По эту сторону. Дом с секретом и дверь в мечту. Часть вторая

Глава 54. Отдельные кадры

Иван вышел в коридор, который был освещён приглушенным светом нескольких настенных светильников, и повернул налево.

– Там лестница, спущусь и пойду схожу в магазин, – он машинально похлопывал по карманам куртки, проверяя наличие кошелька, смартфона и ключей от входной двери и двери его номера, выданных ему Соколовским.

– Так, на месте, ничего не забыл, – он-то помнил, что прецеденты бывали – что поделать, если сам уже куда-то идёшь, а голова пока ещё на рабочем месте зависла…

Но сейчас он ответственно собрался, ничего не забыл и отправился на добычу питания, подстёгиваемый укорами желудка.

Пойти-то он пошёл, и даже почти совсем спустился на первый этаж, и тут осторожно приоткрылась неразличимая ранее дверь справа от лестницы, и оттуда практически на цыпочках вышли две птицы…

Иван замер на ступеньках слабоосвещённой лестницы, озадаченно пытаясь понять, кто это.

– Клювы здоровенные, головы крохотные, лапы чёрные, сами… почему-то без перьев, так, только какой-то сероватый пух кое-где виднеется. А идут как-то странно, словно переговариваются беззвучно и… прячутся.

Прятались странные птицы забавно – вытягивали шеи, к чему-то прислушивались, а потом резко втягивали их в тушки и короткими перебежками торопливо передвигались в сторону лестницы, а достигнув её, приникли к нижней ступеньке и в полуприсядку начали красться вдоль неё.

Ивана странные птицы точно не видели, а он раздумывал, стоит ли их задержать и вообще, как на это реагировать?

– Точно же сбежали откуда-то!

Правда, додумать он не успел, потому что его внимание привлекло какое-то движение в приоткрытом дверном проёме.

– Это… это же тот змей! – сообразил Иван, глядя на золотистую чешую, переливающуюся на свету.

В первый раз, когда Ваня этого змея видел, у него возникло ощущение, что он чем-то проштрафился и находится в немилости у начальства, а вот что происходит сейчас, и надо ли как-то на это реагировать?

Впрочем, змей его заметил сразу, сделал какое-то круговое движение передней частью, и оказался перед Иваном в виде человека до пояса, а ниже – змеиное тело.

Иван замер… во-первых, на ум тут же пришла иллюстрация из детской книги сказок, где подобное существо изображалось, во-вторых, сразу как-то засуетился инстинкт самосохранения, намекая, что непонятно, чего ждать от этого чудища – не зря же от него птички убегают, в-третьих, от пристального, какого-то даже слишком пристального взгляда змеечеловека почему-то засвербело в носу. А в-четвёртых, программерская часть рассудка моментально и сходу начала соображать, как вписать это создание в программу. Даже алгоритм действий начал рассчитываться.

Змеечеловек внезапно отвёл взгляд, легонько склонил голову, словно чуть поклонился, а потом приложил палец к губам, явно призывая Ивана к молчанию.

Но физиология взяла своё, и гость оглушительно чихнул!

Дальнейшее вспоминалось отдельными кадрами:

– Вот взвиваются вверх два странных птичьих создания, явно намереваясь взлететь, но увы, увы, они не учитывают того, что от их перьев практически ничего не осталось, поэтому рывок заканчивается постыдным приземлением.

– Вот они, рухнув на пол, озираются, видят змея в полуобороте и какого-то незнакомого типа на лестнице.

– Вот они со всех лап, забавно размахивая ощипанными крыльями, бросаются бежать в сторону гаража, а змей, не особенно и торопясь, ползёт за ними.

На этом этапе Иван, всё ещё не очень-то понимая, что делать лично ему, спускается на несколько ступенек вниз.

Как выяснилось, это было его ошибкой, потому что следующий кадр застиг его неожиданным появлением двух брюнетистых типов, сиганувших через перила слева и рванувших к опешившему Ивану.

– Стой! Иначе мы ему шею свeрррнём! – заорал один из абсолютно незнакомых Ивану субъектов.

Ну, да… конечно. Что можно подумать, если вы видите этакое длинное, худое, взъерошенное и явно замороченное человеческое создание?

Правильно! Оно беспомощно и абсолютно беззащитно перед двумя хамоватыми да нагловатыми воронами! Им и можно, и нужно воспользоваться для собственной безопасности, а, может, и выгоды!

Ага… счас!

Первый из братьев, цапнувший Ивана за плечо, с изумлением осознал, что почему-то оторвался от ступенек и летит!

Второй, вознамерившийся схватить людского безобидного заморочня за основание шеи и полностью его обездвижить, оказался свёрнут каким-то хитрым рулетиком, причём рука, которая тянулась к шее, была сверху этой конструкции. Собственно, за неё заморочень и придерживал крутого и очень уверенного в себе вороновича… ну вот только что уверенного!

– Парни, я ж вас не трогал! – укоризненно произнёс Иван и… ошалело уставился на то место, куда прибыл первый из нападавших.

Он-то туда всматривался, чтобы быть уверенным, что ничего этому субъекту не переломал, а субъект, рухнув, взял и стал…

– Птицей?

– Воррроном! – прохрипел рулетик у Ивановских ног. – Пустии к бррату!

– Ссславно! – прокомментировал змей, картинно облокачиваясь правым локтём на перила лестницы. – Крассиво даже!

– Этот… – Иван кивнул на сипящего что-то невнятное второго нападавшего, – Этот тоже тот?

Вопрос был не очень хорошо сформулирован, что уж там, но змей понял.

– Да, это вторая птаха.

– Я не птаха! Я воррон! – протестующе заявил объект их обсуждений.

– Ты бестолковый цыплак! – презрительно выдал змей. – Я ж вам уже сколько раз сказал, что вы никуда не убежите, не улетите и даже не уползёте! А вы мало того, что опять сбегать вздумали, так ещё и человека попытались захватить! Да не просто человека, а гостя! Программиста!

Последнее слово было произнесено с превеликим уважением, словно какой-то титул. Иван аж невольно приосанился. И тут ему пришло в голову, что если бы кто-то наблюдал за этой встречей со стороны, то наверняка получил бы массу впечатлений!

– Да уж… – подумал он, – Даже жаль, что никто этого не видит!

В этом Ваня был абсолютно не прав. Его мало того, что видели, так ещё и ситуацию полностью контролировали. Если бы ему грозило что-то серьёзно опасное, лестница бы стряхнула нападавших на пол, а мраморные плиты попросту всосали бы их в подвал.

– Но надо же знать, от кого чего можно ждать! – азартно потирала лапки Шушана. – Вот, например, я совсем не ожидала, что этот чудак может вот так… – она прислушалась к своим словам и хихикнула:

– Даже в рифму получилось! А Сшайр… надо же… иногда для того, чтобы изменить кого-то, надо дать ему книги и подчинённых! А ещё интересно, почему у него не вышло с Иваном? Нет, подчинить-то он его и не мог бы – Сокол запретил, но он же явно хотел воздействовать, а тот только чихать начал.

Это явление требовало особого обдумывания, и Шушана, почесав голову между аккуратных ушек, выдала:

– Аллергия у Вани на внушение! Не иначе!

Иван понятия не имел о том, что у него какая-то аллергия, но очень хотел знать, куда ему девать нападавшего. Этот самый нападавший возмущённо, хоть и сдавленным тоном, доказывал, что он вовсе не цыплак, а целый ворон!

– Ворон? – издевательски уточнил змей, – Да-ты-что?

Он, не меняя положения человеческой части тела, легко дотянулся хвостом до «цыплака», обвил его поперёк туловища и сказал Ивану:

– Уважаемый, отпуссстите, пожалуйста, моего подчинённого!

– Да как скажете… – Иван очень сомневался, что змей мог бы куролесить в этом доме самовольно, а вот эти типа вороны явно вели себя неправильно.

Стоило ему только разжать руку, как у его ног осталось только пустое место, а «нецыплак» со свистом улетел к своему сородичу, прилично приложившись об пол.

– Я прошу прощения за этих недопёрых выползков! – почти ласково произнёс змей, глядя на то, как двое «выползков» пытаются собрать себя воедино и встать, причём первый снова принял людской вид.

Впрочем, когда у них это получилось, на ногах они пробыли очень и очень недолго – толстенный хвост метнулся так быстро, что Иван за ним даже не уследил, а вот за полётом двух черноволосых типов – вполне-вполне удалось понаблюдать – они ласточками упорхнули в распахнувшуюся перед ними дверь.

Судя по звукам, приземление было не очень-то благополучным.

– Они там живые? – забеспокоился Иван.

– Ссамо ссобой. Это они просто не убрали гусятник и попали именно в то, что не убрали! – очень довольно объяснил змей, который так и стоял, облокотившись о перила. – Не волнуйтесь, у меня вссё под контролем… просто надо же учить подчинённых!

– Ааа, – понимающе кивнул Иван, – Оригинальная метода обучения? Я вам в чём-то даже завидую! Иногда так хочется… А нельзя!

– Почему? – Сшайру стало очень интересно, он даже хвост собрал красивыми завитками у нижней ступеньки – приготовился слушать.

– Руководство не поймёт, а студенты жаловаться будут! – пожал плечами Иван, на секунду представивший, как было бы здорово, не часто, нет, но хоть иногда отвести душеньку, метнув одного-другого абсолютно потерявшего берега студиуса куда-нибудь подальше!

– Студенты? – Cшайр уже встречал это слово в книгах. – Вы учитель?

– Преподаватель в институте, – пояснил Иван.

Сшайр тут же подтянулся, ещё раз склонив голову, а потом исключительно любезным тоном уточнил, не может ли он быть как-то полезен уважаемому человеку?

– Нет, благодарю вас. Я вообще-то в магазин шёл за продуктами. Вы не будете против, если я перешагну через ваш… хвост?

– Ошалеть! – восхищённо пискнула Шушана, глядя, как церемонно раскланиваются друг с другом Иван Васильевич и Сшайр. – Просто невероятно! Хорошо, что камеры работают. Сокол будет в полном, просто полнейшем восторге!

Иван, наконец-то выйдя из гостиницы, немного нервно вытер лоб, а потом философски заметил:

– Ну в каждой избушке свои погремушки! Как счас помню, что в позапрошлой квартире соседи этажом выше развлекались гимнастикой перед сном, а соседи напротив готовили ядрёные индийские блюда. Зато из-за этого индийского запаха тараканов в доме не было, а я научился спать, даже когда штукатурка с потолка сыпалась. Всё к чему-то да пригождается!

С этим философским выводом Иван и отправился в круглосуточный супермаркет – приключения-приключениями, а есть-то хочется!

Вернулся он с двумя здоровенными пакетами еды, решив, что раз уж пошёл, и, что показательно, дошёл до магазина, то чего время-то зря тратить? Лучше купить еды на несколько дней.

Лучше-то оно лучше, но вот открыть двери с двумя сумищами как-то не очень получалось, а опускать их в снежное месиво, образовавшееся под ногами, как-то не хотелось – полы в гостинице чистейшие, а с пакетов натечёт слякоти…

– Молодой человек, доброй ночи! – жизнерадостный голос заставил Ивана обернуться – перед ним стояла очень красивая рыжеволосая женщина. – Вы гостите тут?

– Да…

– Простите за назойливость, а как зовут хозяина гостиницы?

– Филипп Иванович, – машинально пробормотал Иван.

– Правильно… тогда вы… вы – Иван!

– Да. А мы знакомы? – удивился Ваня.

Он точно никогда не видел эту женщину! Такую увидишь – точно не забудешь. И дело вовсе не в короткой шубке из какого-то тёмного блестящего меха и чёрных щегольских сапожках, и не в чёрной же шляпе, хотя много ли женщин носят шляпы, да ещё зимой.

Нет, одежда тут была вовсе ни при чём – просто очень ярко светились зелёные глаза, от которых разбегались к вискам тоненькие улыбчивые морщинки, летели по ветру рыжие локоны, заразительно расцветала улыбка на губах.

Иван понял, что сам улыбается, хотя секунду назад и не собирался.

– Мы пока не знакомы! Но я приехала к Соколовскому ради вас! Понимаете, мне очень нужен программист.

– Эээ, прямо сейчас? – Иван вообще-то был не против работы по ночам, но жалобно напомнивший о себе желудок настоятельно советовал сначала пообедать, что ли…

– Ой, вы голодный? Когда вы ужинали? – строго спросила невероятная особа.

– Эээ, я, по-моему, даже не обедал… кажется.

– А завтракали?

– Да, вроде, – признался Иван.

– Ну это уж полное безобразие! Никуда это, молодой человек, не годится! – женщина решительно придержала Ивану дверь, даже слегка протолкнула его вперёд. – Что у вас в сумках? Хотя не отвечайте, я и так знаю… пельмени, магазинные котлеты, какая-то колбаса, какой-то сыр… фррр…

Она смешно фыркнула, потёрла нос, а потом кивнула выскочившим бдительным гусям:

– Мальчики, доброй ночи!

– Гггаг… – гуси наперебой кланялись и расшаркивались, явно выказывая своё почтение гостье.

– Шушаночка, милая! – рыжеволосая дама поспешила к норуши, которая ожидала её на перилах лестницы. – А я встретила вашего Ивана, но это же совершенно невозможно! Он ГОЛОДНЫЙ! Голодные программисты – это катастрофа! А программисты, которые едят низкопробные пельмени, вообще караул!

– Да ничего такого… – Иван начал ощущать себя в центре какого-то тропического ураганчика – тёплого, но очень настойчивого. – Я там и курицу купил, правда, её готовить долго.

– Да знаю я, что там у вас курица. И ничего не долго, пройдёмте! – дама торопливо волокла Ивана вверх по лестнице, безошибочно остановившись около его комнаты. – Открывайте, я вам сейчас сделаю вашу курицу!

Иван ничего не понял, но комнату, разумеется, отпер.

Пока он снимал куртку, выяснилось, что шубка уже улетела в один угол, шляпа – в другой, курица извлечена из пакета, вымыта, посолена и уложена в миску, а дама, чуть поддёрнув рукава шёлковой зелёной блузы, делает странное движение правой рукой, словно подбрасывает и ловит невидимый мячик.

– Иии, ррраз… – скомандовала дама, в руке которой сам по себе возник сгусток огня, – Иии, два…

Сгусток полетел точечно в курицу, которая весело заполыхала яркими язычками пламени.

– Иии, три! – дама прищёлкнула пальцами, пламя иссякло, а в миске осталась возлежать изумительно благоухающая жареная курица.

– Приятного вам аппетита! – мило улыбнулась Ивану дама, собирая свои вещи, – И не ешьте на ночь малознакомые пельмени. Лучше курочку! Хорошо?

– Аггга, – согласился Иван, стоя посреди своих пакетов с едой. – Ххорошо!