Змей Горыныч и Клубок Судьбы

Глава 46

Снова Иван шел мимо домов, стуча во все двери и не дожидаясь отклика. Снова он очутился на площади. Снова окинул взглядом очередную улицу. Там, в самом конце ее, начинается тропинка, ведущая к холму с принимающей пентаграммой. Но к ней он сегодня не пойдет. Он только дойдет до последнего дома, развернется и двинется снова к центру Нашего города. Часы на ратуше пробили десять.

И опять никого не было дома. Иван стучал, немного ждал, прислушиваясь и шел к следующему дому. «Дом радости», «дом счастья», «дом для всех», «веселый дом» — читал он на табличках. В конце улицы юношу ждал очередной сюрприз. Друг напротив друг стояли два практически одинаковых деревянных сруба. «Дом престарелых № 1» и «детский дом № 1». Дверь «детского дома» распахнулась. Оттуда выскочил мальчишка с жестяным ведром и припустил по улице к центральной площади. Иван постучал в «дом престарелых».

Долгое время ничего не было слышно. Юноша собрался было уже перейти на противоположную сторону улицы, когда за дверью раздались медленные шаркающие шаги и тихи старческий голос:

— Сейчас-сейчас! Обожди маленько!

Обождать пришлось довольно долго. Дверь наконец приоткрылась, на Ивана смотрел выцветшими глазами худенький и абсолютно лысый старичок:

— Чего тебе?

— Перепись населения. Я должен записать всех, кто живет в этом доме.

— А, заходи, внучек, заходи! Порадуй стариков! А то к нам сюда редко кто заглядывает, — обрадовался дедушка.

Иван зашел. И постарался всех порадовать. Стариков оказалось всего двое. И четыре старухи. И каждому нужно было уделить хоть чуточку внимания, юноша это чувствовал. И уделял по мере возможности. У каждого он осторожно выведал не только имя, но и чем тот занимался до пенсии, и кто его родственники, и чего еще может пожелать человек в столь преклонном возрасте. Возраст действительно поражал: самому старшему, Ворону, недавно исполнилось девяноста семь лет! Прежде Иван и не задумывался, что можно столько прожить.

Не хотелось покидать пожилых обитателей «дома престарелых», но время поджимало. Пришлось вежливо извиниться, попрощаться и все-таки отправиться через дорогу. В «детский дом № 1».

Иван поднялся на крыльцо и обнаружил неплотно притворенную дверь. Юноша вошел в сени и громко произнес:

— Кто-кто в теремочке живет?

Навстречу выпорхнула девочка чуть помладше Ивана:

— Я Мышка, а еще бабушка Лягушка.

Юноша прислушался. Кажется, со двора доносился гомон детских голосов.

— А почему шум такой?

— Так дом-то детский, — удивилась девочка, — дети и шумят.

Иван распахнул тетрадь:

— Можно, пожалуйста имена и возраст детей?

— Зачем это? — спохватилась Мышка.

— Перепись населения. Я должен сосчитать всех жителей Нашего города.

— Сейчас бабушку позову, — девочка юркнула в дом.

Через минуту вышла немолодая, но крепкая еще женщина. Она окинула Ивана неприветливым взглядом:

— Тебе, что, заняться больше нечем?

— Это очень важное поручение общественного деятеля Лемминга, — тут же сменил тон Иван, — необходимо для прогресса и процветания Общества.

Лягушка еще раз недобро посмотрела на юношу:

— Хорошо. Но учти, я потом дойду до Лемминга, и сама с ним об этом поговорю. Записывай!

Помимо Мышки и Лягушки в «детском доме № 1» временно пребывали: Ежик, Зайчик, Крот, Воробей, Рябчик, Выдра, Норка, Белочка и Синичка. Все они были еще малы, чтобы приносить пользу Обществу или учиться в общественной школе. Лягушка занималась их воспитанием, а Мышка вызвалась добровольно ей помогать. Учителя «общественной школы № 1» гордились ею. О чем в тетради Ивана была сделана соответствующая пометка. Юноша на всякий случай пересчитал детей и проверил количество по именам, захлопнул тетрадь и, вежливо попрощавшись, вновь двинулся к площади, стуча во все двери.