Чужая тень II

Глава 11 Светомаг

Первым пунктом программы на сегодняшний день была маскировка, одежда и стрижка. Пока пол-города бежало смотреть на бой со страшным колдуном Райсом Бабуином Бенджи Зинналом, мы с Бликом как можно тише продвигались по крышам. Звуки шагов скрывал от посторонних ушей так вовремя начавшийся слабый дождь. После него не оставалось луж, но крыши становились скользкими, поэтому осторожничать следовало в любом случае.

— Миссис Теволор, миссис Теволор! — зазвучало под нами в одной из одежных лавок, на крыше которой мы остановились, присматривая себе новый образ в виде бесхозно висящей одежды.

— Чего тебе, бедокур? — скрипуче отвечали из помещения.

— Там, у Гильдии лекарей, инквизиция колдуна поймала, а он на них мёртвых напустил, а они его из луков и арбалетов расстреляли, а он на них ядовитым дыханием дышал, а они… — перечислял детский, задыхающийся от бега голосок.

— Лукавишь, босоногий! Какие в Лозингаре колдуны? Колдуны все в Минагане!

— Да Триедним клянусь!

— Ты Триединого-то не трожь! Мало ли что люди насочиняют!

— Я сам всё видел, и там всё еще дерутся…

Перепалка закончилась тем, что хозяйка одежной лавки закрыла дверь, щёлкнув чем-то металлическим — по всей видимости, навесным замком.

— Ну, кажется, ушла. Давай применим твой первый некродар. Проплавь-ка «гнилью» дыру в магазин, как это сделал твой Гнилоух, — произнес Зэр, выглядывая с крыши на резко пустеющую улицу. Людей можно было понять: не каждый день ловят опасных колдунов, а у ремесленника и торговца какая радость в жизни кроме денег? Казнь посмотреть да глашатая послушать…

«Легко сказать — проплавь гнилью дыру», — подумал я, но, закрыв глаза, представил, как под воздействием моего Ци возле меня разрушается глина, дерево и кирпич.

Ци ушло на выдохе, и яркий свет, а также взвизг Блика и крик Зэра заставили меня открыть глаза.

Вместо рухнувшего покрова или сгнивших балок, на которых мы стояли, я увидел на влажной крыше сухое пятно в три локтя шириной, от которого валил пар. Зэра рядом не было, Блик стоял, зажмурив глаза. Не понимая, что произошло, я прикоснулся кончиками пальцев к черепице. Она была раскалена, словно сковородка, поставленная на огонь.

— Что?.. Что это было? — мотая головой, тёр глаза Блик.

— Это был «свет», — удивлённо и даже испуганно прошептал в моей голове Зэр.

— Что? — не понял я.

— Гнилоух прав. Сферы не дали тебе силу некромага, но дали аналогичное умение твоему таланту и твоей тен… искре. Они посвятили тебя в энергетические маги!

— Звучит как тавтология, — проскрипел Блик, не в силах проморгаться от ослепившей его вспышки.

— У нас в Тёмном мире самым низшим искусством является тёмное лЕ́карство и некромагия. У них, то есть там, откуда Райс, высшим искусством мага является энергомастерство. — Зэр говорил из моей головы, не выходя на свет.

— То есть ты ошибся и мы теперь не вернем Лару? — спросил я, чувствуя, как поднимается градус в моей крови.

— Светомаги, или энергомаги, ткут волшебство из самой энергии солнца и звёзд, а некромаги, или некроманты, берут энергию из страданий и естественных жизненных процессов — например, гниения. Лучшего расклада и быть не могло.

— Это почему? — переспросил я.

— Всё во вселенной создано из чистой энергии света, даже сельтары, даже грани Залов стенаний и покоя. Ты не просто талантливый, Райс, ты еще и везучий, светломирец королевских кровей!

— Райс — светломирец королевских кровей⁈ — переспросил Блик.

— Долгая и непонятная история, — сообщил я ему.

— Дела… — протянул Блик, — То есть я теперь шут при дворе обоих королевств?

— Не шибко радуйся. Королевская кровь хоть и даёт множество уникальных возможностей, но сама по себе корону не гарантирует. Это также, как если бы я сейчас явился к королю Джастиру и сообщил ему, что я — император всего мира.

— А, я понял, нужны веские доказательства… — поморщился Блик.

— Армия нужна, и меч Серафима, и вот тогда, когда кто-то услышит, что ты король, не вздернут тебя на дыбе, а согласятся: мол, король так король, чего мечом у горла-то пугать.

На моей памяти это была первая нормальная шутка Зэра, и я на всякий случай уточнил:

— То есть нам теперь не нужны записи Гнилоуха?

— Некромагия и светомагия антагонисты, но работают почти на одних и тех же принципах. По крайней мере нам бы эти записи не мешало бы прочитать, — задумчиво проговорил Зэр.

— Ваши сиятельства! — раскланялся Блик. — Разрешите украсть для вас туалеты…

Шут ловко спрыгнул с крыши, благо было не очень высоко, я и Зэр последовали его примеру. На двери лавки висел массивный дверной замок, но Блик быстро зажал его между пальцев и, превратив в огненный шар, сдернул, а затем, к моему удивлению, положил уже в виде замка со сломанной дужкой возле двери.

— Ты используешь обратную трансформу, чтобы ломать замки? Как ты до этого додумался? Ты же шут, — улыбнулся Зэр, и в его голосе чуть ли не впервые мелькнула нотка уважения к этому маленькому проныре.

— Как-то раз, — манерно заговорил Блик, открывая передо мною дверь, — я подбрасывал камни в виде огнешаров и ловил. Оказалось что заклинание имеет обратимость. Наверно, для того, чтобы класть припасы обратно.

— Ну, теперь тебе это может помочь в драке с другим огнемагом, — кивнул я ему и вальяжно вошел в лавку, пародируя царскую походку.

Где-то на уровне теней послышался хлопок, будто кто-то с размаху хлопнул рукой по, скорее всего, своему лицу.

Пока я и Блик выбирал себе одеяние, Зэр рассказывал про светомагов всё, что он знал. В его изложении они оказались достаточно гнусными и опасными, хотя при этом и редкими тварями (я даже хмыкнул от двусмысленности собственного вывода). Еще выяснилось, что их сила напрямую исходит от их искры, а само искусство каким-то образом преломляет и усиливает её свет. Когда такой маг не уверен в себе или совершает недостойный его чести поступок, искра сразу же тухнет и угасает.

«Хотя жечь людей целыми армиями это им не мешало», — вставил свою ремарку Зэр.

Что из этого было правдой, а что — мнением бывшего императора Тёмного мира, еще предстояло выяснить. Пока же все наши старания уходили на подбор не очень дорогих и приметных, но достойных любого почтенного гражданина Лозингара костюмов.

Подстричься было решено тоже тут ножницами для ткани, и теперь маленький маг походил на смазливого паренька чуть старше Фелиции. Я же стянул свои волосы на затылке в хвост и придавил их широкополой шляпой серого цвета, под которую подобрал походный плащ, темные удобные штаны и светлую рубаху. Блик не изменил своей черной одежде и просто обновил ее на более-менее похожие рубашку и штаны. Наши обновки не пахли гарью, и в этом уже был их непередаваемый плюс. Удовлетворившись выбранным, мы щедро расплатились, оставив двадцать серебра на прилавке, вышли из заведения и прикрыли за собой дверь.

— Обратно не можешь повесить? — пошутил император, указывая на замок.

— Нет, мессир, я лишь скромный огнемаг, который никогда не перепутает огонь с водой. — парировал шут.

— Вот засранец! — хмыкнул Зэр. — Райс, ударь-ка его по голове. Пусть Филиция с нами походит — от неё визга меньше.

По дороге он предложил позвать с собой Цыру. Я согласился: лишний маг там, куда мы собрались, не помешает, тем более что сфера на нечистотах была серебряная и бронзовым культиваторам идти туда надо было группой.

Через добрый час ходу перед нами показался театр, на ступеньках которого, как ни странно, сидела Цыра. То ли дождь уже прошёл и успел высохнуть, то ли в этой части Лозингара он даже не начинался, но ступени были сухи и белы.

— Иррациональное влечение культиваторов к тому, у кого идёт судная неделя, — пояснил мне Зэр.

— О! — улыбнулась девушка, поочередно кивнув головой мне, Зэру и Блику. — А ты почему на на лучшем городском спектакле?

— На каком? — не понял я.

— Ну как? Все убежали смотреть на бойню с колдуном. Говорят… — заговорщически зашептала Цыра, — сам Райс Бабуин сегодня был убит, и даже его тело сейчас будет сожжено на главной площади.

— И вправду главное событие, — согласился я. — А ты-то почему не там?

— Не… — протянула девушка. — Там же культиваторов тьма. Того и гляди какой нибудь дурак вызов бросит или святые отцы заинтересуются. А драки — это жестокость, которая не совпадает с моим тонким внутренним миром.

— …

— Ну а в принципе я рада, что вы живы и это не вас там поймали. Говорят, кстати, твоего ученика, Эйвина, кажется, схватили тоже.

— Как? — воскликнул я. — Когда?

— Да вот сегодня же у «Корчмаря». Да ты не волнуйся, он же не культиватор. Ему вопросы просто позадают и отпустят, — отмахнулась Цыра. — Ну так с чем пришёл-то? Странно, что ты еще в городе. Я бы на твоём месте уже сбежала…

Я посмотрел на тень Зэра, и он, угадав мои мысли, начал мотать головой: мол, нет, Райс, даже не вздумай!

— Ты сам говорил, что нам нужен спарринг-партнер.

— Не ребят, — хмыкнула Цыра, — цитадель святош я с вами штурмовать не пойду. В Сферу от серебряного зверя еще куда ни шло, но на дубинки инквизиции — увольте.

— Кстати, — произнес я, — есть сфера, и она как раз серебряная. Мне оттуда нужно кое-что забрать. Нет желания зверей сферы побить? Составим группу, культивируем артефакты… А к святым отцам я схожу один, так уж и быть.

Зэр громко выдохнул, видимо, обрадовавшись моему внезапно проснувшемуся рациональному благоразумию.

— Заманчиво. Жалко, правда, тебя одного в цитадель Триединого отпускать с маленькой девочкой, — произнесла Цыра. — Но…

— Я мальчик, и мне более двух тысяч лет, — фыркнул Блик.

Цыра наклонилась и, положив руки Блику на плечи, тихо произнесла:

— Да я не осуждаю, что ты! Вырастешь и выберешь сам, мальчик ты или девочка.

— Фу! — скривился шут. — Я мужик! Слышишь?

— Конечьноземузик! — потрепала шута пальцами за щеку девушка, отчего у Блика чуть ли не повалил из ушей пар.

«Это же не пар, это Ци! Я вижу течение Ци!» — осенило вдруг меня.

— Энергомагия… — прокомментировал за моей спиной Зэр. — Еще и не такое сможешь, если доживешь. К святошам и вправду лучше культиватором серебряной лиги идти, поэтому давай сначала в сферу с девчонками, которые не совсем девчонки, а потом уже решим.

На этот раз мы не скрывались. Цыра замаскировала нас под гвардейцев Триединого, и мы беспрепятственно прошли сквозь трущобы.

— Смена! — коротко произнесла девушка, когда мы приблизились к посту.

— Как смена? Рано же, — удивился один из охранников, судя по всему, старший.

— Слышал, что в городе твориться? — парировала она. — Велено было менять посты каждые двенадцать часов и стоять по трое.

Больше охранники вопросов не задавали и быстро убрались с поста, оставив его нам.

— Бардак, — заключил я, проводив их взглядом. — Систему пароль-отзыв, наверное, не для них придумали.

— Я всех в лицо знаю, — отозвалась девушка. — Думаешь, зря я чужие личины нам накинула? А «пароль-отзыв» — это ты прав. Тут они, конечно, поступились уставом и здравым смыслом. Думаю, им за это еще влетит.

— А нам-то что? — подал голос Блик, всю дорогу не проронивший и слова. — Мы уже далеко будем.

— Или глубоко… — добавил Зэр. — Давайте только там, внутри, не потеряйте тени! Подобные сферы жрут таких как вы!

— Да это мы знаем, — небрежно отмахнулась Цыра.

— Как это «жрут»? — запаниковал Блик.

— А вот так! Жрут с превеликим уважением к твоим девичьим правам! — поддела Цура Блика.

— Я мужик! — фыркнул тот.

— Какая игра! А характер! Сохрани боевой настрой для сферы, — улыбнулась девушка, и я вдруг ощутил, что она призвала нас в группу.

Кривой лес приближался неотвратимо. Мы поднимались на холм молча, только Цыра что-то негромко мурлыкала. Сферы, даже такие, где грозила смертельная опасность, явно поднимали ей настроение…