Титан IV ранга

Глава 16

Я дёрнулся раз-другой и понял, что невидимые путы потихоньку ослабевают. Решив рискнуть, отозвал Волю из Стойкости и снова попробовал освободиться.

— Вырывается, Ваше Сиятельство, — обеспокоенно заметил маг. — Может, не будем рисковать?

— Начинай ритуал! — приказал Его Сиятельство. — Можешь сжечь ему мозги, главное, чтобы он вырезал всех своих дружков!

— Как скажете, Ваше Сиятельство.

По моим ощущениям, ещё минута-две трепыханий, и я бы освободился, но в следующий момент мне резко стало не до этого.

Виски прострелило острой болью, а стоящая перед взором темнота стала вязкой, что ли?

Я почувствовал, как на мой разум навалился кто-то большой и сильный. Совсем как в детстве, когда на тренировках по самбо моим противником был толстяк Саня. Он любил сводить поединки в партер и наваливался на противника всей своей тушей.

Только сейчас ощущение тяжести было не физическое, а ментальное.

Внутри появилось стойкое ощущение — или я делаю ставку на избавление от невидимых оков, или бросаю все силы против ментальной атаки.

То, как стремительно прогибалась моя ментальная защита, меня испугало, и я сконцентрировался на битве разумов.

Атаки мага были стремительные, неожиданные, болезненные — он словно искал брешь в моей обороне, и я едва успевал отбиваться.

На кону стояло самое важное — моё я, и я сражался за свой рассудок так, будто от этого зависела моя жизнь.

Сквозь пелену ментальных атак до меня доносились обрывки фраз, но у меня не было времени вдумываться в их смысл. Всё, что занимало моё внимание, были щупальцы тьмы, которые настойчиво пытались проникнуть в мой разум.

Моментами щупальца принимали образы моих близких, и это было действительно жутко.

— Ты не справишься, — вздохнул мой отец, смерив меня разочарованным взглядом. — Смирись. Так будет лучше для всех…

Хорошая попытка, но мой отец давно умер…

— Отступись! — заявила бывшая жена. — Не будь таким упёртым бараном, Виктор! Всё тебе больше всех надо!

Уж что-что, но жена никогда меня не оскорбляла…

— Виктор Павлович… — директор школы, в которой я преподавал, устало вздохнула и принялась протирать свои очки. — Мы оба знаем, что это невозможно. Просто подпишите это заявление и уйдите тихо, без скандала.

И снова мимо — директор школы всегда говорила всё прямо и никогда не опускалась до уговоров!

— Подчинись! — надо мной навис разъярённый Шань Ло. — Иначе убью твою дочь!

Это и вовсе смешно — жалкая попытка надавить на больное…

Но чем дальше, тем достовернее получались образы. Маг словно считывал мой отклик и тут же подсовывал новый образ, с учётом всех предыдущих реакций.

Но я твёрдо решил не вступать в диалоги с кем бы то ни было, чтобы…

— Ну же, Вик, — голос Дона сбил меня с мысли. — Дай ему то, что он хочет.

— Дон? — неверяще протянул я. — Это очередная ментальная иллюзия мага…

— А я говорю не про мага, — огорошил меня Дон. — А про посланника герцога.

— А что он хочет? — против воли заинтересовался я.

— Твоей боли, страданий, — усмехнулся Дон. — Он хочет, чтобы ты визжал, как резаный поросёнок.

— Зачем мне это? — удивился я.

— А ты попробуй, — посоветовал Дон. — Увидишь, сразу же станет легче.

— Я тебе не верю, — покачал головой я.

— И правильно делаешь, — усмехнулся Дон. — Но поорать всё же придётся.

— Сгинь, — отмахнулся я.

— Придётся, Вик, — покачал головой Дон. — И прямо сейчас. Лара вот-вот напорется на патруль.

— О чём это ты? — тут же напрягся я.

— Она идёт за тобой, — расплылся в улыбке Дон. — Но не знает, где тебя искать. Помоги ей, Вик.

— А если ты не настоящий?

— То ты ничего не потеряешь, — пожал плечами Дон. — Ну поорешь немного, что с того?

— Но она же не справится!

— И в этом будет твоя вина, — кивнул Дон. — Давай, партнёр, сделай последний рывок.

— Поможешь?

— А то, — усмехнулся Дон. — На счёт раз. Раз!

— Р-р-а-а-а-а-а-а-а-а!

Я орал так, как не орал никогда в жизни.

Казалось, из меня выходит то, что я держал в себе всё это время. Я не то орал, не то рычал и чувствовал, как трещат невидимые оковы и меркнет ментальное воздействие.

— Убейте его, сир! — сквозь ментальное давление пробился визгливый голос мага. — Убейте! Я держу из последних сил!

Я почувствовал сильный укол в районе сердца, но, к счастью, Укрепление тела вновь меня спасло.

Можно было крикнуть ещё раз, но вместо этого я предпочёл откатиться в сторону. Чёртова тьма всё так же висела перед глазами, а ментальные уколы чуть ли не разрывали голову изнутри, но я и не думал сдаваться.

К тому же невидимы оковы частично опали, и я вернул подвижность своим рукам.

В них тут же появился щит, которым я прикрылся от очередного удара мечом.

Я что-то бессвязно кричал, угрожая «Его светлости», ловил часть ударов на щит, часть, естественно, пропускал — ноги, живот… удары противника я ощущал вспышками острой боли.

Это длилось недолго — полминуты, максимум минуту — но за это время я сполна прочувствовал, каково это, когда тебя пытаются убить, но никак не могут нанести смертельный удар.

Думаю, ещё несколько минут, и у «Его светлости» всё же получилось бы, но в какой-то момент, судя по звукам, в шатёр ворвалась Лара.

— Вик!

— Мага! — взревел в ответ я. — Не могу двигаться!

— Стража! — запоздало крикнул «Его Светлость».

Лара болезненно вскрикнула, следом послышался шум боя, а в следующий момент, ко мне вернулось зрение.

Я воочию увидел, на что способна женщина в гневе — и неважно, русская она или американка! Лара, левая сторона которой представляла собой кусок горящего мяса, разрубила мага на несколько частей и на моих глазах набросилась на дворянина.

Несмотря на все его воинское искусство, дворянин не смог противопоставить Ларе ровным счётом ничего. Его меч, выставленный в отточенном блоке, просто сломался, и клинок Лары с хрустом вошёл ему в плечо, перерубив ключицу.

Вот только Лара почему-то не стала его добивать.

Отшвырнув его пинком ноги, она подхватила меня с пола и, закинув на плечо, рванула на выход.

Лагерь тем временем стремительно просыпался.

Тревожные горны, вспыхнувшие костры, забегавшие солдаты, отрывистые команды офицеров — казалось, ещё чуть-чуть, и нас захлестнёт волна злых солдат.

Лара же мчалась напрямую к шахте, не обращая внимания на встающих перед нами солдат.

Пиковая регенерация работала на пределе, заставляя девушку выжимать из себя всё до капли.

Ужасные ожоги затягивались на глазах, то же происходило с порезами и уколами.

Я же, к своему бессилию, всё так же не мог вернуть подвижность телу, и единственное, что было мне доступно — прикрывать спину Лары щитом.

Было максимально неудобно, поскольку я лежал животом на плече девушки, но я и не думал жаловаться. Главное было — добраться до шахты.

Нам не хватило считанных метров.

Выпущенный арбалетчиком болт скользнул по моему шлему и вошёл Ларе под доспех — куда-то в район копчика.

Девушка упала на землю, как подкошенная, да ещё и я рухнул на неё сверху

— Лара! — крикнул я, чувствуя, как полыхнувшая внутри злость сметает остатки ментальных оков.

Вскочив на ноги — ощущались они как ватные, ну да плевать! — я поднял девушку на руки и с максимально возможной скоростью двинулся в сторону шахты.

В спину летели проклятья, магические плетения и арбалетные болты, но я и не думал оборачиваться.

В ушах до сих пор стояли слова Дона: « А то! На счёт раз!»

— Вик… — прохрипела Лара. — Я…

— Тише-тише, — отозвался я, забегая в шахту. — Потерпи немного.

Сзади послышался шум шагов, и мне пришлось опустить Лару на землю, отчего она болезненно вскрикнула, и развернуться навстречу преследователям.

Ко мне бежали человек двадцать — вооружённые мечами и щитами и, что главное, злые.

За их спинами растревоженным ульем гудел вражеский лагерь, но мне сейчас было не до него.

— Порву голыми руками! — пообещал я и бросился им навстречу.

Я, как и обещал, отбивал клинки голыми руками и бил, бил, бил… При этом не забывал следить за окрестностями, в ожидании благоприятного момента.

У меня не было цели убивать, всё, что мне было нужно — вывести из строя как можно больше людей за как можно меньшее время.

Поэтому я старался бить точечно в челюсть, ну или просто в лицо.

Раскидав — по-другому и не скажешь — солдат по сторонам, я бросился назад. Скоротечная схватка дала понять — онемение прошло. Поэтому, подхватив застонавшую Лару, я бросился по коридору.

Наверное, меня преследовали, но это было бесполезно.

Пролетев весь тоннель до начала завала, я аккуратно отпустил Лару на землю и перевернул её на живот.

— Сейчас будет больно, — прошептал я и резко выдернул болт.

Лара взвыла, но я уже заливал рану Исцеляющей мазью.

— На, попей, — повернув её на спину, я чуть ли не силой влил девушке в рот зелье Исцеления.

— Вик… — прошептала Лара.

— Не сейчас, — я прислушался к звукам погони. — Остался последний рывок.

Из её тела торчали ещё шесть болтов — пострадали в основном руки и ноги, но один, умудрившись угодить в щель между доспехами, вонзился ей в бок.

Все болты я безжалостно выдёргивал. Да, так делать нельзя, но другого варианта у меня не было. Ведь с минуты на минуту мне придётся тащить Лару по узкому лазу между завалом и потолком.

— Потерпи совсем чуть-чуть, маленькая, — повторил я и, закинув её на завал, забрался следом.

Ползти мне пришлось спиной — иначе бы я не смог тащить Лару за собой. Поначалу девушка стонала, а затем, видимо, потеряв сознание, замолчала.

Преодолев завал, я аккуратно опустил Лару на пол и легонько похлопал её по щекам.

— Всё, маленькая, мы уже на месте…

Вот только то, как она лежала, то, как безвольно мотнулась её голова, говорило лишь об одном…

Девушка была мертва.