Змей Горыныч и Клубок Судьбы

Глава 5

Уха оказалась на удивление вкусной. Жареный карась укоризненно смотрел на Ивана немигающим глазом. Иван тоскливо ковырял его бок деревянной ложкой, когда дверь распахнулась и в проеме появился приглядывающий Сокол.

— Чем сегодня попотчуешь, тетушка Гусыня? — с порога поинтересовался он.

— Сам знаешь, четверг, — неожиданно для Ивана в голосе тетки прорезались одновременно ласка и сварливость.

— Четверг — не среда, — радостно согласился Сокол, подходя к стойке за подносом, — но ведь и не пятница! Давай и ушички, и леща!

С нагруженным подносом приглядывающий подсел к Ивану, посмотрел на грустящего в его тарелке карася и вновь повернулся к тетке, собравшейся опять заскучать за прилавком:

— Что ж ты, тетушка Гусыня, гостя иноземного карасем-то угощаешь?

— Так откуда ж мне знать, что он гость?! Да еще и иноземный! Говорит по-нашему, одет прилично. А леща я предлагала — сам отказался.

— Да-да, спасибо, — сконфузился Иван.

— Зря стесняешься, — подмигнул Сокол, — ты не представляешь себе, как вкусно тетушка Гусыня леща запекает! На, попробуй! — он придвинул Ивану свою порцию. — Уже ради него стоит четверга ждать!

— А ради чего еще?

— Например, ради пятницы, которая сразу же за четвергом. А там уж и выходные близко!

— Какие еще выходные?! — удивился Иван. Дома не работали только по праздникам, да и то лишь по общегосударственным. Всем известно: лето зиму кормит и греет. Вот каждый и старается как можно больше успеть пока тепло да сухо. Неужто, в этом странном городе по-другому? Или здесь зимы не бывает?!

— Выходной — это, когда не обязательно приносить пользу Обществу, а наоборот, можно счастливо вкушать его плоды. Общественная баня по субботам, общественная кухня, приобщение к культуре, — Сокол мечтательно прикрыл глаза, — и все это уже послезавтра! Послезавтра мы пойдем в город!

— А сегодня?

— А сегодня я покажу тебе, Иван, как мы тут живем. Только сначала заскочим в общественную приемную.

— Зачем?

— Как зачем? — удивился Сокол. — Нужно тебя зарегистрировать, чтобы уже завтра ты смог начать приносить пользу Обществу. Ну, и мне заодно отметиться, как добровольному проводнику. У нас добровольность приветствуется и ценится. Пойдем?

Он составил неожиданно быстро опустевшую посуду на поднос и направился с ним обратно к стойке. Иван последовал его примеру.

— Сколько я должен?

— Чего? — не понял его Сокол.

— Ну, заплатить за обед…

— Чудак! — улыбнулся приглядывающий. — Здесь же все общественное!