Титан IV ранга

Глава 3

*Школа Титанов. 51-й день*

— Доброе утро.

Я открыл глаза и посмотрел на Васю. Лидер нашей фракции уже проснулся и, усевшись на кровать, ждал, когда я проснусь.

— Для кого как, — протянул я.

— Ты чего, Вик? — удивился Вася. — Мы же победили!

— Пиррова победа, — процедил я, замечая, как громкий голос Васи действует на неофитов, словно будильник.

Было ясно, что рассказа мне не избежать, поэтому, дожидаясь, пока все проснутся, я принял сидячее положение и погрузился в свои мысли.

Ну получил я ранг, ну избавился от Шань Ло, но теперь это всё, как будто, не имело значения.

Да, со стороны всё выглядело здорово, но в душе образовалась пустота.

Какая там победа… Я проиграл.

Самолично впустил Шань Ло в свой амулет и теперь пожинаю последствия. Этот мерзавец ударил в самое больное место — в мою дочь.

По сути, нет смысла посылать на Землю Анну. Ведь я рассчитывал, что она поможет Веронике… Разве что продемонстрировать Бестужеву, что всё идёт по плану?

При мысли о Бестужеве, кулаки сжались сами собой.

Ведь он обещал обеспечить безопасность!

В глубине души я прекрасно понимал, что никто на Земле не смог бы воспротивиться воле Шань Ло, но злость и обида брали вверх.

Хорошо хоть тот холод, в который Директор погрузил мои эмоции, до сих пор оставался и помогал связно мыслить.

Во мне словно уживались два человека — один был готов рвать и метать и самолично отправиться на Землю, второй понимал, что в этом нет смысла, и нужно как можно быстрее повышать ранг и уровень фракции.

— На тебе лица нет, — нахмурился Вася. — Что-то случилось?

— Долго объяснять, — поморщился я, решив не рассказывать никому о том, что случилось с Вероникой. — Я в душ.

— Постой, Вик! — Лара смущённо отвела взгляд. — Расскажи хоть, что там произошло…

Остальные неофиты молча закивали, соглашаясь с девушкой.

— Давай, амиго, — расплылся в улыбке Хосе. — Удиви нас!

Делать нечего, пришлось рассказать про приведшую к победе комбинацию и про полученный ранг.

Ребята слушали внимательно, задавая время от времени уточняющие вопросы.

— Как-то так, — подытожил я. — А теперь неплохо было бы сполоснуться и поесть.

— Отличная мысль! — Хосе целиком и полностью устроила рассказанная мной история, и он горел желанием исследовать новые Разломы и повышать уровень фракции.

— Да, пойдём, — рассеянно протянула Лара.

Честно говоря, будучи погруженным в свои невесёлые мысли, я забыл упомянуть про её вклад. А ведь она, по сути, спасла мне жизнь.

— Я забыл поблагодарить тебя, Лара, — я посмотрел девушке в глаза. — Если бы не ты, Шань Ло щеголял бы в новом теле.

Лара довольно улыбнулась, но мгновение спустя вновь помрачнела. Видимо, ожидала от меня других слов. Впрочем, в данный момент мне было не до её переживаний.

Вскочив с кровати, я направился в душевую.

За мной потянулись остальные ребята, но на все их попытки вытянуть из меня подробности, я лишь отшучивался.

Не знаю, имеет ли вообще смысл рассказывать о случившемся… Но в любом случае, перед этим мне следовало хорошенько подумать. И горячие струи душа пришлись как нельзя кстати.

Льющийся сверху кипяток помогал откинуть шелуху и сконцентрироваться на главном. Так я и стоял под тугими струями воды до тех пор, пока не остался в душевой один.

И только потом позволил себе выпустить часть эмоций.

Несмотря на затаившийся в глубине души холод, который заморозил моё эмоциональное состояние, я понимал — если оставить всё как есть, то рано или поздно я взорвусь.

На глаза попалась наполненная ледяной водой каменная бадья.

Подойдя к ней, я упал на колени, сунул голову в воду и закричал.

Вместо истошного ора забурлили пузыри, а я кричал и кричал, лишь изредка выныривая, чтобы набрать в лёгкие воздух.

И с каждым разом на душе становилось чуть легче.

В глазах щипало от слёз, но мне было не стыдно — они лились сами собой, мгновенно растворяясь в ледяной воде.

Наконец, прооравшись, я вскочил на ноги и, подхватив бадью, швырнул её в стену.

Гдадах!

По душевой прошла вибрация, но я и не думал останавливаться.

Я швырял эту тяжеленную бадью до тех пор, пока руки не налились тяжестью, но остановился только тогда, когда она треснула напополам.

И только после этого я почувствовал, что меня отпустило.

Внутри всё так же полыхала злость на Шань Ло, но эта злость была контролируемая.

— Надо будет при случае поблагодарить Директора, — проворчал я себе под нос. — Если бы не его эмоциональный холод…

Что бы случилось тогда, я додумывать не стал. И так ясно — ничего хорошего.

Успокоившись, я вышел из душевой и, обнаружив в келье Васю, невольно усмехнулся.

— Поговорим? — предложил Салищев.

— А как же завтрак?

— Софи нас голодными не оставит, — заверил меня Вася. — Рассказывай давай. Я же вижу, что-то случилось.

— Да как тебе сказать… Шань Ло… похитил мою дочь.

Сказать «или убил», у меня банально не повернулся язык.

— Похитил? — удивился Салищев. — Это как так?

Я вкратце рассказал другу, что случилось, и он заметно посмурнел.

— Значит так, Вик, — Салищев посмотрел мне в глаза. — Первое. Я уверен, что Веронику похитили. Её нет смысла убивать.

— Вот и я так подумал, — кивнул я.

После слов Васи, у меня с плеч словно гора свалилась. Да, я был уверен, что так и есть, но одно дело — мои собственные догадки, и другое — мнение профессионального военного.

— Второе, — продолжил Вася. — Нам срочно нужно расти в рангах и прокачивать фракцию. Чем сильнее мы станем, тем больше возможностей у нас появится. Разломы ждут тебя, Вик.

— Согласен, — пока что Вася чуть ли не слово в слово повторял мои мысли.

— Ну и третье, — Салищев задумчиво уставился вдаль. — Нам нужно развивать торговлю. Как знать, возможно, кто-то из наших торговых партнёров сможет чем-то помочь…

— Вряд ли, — покачал головой я. — Но если получится попасть на пантеон к Шань Ло, то почему бы и нет?

— Кстати, насчёт пантеона, — протянул друг. — А ты не думал, что это своеобразная подстраховка Шань Ло? Может, он специально хочет заманить тебя туда?

— Возможно, — признаться, мне эта мысль в голову не приходила. — Но это неважно.

— Важно, — возразил Вася. — Нужно просчитать все варианты. И вообще, как он смог похитить твою дочь?

— Директор говорит, что было три выплеска силы. Второй — на пантеон, третий — на Землю.

— А первый?

— Первый они отследить не смогли, но я уверен, что таким образом Шань Ло связался со своим сообщником.

— Сообщником?

— Долго объяснять, — поморщился я. — Какой-то призрак в капюшоне, который и подал Шань Ло идею поменять Кодекс.

— Ясно, — прогудел Вася. — Слушай, а как Шань Ло сумел настроиться на твою дочь?

— Я пустил его в амулет, — скривился я. — Вместо Дона.

— В какой амулет? — не понял Салищев.

— В стандартный, — пояснил я. — Который нам выдавали при поступлении в Школу.

— Так мы же его поглотили? — нахмурился Вася. — У большинства неофитов вместо амулета татуировка. Или я чего-то не понимаю?

— Ну да, татуировка, — кивнул я. — Просто Дон с Шань Ло говорили про амулет, вот я и повторил за ними.

— То есть, — терпеливо повторил Вася. — Под амулетом ты имеешь в виду татуировку?

— Всё верно, — я машинально почесал грудь, на которой была выбита бука «Т». — Хотя, честно говоря, я иногда его ощущаю. Будто у меня под кожей находится стальная бляха…

— Ясно, — протянул Вася. — Выходит, Шань Ло вычислил твою дочь из-за привязки к амулету. Ну, то есть, к татуировке.

— Выходит, так, — вздохнул я.

— Знаешь, Вик, — Салищев зачем-то понизил голос. — Мы с Софи на досуге структурируем информацию… У кого какое задание, какой дар и так далее. И знаешь, что я тебе скажу?

— И что же?

— Скорей всего, Сеть выдаст тебе задание спасти дочь, — заявил Салищев.

— Думаешь?

— Уверен в этом, — кивнул Вася. — Статистика не врёт. После восстановления Кодекса, индивидуальные задания направлены не на убийство друг дружки, а на решение важных вопросов, которые так или иначе касаются неофитов.

— Это… интересно, — после слов Васи, в глубине души затеплилась надежда. — Очень интересно…

— Но нужно стать сильнее, — напомнил Салищев.

— Само собой, — отмахнулся я. — Сейчас, когда Шань Ло исчез, я снова смогу исследовать Разломы.

— Ты говоришь про эти Разломы? — Вася достал из Инвентаря свой шлем и продемонстрировал его мне.

— Эти, — подтвердил я.

— Если позволит время, я бы с удовольствием сходил с тобой в пару Разломов, Вик…

— Сходим, — пообещал я.

— Что насчёт Софи?

— И её свожу, — не раздумывая, согласился я.

— Лара? Хосе? Эрик?

— Хочешь, чтобы все наши обзавелись шлемами? — кажется, я раскусил, к чему вёл Вася.

— Да, — не стал отнекиваться Салищев. — Сделаешь?

— Сделаю, — я смерил друга задумчивым взглядом. — Но только чтобы без фокусов. В Разломе я главный. Скажу падать, значит, надо падать. Скажу бежать, значит, надо бежать. Скажу подождать меня, значит…

— Я понял, — прервал меня Вася. — Донесу мысль до ребят.

— Тогда попробуем, — улыбнулся я. — Я только за, если ребята усилятся.

— Нам это необходимо, — поморщился Вася. — Мы с Майком, конечно, заключили пакт о ненападении, но фракции бурлят, Вик. Мы слишком явно усилились.

— Надеюсь, мне не придётся вникать во все эти межфракционные разборки, — поморщился я.

— Пока я справляюсь и сам, — скривился Салищев. — Ну и Софи, конечно же, помогает. Но есть вероятность, что тебе, рано или поздно, придётся подключиться.

— Класс…

— Не переживай, — обнадёжил меня Вася. — Ближайшие пару недель ты будешь занят Разломами. И не только новыми, но и старыми, которые открылись на четвёртом уровне.

— Напоминаешь про моё обещание натаскать Ноя и Лару? — вспомнил я. — Сделаю.

— И не только их, — усмехнулся Вася. — Держи.

С этими словами он протянул мне список неофитов с краткими характеристиками.

— Что это? — вздохнул я, чувствуя, как на меня только что свалилась дополнительная работа.

— Твой отряд Разломщиков, — хмыкнул Вася. — У всех за плечами посещение всех базовых кулинарных Разломов, так что ребята опытные. Все третьего ранга. Наша задача — подтянуть их до шестого.

— До шестого? — удивился я. — Ты серьёзно?

— Ну да, — Вася с удивлением посмотрел на меня. — А что не так?

— Я вчера четвёртый взял, — пожал плечами я. — И это за победу над Шань Ло. А ты о шестом говоришь!

— Мне вчера пятый дали, — огорошил меня Салищев. — За развитие фракции. Хосе тоже пятый получил. Девчонки почти все четвёртый взяли.

— Серьёзно?

— Ну да, — подтвердил Вася. — Но это ещё ерунда. У Майка во фракции и вовсе три шестиранговых неофита.

— Откуда⁈

— Как я понял, выполнили какое-то задание Крата Поза…

Я хотел было возмутиться, но вовремя вспомнил про свой штраф, о котором меня предупреждал ещё Дон. Мда уж, быть Последним — это не только бонусы и плюшки, но ещё и ограничения.

И это я молчу про задания, которые Сеть время от времени подкидывает другим неофитам… Более чем уверен, даже сейчас в школе есть парочка ребят, которые охотятся за головой Последнего!

— Ладно, — протянул я, рассматривая список. — Можешь дать краткую справку на каждого?

— Конечно, — усмехнулся Вася. — Из тех, кого знаешь, с тобой идут Лара и Ной.

— Это я помню, — отмахнулся я. — Да и дары их знаю… Кто такой Олег Гном?

— Интересный тип, — прогудел Вася. — На момент инициации ему было 76 лет.

— Ого! — удивился я. — Повезло Олегу. Считай, вторая жизнь.

— Как и у всех нас, — пожал плечами Вася. — Олег очень важен для нашей фракции, Вик. Почти всю жизнь проработал на металлургическом заводе, дорос до старшего мастера литейщика. Из-за того, что постоянно пропадал на работе, развёлся с женой. Был практически незаменимым сотрудником.

— Незаменимых не бывает, — проворчал я.

— Это точно, — кивнул Вася. — На производстве случилась авария, в результате которой Олег получил ожог тела третьей степени. Присвоили инвалидность, выдали компенсацию и отправили на досрочную пенсию.

— Мда уж, — покачал головой я. — Не повезло.

— Не повезло, — согласился Вася. — В итоге он словил депрессию, закрылся в себе — мол, кому нужен такой инвалид? — и уехал в деревню к старенькому уже отцу.

— А отец у нас…

— Кузнец, — огорошил меня Вася.

— Прям настоящий?

— Ну да. Доспехи делал для толкиенистов, ножи ковал на продажу и всякое такое. Вот он науку сыну и передал

— Интересно, — протянул я. — А как Олег попал в Школу?

— В Школу попал во время инициации. Был в музее с внуком. Когда голос услышал, не поверил, занервничал… Не знаю толком, что там случилось, но Олег утверждает, что оказался в Школе из-за внука.

— Забавно, — хмыкнул я, делая мысленную пометку расспросить Олега об этом случае. — А дар, значит, Каменная кожа?

— Почти как у Хосе, — усмехнулся Вася. — На третьем уровне выбрал улучшение дара и не прогадал. Стал сильнее, крепче, выносливей. Появилась сопротивляемость колющему и режущему урону. Небольшая уязвимость к Водной стихии, повышенная сопротивляемость Огню и Воздуху.

— Неплохо, — протянул я. — А почему мы сразу его не приметили?

— Да потому что почти все ребята, из которых я сформировал твою группу, до последнего были одиночками.

— Понятно…

Я скользнул взглядом по следующему имени.

— Артур Соколов, третий ранг, дар Окна реальности… Ого, прям порталы открывать умеет?

— Очень перспективный неофит, — кивнул Вася. — Тридцать лет, преподаватель археологического факультета. Уже на первом ранге мог открывать небольшие порталы в радиусе одного метра. На третьем выбрал увеличение дальности. Теперь может открывать порталы на расстояние до ста метров. Наловчился боксировать при помощи своих мини-порталов.

— Занимался боксом?

— Тайским, — кивнул Вася. — С детства в секцию ходил. Представляешь, что он может делать со своими порталами?

— Представляю… — на мой взгляд, это был нереально крутой дар. — Дальность, говоришь, увеличил… А какие ещё варианты были?

— Можно было увеличить размер портала или качественно улучшить портал.

— Увеличить размер? — переспросил я. — А сейчас он какой?

— Примерно, тридцать на тридцать сантиметров, — усмехнулся Вася.

— Негусто… — заключил я. — Что подразумевалось под качественным улучшением портала?

— Не узнаем вплоть до шестого уровня, — развёл руками Вася. — Но явно что-то крутое.

— Артур выиграл тактически, но проиграл стратегически, — подытожил я. — Теперь ясно, зачем ты хочешь, чтобы я подтянул их до шестого ранга.

— Очень многие запороли развитие своего дара, — вздохнул Вася. — Несмотря на все предупреждения Гара Сапа.

— Думаешь, шестой ранг что-то изменит?

— Уверен в этом, — заверил меня Салищев. — По идее, в Разломах можно быстро ранг поднять.

— Попробуем, — кивнул я, ища глазами следующее имя. — Михаил Князев, третий ранг, Воля Амон-Ра. Какой необычный дар…

— Я тоже обратил внимание, — кивнул Вася. — Так-то он художник, но на момент инициации был разнорабочим. Угадай, почему выбрал Школу Титанов?

— Не знаю, — растерялся я. — Заключил договор с правительством?

— За вдохновением, — хохотнул Вася. — Представляешь?

— Не очень, — усмехнулся я. — Что у него за дар? Что-то связанное с солнцем?

— В яблочко, — кивнул Вася. — При солнечном свете становится сильнее как физически, так и энергетически. Ночью — наоборот. На третьем ранге выбрал возможность накапливать в себе солнечный свет. Хотел таким образом подстраховать себя ночью, а по факту стал помощником наставника По.

— Это как? — не понял я.

— Мы же свои теплицы создаём потихоньку, — пояснил Вася. — Вот Князь у нас в качестве солнышка и выступает.

— Что-то мне подсказывает, — не удержался от улыбки я, — что это немного не то, на что он рассчитывал?

— Шутишь! — хохотнул Вася. — Конечно, нет! В любом случае, ему нужен шестой ранг.

— Всем нужен, — отмахнулся я. — Так, кто у нас дальше? Яна «Джейн» Праудорская? Ну и имечко… Да и дар, как будто, так себе… Что за Водяной барьер?

— Может создавать вокруг себя едва заметную плёнку из воды. Поглощает незначительную часть физического воздействия и слегка рассеивает магические атаки. От серьёзных ударов не спасёт, но зато целиком её окружает.

— Звучит не очень, — подытожил я. — Что она выбрала на третьем ранге?

— Усилила Барьер, — Вася загадочно улыбнулся. — Сопротивление физическому урону повысилось с незначительного до слабого. Магическому со слабого до стандартного.

— Ясно, — кивнул я. — Хочешь сделать из неё танка?

— Защитника, — поправил меня Вася. — Она лаборант, работала в каком-то научно-исследовательском комплексе «Криосфера». Учёный, в общем.

— Почему «Джейн»?

— Не спрашивал, — пожал плечами Вася. — Пойдёте в Разлом, вот и узнаешь.

— Ладно, — кивнул я. — Тоже шестой, да?

— Да. Хочу посмотреть на её Барьер.

— Попробую, — протянул я. — Но с умниками тяжело. По себе, ха-ха, знаю!

Вася коротко хохотнул и кивнул на список.

— И последняя. Смолина Вера. Двадцать восемь лет, школьный психолог, дар Эмоциональное регулирование.

— Что за дар?

— Способна усиливать или подавлять различные эмоции. Благодаря этой способности и поднялась из Серебряной лиги в Золотую. Во время поединков притупляла у себя страх и выкручивала на максимум ярость.

— Неплохо, — покивал я. — Значит, боевая девчонка?

— Ещё какая, — подтвердил Вася. — На третьем ранге выбрала трансформацию дара и теперь, — Вася понизил голос, — может влиять на чужие эмоции.

— Ого! — не сдержал удивления я. — Это очень опасный дар. Она сама рассказала?

— Мы с Софи вычислили, — покачал головой Вася. — Она заставила Эрика в себя влюбиться.

— Серьёзно?

— Абсолютно, — подтвердил Вася. — Я тебе больше скажу, она может нивелировать ограничение школы на возбуждение.

— Да ладно!

— Вот-вот, — покивал Салищев. — Представляешь, какая у нас под носом бомба замедленного действия?

— Представляю… А шестой ранг нужен для…

— Посмотрим, — пожал плечами Вася. — Но Веру нужно держать поближе к себе. Иначе её или уведут, или убьют. На всякий случай.

— Это точно, — кивнул я. — Защит против эмоционального регулирования пока нет.

— На самом деле есть, — не согласился Вася. — Ментальное сопротивление. Но пока что мало кто о нём задумывается.

— Тут не поспоришь, — я пробежался взглядом по списку. — Слушай, Вась, такое ощущение, что ты засунул ко мне в отряд всех наших соотечественников.

— Так и есть, — охотно согласился Вася.

Спрашивать, зачем, я не стал. Всё и так было понятно.

— Спасибо, Вась.

Разговор с Салищевым помог отвлечься от мыслей о Веронике. Это не значило, что я забыл о пропавшей дочери, нет. Просто… перестал сходить с ума.

Уж что-что, но забывать о случившемся я не собирался ни при каких обстоятельствах.

— Обращайся, Вик, — с полуслова понял меня Вася. — Ну что, готов идти на завтрак?

— Почти, — криво улыбнулся я. — Осталось обсудить последний вопрос. В качестве награды за победу над Шань Ло, я могу отправить на Землю весточку. И до нашего разговора, я видел в роли, м-м-м, посыльного, Анну.

— Продолжай, — заинтересованно протянул Салищев.

— Это всё, — я посмотрел другу в глаза. — Просто подумал, возможно, у тебя появится другое предложение?