Эхо Танорга

27.02 Глава 6.

27.02

Тем временем черепаха подползла ближе и принялась старательно грызть сапог подопечного.

— Доставай топор, тренируйся с ним, а мне давай сломанное древко. Пойду до лавки, здесь близко, куплю тебе новое.

— Погоди, да я сам могу…

— А у тебя есть игровые кристаллы? Ты поменял кредиты на них заранее?

— Ой, нет. Тогда я тебе после сессии переведу, хорошо?

Он открыто посмотрел на меня, чуть склонив голову к плечу. Под стандартной игровой маской широкоскулого кареглазого воина мне на миг почудились яркие золотистые радужки. Киберпространство тем и хорошо, что никто никогда не знает, как выглядят другие игроки в реальности, но почему-то в этот момент я готова была поспорить на весь свой инвентарь, что у моего подопечного глаза безумно редкого цвета медового янтаря с золотистыми искрами.

Я моргнула, с усилием отводя взгляд.

— Договорились.

Первое правило Веги: никому не верить. На любого другого игрока я бы точно не стала тратиться, но Рейнджеру почему-то поверила.

Подхватив две короткие палки — всё, что осталось от копья, — я сверилась с виртуальным компасом и двинулась в сторону лавки. Оставлять новичка одного я не опасалась — мы находились на самой простой карте, где существа не могут смертельно ранить персонажа. Да он вроде и сам прекрасно со всем справляется.

Под стопами стелилась утоптанная лесная дорожка, по бокам то и дело за экипировку пытались зацепиться ветки жимолости, черёмухи и какого-то мелкого, но колючего кустарника. Киберпространство «Эха Танорга» представляло собой что-то вроде благополучной средневековой планеты с поправкой на монстров из страшных сказок — зомби, гоблинов, скелетов… Но все действительно опасные чудовища появлялись на картах не ниже среднего уровня сложности, а лёгкие карты были в некотором смысле моими любимыми: ярко-голубое небо без космических лифтов и шпилей однотипных панельных высоток, художественные барашки облаков, сочная изумрудная листва и трава, бабочки на цветочках — где такое ещё увидеть жителю Веги? Когда я сюда приходила, то отдыхала душой. Предполагаю, что многие вегианцы в принципе играли в «Эхо Танорга» потому, что это отвлекало от унылых серых будней на спутнике с искусственной гравитацией.

Стволы сосен внезапно расступились, и перед глазами нарисовалась уютная картина одно- и двухэтажных деревянных бревенчатых домиков, трудящихся в поле селян и загона с чистенькими, практически белоснежными овечками. Конечно же, я догадывалась, что будь всё это взаправду, то, скорее всего, у меня бы уже закружилась голова от местного амбре, вокруг наверняка бы были разбросаны коровьи лепёшки и навоз, а селяне громко спорили бы, жаловались на сложную жизнь или вообще затеяли драку… Но это всего лишь игра, а потому здесь всё прекрасно, люди доброжелательно улыбаются, и всё время царит солнечная погода.

Я зашла в лавку, наскоро выбрала недорогое, но хорошее бронзовое копьё, сдала старое и доплатила горстку кристаллов. По меркам игры — ерунда.

Обратная дорога тоже не заняла много времени. Я даже успела мысленно настроить себя на профессиональный лад. Ну подумаешь, Рейнджер сразу захотел попасть на карту уровнем выше. Кто я такая, чтобы его останавливать? Почему вообще так близко восприняла ситуацию? Умрёт — и ладно, сольёт несколько десятков кредитов на новые костюмы и остановится, когда надоест глупо подыхать, верно?

«Потому что тебе понравилась его открытая улыбка. Неважно, кто под маской игрока, он искренне общался с тобой и не вёл себя как засранец с Танорга».

Я сердито тряхнула головой, отгоняя эти мысли.

Я не думаю о Рейнджере как о реальном мужчине. Признаю, симпатия к нему проскочила, но это исключительно профессиональное! Как не восхититься такой техникой боя? У него спортивное прошлое, а я как гейм-проводник создавала себя сама с нуля, вот и всё.

О том, что что-то изменилось, я догадалась, не услышав издалека характерных ударов топора. Кусты расступились, и во рту растеклась мерзкая горечь, как после самого отвратительного кофе на Веге. О том, кто именно разговаривает с Рейнджером, я догадалась по роскошной копне огненно-красных волос. Бешеная купила себе индивидуальную ВИП-внешность.

Когда я впервые увидела её, то подумала, что это самая бесполезная трата денег, которую только можно придумать. Ну зачем в «Эхе» буфера, которые выскакивают из миниатюрного бронелифчика, огромные перекачанные губы-пельмешки, как у порно-актрисы, и волосы до поясницы? С учётом того, что разработка индивидуального дизайна внешности на форуме даже не озвучивалась, я боялась себе вообразить количество нулей в чеке…

Оказывается, я была очень наивной. Благодаря внешним данным Бешеная мастерски отжимала самых богатых клиентов не только у меня, но и у многих отличных гейм-проводников.

— Ты занимаешься с этим, как его… Славиком? — издалека послышался глубокий грудной женский голос. Я готова была поставить всё своё оружие на спор, что у неё тоже встроенный в игровой шлем модулятор речи. — Слушай, ну зачем тебе это убожество с Веги, а?

— Прости… — Рейнджер явно хотел возразить, но Бешеная эффектно метнула кинжал над плечом моего подопечного, тем самым убивая летучую белку.

— Смотри, как я умею. Я тебя и не такому научу. — Она обворожительно улыбнулась и выпятила свои верхние… ни разу не девяносто. Сто двадцать минимум, но надо признать — очень красивые сто двадцать. Пускай и нарисованные. У меня ни в облике персонажа, ни в жизни таких форм и близко нет… — Славик, этот скучный задрот-перестраховщик, как и все вегианцы, экономит каждый кристалл и совершенно не умеет наслаждаться жизнью, а со мной и веселее, — она подмигнула и провокационно облизала губы, — и время приятнее провести можно. Ты же с Танорга, верно? Можем и в реале пересечься.

Ух, зараза! Я терпеть не могла Бешеную, но, увы, законы «Эха» писались явно на спутнике, потому звучали они так: «Правил нет». Это в приличном обществе некорректно сманить клиента у коллеги и пообещать интим как бонус, здесь же можно всё.

Красноволосая девица томно потянулась и положила ладошку на грудь Рейнджера, а у меня вдруг противно заныло... в желудке. Остро захотелось свернуть шею этой красотке. Это мой клиент!

— Бешеная, уйди! — крикнула я, разводя ветки кустарника.

— Ой-ой-ой, старпёр Славик тут как тут. Я ему просто не дала в своё время, вот он и брызжет завистью ко всем привлекательным молодым игрокам, — выдала эта стерва.

Я бы расхохоталась ей в лицо, насколько мне нужно, чтобы она «дала», но увы… Славян был мужчиной. Приходилось соответствовать. Потому я ответила коротко:

— Свалила отсюда, я сказал. Это мой клиент.

— Был твоим, станет моим, — провокационно протянула Бешеная, но руки от самбиста-гольфиста всё-таки убрала. — Рейнджер, как смотришь на то, чтобы пройтись по картам посложнее?

Он хотел. Я чувствовала это… Вот только Бешеная — последний игрок, которым стоит прикрывать спину на неизвестной территории.

Игнорируя девушку, я воткнула в землю копьё перед Рейнджером.

— Твоё копьё. Теперь надо потренироваться в метании топора, а также советую попробовать двуручный меч, так как у него максимальная атака по четырёхлапым существам, и обязательно подержать в руках булаву. Последнюю можно купить, а можно добыть на аналогичной лёгкой карте.

— Спасибо. Я обязательно тебе всё переведу за копьё.

Я мысленно застонала. Какой же ты дурак, Рейнджер! Нельзя так говорить! Нель-зя! На этой фразе у красноволосой дряни буквально загорелись глаза. Стоило ей услышать, что клиент состоятельный и готов платить… она вновь к нему прильнула.

— Кстати, Слав, тебя на соседней карте Торнадо разыскивал.

Я поморщилась и проигнорировала пассаж, рассчитанный на то, чтобы я ушла отсюда. Хотелось дать шанс Рейнджеру и спасти его от этой пиявки, но глупенький новичок внезапно заявил:

— Слав, слушай, а время нашей сессии действительно уже вышло. Спасибо большое за тренировку, это было познавательно. — И он протянул ладонь для рукопожатия.

«У-у-у, Рейнджер, ты идиот, если пойдёшь с ней хоть куда-нибудь!» — остро захотелось завопить, но это было ниже моего достоинства. Намёк я прекрасно поняла, а потому по-мужски крепко пожала ладонь в ответ.

— Да, действительно, время вышло. Если захочешь потренироваться ещё — ты знаешь, как меня найти. До свидания, — сказала, глядя исключительно на мужчину.

Полностью игнорируя Бешеную, я развернулась и пошла обратно в лес, одновременно набирая на шлеме команду выхода с сервера. Надо подождать тридцать секунд, чтобы выйти корректно. Пока я шла к уже знакомой дорожке, сзади раздался мелодичный женский смех… Меня накрыло очередной волной не то ярости, не то бессилия.

«Это потому, что ты голодная. Поешь — и всё пройдёт», — заботливо сказал внутренний голос.

Заработать бы на еду…

Я сняла игровой шлем в однушке на Веге, поискала в списке игроков Пернатого, зашла на нужную карту и передала добытый Ником меч из рук в руки. Пернатый поворчал, что очень долго ждал трофей, но кредиты перевёл. Мне удалось уговорить его сделать заказ на метеоритные наручи.

Отлично, в ближайшие дни у нас с Никитой будет чем поужинать.Глава 6. Пьер Легран

Ален Легран

С моего первого появления в «Эхе Танорга» прошла неделя. Как бы это ни было удивительно, но игра оказалась куда интереснее, чем я думал ранее. То ли мой первый гейм-проводник Слава смог заронить интерес, то ли ежедневные короткие встречи с Платоном в киберотделе дали плоды, но я готов был признать, что в «Эхе Танорга» сложно просиживать штаны. Хотя бы потому, что во время игры надо бегать, прыгать, драться, потеть и делать всё что угодно, но только не сидеть на попе смирно.

Я больше не считал, что в «Эхо Танорга» играют одни лентяи, хотя всё ещё придерживался мысли, что подавляющий контингент — раздолбаи и очень сомнительные личности.

На третий день Бешеная уговорила зайти на карту второго уровня, и я обнаружил, что в «Эхе» требуются не только спортивные навыки, но и тренированная память и даже логика. Перво-наперво выяснилось, что видов существ гораздо больше, чем я думал. То есть помимо летучих белок и мышей, клыкастых черепах и скорпионов есть ещё кабаны, волки, орки, гоблины, скелеты, зомби, гарпии и даже демоны с медузообразными щупальцами вместо ног — в общем, весь фольклор Танорга в одном флаконе. И всех этих белок-мышей-зомби-демонов, оказывается, ещё пять классов — от самых слабых до практически непробиваемых.

— И каждый вид каждого класса имеет свою собственную сопротивляемость к оружию, поэтому лучше иметь при себе хотя бы четыре типа, — заключил Платон, когда мы с ним пересеклись.

Я застонал. Вслух.

— Ну зачем разработчикам понадобилось делать такую сложную игру?

— В шахматах тоже множество фигур, и каждая ходит по-своему, — пожал плечами специалист по цифровой защите. — Если бы было просто, то людям бы быстро разонравилось, а «Эхо Танорга» популярно уже более тридцати лет. Показатель, как-никак.

— Но всё это выучить…

Я махнул рукой на стопку электронной бумаги с правилами, которую аналитики киберотдела заботливо подготовили для меня. Межгалактический проще вызубрить!

— Играй, рано или поздно всё само в голове уложится.

В «рано или поздно» я верил, потому что обратил внимание, что Слава, Бешеная и другие игроки не задумывались, какое оружие использовать, но, увы, мне такое не подходило.

Мне надо было быстрее. Я не готов тратить месяцы только на обучение.

— Начиная с карт средней сложности, в лавках на продажу появятся магические свитки с огненными стенами, кислотными облаками, ледяными вихрями и камнепадами. Сопротивляемость существ к свиткам надо будет учить отдельно, — «добил» Платон. — А на картах от восьмого уровня и выше большую роль начинает играть сама местность.

💜💜💜Дорогие читатели,Если вам нравится фантастика, не пропустите скидки на моей страничке. Сегодня от 25-30% на истории по циклу Федерации Объединённых Миров (ФОМ)