Ведьмина Сила

Глава 9.

Когда в дверь постучали, Федор вскинул голову и, отложив в сторону мокрую тряпку, вытер руки о фартук и ловко спрыгнул с подоконника, на котором мыл окна.

Домовой, или домовиха соседки его хозяйки, так и не появилась. А ведь могли бы прибраться вместе!

Сетуя на чужую лень, Федор прошлепал к двери и открыв ее, застыл на пороге.

Он не удивился тому, кого увидел за дверью. Более того, домовой ждал, что куратор придет. И понимал, что скорее всего Демитр Северский явится тогда, когда Лада будет на занятиях.

— Здравствуй, Федор, — сказал колдун. — Позволишь войти?

— Заходи, коль не шутишь, — посторонился домовой и указал на хозяйскую половину.

— Поговорить надо, — Демирт вошел, бегло огляделся, затем взял стул и присел, следя, как Федор, закрыв дверь, подошел к кровати, вскарабкался на нее и замер, ожидая, что же ему скажет старший куратор.

— Я не хочу поднимать эту тему в администрации. Думаю, это будет лишним. Ты сам расскажешь мне, кем была твоя предыдущая хозяйка. Мы должны понять, что за сила у Лады и чем ей это грозит.

Федор вздохнул.

— Я ждал тебя, куратор. Чувствовал, что сегодня же появишься.

— Мне надо знать, — просто ответил Северский и невольно покосился на прикроватный столик, на котором заботливый домовой уже поставил фотографию Лады с ее мамой, Мариной Александровной, и разместил вазочку с непонятно откуда взявшимися осенними цветами. Впрочем, последнее Демитра не удивило: домовые любят создавать уют. И Федор не исключение. Цветы, чистота в квартире, вкусная еда — домовые не просто выполняли свою работу. Они любили делать это.

— Ну, поговорим. Спрашивай, — Федор посмотрел в глаза блондину.

— Кто была твоя прежняя хозяйка и есть ли у нее наследники? — спросил Северский. Конечно, он мог предположить, что у ведьмы, сила которой теперь была в Ладе, не было ни детей, ни внуков и вполне могло случиться и так, что она не успела оставить после себя ученика. Но это было бы слишком просто. А Демитр опасался подвоха.

Такой большой силой не разбрасываются. И он должен в этом разобраться, чтобы понять, стоит ли начать волноваться за девчонку, или можно вздохнуть спокойно, зная, что она в академии, под присмотром преподавателей и рядом с теми, кто близок к магии.

— Хозяйку мою звали Земская. Глафира Земская, — ответил на вопрос домовой. — Наследники есть. Внучка. Вероника Земская.

Демитр сдвинул брови.

— Почему твоя хозяйка отдала силу Ладе? Я должен что-то знать? — уточнил он.

Федор закусил губу. Затем, выдержав паузу, сказал:

— Я рад, что достался не Веронике. Да и у нее уже есть домовушка Варвара. Так что мне, можно сказать, повезло, что я достался Ладе. Вероника бы меня выгнала и прости — прощай спокойная жизнь, — посетовал Федор.

Демитр скрестил руки на груди, откинувшись на спинку стула. Он ждал, когда домовой продолжит говорить.

— Госпожа Вероника темная ведьма. Сильная. Она должна была получить силу Глафиры. Моя хозяйка, когда почувствовала, что скоро ей срок уходить, так стала звонить ей. Я не знаю почему, но Вероника не приехала. А в один день, когда Глафира ушла, я вдруг почувствовал, что ее больше нет. Ну вы знаете, мы это чувствуем. В тот же день я уловил проблеск силы, той, к которой был привязан. Тогда-то я и понял, что Глафира успела кому-то магию передать. Стал искать и нашел Ладу.

— Понятно, — кивнул куратор. — Вопрос в том, будут ли проблемы у твоей новой хозяйки с наследницей силы, с этой Вероникой, — продолжил он, пристально наблюдая за домовым. Не то, чтобы Северский опасался обмана. Нет. Вряд ли Федор пойдет на такой риск. Но порой по глазам можно понять больше, чем услышать то, что скажут губы.

— Насколько я знаю Веронику, она своего не отдаст. Сила лишней не бывает, — проговорил домовой. В глубине его глаз мелькнул страх, что не укрылось от Демитра.

Плохо. Очень плохо. Темная ведьма — это проблема. И если здесь, в академии, Лада под защитой, то там, в другом мире, из которого она пришла, ее могут найти.

Почему-то Северский не сомневался, что наследница станет искать Ладу. И это его насторожило.

— Хорошо. Я проверю по базе данных эту ведьму.

— Земская Вероника, — кивнул жарко домовой. По его взгляду было заметно, насколько он не желает менять новую хозяйку, с которой ему, кажется, было привольно и спокойно.

— Лада хоть и темная теперь, но добрая девочка, — произнес неожиданно Федор. — А я не желаю остаться бездомным. Госпоже Веронике вполне хватит той силы, которая была дана ей при рождении. Поэтому я буду рад, если смогу чем-то помочь, — сказал домовой и поднял взгляд на куратора.

— Тогда присматривай за ней. Береги. Она слишком мало знает жизнь. И совсем не знает мир, в котором оказалась, — сказал Северский поднимаясь на ноги. — Есть что-то, о чем я еще должен знать? — уточнил он прежде, чем уйти.

Федор искренне задумался. Молчание домового длилось с минуту и когда Демитр было шагнул к выходу, домовой вдруг проговорил:

— Есть кое-что, но не уверен, что это связано как-то с Ладой.

— И?

— Госпожа Вероника, со слов хозяйки Глафиры, связалась с какой-то темной дурной компанией. Они что-то ищут. И Ника помогает темным силам. Но кому именно, знать не знаю. Мне не говорили. Но Глафира ее ругала, сетовала на то, что это грозит внучке большими неприятностями.

Демитр кивнул.

— Хорошо. Спасибо. — И подошел к выходу, положив руку на дверную ручку. Оглянулся. — Приглядывай за девушкой. И если что, зови меня.

— Да, господин куратор, — спрыгнув с кровати Федор поклонился.

— До встречи, Федор. И не говори Ладе о том, что я приходил. Пусть спокойно учится. — Закончив, Северский вышел в коридор и закрыл за собой дверь.

Федя грустно посмотрел на цветы, показавшиеся ему отчего-то блеклыми и печальными.

Краски осени умирали вместе с последними теплыми днями, оставляя после себя грусть и серую пустоту.

Вторая лекция была для меня также интересна и также непонятна. К ее завершению я решила для себя, что сегодня же пойду в библиотеку академии и возьму все книги, какие мне только смогут выдать. Стоило начать учиться и начать именно с азов.

Когда прозвенел звонок с пары и мы с Даной уже собирались перейти в следующую аудиторию, неожиданно на пути возник Носов.

— Ты? — я искренне удивилась.

— Меня послали за тобой, — поправив очки на носу, ответил старшекурсник. — Декан зовет к себе.

— Декан? — я округлила глаза.

— Да и давай поспешим, чтобы ты успела на лекцию, — сказал Захар и бросив взгляд на Дану добавил, обращаясь непосредственно ко мне, — идем. Тебя ждут.

— Ну, идем, — согласилась я. Декан, так декан. Интересно, что ему, или ей, надо? Сомневаюсь, чтобы простая студентка заинтересовала самого декана. Скорее всего дело в том, что я пришла в академию прямо посреди семестра. В общем, что гадать, сейчас схожу и все узнаю.

— Увидимся на лекции, — сказала Дане.

Та кивнула и пошла дальше. Мы же с Носовым повернули к лестнице и начали свое восхождение на верхний этаж.

Кабинет, в который меня завел Носов, был просто огромным. Никаких секретарей, лишь бесконечная череда книжных стеллажей от пола до потолка, столики в углу с нагромождениями свитков, лежавших меж котлов всевозможных размеров. Окна высокие, дававшие достаточно света, и стол, широкий, темного дерева, за которым восседала женщина.

— Госпожа Ядвига, к вам Лада Кузьмина, — сообщил Захар, после того, как мы вошли внутрь.

— Да. Проходи, — мне махнули рукой. Декан была занята какими-то бумагами.

— А вы оставьте нас, Носов, — уже обращаясь к старшекурснику, добавила женщина.

— Я подожду снаружи, — тихо сказал мне парень и вышел. Я же, немного помявшись у дверей, подошла нерешительно к столу, разглядывая декана.

Ядвига была очень красивой и яркой женщиной слегка за тридцать. Темноволосая, стройная, она носила с непринужденным изяществом деловой костюм алого, как сама кровь, цвета.

На шее у ведьмы, или кем там она была, красовалась тонкая цепочка с красным рубином. Я отчего-то сразу поняла, что камень самый настоящий.

У нее был яркий макияж. На руке дорогие золотые часики. На столе, рядом с закрытым ноутом, лежал новенький телефон последней модели, какие сейчас вовсю рекламируют по телевиденью.

— Присядьте, Лада, — сказала мне декан при этом так и не подняв взор от бумаг. — Одну минуту и я займусь вами.

— Хорошо, — проговорив, села, чувствуя некоторое беспокойство от этого ее уверенного «займусь» прозвучавшего как приговор.

Пока Ядвига вносила какие-то правки в бумагах, я позволила себе оглядеться.

В просторном кабинете пахло травами, как в какой-то избушке у знахарки-травницы. Нет, я никогда не бывала у ведуний, но предполагала, что пахнуть должно именно таким образом.

Заинтересовали котлы. Даже успела представить себе, как госпожа декан, облаченная в лохмотья (почему именно лохмотья, сама не знаю, но именно такой виделись мне колдующие ведьмы), стоит над булькающим варевом и бросает в него ингредиенты, отчего зелье шипит и плюется, исходя зеленым дымом.

— Так, — протянула декан и отложила в сторону ручку. — Я закончила. — Она подняла голову и посмотрела на меня. — Мое имя Ядвига Ярославовна, — представилась она спокойно. — Я декан факультета темной магии, класса ведьма, колдун и баба-яга. И также являюсь старшей бабой ягой в нашей стране.

— Баба — яга? — уточнила я. Мне не послышалось?

Хм, интересно, а нога у декана костяная, как в сказке говорится, или обычная?

Проследив за явно изменившимся выражением моего лица, женщина усмехнулась.

— Не стоит так откровенно выражать свои эмоции. В нашем мире, Лада, это, знаете ли, может быть опасно. Тем более для темной ведьмы, — заметила она и я смущенно потупила взгляд.

— Извините, с моей стороны это было невежливо, — произнесла я.

— На первый раз прощаю, — она откинулась на спинку стула и взглянула на меня как-то иначе. Женщина прищурила глаза, склонила голову набок, и я вдруг ощутила, словно меня касается ветер. Да, да, именно ветерок или сквозняк. И это при закрытых окнах?

— Вижу, вы чувствуете воздействие магии, — кивнула Ядвига. — Уже хорошо. Расскажите мне, как получили силу? И да, я в курсе, что она у вас приобретенная, а не полученная при рождении.

Я кивнула и как можно более сжато передала все то, что произошло со мной с того памятного дня у спуска в метро. Декан слушала молча, а когда я закончила, спросила:

— Еще были вспышки силы?

— Что? — не сразу поняла вопрос.

— Я говорю, было что-то подобное, как с той тарелкой? — она протянула руку и взяла изящными пальцами ручку. Принялась вертеть в длинных пальцах, при этом загадочно усмехаясь.

— Нет, — ответила на вопрос. — Ничего такого.

— Ну, значит, скоро проявится, — произнесла декан. — Всему свое время. А сейчас позвольте я проверю уровень вашей силы, — предложила Ядвига и первой поднялась из-за стола.

— А это не больно? — зачем-то уточнила я.

Декан рассмеялась.

— Вы забавная студентка, — она подошла ко мне и положила руки на плечи. Слегка сжала, добавив: — Расслабьтесь, Лада. Это не вызовет у вас неприятных ощущений.

Ага. Расслабьтесь. Легко сказать, тяжело сделать. Но я постаралась. И даже глаза закрыла. Ведь, когда не видно, не так страшно! Яга легко встряхнула меня, после чего я ощутила, как по телу словно прошла волна тепла. Как бывает, когда попадешь под горячий поток воздуха.

Сначала ничего не происходило. А затем…

Вот толком и не помню, что произошло. В какой-то миг я, словно повинуясь чужой воле, подняла резко руки, сбрасывая с плеч пальцы декана. А затем в воздухе затрещало, зашумело. Я зажмурилась еще плотнее, а спустя минуту сильная рука встряхнула меня, ухватив за плечо без прежней бережности.

— Стоп! Хватит! — прозвучало грозное и я открыв глаза, ахнула от неожиданно открывшейся взору картине.

— Ух, — только и сказала Ядвига, отбрасывая со лба тяжелые пряди волос, прежде уложенные в высокую прическу.

— Это что, я сделала? — проговорив, обвела взглядом помещение, где словно Мамай прошел.

Все книги лежали на полу. Там же лежали свитки, перевернутые котлы, документы декана, что прежде я видела на ее столе. Стулья были перевернуты, а сама Ядвига взъерошена, словно ее сжевал и выплюнул жуткий смерч. От былого презентабельного вида женщины не осталось и следа.

— Ого, — проговорила она с вдохновением.

— Я не хотела! — воскликнув, попятилась к двери.

Думала, яга станет ругаться, а она, наоборот, как захохочет, и приблизившись, шлепнула меня по плечу так, будто мы были давнишними друзьями-подругами.

— Просто замечательно, — сказала женщина. — Я прониклась. Давно на этом факультете не было достойной ведьмы.

Вопросительно взглянув на декана, я изогнула брови.

— Ступай. Я решу, что нам с этим делать. Только, пожалуйста, не повторяй подобное в аудиториях и особенно в общежитии. — А затем, прежде чем я успела что-то проговорить, яга крикнула: — Носов, заходите. Берите Ладу и отведите ее на лекцию.

Парень вошел. Огляделся и было присвистнул, да вовремя вспомнил, где находится.

Бардак в кабинете декана его поразил. И на меня старшекурсник взглянул уже с уважением, что ли?

— Извинитесь за меня перед профессором Хлыстовым, — попросила Ядвига, поправляя волосы. Сделала она это с помощью магии. Раз — провела по волосам и те вернулись в свой прежний ухоженный и уложенный вид. — И скажите, что это я задержала студентку Кузьмину.

— Извините за беспорядок, — сделала я еще одну попытку, но яга лишь рукой махнула. Мол, уходите уже. Мне и без вас тут прибраться теперь надо.

Носов и глазом моргнуть не успел, как я уже выскочила в коридор, чувствуя, как стремительно бьется в груди сердце. Меня лихорадило, а потому добежав до лестницы, встала вцепившись в перила и опустив голову ждала, когда отпустит это жуткое состояние.

Что это вообще было? Это что, моя сила? Мамочка родная, держите меня семеро. Хотя семеро вряд ли справятся.

— Эй, ты в порядке? — Носов подбежал, встал рядом. — Что там произошло в кабинете? Я ничего не понял. Такой бардак!

Вскинув голову, нервно икнула.

— А типа, думаешь, я поняла? — произнесла тихо.

Захар изогнул брови, но больше ничего спрашивать не стал.

— Ладно. Если пришла в норму, пойдем, я тебя на лекцию отведу, чтобы тебя пустили, — проговорил парень.

— Сейчас, — я вскинула руку. — Еще минуточку. Хочу отдышаться. В голове кавардак.

Вот тебе и магия, подумалось мне.

Я встряхнула головой. Опомнившись, вскинула руки, коснулась волос и поняла, что моим волосам тоже досталось.

Наспех перетянув хвост, повернулась к старшекурснику и кивнула.

— Все. Кажется, готова.

— Тогда идем, — произнес он и улыбнулся. Слабо так, одними краешками губ.

В аудитории было тихо. Скрипели ручки по бумаге тетрадей, профессор, высокий мужчина с длинными седыми волосами, перехваченными то ли резинкой, то ли шнуром, повернул голову на звук открывшейся двери и приподнял вопросительно густые брови, уже приготовившись, как мне показалось, выгнать опоздавших вон, когда Носов вышел вперед.

— Господин профессор, — проговорил Захар. — Студентка Кузьмина была у декана. Мне поручено проводить ее и убедиться, что она будет присутствовать на лекции, так как опоздала не по своей вине.

Хлыстов смерил меня быстрым взглядом и перевел взор на старшекурсника. Выдержал паузу, затем кивнул:

— Хорошо. Идите, Носов. А вы, девушка, присаживайтесь на свободное место.

— Доброе утро, — ответила я и бросила взгляд на аудиторию, идентичную той, где проходила первая лекция. Как-то сразу увидела Дану. Девчонка подняла руку и помахала мне, указывая на место рядом с собой. Данка сидела с краю, и я увидела рядом с ней пустующий стул. Шмыгнула, преодолев широкие ступени, и села, стараясь не шуметь и не отвлекать группу от лекции.

Носов ушел, а я достала тетрадь и ручку и приготовилась внимать профессору.

— Итак, конспектируем дальше, — холодно проговорил Хлыстов.

Взмах руки и на магической доске принялись вспыхивать огненные буквы. Студенты снова зашуршали, переписывая параграф, а я покосилась в тетрадь Даны, чтобы посмотреть, много ли они успели написать без меня.

— Отступи с полстраницы. Я потом дам переписать, — шепнула зеленоволосая.

— Спасибо, — кивнула в ответ.

Профессор развернулся к аудитории лицом. Встал, скрестив на груди длинные руки. За его спиной буквы складывались в слова сами, повинуясь силе магии. А мужчина заговорил:

— Как вы уже знаете, между светом и тьмой вот уже который век установлено хрупкое равновесие. Мы подчиняемся общим законам. Колдуны приглядывают за темными ведьмами. Над колдунами стоят кураторы. В больших городах любое несанкционированное использование магии сразу же фиксируется и на место происшествия отправляется патрульный. Многие из вас, по завершении учебы в академии, смогут поступить в городской патруль по контролю над равновесием силы. Но это лишь при условии наличия у вас боевой магии и достаточного уровня силы. Студентам с низким потенциалом путь в иные сферы занятости.

Я прислушалась. Вспомнила, как в ту ночь рядом со мной появился Демитр и как он прогнал вампира.

Так вот, значит, что произошло в тот день? Всплеск энергии? Моей, так понимаю. Я же склеила магией ту треклятую тарелку! А Северский, получается, патрульный? Или они тут по очереди следят за городом?

Жаль, что многое мне еще непонятно. Нет, обязательно надо наведаться в библиотеку.

Текст на доске вспыхнул и исчез.

Вот, блин, только и успела подумать. Отвлеклась и не дописала. Ну ладно, подгляжу у Даны.

Тем временем за спиной профессора принялись вспыхивать новые буквы и я, более не отвлекаясь на собственные размышления, принялась быстро записывать, даже не вдаваясь в чтение магических фраз.

— О, Ядвига Ярославовна! — Озеров просиял, стоило яге войти в его кабинет.

Верочка тут же явилась следом, держа на подносе две кружки с ароматным кофе. Покосилась на декана темных и принялась расставлять чашки на столе директора.

— Я взяла на себя смелость и попросила вашу помощницу сварить нам кофе, — сказала Ядвига и прошла вперед.

— Спасибо, Верочка, — кивнул секретарше Озеров, и девушка покинула кабинет. — Чем обязан? — обратился к яге мужчина. — Я всегда рад видеть вас, но…

— Я пришла по поводу новой студентки, Лады Кузьминой, — ответила Ядвига. Она заняла стул напротив директора и протянула руку к ближайшей чашке с напитком.

— О, — понимающе кивнул Озеров, — я не хотел ее принимать. Вот, видят боги, не хотел. Но вы же знаете этого Северского. Зануда, каких поискать, — принялся он объяснять свою позицию. — Я настаивал, чтобы девочка пришла на следующий год. Она же может нам статистику испортить! Дело ли принимать студента, да еще и человека, посреди семестра?

Ядвига изогнула насмешливо бровь и сделала глоток, пригубив свой кофе.

— Но кто меня слушает? — продолжил жаловаться директор. — У Северского, как я вам скажу, слишком много полномочий как для куратора и простого профессора в моей, я подчеркну, в моей академии. Вы не находите?

Яга улыбнулась.

— Знаете, Озеров, — проговорила она лениво, — сегодня я пригласила новую студентку в свой кабинет. Хотела лично оценить ее способности, чтобы понять причины, вынудившие Северского настоять на зачислении девушки.

Директор замер, ожидая, что же яга скажет дальше.

— И она едва не разнесла в хлам мой кабинет, — продолжила декан. — Просто отреагировала таким вот образом на мое вмешательство и, уверяю вас, действовала при этом спонтанно. То есть, она не контролирует то, чем владеет. Она просто была напугана. Сила у девушки не так давно, я это почувствовала. И теперь эта магия привыкает к новой хозяйке. Она растет. Раскрывается.

— То есть? — спросил директор.

— Невозможно оставить такую силу без присмотра и если вы не в состоянии оценить и разглядеть этот факт, то напрасно занимаете свою должность, — закончила Ядвига и сделала еще один глоток, спокойно глядя на побагровевшего собеседника.

— Что? — только и произнес Озеров.

— Я говорю о том, что Северский поступил единственно верно в данной ситуации. Кузьмина сильная ведьма и при этом темная. Если ее научить правильно использовать свои способности, у нас появится еще один редкий студент, которым можно гордиться. Наравне с Владиславом Грозой. А так как Влад учится последний год, то данная замена придется весьма кстати.

Допив свой кофе, ведьма встала.

— Предлагаю вам здраво оценить новую студентку и понять, что, возможно, нашей академии повезло.

— Но она человек! — возмутился было директор.

— Больше нет. Она ведьма, как и все, кто учится на ее курсе. Советую вам осознать это и принять, — Ядвига развернулась к выходу. А Озеров в сердцах сжал распечатанный лист, лежавший на столе. Он так надеялся, что старшая Яга поддержит его, а вместо поддержки получил едва ли не выговор.

Нет, определенно его профессора совсем не уважают своего директора. Сначала Северский, теперь Ядвига.

Он даже не ответил, когда яга вышла и попрощалась. Уткнулся взглядом в смятую бумагу, а минуту спустя заорал:

— Вера! Распечатайте мне еще один экземпляр по доставке оборудования в классы! Немедленно! — и с силой запустил смятой бумажкой в сторону мусорного ведра, стоявшего у двери.

И, как всегда, не попал.