Десять тысяч стилей. Книга девятая

Глава 21. Оружие и техники

– Оно прекрасно.

Шодэс смотрел на лезвие глефы как завороженный. Ливий его прекрасно понимал. Оружие получилось превосходным, настолько, что даже он не до конца верил, что смог сковать нечто настолько великое.

– Держи.

– Как ты назвал ее? – спросил Шодэс, принимая новое оружие.

– «Острый язык».

– А у кузнецов есть талант давать оружию невпечатляющие имена, да?

Ливий улыбнулся. Если кузнец дал имя – значит, так это оружие и будет зваться.

– Огромное тебе спасибо, – поклонился Шодэс. – Я уже даже не знал, когда ты закончишь, столько времени прошло.

– М? Сколько?

– Три дня.

«Ого», – подумал Ливий. Ковка глефы немного затянулась.

– Прекрасная работа…Не уверен, что смогу наградить тебя по достоинству, – сказал Шодэс и полез в сумку.

– Не надо, – остановил его Ливий. – Возможность поработать с металлом Драконьей крови – сама по себе награда. Можно сказать, что мы в расчете.

– Нельзя же так, – удивился Шодэс.

– Хм. Тогда у меня есть к тебе просьба. Покажи свой стиль.

Шодэс задумчиво посмотрел на Ливия.

– Хочешь обучиться моему стилю? Много времени займет.

– Не волнуйся, – усмехнулся Ливий. – У меня хорошая память.

Выбравшись на открытую местность, Шодэс взял новую глефу и взмахнул ею. Бродяга Клинка хотел всего лишь размяться и привыкнуть к весу оружия, но взмах оставил на земле длинный разрез, который дошел до ног Ливия.

– «Острый язык», говоришь? – спросил обескураженный Шодэс.

– Подходит, да?

– Восхитительное оружие, – выдохнул Бродяга Клинка. – Но лучше покажу свой стиль со старой глефой.

Прежнее оружие привычно легло в руки Шодэса. Выглядело так, будто ученику-мечнику, который занимался фехтованием годами, вернули его старый тренировочный меч. А боевое оружие вновь отложили на время.

– Только учти, ярьевого сапфира нет. Если будешь бить, то не во всю силу, – сказал Ливий.

Кивнув, Шодэс замер на несколько секунд, а потом начал демонстрацию.

Бродяга Клинка специально делал свои движения медленнее, чтобы их можно было детально разглядеть. И при этом движения все равно получались очень быстрыми. Уколы, удары, разрезы, блоки – Шодэс показывал все, что умел. В его руках глефа танцевала, будто живая, а Ливий смотрел на представление, не в силах оторваться.

– Впечатляет, – честно сказал Ливий.

Глефа – сложное оружие. И стиль у нее сложный. Посох – это не глефа, но у этих двух оружий есть что-то общее. И сейчас Ливий хорошо понимал, что, возможно, не был бы против перейти на глефу.

– А остальное покажешь? Ту технику, похожую на циферблат, и ту, которую применил в начале, когда ударил глефой, как веслом?

– Ха, какое точное описание. «Циферблат». И «Весло».

– Чего? И тебя-то не устраивало название глефы?

– Так мне не показывать?

Ливий махнул рукой, мол, показывай. И Шодэс показал – само собой, медленнее, чем в бою.

«Интересная техника, – подумал Ливий, когда увидел «Весло». – Ее можно применять посохом!».

Казалось бы, обычный вертикальный удар плашмя. Но было в нем нечто особенное. Только во второй раз Ливий смог разглядеть суть техники.

«Дело в ускорении. Шодэс разместил ярь ступенями…Их три, да. Сначала глефа ускоряется сверху, где лезвие. Потом на середине древка. А в конце – ближе к рукам. Довольно просто, но ударная сила – ого-го. И концентрация яри в лезвии усиливает сам удар», – думал Волк.

– Примерно понял, – кивнул он. – «Циферблат»?

«Циферблат» был коронной техникой Шодэса. В этот раз он показывал ее не в полную силу, да и без Воли Копья, поэтому «Циферблат» выглядел не таким угрожающим.

«Он быстро впитывает ярь из окрестностей. И подготавливает конечности к мощи техники. Суть не в том, чтобы один раз атаковать сильно – после «Циферблата» ты будешь бить сильнее и быстрее несколько секунд. «Циферблат» можно назвать техникой общего усиления», – подумал Ливий.

Само движение по часовой стрелке предназначено для того, чтобы сформировать воронку и подготовить тело. Длина глефы помогает собрать ярь быстрее.

– Спасибо, – кивнул Ливий.

– Неужели все запомнил? Завидная память, – сказал Шодэс. – Уверен, что такой награды достаточно?

– Более чем. К тому же я изготовлю оружие и себе. Спасибо, что показал кузню.

– Из сломанных костей?

Ливий улыбнулся.

– Нет, не из них. Хотя кинжалы сделаю. Есть тут материалы…Помнишь брак?

– Так это же, ну, брак? – удивленно поднял брови Шодэс.

– Хороший кузнец и из брака сделает конфетку. А ты куда дальше, Шодэс?

Бродяга Клинка сделал неоднозначный жест рукой, показывая, что и сам пока не знает.

– Буду бродить. Таков мой путь, – сказал он. – Еще раз спасибо за глефу.

Мужчины пожали друг другу руки. Шодэс развернулся – и ушел.

«А ведь есть у нас что-то общее. Не идем протоптанными дорогами. У него – ужасная болезнь, меня преследовал злой рок», – думал Ливий, спускаясь в кузню.

– На посох точно хватит.

Ахритовый брак весит намного больше обычного ахрита. Для некоторых вес – даже хорошо. Идущему-Мастеру плевать, сколько весит его оружие – пять килограмм или пятьдесят. Большой вес, наоборот, может сделать оружие разрушительней. Именно поэтому в мире боевых искусств можно увидеть внушительные топоры или тяжелые мечи.

Почему бы не использовать ахритовый брак? Да, вес – это хорошо, вес – это надежно. Вот только все сводит на нет плохая проводимость яри.

От веса не будет никакого толку, если ты не укрепишь оружие внутренней энергией как полагается. В итоге, столкнувшись с равным по силе противником, легко остаться без оружия. Если у тебя будет тяжелый клинок из ахритового брака, а у противника – меч из Готана, то из-за проводимости яри готановый меч окажется острее и прочнее. И твой тяжелый клинок просто разрежут надвое, как кусок сыра.

Но Ливий был учеником самого Германа.

– Если постараюсь, смогу создать хорошую проводимость даже в браке. До обычного ахрита не дотянет, но оружие получится неплохим. Сначала придам заготовке форму.

Ливий хотел себе посох. Очень тяжелый посох. Поэтому решил делать оружие чуть толще, чем в прошлый раз.

Пришлось ковать долго. Ливий не стал отрезать кусок от брака, положившись на силу своих ударов. Иногда Волк даже открывал Волю Тела – оказалось, что брак ковать даже тяжелее, чем обычный ахрит.

– Готово, – сказал Ливий спустя полдня, вытирая пот с шеи.

На концах посоха Волк сделал утолщения – каждое длиной в пятую часть посоха. Оружие становилось неуправляемей, зато увеличивалась мощь удара. Это был посох бас – традиционное оружие Централа, которое использовалось в старину.

С работой Ливий пока не закончил. Стоило поработать Меркурием.

Ковкой Ливий изменил заготовку, придал ей форму. Меркурием же он собирался преобразовать металл, вернуть ему часть утраченных свойств ахрита.

Брак не хотел меняться. Ливий хорошо владел Меркурием, но не до такой степени, чтобы превратить заготовку из ахритового брака обратно в ахрит. Только спустя три часа Волк смог закончить – теперь посох проводил ярь не хуже белого Готана. А может, даже немного лучше.

– Все оказалось сложнее, чем я думал. Цвет слишком выделяется.

Благо на складе был черный Готан. Отдохнув пару часов, Ливий вновь открыл Меркурий и тонким слоем нанес Готан поверх ахритового брака. Теперь посох из зеленого стал черным.

– Хорошее оружие!

Сто килограмм. Настолько увесистого оружия у Ливия никогда не было. Просто взяв посох в руки, Волк почувствовал уверенность.

– Ощущается надежно. «Молоток». Назову тебя так, – кивнул Ливий. – Можно идти.

Были еще и кинжалы – их Волк мог сделать прямо в дороге, потому что требовался только Меркурий, который не успел восстановиться. Выбравшись наружу, Ливий прикрыл вход в кузню обломком колонны и отправился в путь.

***

– Вы здорово продвинулись, ученик Махус.

Глава Сильнара – Синий Флаг – задумчиво наблюдал за потоками яри. Полгода назад он взялся обучать Махуса. Ученик, которого даже не было в списках перспективных дарований, по-настоящему впечатлил Синего Флага. Если бы не случайная встреча в Школе Наследия, Махус так бы и остался обычным учеником.

– Благодарю вас. Не так я сильно и продвинулся. Хватает тех, кого надо догонять.

– Вы об ученике Ливии?

– Ага, о нем, – улыбнулся Махус.

– Скажу вам честно. Ученик Ливий – настоящий феномен. Его скорость развития потрясает. Но ваш контроль яри, ученик Махус, действительно хорош и достоин моего внимания.

– Благодарю, учитель.

– Продемонстрируйте магию.

Махус кивнул.

Если ты учишься у самого Синего Флага, то однозначно станешь магом, если не был им до этого. Махус начал учить магию сам, но полгода обучения у Синего Флага продвинули его далеко вперед.

– Бохэм.

Руна конструктов, Бохэм, считалась самой универсальной. Наряду с Грирро и Хон, она входила в тройку самых популярных рун Централа. Стоило Махусу произнести заклинание, как перед ним появилась короткая, но массивная цепь всего из пяти звеньев бордового цвета.

– Пять звеньев. Хорошо, – кивнул Синий Флаг.

Многие используют Бохэм, чтобы создавать защитные барьеры или простые атакующие формы. Цепь – сложная конструкция. И Махус уже умел одномоментно создавать пять звеньев.

– Атакующая формация, – сказал Синий Флаг.

Махус вытянул вперед руку. Цепь обернулась вокруг нее, сложившись в пятиугольник. Прошла секунда – и каждое звено обратилась в копье, ударив вперед.

– Отлично, ученик Махус. Ваш контроль руны Бохэм становится лучше. Вы не зря ступили на двойной путь.

Махус шел по Пути Дракона и Пути Ядра одновременно. Благодаря ядру ему легче было колдовать. Да и яри было больше. К сожалению, плата за успехи в магии – отставание на пути боевых искусств. Но Махус не стоял на месте.

– Для того, чтобы считаться моим учеником, вам не хватает одного.

– Чего, учитель? Силы?

– Нет. Она у вас появится, Махус. И вы умны. Единственная ваша серьезная проблема – дух.

Разумеется, Синий Флаг знал историю обучения Махуса. Знал он и о том, что Махус застрял в Школе Трех Замков на несколько лет. Было и еще кое-что…

– Я был удивлен, узнав, что вас называют главным бабником Сильнара, – сказал Синий Флаг.

– Учитель, это в прошлом…

– Если бы не решимость вашей девушки отрезать вам все, что можно отрезать, в случае измены, вы бы лезли под юбку всей женской половине Сильнара. Вы молоды, я понимаю. Но вам нужно научиться контролировать свои эмоции и держать в узде свои пороки. Поэтому вы, ученик Махус, отправитесь на плато Трех Истин.

– Вы хотите, чтобы я стал монахом? – удивился Махус.

– Если это произойдет, то вы не сможете вернуться в Сильнар. Монахи отрекаются от школ боевых искусств. Нет, ученик Махус, вы отправитесь туда на время. Я договорился о том, чтобы монахи разрешили вам пройти особый курс.

– Спасибо, учитель, – поклонился Махус. – Когда мне отправляться?

– Сегодня. Если есть дела, решите их сразу.

– Хорошо, – кивнул Махус.

Перед отправлением он хотел попрощаться с несколькими людьми. И сначала Махус заглянул к Лягушке.

– Привет. Медитируешь?

Девушка сидела в полностью зеленой комнате. Здесь Ялум медитировала по пять часов в сутки. Зеленый цвет с детства давал ей возможность удерживать свои эмоции в одном состоянии. Не давать им становиться слишком сильными, но при этом замедлять их угасание.

Поэтому Ялум всегда тянуло к зеленому. С каждым годом наследие клана Комэтт становилось все сильнее. И девушка сопротивлялась ему, как могла.

– Что-то случилось? – спросила Ялум, отрываясь от медитации.

– Меня посылают на плато Трех Истин. Учитель сказал, что дух у меня слабый.

Ялум улыбнулась. И шумно выдохнула.

– Наус говорил?

– Пока нет. Решил сказать тебе первой, чтобы точно застать. Если Ливий придет – скажи ему, что я скоро.

– Обязательно, – вновь улыбнулась Ялум.

Ее сила росла устрашающими темпами. Никто не знал, насколько сильна Ялум. Она работала в Отделе Клинка и никогда не показывала всех своих навыков. Но друзья видели, что Ялум приходится тратить все больше и больше времени на медитации. Друзья волновались за нее, ведь однажды Лягушка могла пересечь точку невозврата, но при этом удлинение медитаций прямо говорило о том, что Ялум становится сильнее.

– Надеюсь, в этот раз ты все поймешь, Волк, – сказала она, сжимая в ладони заколку.

Закончив с обучением Махуса, Синий Флаг направился в свой кабинет. Там его уже дожидался главный лекарь Сильнара – Желтый Флаг.

– Как там твой ученик? – спросил он.

– Делает успехи.

Желтый Флаг кивнул и бросил взгляд на стол, где лежали досье на нескольких учеников Сильнара. Всех их связывало одно – они были членами одной группы учеников, известной как группа Волка.

– А он подобрал интересную команду, – сказал Желтый Флаг.

Синий Флаг уселся в свое кресло и посмотрел на верхнее досье – самое толстое. И самое важное.

– Ученик Ливий…Да, все из отряда «Ива» показывают хорошие результаты.

Уровень учеников был разным. Разумеется, впереди всех были Ялум и Диаз. Куда интереснее показали себя остальные. Бирэнна вновь вернулась к алхимии и стала главой лаборатории – самой маленькой в Сильнаре. Моро назначили инструктором в Школе Камня, а Наус оказалась на хорошем счету в Отделе «Панцирь».

– Как ты думаешь, кто из них заслуживает больше всего внимания? – спросил Синий Флаг, раскладывая досье перед Желтым Флагом.

– Хм-м. Думаю, он.

– Невероятный талант, – кивнул Синий Флаг.

Ученика звали Шапур. Вначале ему не придавали особого значения. Алебардист, причем хороший – но и все на этом. Однако вскоре все изменилось.

Невероятная одержимость своим оружием заставляла Шапура тренироваться с алебардой каждый день на протяжении долгих лет. Почти все свое свободное время он тратил на отработку ударов, делая их чище день за днем.

И в какой-то момент Шапур перешел порог, отделяющий обычных идущих от истинных мастеров. Шапур постиг Волю.

– Воля Алебарды. Редкость, да еще и так рано, – сказал Желтый Флаг.

Как таковой Воли Алебарды не существовало. Зато существовали Воля Топора и Воля Копья. Объединив две этих Воли, алебардист мог выжать максимум из своего оружия. И Шапур мало того, что смог открыть две Воли, так еще и сделал это одновременно.

– Но ты отложил досье Ливия, – улыбнулся Желтый Флаг.

– Иначе было бы слишком нечестно, – пожал плечами Синий Флаг.

***

До границы было рукой подать. Стражники даже не заметили Ливия – Шагами Предков он обошел их и остановился через несколько километров, где его не могли заметить.

– Вот я и в районе Войн.

Многие считали район Войн настоящим сердцем Централа. А некоторые – его олицетворением. Здесь не стихали войны, а люди жили под гнетом нищеты. Кому-то удавалось быстро разбогатеть, но потерять здесь деньги было так же просто, как и заработать.

– Пропустите меня! Меня ждет дочь!

– Пошел отсюда, старик. Нет платы – нет прохода.

Пограничный контроль небольшой страны Мигред был строгим. Такую страну Ливий не помнил. А значит, появилась она совсем недавно. И, скорее всего, скоро исчезла бы.

– За меня и старика, – сказал Ливий, бросая в ладонь стражника несколько монет.

– Спасибо, спасибо! – начал говорить старик, но Волк лишь отмахнулся. Кто-то из стражников подошел к Ливию, чтобы осмотреть поклажу – крупица Воли Подавления отбила у слуги закона желание лезть в рюкзак.

Страна Мигред просто попалась по дороге. Она находилась недалеко от Сардони, поэтому деньги здесь водились. Но непомерные поборы на границе были первым звоночком: дела у страны Мигред шли плохо.

Ливию было плевать на местную политику. Все, что он хотел – так это найти небольшой городишко, чтобы устроиться в нем на ночевку. Сделать это оказалось проще некуда.

– Время для техник.

Всего их было три. Сначала Ливий решил выучить ту, которую искал дольше всего – Технику Семи Свечей.

– А, прямо так?

Для изучения этой техники требовались свечи. К счастью, в магазине неподалеку они нашлись. Ливий купил четырнадцать штук – в два раза больше, чем от него просили.

– Расставить в трех метрах себя. Сделано.

Разумеется, свечи нужно было поджечь.

«Вам нужно затушить все семь свечей одновременно, используя лишь внешнюю ярь. Когда сможете это сделать, переходите к следующему разделу», – прочитал Ливий.

Техника была написана на свитке, поэтому инструкции не блистали многословностью. Зато имелись рисунки, которые передавали понимание техники прямо в разум читающего.

– Попробуем.

Ливий умел управлять внешней ярью. Собрав ее, Волк решил закрутить энергию над головой и ударить одновременно во все стороны.

Потушить все свечи не получилось. И Ливий осознал, что ему не нужно уничтожать свечи или разрезать их. Требование для техники простое – свечи нужно именно потушить.

– Тяжелее, чем я думал. Да еще и одновременно. Начну с чего поменьше. Пусть будет…

Ливий посмотрел на свечи понял, что уничтожил верхушки четырех атакой яри.

– …Три свечи. Три свечи – самое то.

Потушить – значит, атаковать мягко. Очень мягко, так, чтобы огня не осталось, а свеча осталась целой.

С одной свечой Ливий провернул бы такое с легкостью. Три свечи – уже совсем другой разговор. Сконцентрировавшись, Ливий начал собирать внешнюю ярь. Управлять ею было сложнее, чем внутренней, ничего удивительно в этом не было. А когда Ливий понял, что готов, то попытался потушить свечи.

Ничего не вышло. Нет, Ливий потушил две свечи. Но две, а не три. Последнюю он разрезал пополам.

– Видимо, свечей мне понадобится намного больше.

Пришлось задержаться в стране Мигред не на день, а на два. Сначала Ливий потратил на Технику Семи Свечей тридцать пять часов. И добился в ней кое-каких успехов.

– Я могу потушить пять свечей. Это неплохой прогресс за такое короткое время. Правда, учитывая, что это самое начало свитка…Ладно. Мое дело малое – повторять, пока не получится.

Еще десять часов Ливий потратил на сон и хороший обед в таверне. Всегда стоит отдыхать, когда есть такая возможность.

– Техника Двух Рук. Пришла твоя очередь.

Оказалось, что название техники прямо говорит о ее сути. Обычно идущий поглощает ярь дыханием. Можно получать энергию и через желудок – например, используя алхимию. Но ярь способна проникать в любую часть тела.

Одну руку нужно согнуть в локте и поместить на уровень сердца. Другую – на уровень живота. Руки, согнутые в локтях, служат своего рода буфером. В них должна поступать ярь сверху и снизу. Благодаря Технике Двух Рук можно немного изменить подачу энергии, чтобы ярь совершала круг и смешивалась. Внутри тела будет происходить постоянный круговорот, превращающий небесную энергию и земную энергию в самую обычную, смешанную. Все, что нужно тебе делать – следить за потоками яри в своем теле и контролировать процесс с помощью рук.

Ливий попробовал. Сейчас в нем не было разной яри, но отработать процесс он смог и так.

– Получается. Не самая сложная техника. Правда, требует немало концентрации.

Дольше задерживаться в стране Мигред Волк не собирался. «Узы Двух Сердец» можно было выучить и потом. Ливий даже не боялся потерять ее в случае чего – это тебе не Техника Семи Свечей и не Техника Двух Рук. Найти Узы Двух Сердец было несравнимо легче.

Сразу за границей страны Мигред началась дикая территория.

Так в районе Войн называли места, в которых не закрепилась никакая власть. Серая зона между двумя воюющими странами. И подобная территория как нельзя лучше подходила Ливию.

Воронка Небес, Корень Земли, Техника Двух Рук. Эти три техники можно объединить в одну – Парад Земли и Небес.

Ливий давно хотел это сделать. Прочитав свиток с Техникой Двух Рук, он понял ее принцип. Оставалось только попробовать объединить техники. И для этого нужно было найти какое-нибудь дикое, незаселенное место.

Мощная техника может привлечь внимание идущих поблизости. А если это еще и техника, которая собирает ярь с неба и с земли, то подобное заметят гораздо проще.

Поэтому Ливий свернул в лес.

Пришлось пробираться через непролазные дебри три часа. И когда Ливий понял, что добрался до сердца леса, то остановился.

– Подойдет.

Это место было хорошо не только потому, что находилось в дебрях. Возле леса не было ни школ боевых искусств, ни городов, ни крепостей. До ближайшего крупного населенного пункта – пятьдесят километров. Немаленькое расстояние, да и там, скорее всего, не нашлось бы не то, что Навигатора – вряд ли там можно было бы обнаружить хоть кого-нибудь выше Эксперта.

– Можно начинать.

Сначала нужно было создать Воронку Небес. Главный минус этой техники в том, что для ее применения нужно потратить много времени. Но Ливий и не спешил.

С Воронкой Небес все прошло гладко. Пусть Ливий и выучил эту технику совсем недавно, справиться с ней оказалось не так уж и сложно. За двадцать два часа Волк смог создать мощную воронку, втягивающую в себя небесную ярь, будто кит – воду.

Гораздо сложнее обстояли дела с Корнем Земли.

Эту технику Ливий выучил еще на Севере. С земной ярью Волк был знаком не понаслышке. Но сила втягивания энергии из земли все равно отставала от возможностей Воронки Небес. Поэтому пришлось ограничить прием «сверху».

В тело хлынула ярь. Сверху в организм попадала небесная энергия, снизу – земная. Одна бушующая, другая – спокойная.

Тело могло пострадать от такого. Но у Ливия была Техника Двух Рук, которой он тут же воспользовался. Энергия прошла через один круг, второй, третий – и перемешалась, превратившись в обычную ярь. Проходя через все планеты, названные на Востоке чакрами, небесная и земная энергии гармонично развивали Ливия. Новая техника вывела скорость развития на новый уровень.

И Ливий довольно улыбнулся, чувствуя, как становится сильнее.