Эхо Танорга

Прода 15.04

— Что?

— Мы берём кровь на анализы всех жителей Веги. Не так давно на одном из заводов был несанкционированный выброс отходов. Мы исследуем, не нужна ли кому-то из людей помощь, так как первые признаки отравления незаметны. Это неопасно, если взяться за лечение в максимально сжатые сроки. Пройдите, пожалуйста, в медицинскую палатку.

— А можно я сдам кровь здесь? Не заходя внутрь? — протянула я, оглядывая совершенно непрозрачный тент.

Кто знает, что происходит внутри? Больше всего на свете хотелось послать всё в космос и отказаться наотрез от сдачи крови, но я прекрасно знала процедуру. Если я уклоняюсь от сотрудничества с СПТ, то должна это хоть как-то аргументировать. Робот достанет длиннющий протокол, и я застряну здесь минимум часов на пять, после чего попаду в списки не очень благонадёжных граждан. Последнее означает, что в случае любого инцидента первые подозрения будут падать на меня. Неизвестная ампула жгла кожу через одежду и оттягивала карман. Хотелось избавиться от неё поскорее и Ника найти, разумеется.

— У вас клаустрофобия? — вопросом на вопрос ответил робот.

Я кивнула.

— Да. И боязнь толпы. Так что я прямо тут сдам кровь и пойду. Хорошо?

— Хорошо. У вас нет такой пометки в документах, я сейчас сделаю. В следующий раз мы постараемся вас беспокоить исключительно в нелюдном открытом месте.

«Счастье-то какое! Может, вообще меня беспокоить не будете?» — чуть не ляпнула я, но вовремя себя одёрнула.

На секунду робот подвис, явно связываясь с базой данных и добавляя туда строки обо мне, а затем ловко разложил походную койку, попросил лечь на неё и подвёз столик с чемоданчиком в стандартной медицинской расцветке. Я машинально скинула куртку и закатала толстый рукав кофты. Из-за полога палатки было видно, как толпа позади волнуется словно море. Девушка с зелёным ирокезом кричит и сопротивляется, и теперь уже два робота пытаются её угомонить, но это явно провоцирует её сопротивляться лишь сильнее. Вот уже подошёл третий и схватил за локоть так, как у меня, наверное, остались бы синяки.

— Почему я не слышу её?

— Здесь расставлены шумоподавители для вашего комфорта. Вы готовы?

Робот подошёл со шприцом. Черно-жёлтый, как шершень. Или как ядовитая змея.

— Извините, я не видела, как вы распаковываете шприц. Можно ещё раз?

— Да, разумеется. Если вам комфортнее, распакуйте сами. — Робот вручил мне новенький герметичный белый пакет. Я машинально разорвала и передала его в руки стражу порядка.

«Какой бред, Мирослава, — укорил внутренний голос. — Если тебе и хотят ввести что-то запрещённое, то это с лёгкостью может уже быть внутри, а ты даже не заметишь. Современные технологии нынче такие, что глаз не различит».

— Расслабьтесь.

— Не могу.

— А вы попытайтесь. Волноваться вредно.

— Мне страшно!

Правда вырвалась сама собой, но, разумеется, холодная железяка не смогла её понять полностью.

— В процедуре нет ничего страшного. Я возьму всего лишь четыре миллилитра вашей жидкости. Это практически незаметно для организма, а вот последствия отсутствия лечения при отравлении могут быть смертельными.

Робот вставил иглу в вену и принялся набирать кровь, а я посмотрела в его бездушные глаза.

— Если ситуация такая опасная, то почему вы не изолируете тот район, где произошла утечка?

— Отрава распределяется в воздухе неравномерно, — уклончиво ответил робот.

— Авария произошла на Плато-6?

— Возможно.

— А почему от полиции здесь нет людей?

— Ситуация штатная, присутствие человеческих сотрудников необязательно.

Я смотрела на то, как алая жидкость поднимается вверх вслед за поршнем, и думала, что эти роботы врут очень неумело. Нет, конечно же, им приказали врать, это не может быть отсебятиной, но тот, кто продумывал легенду, сделал это в спешке. Неравномерно распределяющаяся отрава? Серьёзно? А почему не перекрыта зона завода? Смертельные последствия, но при этом «штатная» ситуация?

«Чирк».

Громкие свистяще-шипящие звуки резко накрыли с головой, я дёрнулась от неожиданности, и беспощадно острая боль пронзила локоть.

А-а-ауч!

— Простите, шумоподавитель вышел из строя. Если бы вы не дёргались, то я не порвал бы вам вену иглой. Надо перевязать, — засуетился робот.

Я молча смотрела, как расцветает синяк на внутренней стороне руки, и вслушивалась в гомон толпы, который, удивительно дело, всё нарастал и нарастал. Кажется, кто-то кому-то отдавил ногу. Послышались крики. Один худой и высокий парень с бледными как мел губами протискивался к девушке с зелёным ирокезом, засунув руки в карманы пальто, и что-то громко говорил людям, от чего те отшатывались от него, словно от прокажённого.

— Вот так, бинт через полчаса можно будет снять, — комментировал робот, туго затягивая руку. — Подождите ещё минуту.

— Зачем?

— Прямо сейчас проверю, нужна ли вам помощь.

Он опустил колбу с моей кровью в ящичек с горящими огоньками, но почему-то меня сейчас больше всего интересовали не результаты — больна ли я чем-то, — а тот бледный парень. Было что-то в его фигуре и движениях такое дёрганое и резкое, что я никак не могла отвести взгляда.

— Ну вот и отлично. Вы здоровы. Спасибо за сотрудничество. Я сделаю пометку в карте, можете идти.

— Отлично.

Я спрыгнула с раскладушки и развернулась. Доля секунды ушла на то, чтобы рассмотреть оружие в руках неизвестного парня. Видимо, потому, что недавно видела «агонию» через зрачок двери, я узнала её мгновенно и тут же скатилась на асфальт.

Пуф-ф-ф! Пуф! Пуф!

Я не видела, куда стреляют. Уши заложило визгом толпы, лязгом роботов и просто какофонией звуков. Сердце подпрыгнуло и застряло где-то в горле. Попыталась сглотнуть, но это не помогло. Мир перед глазами превратился в размытую мишуру, в которой смешались люди и роботы, формы и тени. К счастью, я находилась между палатками, и потому мне не надо было искать выход. Не думая больше ни секунды, я рванула вперёд. Обогнула три тента, затем пролезла через ограждение и бросилась что есть сил дальше. Благодаря тому, что я уже сдала кровь и попала в базу как «чистая», меня никто не пытался остановить. Переулок, еще один, ещё…

Ба-бах!

Сзади прогромыхало вновь, но уже на других частотах и как-то раскатистее, что ли…

Я чувствовала себя зайцем, которому повезло убежать от целой стаи волков. В голове было пусто, лёгкие распирало от недостатка кислорода, хотя, казалось бы, в «Эхо» нагрузки куда больше. Видимо, огромную роль сыграл накрывший с головой первобытный страх.

Тусклая кричаще-вишневая табличка «Эль-карнитин» привела мысли в порядок. Я оглянулась, чтобы убедиться, что за мной никто не гонится, перевела дыхание и быстрым шагом зашла в игорный клуб.

— Извините, но мы закрыты! — с порога крикнул крупный накачанный шатен, не поднимая головы. Он занимался тем, что стремительно паковал вещи в объёмную дорожную сумку: одежда, бутылка воды, недоеденный бутерброд…

— Здравствуйте, а я не посетитель. Я буквально на секундочку…

— Тем более. — Шатен наконец оторвался от своего дела и посмотрел на меня. — Девочка, шла бы ты отсюда побыстрее. На улицах чёрт-те что творится. Вон, готов поклясться, что пятью минутами ранее я слышал гранату. Таким крошкам, как ты, надо дома сидеть. — Он оскалился. — Впрочем, если тебе далеко до своего, то можно и ко мне, но за постой я возьму плату. Натурой.

Видимо, в моей крови было слишком много адреналина в эту секунду, потому что предложение незнакомца не задело ни на грамм.

— Нет, спасибо. Я ищу брата. Ника. Он здесь работает. Вы его не видели?

— Ого, не знал, что у такого здоровяка есть малышка.

Ну да, пора бы уже и привыкнуть, что внешне скорее я выгляжу младше Никиты.

— Так вы его видели?

Шатен невнятно пожал плечами.

— Он мой сменщик, по идее, мы вообще не видимся. Но в последние недели босс просил работать сверхурочно, так что, думаю, он уже не работает как минимум месяц.

Внутри что-то ухнуло вниз. Наверное, это была последняя надежда найти его здесь.

— Ясно. Спасибо, — глухо пробормотала я, разворачиваясь.

— А со мной провести время, пока здесь всё не успокоится, не хочешь? Подтянутые девушки в моём вкусе. Если что, у меня есть хата и на Танорге, — догнал меня мужской голос на пороге.

Я оглянулась.

Охранник игрового клуба был объективно хорош. Судя по объёмным рукам и грудным мышцам, он не брезговал стимуляторами роста мышечной ткани. Волосы сами по себе тёмные, это видно у корней, но частично мелированы, и потому я подумала, что он шатен. Красиво. Он явно следит за собой. И зубы ровные и белые, что редкость для Веги, с учётом стоимости услуг стоматологов. Симпатичный незнакомец предлагал свою защиту в обмен на секс. Всё предельно честно. Любая другая совершеннолетняя и не обременённая отношениями вегианка на моём месте согласилась бы не раздумывая.

— Спасибо, нет.

Обратно домой я возвращалась, то и дело сверяясь с навигатором и внимательно вслушиваясь в звуки на соседних улицах. Плато-6 и Бартерную улицу на всякий случай обошла стороной. Вернулась затемно. О том, что в кармане валяется ампула, я вспомнила уже перед домом. Притормозила, на всякий случай протерла её рукавом со всех сторон и выкинула в городской утилизатор в соседнем дворе.

Глава 21. СПТ

Мирослава

«Ник, ты где?»

Наверное, с этого и надо было начать, но мне почему-то казалось, что брат не ответит. Меня колотило не то от холода, не то от адреналина, хотя я сидела прямо в куртке на откидной кровати и включила отопление на максимум. Сгиб локтя, откуда неудачно взяли кровь, страшно болел.

«Извини, домой не приду», — пришло спустя целый час ожидания.

«Это я поняла. Я хочу знать, где ты. Я в курсе, что ты бросил учёбу».

К сожалению, ответа не последовало. Ни через пять минут, ни через десять, ни через пятнадцать. И я психанула:

«Ты маленький проблемный засранец, Ник! Вроде бы вырос, но каким неблагодарным эгоистом был, таким и остался! Я четырнадцать лет впахивала гейм-проводником, я оформила на тебя документы опеки, и всё ради чего? Ради того, чтобы ты стал обычным вышибалой в игорном клубе?! Ник, у тебя была единственная обязанность — не потерять шанс и выучиться на архитектора. Всё! С высшим образованием ты бы мог купить себе визу, переехать на Танорг на законных основаниях, получить золотой билет в нормальное будущее, а ты выбрал работу вышибалой в игорном клубе!»

И следующие полчаса я выплёскивала на брата всё скопившееся возмущение и гнев, а также страх, который испытала сегодня на Бартерной улице. Люди используют «агонию», взрываются гранаты, а этот упрямец не хочет говорить, где он.

Ближе к часу ночи я вновь взяла коммуникатор и набрала, тщательно взвешивая слова:

«Пожалуйста, напиши, что с тобой всё в порядке. Я очень сильно волнуюсь. Ты не представляешь, что сегодня происходило на улице».

Но даже на это сообщение ответа больше не приходило.

Я уснула тревожным сном прямо в том, в чём была одета, а когда очнулась от туманного забытья, за окном круглое солнце поднялось на белёсый небосвод, зависнув рядом с огромным диском — Таноргом. Планета была даже чуточку крупнее, чем звезда. Если смотреть долго в небо, особенно на закате или восходе, когда солнце ещё не полностью встало, складывалось впечатление, что планета нависает над нами, задавливая своими размерами и мощью.

На коммуникаторе не было ни единого входящего сообщения. Карина подтвердила, что с ней Ник не списывался тоже, и по своим каналам она так ничего и не успела выяснить из-за внезапно навалившейся работы.

Я отменила все встречи в «Эхо» с новичками, переплела косы, выгребла деньги, которые старательно откладывала последние месяцы в заначку, и вышла из квартиры. Было страшно, и логичнее было бы остаться дома, но, честно говоря, я не видела другого выхода.У Анны Шаенской стартовала БЕСПЛАТНАЯ новинка“⚜️Пурпурная Лилия, или Сломай меня, если сможешь”.Это история самостоятельная и те, кто не читал Аню раньше, имеют великолепный шанс познакомиться с творчеством замечательного автора, у которого всегда очень нежные отношения между главными героями.