперёд. Лея вскрикнула от страха, резко развернулась и помчалась прочь.

Уф, одной проблемой меньше. Теперь уже точно она не станет настаивать на том, что хочет выйти за меня замуж. Я бросил задумчивый взгляд на коттедж, раздумывая, вернуться ли обратно, чтобы попрощаться с родителями, и отбросил эту идею. Отец тот ещё манипулятор. Обязательно придумает что-то вновь, а мне срочно надо на Танорг. Я чувствую. С матерью попрощаюсь и по голограмме.

Я развернулся на пятках и быстрым шагом направился прочь. Гравий шуршал под ногами, а я шёл и строил планы, как попасть на Танорг в кратчайшие сроки. Коммуникатора на руке не было — с тех пор как я его разбил тогда на Веге, так и не обзавёлся новым. В карманах тоже было пусто — тут уже постарался отец. Когда я проснулся в своей детской комнате в пижаме — ни кредитных карт, ни удостоверения личности при мне не было, как и во всей комнате. Конечно же, если я сейчас вернусь домой и попрошу это всё обратно, то отец отдаст, сделав вид, что так и так собирался это сделать, но по факту это даст ему время и пространство для ещё одного манёвра, чтобы я играл под его дудку. Ну уж нет, решу все свои проблемы сам.

— Ален!

Знакомый голос догнал уже у выхода с территории коттеджа. Я так глубоко задумался, что не услышал шагов матери.

— Вот уж не думала, что воспитала такого хама.

— Мам, ты всё слышала? — Я обернулся.

Госпожа Легран кивнула.

— По-другому нельзя было. С отцом договориться не получилось, а Лея не поняла бы, ответь я ей классически по этикету Цварга. История затянулась бы на недели, она продолжала бы витать в облаках и строить надежды. Да, получилось жестковато, но это единственный действенный метод, который я придумал за пять минут, только восстав из мёртвых.

Я криво улыбнулся шутке и посмотрел в ту сторону, куда скрылась младшая Шовен.

— Надеюсь, она выберет себе мужа нормально, после знакомств и свиданий, а не так, как ей посоветуют родители или Планетарная Лаборатория.

Мама неожиданно поддержала.

— Я всё понимаю, сынок. Цваргинь здесь, конечно, растят настолько в тепличных условиях, что порой я поражаюсь их наивности. Я в свои тридцать была совсем иной. — Она усмехнулась, явно вспоминая молодость. — Но… ты не жалеешь? Лея была бы отличной партией. Я бы не согласилась с планами твоего отца, если бы так не считала.

Я взял маму за руки и покачал головой.

— Не пожалею, мам. Одна девушка мне однажды сказала, что иногда мы совершаем поступки лишь потому, что кто-то этого от нас очень ждёт. В результате со временем мы начинаем ненавидеть себя. Это разъедает как ржавчина. Так что нет, я ни о чем не жалею. Лея — ваш выбор, но не мой.

Мама секунду помолчала, а потом спросила:

— Это сказала она?

Я улыбнулся.

— Да, Мирослава.

— И тебя не волнует, что даже если она жива, то у тебя никогда не будет детей? Выстрел из «агонии»… не может пройти бесследно.

Я отрицательно покачал головой:

— Не волнует.

Мама неожиданно кивнула и обняла:

— Что ж, желаю тебе побыстрее добраться до Танорга и встретиться с ней. Будь только аккуратнее, тебе всё ещё нежелательны космические перелёты. Об отце не думай. Он поймёт… Просто дай ему время.

— Хорошо, мам.

После прощания я в чём был направился к охранному посту коттеджного посёлка и попросил вызвать такси. Меньше чем через десять минут прилетел флаер, на котором я вначале добрался до банка и восстановил свои платежные и идентификационные карты, а затем поехал в космопорт. Я хотел взять в аренду скоростной истребитель — права и навыки управления имелись, — но тут оператор, что называется, упёрся рогами. Док отца, оказывается, загрузил в планетарную базу информацию о моём сотрясении и почти-смерти. В итоге мне лишь продали билет на вот-вот отходящий рейсовый лайнер до Танорга с многочисленными остановками на других планетах ФОМа. Заходя в личную каюту, я мысленно молился, чтобы за те три недели, что буду в пути, с Мирославой ничего не случилось. Чтобы она меня дождалась. Несмотря на выписку из таноржкой клиники о выстреле из «агонии» в упор, мой мозг просто отказывался верить, что она мертва. Наверное, это была какая-то защитная психологическая реакция, не знаю. Я хотел, верил и чувствовал, что она жива.

[1] Реформа «Марсо» произошла в истории «Юрист отверженных», однако настоятельно рекомендуется читать книги блоком: «Муассанитовая вдова», «Агент таурель-класса», «Охота на эмиссара», «Юрист отверженных». Герои в книгах разные, сюжеты разные, но события галактического формата связаны.

[2] Согласно законодательству Цварга в целях поддержания роста населения цваргини должны выбрать себе мужа к пятидесяти годам. Информация встречается в разных книгах цикла «ФОМ».

[3] У цваргинь, в отличие от человеческих девушек, отсутствует девственная плева при рождении. Этот факт обыгрывается в «Муассанитовой вдове» и дилогии «Академия Космического Флота: Дежурные», «Академия Космического Флота: Спасатели».