Миротворец II. Дипломатия Мечей

Глава 24

— И что нам делать? — спросил Анте, когда мы вступили во тьму. Освещали путь нам лишь яркие, как фонари, глаза Фью. София призвала её, как только Георгий выключился.

— На месте будет понятно, — ответил я.

— На месте — это где именно? — напряжённый голос выдавал Анте с потрохами: он нервничал.

— Там, где согласно княжескому ритуалу, князь с сыновьями должны были молиться, — я посмотрел на Софию. Кто-кто, а она выглядела решительно и уверенно как никогда. — Можешь подсказать, где именно?

— Да, — кивнула она, смотря только вперёд. — Хоть и не должна была знать об этом.

— Почему?

— Это дело лишь князя и его наследников. Но… мой отец сделал исключение, — её губы тронула лёгкая улыбка, взгляд потеплел. — Он провёл меня в молитвенный зал и… кхм.

— Если ты не хочешь делиться — это нормально. Но нам поможет любая деталь.

— Мы помолились вместе, — её улыбка стала чуть шире. — Хотя согласно правилам рода, это не моё дело. Девочкам надо заниматься другими молитвами. Не в усыпальнице, среди мертвецов, — её взгляд скользнул по проходам в залы мёртвых, мимо которых мы проходили. — Женская территория — храме. Не здесь. Но, отец сделал для меня исключение.

— Не зря, — произнёс я.

Мы прошли дальше, пока София не остановилась перед едва заметным боковым проходом. Если бы не она, мы бы не заметили его с первого раза. А, возможно, и со второго и третьего. Чтобы увидеть его, надо было точно знать, куда смотреть.

Снаружи грохотнуло. Какой-то очередной взрыв.

Мы зашли в проход. Он вёл в небольшую, полностью пустую комнатушку. Только на стене были два пустых крепления для факелов и вырезанный на ней лев рода Зринских.

— Здесь, — произнесла София, трогая кончиками пальцев герб своего рода. — Если они и молились, то здесь.

— Может, теперь посвятите меня в подробности? — спросил Анте.

— Да, пора, — кивнул я и достал из кармана кристалл с Морановым и протянул Анте. — Коснись. Ты проведёшь ритуал, а дух, заключённый в кристалле, тебе всё объяснит.

— Вы что… всё-таки испачкались в некромантии⁈ — насупился он. — София, мёртвого не вернёт даже самый искусный мастер некромантии. Если ты цепляешься…

— Анте, — строго произнёс я. — Не неси ерунду. Ты весь на иголках, хотя мы, кажется, в одной лодке и прямо сейчас можем спасти твою страну. Чего ты боишься?

— Я? Я не боюсь, — он замотал головой. — Просто странные у вас ритуалы.

— Если ты не хочешь идти до конца, то мы должны понять, почему.

Он поджал губы. Сбоку, нахмурившись, на него смотрела София. И взгляд её не предвещал ничего хорошего. Фью, как чудовище из легенд, зависло в воздухе над её плечом. После заминки Анте всё же задал вопрос:

— Это точно вернёт князя?

— Да, — произнёс я. — Ты же не в этом сомневаешься, Анте. А в чём-то другом.

Он сжал челюсти, отвернулся в стену.

— Гарантии. Я хочу гарантий для себя и для Кнежевичей.

— Мы всё это уже оговорили! — вспыхнула София.

— София, подожди, — сказал я.

— Ждать⁈ Прямо сейчас он рушит весь наш план! В последний момент! Когда мы уже вот-вот вернём моего отца!

— Вот именно! — резко развернулся к ней Анте, взмахнув руками. Фью мгновенно оказалась между ними, зашипев на него. Но тот только сжал кулаки и добавил: — Все договоры полетят прахом, если Адриану захочется отомстить Кнежевичам! Он не будет сдерживаться и окажется в своём праве!

Из моей груди вырвался тяжёлый вздох. Ровным, спокойным голосом я ему объяснил:

— Адриан не будет мстить ни тебе, ни твоим родным, Анте. Потому что мы договорились. Если он нарушит этот договор, то потеряет репутацию в глазах подданных. Она и так уже никогда не будет так же высока, как раньше…

— Почему это⁈ — София стрельнула в меня зелёными глазами.

— Потому что он не предугадал произошедшуее и потерял контроль над страной. Пусть он напрямую в этом и не виноват, но ответственность за Иллирию всё равно несёт он.

— Это несправедливо!

— Мир таков. От этого никуда не деться.

София надулась.

— Мне нужны более весомые гарантии, чем слова, — сказал Анте. — Не князь заключал со мной этот договор, а вы.

— Нет таких гарантий, — спокойно ответил я. — Гарантия только в том, что французы тебя прикончат или сделают послушной куклой до конца твоей жизни, а Адриан, вероятно, только лишит права на наследование. После чего ты будешь свободен, а клан Кнежевичей уцелеет. В случае победы французов и Франкопана, Кнежевичам всё равно конец. По крайней мере той их части, которая с нами договаривалась. Вот и всё. Выбирай.

По коридорам прокатился отголосок очередного взрыва.

Затем наступила тишина, которая тянулась секунду…

…вторую.

— Не будь ты тряпкой! — рассвирепела София и кинулась на Анте с кулаками. Но я перехватил её за тонкую талию и удержал от резких действий. Фью взглянула на это, но не стала мешать. Только нервно замотала хвостом. А София кричала на Анте: — ДЕЛАЙ, ЧТО ТЕБЕ ГОВОРЯТ!

— Успокойся, — сказал я Софии и резко развернул к себе, взяв её лицо в свои ладони. — Успокойся, София.

— Скажи ему! — почти жалобно протянула она.

— Он всё понимает. Он боится твоего отца. Но боится не за себя, а за своих близких. Единственное, что мы можем сделать — это убедить его, что всё будет хорошо.

Это было небольшое лукавство. В теории, на Анте можно было надавить и заставить, как я уже это делал раньше. Но сейчас… лучше всего было добровольное сотрудничество. Тем более, что он был готов. Просто в последний момент в нём разгорелся страх, который он не взял под контроль окончательно.

Как у человека, который собирается прыгнуть с тарзанкой, но в самый последний миг перед прыжком не решается сделать решающий шаг.

София опустила глаза.

— Угу, — произнесла она. Накрыв своей руку одну из моих ладоней.

Анте с подозрительным прищуром заметил это. А потом встретился со мной глазами и сделал вид, что вообще никогда не смотрел даже в эту сторону.

Ну ещё этого не хватало. Хотя, слухи о моей тесной связи с Софией в любом случае ходили… Плевать. Сейчас не до этого.

— Анте, — твёрдо произнёс я, отпустил Софию, и подошёл к нему. — Ты принял своё решение?

— Принял, — буркнул он.

— И?

— Я сделаю, что надо. Но если Адриан причинит вред кому-то из…

— Не причинит, — заявил я. — Он будет уважать нашу договорённость, как и должен. Да, София? — я повернул голову вполоборота.

— Да. Всё будет хорошо, Анте, — подтвердила она.

Анте кивнул и протянул руку со словами:

— Что я там должен сделать?

— Русские мгновенно выразили протест. Угрожают подвести свою эскадру и прислать миротворческий корпус, для «обеспечения безопасности».

— Это пустые угрозы, герцог, — улыбнулся граф Франкопан, отпивая кофе. Он посмотрел на белоснежные вершины Альп. Вид с террасы открывался превосходный. — Русские попытаются поддержать Караджичей вооружениями. Это уже известно. Вплоть до количества и времени поставок. Но дальше они не пойдут. Только не тогда, когда с Рейхом мы заключили договорённость. Вскоре Иллирия будет снова вашей.

— Только её часть. Да и ту — нужно будет подчинить. Если Загреб не падёт в течение суток, то другие кланы поверят в свои силы и упрутся рогом. Ваши интриги, по большей части, потерпели крах. Моё следующее выступление перед Сенатом Федерации будет очень непростым, если мы не закончим с Иллирией к тому времени.

— Всё будет в лучшем виде, герцог, — улыбнулся граф Франкопан, повернувшись к собеседнику. — Даже не сомневайтесь. Я мобилизовал все силы своего клана, а также наших союзников по всей Иллирии. Не все… достаточно смелы, чтобы выступить в открытую прямо сейчас, но после захвата столицы они нас поддержат.

— Кто готов действовать сегодня?

— Прямо сейчас нас поддержат Домаговичи и Будор.

— Всего два клана? Ничтожно.

— Два — но каких! Будор — это сильнейший банский клан страны. Их Дар — «Танцующее Пламя» — это страшное оружие. А Домаговичи обладают влиянием в министерстве обороны. Именно благодаря им пограничники практически не оказали сопротивления. Лучшие гвардейские силы обоих кланов уже мобилизованы и готовы взять под контроль территорию в своих зонах ответственности. Всё пройдёт гладко.

— Это твой последний шанс, Франкопан. Если ты снова провалишься, то можешь забыть о моей поддержке. Я не вкладываюсь в проигравших. Ты это знаешь.

— Знаю, господин герцог, — Иван Франкопан едва удерживал улыбку.

Не потерять лицо.

Лишь бы не потерять лицо.

— То, что я продавил ввод наших войск в Иллирию — это настоящая авантюра. Окупится она только в случае полной победы. Не подведи. Твой клан из ямы я вытаскивать не буду.

— Да, конечно, — на этом Франкопан не выдержал. Его лицо дёрнулось.

Герцог хмыкнул и встал, даже не притронувшись к чашке кофе. Он вышел прочь. Его телохранители бесшумно скользнули следом.

Когда тяжёлые шаги французского герцога затихли, Франкопан наконец-то смог дать волю эмоциям. Он отставил кружку. Спрятал лицо в ладонях. И произнёс, сам себе:

— Всё или ничего. Доигрался? — из его груди вырвался тихий смех. С каждой секундой он становился всё громче… громче… и громче, пока не превратился в полноценный хохот, который оборвался словами: — Да, доигрался. А теперь, я либо подчиню Иллирию, либо утоплю её в крови. Другого — не дано!

Кристалл с духом Моранова висел в воздухе и озарял комнату ярким светом. Прямо напротив него стоял Анте, с протянутой рукой произнося про себя слова из неизвестного языка. Неумело. Медленно. Он просто повторял то, что говорил ему Моранов. За кристаллом стояла София и молча наблюдала. Фью держалась у выхода, постоянно оглядываясь на княжну.

А я…

Просто поддерживал ментальную связь между Анте и Морановым. Ритуал только начался. Но в воздухе уже ощущалась избыточная энергия, от которой становилось жарко.

Кристалл вспыхнул. Из него вылетел белый огонёк и закружился вокруг Софии. Она проследила за ним одними глазами, но не двигалась.

Затем ещё одна вспышка. Появился второй огонёк и также начал кружиться вокруг княжны. Следом — третий, четвёртвый, пятый. После этого Анте замолк. И тут же скрючился, будто от боли.

— Что происходит⁈ — мысленно спросил я у Моранова.

— Контроль, — ответил тот. — Чтобы ритуал сработал как надо, необходимо постоянно концентрироваться. Если нарушить — всё пойдёт насмарку.

— А боль тут откуда?

— Это моя инициатива. Чтобы он не отвлекался.

— Ты что, пытаешь его, если он ошибается⁈

— Не пытаю. Подсказываю самым доступным способом. Принципиальная разница.

София встревоженно взглянула на Анте. Но тот не опускал руки. Затем выпрямился, продолжая морщиться, и концентрировался на кристалле.

— Якорь есть… — прохрипел Анте. Его глаза вспыхнули белым светом, одновременно с кристаллом. Огоньки, кружащиеся вокруг Софии, вспыхнули ярче. — Теперь осталось только призвать.

— Приступай, — произнёс я. — Или что-то не так?

— У меня не хватает энергии. Я могу призвать только двоих. Только князя и одного из сыновей.

— А что будет с остальными?

— Не знаю. Всё что угодно, — ответил он.

И тут в моих мыслях зазвучал другой голос. Мощный, как раскат грома. И знакомый…

— ТЕ, КТО ОСТАНУТСЯ В УБЕЖИЩЕ БЕЗ АДРИАНА, СТАНУТ ЧАСТЬЮ РОДОВОЙ ПАМЯТИ, — произнёс Патриарх. Судя по выражению лица Анте, он тоже его услышал.

— Что это⁈ — сразу занервничал Анте.

— Это хранитель вашего рода, — объяснил я, демонстрируя абсолютное спокойствие, чтобы остальные чувствовали, что всё в порядке. Затем я мысленно обратился только к Патриарху: — Остальные в убежище… умрут? Ты это имеешь в виду?

— ДА.

— И что нам делать? Я могу как-то помочь? Передать в этот ритуал часть своей энергии?

— ТОЛЬКО КРОВЬ НАШЕГО РОДА ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ. СОФИЯ МОЖЕТ ПОСЛУЖИТЬ ИСТОЧНИКОМ ЭНЕРГИИ, НО ЕГО НЕ ХВАТИТ, ЕСЛИ ОНА ХОЧЕТ ВЫЖИТЬ.

— Нет, — отрезал я. — А можем использовать мою энергию, через кристалл Моранова⁈ Через него мы всё равно связаны с Анте ментальной связью. Что, если я передам энергию напрямую Анте, а он уже преобразует её в энергию рода Зринских?

— ТЫ РИСКУЕШЬ. НАГРУЗКА НА ТВОЙ РАЗУМ МОЖЕТ ОКАЗАТЬСЯ ЧРЕЗМЕРНА, А ТЫ ЕЩЁ НЕ СЫГРАЛ СВОЮ РОЛЬ ДО КОНЦА.

— Это мой риск. Только я принимаю решение, брать его на себя или нет. Тем более, что речь идёт о членах твоего рода.

— ТЫ МОЖЕШЬ ОКАЗАТЬСЯ ДЛЯ ЗРИНСКИХ ПОЛЕЗНЕЕ, ЧЕМ ПАРОЧКА ЗАПАСНЫХ НАСЛЕДНИКОВ.

Вот циничная сущность. Но это можно было понять.

— Чего молчишь⁈ — Анте напрягался ещё больше. — Я чувствую, что он никуда не исчез. Вы с ним разговариваете⁈ Почему я не слышу⁈

София с недоумением и тревогой смотрела то на меня, то на него.

— Сейчас я передам тебе часть своих сил, Анте. Чтобы ты смог призвать всех.

— Ты⁈ Ты же бездарный! У тебя энергии даже на половину человека не хватит, что говорить…

— Не переживай на этот счёт. Всего хватит, — твёрдо произнёс я, а затем уточнил у Патриарха: — Мы же сможем призвать всех, с моей помощью?

— ТОЛЬКО ЕСЛИ ТВОЙ РАЗУМ ВЫДЕРЖИТ. В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ, КТО-ТО ОСТАНЕТСЯ ТАМ.

— Выдержит, — заявил я и объявил вслух, для обоих: — Начинаем!

Кристалл Моранова вспыхнул и стал ярким, как маленькое солнце, внутри этой комнаты.

Анте закрыл глаза. От всего его тела стал исходить полупрозрачный энергетический шлейф, который втягивался в кристалл. А из кристалла, поток энергии, перетекал в огоньки, всё ещё кружащиеся вокруг Софии.

Затем энергетический шлейф пошёл и от меня…

Но уже не полупрозрачный. А яркого золотого цвета, словно золото, превращённого в материальную энергию. Он становился ярче. Плотнее. Двигался с каждой долей секунды всё больше.

А я…

Ощущал, будто внутри моей головы что-то набухает. Оттуда, по всему телу, прошлась волна боли, похожая на энергетический разряд.

Мысли ускорились.

Одна за другой перед глазами стали проноситься мысли и картинки из прошлой и нынешней жизни. Ха! Кажется, что-то подобное уже было.

Только в тот раз…

Зрение становилось мутным. С краёв зрения подступала темнота. В нос ударил запах озона.

БУМ.

Новая волна энергетического напряжения прокатилась по мне. Сквозь тёмную завесу, я увидел, как ещё ярче вспыхнул идущий от меня энергопоток. А огоньки, кружащиеся вокруг Софии, разбухли и вылетели в центр комнаты, начав кружиться вокруг кристалла.

— Я тебе помогу, — сквозь хаотично сменяющиеся мысли, я услышал голос Моранова. — Ты смел. И силён, — тут же скорость моих мыслей замедлилась. Но недостаточно. Я всё ещё варился в этом безумном мыслевороте.

Даже сказать Моранову спасибо было решительно невозможно.

Я что-то видел.

Что-то слышал.

Но решительно не понимал, что это и где я нахожусь.

У меня оставалась только одна задача — поддерживать это состояние. Прямо сейчас. Потому что уже ни прошлого, ни будущего я не осознавал.

БУМ!

Следующий удар был ещё мощнее. Зрение окончательно отключилось. Остались только чувства: с одной стороны — идущий от меня куда-то поток энергии и поддержка от кого-то для меня.

Кого-то?

БУМ!

БУМ!

БУМ! БУМ! БУМ!

Новая волна боли. Но она не проходила, только застыла в том, что я мог назвать собой. Тело? Когда-то я знал, что это слово означает.

Но сейчас…

— ТЫ.

— ВПЕЧАТЛЯЕШЬ.

— ДОСТАТОЧНО.

Обрыв.

Огни разбухли и растеклись по полу, принимая форму человеческих фигур, лежащих в позе эмбриона.

София смотрела на то, как у неё на глазах появляются люди. Знакомые. Родные ей люди.

Сердце бешено колотилось в её груди, а коленки подрагивали.

Брат… Драган.

Затем Михаил.

Затем… ОТЕЦ!

Она едва удержала себя, чтобы не вырваться к нему и не обнять. Слёзы брызнули из глаз, но она стояла, точно так, как велел дух из кристалла Виктора.

Григорий…

Артемий!

Все её родные появились в этом мире. Она услышала каждый их вздох. Плача, улыбнулась, когда увидела, как трепещут их веки. И… пришла в себя, когда Анте рухнул на пол без сил. Кристалл пал следом.

Но когда она посмотрела на Виктора, её сердце остановилось…