Титан IV ранга

Глава 15

На случай отступления в шахту, у нас был выработан план — отступать, закладывая проход горной породой и валунами. И будь мы обычными людьми без Инвентаря, ничего бы не вышло.

Нашим ультимативным преимуществом стал именно Инвентарь. Не дары, не превосходство в силе и выносливости, и даже не артефакты, а именно Инвентарь.

Не будь Инвентаря, мы бы не смогли с такой лёгкостью возводить такие сложные преграды на пути у врага.

Сначала в лесу, затем у ворот, а теперь и в шахте.

Единственной проблемой стал… камень.

Самые массивные валуны мы с Васей уже использовали, и всё, что у нас было — пусть и крупные, но булыжники и щебень вперемешку с землёй.

Вася понимал, что этого будет недостаточно, и попросил Лорика нарисовать карту с обозначенными на ней отвалами. Шахтёры не имели возможности вывозить всю породу наружу, поэтому охотно эксплуатировали тупики и использованные отвалы.

И вот тут-то нам с Ларой и пришлось побегать.

Выглядело это следующим образом — мы бежали к ближащему отвалу, загружали Инвентарь породой, булыжниками и землёй и мчались назад.

Нашей целью было засыпать основной коридор, который тянулся почти полкилометра. И пока войска герцога занимали стены, тушили пожар и разбирали оставшиеся после сторожевой башни завалы, мы с Ларой без устали заваливали коридор.

Да, время от времени нам встречались отправленные на разведку солдаты, но они ничего не могли противопоставить двум Титанам. Ну а магов вражеский главнокомандующий пока что отправлять не рисковал.

Четыре часа — именно столько у нас с Ларой ушло на засыпку коридора.

Засыпали мы, понятное дело, не весь тоннель, а лишь последние сто метров. Дальше начиналась разветвлённая сеть коридоров, и это была, по сути, третья линия нашей обороны.

Что до засыпки основного тоннеля мы намеренно оставляли под потолком зазор. Ну как зазор, вполне себе просторное пространство сантиметров в сорок. При желании там мог проползти среднестатистический мужчина.

И это не было ловушкой для солдат герцога, нет. Это была подготовка к ночному сюрпризу.

Под землёй и так было темно, но, согласно моим подсчётам, спустя четыре часа после заката, снаружи должна была наступить полноценная ночь.

И я планировал заглянуть к противнику на огонёк.

— Может, мне пойти с тобой? — прошептала Лара, прижимаясь ко мне.

В темноте сам собой накатывал иррациональный страх потеряться, и мы с Ларой старались постоянно держать телесный контакт.

Мне, в общем-то, было всё равно, но девушке однозначно было легче.

— Нет, — покачал головой я, забыв, что она не видит меня в темноте. — Нужно, чтобы кто-то остался с этой стороны.

— Может, ну его? — предложила Лара. — Обойдёмся без ночной вылазки?

— Ну уж нет, — возразил я. — Они должны бояться каждого шага. Каждой ночи. Их моральный дух и так упал после таких огромных потерь, но я сделаю так, чтобы они боялись идти в шахты.

— Да, но…

— Нет, Лара, — перебил я девушку. — Наша задача — выиграть как можно больше времени. Иначе нам придётся торопиться и совершать ошибки. А ты сама понимаешь, что этого допустить нельзя.

— Нельзя, — вздохнула девушка. — Если они зажмут нас, будет плохо.

— Вот именно, — кивнул я. — Поэтому жди здесь. Я вернусь через несколько часов.

— А если…

— Вернусь, — с нажимом произнёс я. — Уж что-что, а убить меня непросто.

— Вик, — пальцы Лары с силой сдавили моё предплечье. — Они ведь не дураки. Вдруг они устроят на тебя засаду? У них сильные маги.

— Сильные, — не стал спорить я. — Но, во-первых, их немного. А, во-вторых, они порядочно выложились во время штурма. Их военачальник решил не дожидаться осадных машин и заплатил за это высокую цену.

— И всё же, будь осторожен.

Лара, осмелев, прижалась головой к моей груди, и я… успокаивающе похлопал её по плечу.

— Буду. Всё, я пошёл.

Наверняка Лара рассчитывала на нечто большее, чем похлопывание по плечу, но мне было сейчас не до романтики.

Мало того что под боком находится огромная вражеская армия, так мы ещё и грязные, как не знаю кто.

Бережно отстранив Лару, я аккуратно полез на завал. Улучшенное зрение позволяло хоть как-то ориентироваться в кромешной тьме.

— Постарайся побыстрее, — донеслось мне вслед.

Я знал, что Лара боится темноты и замкнутого пространства, но, к её чести, девушка даже не заикнулась о том, чтобы использовать лампу.

— Лара, — я посмотрел на смутно различимое пятно. — Не экономь масло в фонаре.

— Предлагаешь мне не экономить на себе? — в голосе девушки явственно читалась улыбка.

— Ну да, — подтвердил я, не понимая, что сказал не так.

— Это так романтично, Вик, — протянула Лара. — Ведь эти слова хочет услышать каждая девушка.

— А, ну да, — усмехнулся я. — Ну ты поняла, в общем.

На самом деле я имел в виду, что если ей станет страшно, то пусть зажигает лампу и не парится, но Лара, как истинная девушка, повернула всё в нужную ей пользу.

— Я поняла, Вик, — уже серьёзно отозвалась Лара. — Спасибо тебе, я правда оценила. Но я постараюсь тебя дождаться так.

— Я быстро, — буркнул я и аккуратно полез по завалу.

Лара в очередной раз сумела меня удивить. Казалось бы, она — мажорка. Избалованная девочка, у которой всё есть, точнее, всё было. Но сейчас она готова наступить на горло своим хотелкам!

Да, ситуация, мягко говоря, непростая, и любой разумный человек будет экономить все ресурсы, в том числе и масло для фонарей, но ведь я ей разрешил использовать фонарь, а она всё равно отказалась.

В общем, готовность Лары идти на самопожертвование приятно меня удивила.

Но чем дальше я полз по завалу, тем тусклее были мысли о Ларе. Под конец я и вовсе выбросил её из головы и сосредоточился на движении.

Пожалуй, если бы не четвёртый ранг основного дара, я не смог бы так хорошо чувствовать своё тело и двигаться в таком напряжении.

Казалось бы, подумаешь — нужно всего-то проползти по сорокасантиметровому промежутку между грудой щебня и потолком тоннеля! Но на деле это было ой как непросто! Ведь нужно было преодолеть всю дистанцию абсолютно бесшумно.

Я полз, словно человек-паук, то и дело замирая и прислушиваясь к доносящимся с той стороны звукам.

После того как я убил третий караул, отправленный в шахту, вражеский главнокомандующий, видимо, решил дождаться следующего дня.

Вылазки солдат прекратились, но я был более чем уверен, что у входа в шахту стоят дозорные. А может быть, даже и у самого завала.

Но, когда я прополз весь путь, по ту сторону никого не обнаружилось.

— Нашим легче, — едва слышно прошептал я.

Спустившись в тоннель, я облачился в трофейный кожаный доспех и вооружился коротким мечом и стилетом.

Сегодня мне предстояло примерить на себя амплуа ниндзя.

Казалось бы, одна мысль о том, что я сознательно иду убивать спящих людей, должна была вызывать отвращение и, мягко говоря, дискомфорт.

Но, во-первых, это были враги. Во-вторых, мои эмоции до сих пор были приглушены. В-третьих, я частично воспринимал происходящее как игру.

Ну и главное, я ни на секунду не забывал, ради чего всё это делаю.

Вот только чем дальше я шёл, тем тревожней становилось на душе. Я не видел ни одного следа вражеской засады, и это меня смущало.

Я шёл, казалось, целый час. Крался, как кот, то и дело ожидая внезапную атаку из засады или срабатывание магической ловушки, но всё было тихо.

Когда я подошёл к выходу из шахты, мои нервы были натянуты, словно струны.

«Магическая ловушка».

Мысль всплыла из глубин подсознания, и в следующий момент я увидел, что вход перекрывает невидимая обычному взгляду паутина.

Поначалу на меня накатил ступор — неужели всё? Возвращаться несолоно хлебавши? Или, наоборот, рвануть вперёд и нанести как можно больше урона…

Я подошёл чуть ли не вплотную к паутине и задумался.

По уму, следовало отступить. Лара оказалась права, и вражеские маги устроили на меня засаду. Но вдруг моей ауры Отрицания окажется достаточно, чтобы пережить ловушку?

— Стоп-стоп-стоп, — прошептал я. — Аура!

Я замер на месте, внимательно следя за паутиной. Для этого постоянно приходилось накачивать Духом глаза — только так я мог видеть едва заметные нити паутины.

Моя гипотеза была проста — чем дольше я буду находиться у паутины, тем выше шансы, что она разрушится.

— Сработало…

На моих глазах, первая нить, истончившись, исчезла. Я был готов к тому, что из-за нарушения целостности, ловушка всё же сработает, но, к счастью, опасения оказались беспочвенны.

Паутина медленно разрушалась, и всё, что мне оставалось делать — ждать.

— Это ж сколько силы влили в эту ловушку…

Ждать пришлось почти сорок минут.

Когда исчезла последняя нить, я постоял ещё какое-то время, ожидая поднятия тревоги, но вокруг всё было тихо. Что до патрулей, то они находились в пятидесяти метрах от входа — явно, чтобы меня не спугнуть.

Весь плац был заставлен солдатскими палатками. Маленькими, средними и большими.

Большие стояли слева, маленькие и средние — справа. По центру стоял огромный, богато украшенный шатёр, в котором наверняка отдыхали офицеры и маги.

Что до патрулей, то они, по большей части, клевали носом в костёр.

Не удержавшись, я злорадно улыбнулся. Тяжёлый выдался денёк, не правда ли?

Увидев всё, что хотел, я выскользнул из шахты и, прижавшись к скале, двинулся влево. Обошёл лагерь по кругу и, вычислив немногочисленные патрули — большинство находились между шахтой и палатками — принялся за дело.

Своей целью я выбрал большие солдатские походные палатки. В них было легче всего попасть, и внутри было достаточно просторно.

Я бесшумно надрезал ткань, заходил внутрь, подходил к солдату, зажимал ему рот и тут же бил стилетом в сердце. Зачастую тело обмякало практически сразу, и я двигался к следующей цели.

У меня не было злости, не было волнения. Я просто выполнял тяжёлую, но необходимую работу.

Когда закончил с пятой палаткой, небо начало светлеть. По идее, я чувствовал в себе силы основательно обескровить армию врага, но палаток было слишком много, а светлело в этих краях быстро. Поэтому я принял решение заглянуть в центральный шатёр.

Что может быть лучше, чем обезглавить вражескую армию?

Да, рискованно, да, опасно, но, как знать, возможно, и не придётся никуда уходить?

Решившись, я аккуратно разрезал тканевую стенку шатра и проскользнул внутрь.

Вот только вместо привычного полумрака, в шатре стояла беспросветная мгла. А в следующий момент, меня по рукам и ногам стянули невидимые обручи, и я упал лицом вниз.

— Как глупо… — прошептал я, пытаясь высвободиться из явно магических оков.

— Вы оказались правы, Ваше Сиятельство, — проскрипел чей-то старческий голос. — Он и вправду пришёл. И ведь я до последнего не мог его почувствовать!

— На ловца и зверь бежит, — согласился его собеседник. — Скажите, мессир, вы сможете его подчинить?

— Безусловно, Ваше Сиятельство,— подобострастно протянул старик. — Хотите, чтобы этот демон привёл нас к остальным?

— О, нет! — голос того, кого величали Его Сиятельством, мне не понравился. — Он не просто выведет нас на своих сообщников, он самолично их вырежет!

— Гениальный план, Ваше Сиятельство!

— Действуйте, мессир. К завтрашнему дню эта шахта должна обезлюдеть.