Миротворец II. Дипломатия Мечей

Глава 20

— Вы представляете себе, какую черту собираетесь пересечь? — процедил Демидов, сверкнув глазами. — Вы собираетесь силой задержать представителя единственной дружественной вам великой державы.

— Вы — независимое лицо, которое может представлять только свой клан, — флегматично подчеркнул я. — Официальный представитель Российской Империи — это посол Державин. Ваш статус будет обсуждаться с ним, в частном порядке.

— Тебе слова не давали, — прошипел он.

— Охрана, — произнёс Непчич. Из-за двери тут же вышли двое рослых парней. — Взять его. Обходиться аккуратно, не вредить, следить в оба глаза. Если выкинет какую-нибудь глупость — немедленно сообщить мне.

— Есть, — хором ответили охранники и двинулись к Демидову, но тот даже не шевельнулся, когда они встали по обе стороны, как конвой.

— Прямо сейчас я отбываю в аэропорт, — сказал он, впившись в Непчича взглядом. — Попробуете меня остановить — я окажу сопротивление. О произошедшем мой отец узнает уже завтра. Горе Вам, если в этот момент я буду не рядом с ним, а где-то в Иллирии. Можете считать, что я даю Вам последний шанс сохранить хрупкий союз с Россией. В противном случае, Император узнает, как здесь относятся к представителям одного из княжеских родов Империи.

Демидов развернулся к выходу и сделал шаг. Но руки охранников крепко схватили его за плечи, с обеих сторон.

— Вы пожалеете. Я клянусь Вам духами своих предков, — процедил Демидов. Однако когда его поволокли прочь, он не стал вырываться и только обернулся напоследок. На меня. Добавил, на русском: — И ты тоже, Добрынин.

Как только он удалился, Непчич нахмурился.

— Кто такой этот Арчибальд Герц и откуда ты про него знаешь? — обратился воевода ко мне.

Но слово взял Георгий.

— Арчибальд Герц — Смертоносец.

Повисла тяжёлая тишина.

Кажется, каждый здесь понял, о чём речь. Непчич, София, даже Анте. Они… боялись.

А я вот, по иронии, не знал об этих смертоносцах совершенно ничего.

— Кто это? — спросил я.

— Орден убийц. Фанатики своего дела, — мрачно ответил Непчич. — Лучшая организация убийц во всей Европе. И единственная, которая не подчиняется никому. Даже дать им заказ можно всего лишь один раз в жизни, если ты знаешь, как на них выйти и можешь заплатить. Они берут много. Неприлично много. И не только деньгами.

— Чем ещё? — я нахмурился.

— Они предлагают варианты, — заговорил Георгий. — Могут забрать одного из твоих детей, чтобы он стал учеником смертоносца, а затем, если выживет и научится, самим смертоносцем. Могут потребовать в качестве оплаты артефакт, секрет или прикрыть их орден в какой-нибудь неприятности. Вариантов достаточно. Система гибкая. Притом ссориться с ними никто не желает. Однажды австрийский император попытался подчинить их… но это стало его последней ошибкой. И он, и его дети расплатились за это своими жизнями. Зато научили остальных.

— Организация убийц, которые могут убить целого императора⁈ А чем занималась его гвардия? Армия?

— Своей работой, — пожал плечами Георгий. — Но они просто не справились. Такое бывает, когда слишком велика разница в профессионализме. Да, несколько смертоносцев погибли, пока не выполнили свою задачу, но какая разница, если результат всё равно один и тот же? Они всегда доводят дело до конца. Что бы не стояло у них на пути.

Анте пошатнулся. Бледный как мертвец, он опёрся рукой об стену. Его взгляд застыл, смотря вперёд. Он будто вот-вот рухнет в обморок.

Непчич подошёл к нему и поддержал.

— Вы в порядке? — спросил воевода.

— Да… — сухо выдавил из себя Анте. — Просто голова кружится.

Хм…

Такая реакция весьма красноречива. Судя по всему, у этих смертоносцев действительно идеальная репутация в их ремесле. И они будут делать всё, чтобы её отстоять. Иначе никак.

Но что нам-то с этим делать?

Отдавать Анте на съедение?

Нет!

— Заказ у них можно отозвать? — обратился я к Георгию.

— Мне о таких случаях неизвестно. Но это может ни о чём не говорить. Смертоносцы крайне скрытная организация. Случайный человек не сможет с ними связаться. А те, кто проявляет излишнее любопытство и рвение в удовлетворении этого любопытства, заканчивают плохо.

— Мы не отдадим Анте, в любом случае, — заявил я. — Если что, отправим его в Россию или спрячем, под другим именем.

— Они найдут, — без эмоций пояснил Георгий. Потом посмотрел на Анте, который был ни жив, ни мёртв. — Но время потянуть мы можем.

— Надо договориться с Демидовым, — произнёс я. — Если он отзовёт, то мы сможем что-то сделать. Либо… — я пристально взглянул в глаза Георгия, — уберём самого Арчибальда. Это даст дополнительное время.

— Как ты собираешься его отыскать? — спросил Непчич.

— Отыщем, — только ответил я.

— Отыщем, — подтвердил Георгий, поняв к чему я клоню. А потом резво оскалился. — Со смертоносцами я ещё не сражался, — в его глазах блеснул хищный азарт. — Не доводилось мне вкушать их кровь, собирать их… — он осекся, хитро скользнув взглядом по Непчичу, который очень внимательно слушал, — … жизни.

Хотя я был уверен, что в виду он имел их Дары.

— Стоп, — тихо произнёс Анте. Всё ещё бледный, но он выпрямился с решительным видом. — Это мне не поможет. Смертоносцы убивают всегда. Какие бы потери они ни понесли, при исполнении заказа, но он всегда будет выполнен. Таков принцип организации.

Но тут Георгий цыкнул несколько раз, с ухмылкой.

— Не спеши, — он покачал головой. — Сначала я бы допросил Демидова. С пристрастием.

— Исключено, — отрезал я. — Этого Российская Империя не потерпит, каким бы ублюдком Демидов не оказался. Даже будь он простым подданным, его бы здесь никто не оставил. Тем более, никогда бы не простили его пытки. А он — сын князя. Никакого применения силы. Но, думаю, он отзовёт смертоносца, когда мы свяжемся с Москвой, — я взглянул на Анте. — Так что не вздумай вешать нос. Если что, с Арчибальдом этим мы разберёмся.

Анте ничего не ответил.

Однако, перед тем как решить все эти вопросы, надо было вернуть под контроль дворец Зринских. Причём Караджичам в этом отводилась ключевая роль.

И действовать надо было быстро, пока они не поняли, что Демидов из игры выбыл. Жёстко. Но их силы мы используем для того, чтобы взять дворец под контроль, а затем, при поддержке посла, договоримся об отзыве Демидова и обеспечении безопасности Анте. В противном случае, предупредив о разжигании международного скандала.

Получится?

Никаких гарантий. Если Караджичи хватятся Демидова, то всё рухнет. Так что счёт шёл на часы. Возможно — минуты.

Поэтому мы пошли на самый рискованный план, который только был у нас в рукаве.

— Господин Непчич, — кряхтящим голосом произнёс Караджич, смотря на нас с большого плазменного экрана на всю стену. Выше была подключена камера, с которой он видел и нас. Полноценная переговорная комната была устроена прямо в покоях отца Непчича.

Караджич осмотрел троих присутствующих.

— Господин Демидов, — кивнул он сидящему рядом со мной человеку.

— Господин Караджич, — произнёс сидящий рядом со мной человек голосом Александра Демидов. Затем кивнул его головой, с его же лицом. — Сегодня я буду присутствовать на заседании, чтобы… не возникло лишнего недопонимания.

— О чём Вы? — нахмурился Караджич.

— Мы должны начать наступление и отбить дворец Зринских, как можно скорее, — со свойственным Демидову спокойствием, заявил этот человек. — Господин Анте, вероятно, мёртв. Госпожа София… отказалась покидать страну, но согласилась с некоторыми встречными предложениями.

Караджич сместился глазами. Вправо. Туда, где относительно него, находилось изображение Непчича. Взгляд внимательный, отслеживал реакцию воеводы.

Но Непчич оставался невозмутим, словно камень.

Затем взгляд Караджича сместился в другую сторону.

На меня.

Это был самый опасный момент.

Поверит ли, что мы с Демидовым теперь заодно, или нет?

— Мы договорились, — мягко произнёс Лже-Демидов рядом со мной. — Я ввёл их в курс дела и мы пришли к договорённости. София станет дочерью Вашего второго сына, господин Караджич. А он — консортом при её правлении. Первый мальчик будет принадлежать династии Зринских, второй — династии Караджичей.

Пауза.

Караджич постарался скрыть удивление, но не смог. Слишком быстро водил он зрачками из стороны в сторону, слишком расширились его глаза, слишком напряглось старое лицо.

— Господин Демидов, — он прокашлялся. — Вы уверены, что стоило принимать такое решение без ведома Вашего отца? Мой второй сын обручён с Вашей двоюродной сестрой.

Чтоб тебя…

Чтоб вас…

Почему…

Я едва сдержал эмоции в моменте. Если бы не мой дипломатический опыт, быть бы беде. Но сейчас… надо было выпутываться по полной.

Я резко обернулся на Лже-Демидова, который даже бровью не повёл. Только когда я несколько секунд просверлил его взглядом, он «соизволил» обратить на меня внимание, с демонстративным пренебрежением.

— Ты об этом не говорил, — процедил я.

— Во-первых, тебя это не касается, — чуть улыбнулся он. — Во-вторых, это не проблема, — после чего повернулся обратно к экрану. — Вопрос с отцом будет решён. Но сначала мы должны дать ему результат. Я понимаю, что сначала должен был обсудить это с Вами. Но княжна весьма пылкая девушка и надо было получить предварительные договорённости. Ни на что другое ни она, ни её… м-м-м… — он неопределённо взмахнул рукой в мою сторону, — … представитель не были согласны.

Это было сделано настолько натуралистично, что захотелось ему «втащить». Впрочем, такое происходило частенько, за обе мои жизни. Провокации — это часть дипломатической работы. В том числе такие топорные и грубые.

Караджич нахмурил брови.

— Мне нужно подумать, господин Демидов.

— Подумайте, если готовы рискнуть, — Лже-Демидов преспокойно откинулся на спинку кресла. — Я не строю иллюзий. Если наёмники удержат дворец, то весь мир узнает о слабости нашего союза и власти. Возможно, французы вторгнутся сюда вполне официально. Тогда мы уже не обойдёмся без крови и большой войны.

Караджич прикрыл веки. Задумался.

— Господин Демидов, но мы не готовы. Вооружения из Империи ещё не прибыли, — произнёс он. — Если мы пойдём так, как сейчас, то… потери будут колоссальными. Даже со всеми силами моего клана и кланов наших союзников.

— Я поддержу вас, господин Караджич, — пробасил Непчич. — У нас есть сведения о тайном ходе во дворец. Вдобавок, некоторые защитные функции всё ещё под нашим контролем. Когда мы отступали, то оставили вторженцам несколько сюрпризов, — он оскалился. — Они сами оказались в ловушке, как я вам и говорил.

— Вы хотите, чтобы я принял на себя весь удар, — произнёс Караджич.

— Такова цена власти, — прохрипел Непчич, стиснув челюсти. — Вы же хотите, власти, граф⁈ Хотите⁈ Вы готовы ради этого предать свои клятвы, но не готовы сражаться против…

— Довольно, — ледяным тоном оборвал его я и уставился на пристальным взором. — Мы договорились. Обо всём, господин Непчич. То, что Ваш идеализм не выдерживает проверку действительностью — это только Ваши проблемы. Княжна София — это дочь князя. Она должна выйти замуж так, как надо для её страны.

Я чуть наклонил корпус в его сторону. Непчич смотрел на меня, постепенно краснея от злости. Его эмоции были неподдельными. Его бесил наш разговор. Откровенно выводил из себя.

Он презирал Караджича, за то, что тот не жертвовал всем ради рода Зринских. И понять можно было их обоих. Но позволять Непчичу рушить весь ход переговоров своими эмоциями я не собирался.

Пусть для этого и придётся играть в этот спектакль.

Я продолжил говорить:

— На престоле Иллирии останутся Зринские. Да, в них будет течь кровь Караджичей. Да, будущего князя будет воспитывать граф Слободан, — я плавно провёл рукой в сторону экрана. — Да, Караджичи станут вторым кланом в стране. Но за это граф заплатит кровью своих бойцов. Разве не этого вы хотели? Не спасти как можно больше бойцов гарнизона, которые практически ничего не могут противопоставить одарённым в открытом бою?

— Не верти словами, Добрынин, — Непчич сжал кулаки.

— Я оперирую только интересами Вашей страны. Держите себя в руках. Граф Караджич — это спаситель Иллирии, наравне с Вами. Как бы Вам не хотелось забрать все лавры себе. Так что уважайте его, несмотря на то, что он не раскрыл Вам всех своих секретов, на которые, между прочим, имеет полное право, — я отстранился и отвернулся от него к Караджичу. — Надеюсь, этот эпизод не станет проблемой.

Караджич молча смотрел то на одного, то на другого.

Лже-Демидов хмыкнул.

— Мне нужно подумать, прежде чем принять решение, — произнёс Караджич.

— Каждая минута — это время на укрепление врага, — сказал Непчич. — Вы даёте вторженцам время своей нерешительностью.

— Думайте, — выдохнул Лже-Демидов. — Но если Иллирию порвут на части, то для России она потеряет всякий смысл. Вы это понимаете. А сейчас решает каждая минута, — сказал он и вышел прочь.

Затем вышли и мы.

Караджичу надо было «помариноваться» в этих мыслях.

Телефон настоящего Демидова был в руках у его двойника. Туда сыпались сообщения от Караджича, с вопросами и срочными требованиями созвониться.

Но ответом были только слова:

«Они не спускают с меня глаз. Доверие вещь хрупкая».

Не выдержал Караджич ровно через одиннадцать минут двадцать секунд. Лже-Демидов засекал, играя с этим как ребёнок.

— Мы начнём атаку, как только все подразделения займут свои позиции, — мрачно заговорил Караджич, когда мы собрались на вторую часть совещания. — Но у меня будет ещё одно условие.

Непчич сразу нахмурился.

Лже-Демидов приподнял бровь… зараза, он идеально играл эту роль.

— Интересно, — произнёс он.

Караджич назвал его:

— Княжна не будет назначена правительницей Иллирии. Она останется в своём статусе, без права на престол. Правителем будет её первый сын — мой внук. Регентом при нём буду я, либо человек из моего клана или по моему выбору. Если меня не станет, это решение будет принимать мой наследник.

— Властолюбие погубит тебя, — произнёс Непчич, глядя на него из-под насупленных бровей.

— Это моё условие. Прямо сейчас.

— Регентский совет, — упрямо сказал Непчич. — Власть должна принадлежать либо Зринским, либо совету из доверенных лиц.

— Это. Моё. Условие. Если княжна согласится, а господин Непчич смирится, то мы приступаем к подготовке атаки прямо сейчас. Это цена крови моих людей.

— Договоримся, — произнёс я. — С княжной я переговорю. Мы придём ко взаимопониманию. Однако возможны форматы распределения полномочий. Всю власть в одних руках удержать невозможно.

— Формат обсуждаем.

Я кивнул. Непчич, спустя несколько минут споров, тоже отмахнулся и согласился. А Лже-Демидову только и оставалось, что довольно сверкать глазами.

И это было искренне. Потому что Георгий, который и принял облик Лже-Демидова, стал ещё на шаг ближе к своей мести.

Караджич даже не догадывался, в какую ловушку он загнал сам себя. Ловушку, в которую его заманили из-за его связи с кланом Демидовых.

Но на подготовку к штурму нужно было время. Самое меньшее — пара часов. За которые я и Георгий сделаем критически важное дело.

Выследим Арчибальда Герца по Связям и захватим его.

Или убьём.

Хотя моя роль здесь ограничивалась тем, что я был своего рода «детектором». Кроме меня и Георгия никто не поехал. Потому что больше никого, кто мог бы принести хоть какую-то пользу в схватке, среди людей Непчича не было. А знать о моей силе им было необязательно.

Мы едва смогли уболтать остальных, что я собирался заглянуть в посольство и якобы только поэтому отправился с Георгием. Ведь он, в глазах остальных, и отследил Арчибальда.

— Насколько он силён? — спросил я, когда мы подъехали к Загребу.

— Кто знает, — произнёс Георгий, растянувшись на заднем сиденье. — Возможно, у него хватит сил, чтобы убить меня. Возможно, у меня хватит, чтобы убить или захватить его. Пока не попробуем, не узнаем.

Я хмыкнул.

— Полако, да?

— Да, — улыбнулся Георгий. — Смертоносцы — очень сильные одарённые, которые… — он замер. — Мы уже близко?

— Ещё минут двадцать-тридцать. А что?

Он с шумом втянул в себя воздух.

— Нас преследуют.