Змей Горыныч и Клубок Судьбы

Глава 108

— Бабушка! — обрадовался Иван. — Настоящая бабушка! Я дома! Ура!

— С возвращением, Иван.

— Как же давно мы не виделись!

— С твоей стороны мы расстались совсем недавно. Только это было лет пятьдесят назад.

— Откуда…? Так это действительно была ты?! Бабушка Алена?

— Да. Более того. Если б не ты, меня бы не было. Впрочем, тебя тоже. Это хитрая штука — петля времени. Я так и не разобралась, как мне Горыныч ни пытался объяснить.

— Так он тоже здесь? — пуще прежнего обрадовался Иван.

— Нет, он у себя дома, создает свой мир. Но иногда мы видимся.

— Но как? Если он там, а мы тут?

— Держи! — бабушка Алена протянула юноше новенькую колоду карт. Иван торопливо раскрыл упаковку и уставился на… нет, это не были обычные игральные карты. На каждом листе была картинка. Сначала шли портреты: Алена, Горыныч, Большой брат, сам Иван, дракон Хронос распростер крылья над Царь-горой. И много кто еще. Даже Мастер! Потом шли пейзажи. Много разных мест, включая Царь-гору и родной дом.

— Достаточно выбрать кого-нибудь и осторожно подуть, — напомнила бабушка Алена. — А если хочешь встретиться, попроси протянуть руку.

— И домой я тоже смогу так вернуться?

— Конечно. Сам догадаешься, как?

Юноша кивнул.

— Ну вот и хорошо. А сейчас пойдем перекусим, потом — в баню. Суббота, как-никак! — улыбнулась бабушка.

Иван не пошевелился. Его терзала одна мысль. Как же он оказался в прошлом. Как он вернулся обратно, вроде бы понятно. Но что произошло в самом начале его путешествия?! Кто приложил к этому руку? Неужели сам Мастер? Нет, разумеется, тот способен на всяческие каверзы, но сделать это должен был кто-то другой. Кто-то достигший понимания времени. Хронос? Невероятно — Нео-дракон никогда ни во что не вмешивается, он сам об этом поведал. Остаются Горыныч и он сам, Иван! Неужели…

Юноша отыскал картинку с изображением змеепода, осторожно подул.

Зеленое чешуйчатое лицо ожило, моргнуло, повернулось:

— Иван? А ты совсем не изменился!

— А ты изменился, Горыныч. Что произошло?

— О, с того дня многое произошло! Быть Нео, оказывается, совсем не мед! Столько забот со всех сторон! Но это так увлекательно! Попробуй, тебе обязательно понравится!

— Подожди, Горыныч! Я хотел спросить.

— Конечно, спрашивай!

— Кто отправил меня в прошлое, в Город-у-Топи?

— Не скрою, я приложил к этому руку. Есть у Альберта теория причин и следствий. Там все описано. Только в нашем случае следствие и причина поменялись местами во времени. Соответственно, чтобы следствие не изменилось, требовалось создать причину.

— То есть, я — причина?

— И причина, и следствие. Это частный случай теории. Почитай на досуге, очень любопытно!

— Так значит, это ты…

— Нет, Иван, это — ты.

— Ничего не понимаю!

— Скоро поймешь, поверь мне! А теперь мне пора. Извини, не могу сейчас надолго отвлекаться. У меня тут такое! — восхищенно воскликнул змеепод. — Как освобожусь, обязательно загляну в гости. Пока тебя не было, столько всего произошло! А поделиться практически и не с кем! Ну, до скорой встречи, Иван!

— Ага, до скорой, — растерянно попрощался юноша. В голове царил сумбур. Захотелось поскорее вернуться домой и заняться тщательным исследованием времени. Сейчас это казалось таким захватывающим!