Ведьмина Сила

Глава 23.

— Ведьма! — кузнец надвигался на Нику сверкая злобно глазами. Она пятилась назад, осознавая, что это чудовище, обладавшее не дюжей магической мощью, только что закрыло ей возможность открыть портал и сбежать.

— Ты привела в мою кузню врага, — продолжил Булат.

Земская собрала всю силу воли в кулак, выкрикнув:

— Я не знала, что меня выследят. Но возможно, я тут ни при чем? Тебя могли найти и без моей помощи! — мысль казалась абсурдной, но ведьма ухватилась в нее, как утопающий за соломинку, не подозревая, что угадала.

— Меня? Ты несешь глупости, ведьма! — кузнец взмахнул руками, собирая пламя вокруг Ники.

— Твои предки, какая-то вещь, кость, одежда… Ведьмы могут отыскать наследника по волоску! Подумай об этом, прежде чем бросаться обвинениями. Никто не мог знать, что я здесь, — она вскинула руки, пытаясь успокоить гиганта. — Я заберу ключ, заплачу и уйду.

— Мне придется из-за тебя менять пещеру, — проревел Булат. — Проклятье. Сколько я себе говорил, не связывайся с ведьмами и вот, — он с силой ударил огромным кулаком об стену, да так, что на влажный пол полетели шипящие искры. — А я только начал привыкать, обживаться!

— Я заплачу тебе и хочешь, найду хорошую пещеру взамен этой, — предложила женщина.

— Уволь меня от этого. Я не настолько глуп, чтобы выдавать тебе новое местоположение, — Булат сдвинул брови.

— Чего ты желаешь? — спросила Ника, приободренная его изменившимся тоном.

— Это я скажу твоему хозяину, ведьма. Не тебе.

— Тогда мы останемся ждать навсегда. Мой хозяин прислал меня урегулировать этот вопрос. И он сказал — любую плату.

Кузнец на миг задумался. Он точно знал, чего хочет, а когда сказал это, Вероника нахмурилась.

— Я не знаю. Я должна спросить, — пробормотала она.

Булат вскинул руку и щелкнул пальцами. Ключ, уже лежавший в кармане ведьмы, поднялся в воздух и прежде, чем Земская успела перехватить его в воздухе, пролетел к кузнецу и плавно опустился на широкую черную ладонь огромного мужчины.

— Ты услышала. Это сущая малость для твоего господина. Жду с ответом.

Ника поджала губы. Внутри у нее копился гнев, но здесь была территория кузнеца и в его власти было уничтожить ее, просто спалив дотла.

И кто станет плакать по одной из ведьм, когда в свите их достаточно?

За ключом просто отправят еще одну ведьму. Возможно, она будет более удачлива.

Ника не стала рисковать.

— Хорошо. Я сделаю так, как ты сказал.

— Вот и хорошо. Срок тебе до завтрашней ночи. Не успеешь, более меня не найдете, — сказал кузнец и Земская поняла, что он не лжет.

Темный кузнец Булат собирался оставить обжитую пещеру и найти себе иное убежище, только вряд ли после Вероника сможет его найти снова.

Великан развел руки в стороны и пламя ушло в стены. Затем он выдохнул с облачком пара:

— Путь открыт. Можешь идти.

«Жаль, что ты так руками не хлопал, когда та ведьма была здесь. Если бы я ее поймала…» — подумала зло Ника и не дожидаясь повторного приглашения, открыла портал, с каким-то облегчением нырнув в его темноту.

Все, что она поняла для себя, это то, что эта ведьма была не одна. За ней стоит кто-то очень сильный.

Кто-то, кто смог вырвать ее, минуя магию кузнеца. И это было очень плохо.

«Выходные, милые мои, долгожданные! Как же я вас люблю», — думала я, нежась в постели в своей комнате в общаге при академии магии. Часы показывали девять утра — в это время в будни я уже сидела на лекциях, но сегодня был выходной. А значит, можно было отлежаться и просто отдохнуть. Тем более, что Гроза назначил занятия на вечер. И это не могло не радовать.

Конечно, в идеале было бы проснуться дома, позавтракать с мамой и поговорить с ней о моей учебе и об ее работе. Но увы. Пока мне заказана дорога домой и все, что могу позволить себе, это редкие звонки и общение через интернет.

Впрочем, не все так страшно. Главное, что мы обе живы и здоровы. А остальное потом.

Повернувшись набок, увидела, что Сима спит. Рыжая забавно запрокинула голову и приоткрыв рот сладко посапывала, тоже не торопясь в свою библиотеку.

А вот мне, кстати, пора было наведаться туда и взять новые книги для изучения этого мира. Не то, чтобы я скучала про призраку-библиотекарю, но и увидеть бы его не отказалась.

Но все потом. После того, как отосплюсь, пообедаю и буду готова к труду и обороне.

В шкафу на удивление было тихо. Я приподнялась на локтях и шепотом позвала домового. Но в ответ была тишина.

Я повторила зов, не сразу сообразив, что Федя, скорее всего, наведался к моей матери. Он был очень ответственным и часто навещал ее, помогал с работой по дому, которую мы прежде делили с ней, а еще готовил и был просто приятным собеседником.

Оставляя меня в академии, Федя не волновался, зная, что здесь я под защитой. Да и мне было спокойно на душе. Если бы не тоска по маме, то жизнь казалась бы вполне удавшейся. Я не могла не признаться себе самой в том, что этот магический и удивительный мир начал меня притягивать к себе. Я становилась частью его, как он стал частью меня.

И вызывать огонь, пусть пока коряво, пусть без того подчинения, которого от меня требовали и Соловей, и Гроза, все же было чертовски приятно.

Я сильная! Я — ведьма, пусть и темная. Но тьма во мне не давала о себе знать, и я тешила себя надеждой, что окажусь сильнее ее и свет, как в старых добрых сказках, победит зло.

Стук в дверь был очень неожиданным, но привычным. Вот только кто пришел так рано, да еще и в выходной, подумала я с толикой раздражения, но быстро встала с кровати, опасаясь, что в дверь снова постучат и разбудят спавшую без задних ног Симу.

— Кто? — прислонившись ухом к двери, спросила я.

— Лада, это я, куратор Северский. Открой, пожалуйста, — услышала в ответ и, конечно же, не задумываясь, открыла, повинуясь звуку его голоса. И лишь потом вспомнила, что не одета.

— Ой, — высунув лицо в дверной проем, смущенно улыбнулась. — Я сейчас оденусь и выйду. У меня тут соседка спит, — было, конечно, не очень прилично оставлять куратора стоять за дверью, но и впустить его я не могла. Все же, я тут не одна обитаю. И не имею права нарушать личное пространство Симы. К слову, рыжая и не подумала просыпаться. Спала, словно заколдованная царевна, только и ждущая поцелуя любви. К тому же девчонка перевернувшись, видимо, легла неудобно и начала заунывно храпеть, отчего я, наверное, покраснела еще сильнее.

Демитр, услышав хрюкающие звуки, остался спокоен. Даже не улыбнулся и уж точно не принялся потешаться над Симой. Он взглянул на мое лицо и сказал:

— Хорошо. Одевайся и вещи собери. Я жду.

— Вещи? — изогнув брови уточнила я. — Зачем и какие?

— Повседневные, — последовал ответ. — И не задавай вопросов. Я после все объясню.

Не задавай вопросов? Легко сказать, трудно сделать.

Я закрыла дверь и сначала поспешила в душ. Умывшись, почистив зубы и приведя в порядок волосы, зашла в спальню, чтобы сделать так, как велел Северский.

Что могло произойти, что он забирает меня? Что-то опасное?

Первой мыслью была мысль о маме. Что, если и ей грозит беда?

Я покосилась на Симу. Соседка сладко спала и это было немного подозрительным. Обычно она очень реагировала на голоса и прочее. Да, я, конечно, старалась вести себя тише воды и тому подобное, но рыжая как-то подозрительно крепко дрыхла, продолжая храпеть.

Еще и Федя куда-то запропастился. Я надеялась, что он у мамы.

Собрав в рюкзак самое необходимое, решила не будить Симу и оставила ей на столе записку, после чего вышла из комнаты, тихо прикрыв дверь.

— Она не проснется, — ответил Демитр, стоявший у стены.

Привалившись к ней, куратор переплел руки на груди, выразительно глядя на меня.

— Это вы наколдовали? — догадалась невольно.

— Чем меньше будет вопросов, тем лучше, — он оттолкнулся от стены и подошел ко мне. — Готова? — спросил мужчина.

— Не знаю, — честно призналась я. — Смотря куда и зачем. И мне нельзя из академии, — напомнила Диме то, что он сам твердил и не раз.

— Со мной можно, — ответил куратор.

Я кивнула, а затем вспомнила.

— Влад! Я сегодня должна буду идти с ним на тренировку! — не хотелось подводить дампира.

— Его предупредят, — только и произнес Северский, а затем взяв меня за руку, позвал: — Госпожа Ядвига!

Пространство рядом с нами пошло волнами, выпуская из пустоты фигуру декана темного факультета.

Я даже ахнула, увидев, как женщина вздрогнула. Тело ее пошло рябью, словно художник пролил на свое полотно растворитель, и вот предо мной появилась я.

Да, да! Это была я! Мой рост, мои волосы и глаза! Мое лицо, фигура, одежда!

— Что за… — пробормотала неловко.

— Скажем так, небольшая предусмотрительность, — спокойно ответил Дима и взял меня за руку.

— Объясните все Кузьминой, Северский, когда окажетесь на месте, — попросила Ядвига. Или это была другая я?

Выдавал голос. Не мой, звонкий, молодой. А чужой, в котором читались и опыт, и возраст. Но тут яга прокашлялась и добавила уже моим родненьким голосом:

— Ну, идите уже. А я тут отдохну.

Демитр открыл портал прямо в коридоре и потянул меня за собой в темноту.

Сделав шаг, оказалась внутри какой-то комнаты с высокими потолками и огромной люстрой, вспыхнувшей, едва за нашими спинами закрылся портал.

Ощутив, что Северский больше не держит меня, резко оглянулась.

Мужчина стоял за моей спиной и пристально смотрел пронзительным взглядом, прочитать который я оказалась не в состоянии.

— Где мы? — оглядевшись, поняла, что нахожусь в какой-то гостиной, которой впору принадлежать состоятельному директору, но не простому куратору. Впрочем, что я знаю о кураторах и о Демитре в частности? Прежде никогда не задумывалась, чем он живет и чем дышит.

— Это мой дом, — просто ответил колдун и я кивнула, но совсем не удивилась.

— Зачем мы здесь? — спросила тихо, рассматривая бархатные тяжелые шторы за спиной куратора. Окно было закрыто, но сквозь шторы проступал солнечный свет. Создалось ощущение, что Северский здесь почти не живет, потому как дом показался пустым и безмолвным.

— Кое-что изменилось, — ответил мужчина и прошел вперед, обогнув меня, но едва не задев плечом.

— Мне грозит опасность? — допытывалась я, последовав за Северским. — Моя мама! — напомнила ему. — А что, если и ей грозит беда? А я здесь…

Он промолчал. Остановился перед стойкой бара, привычным жестом достал бутылку с вином. Откупорив ее, наполнил себе бокал. Мне, как студентке, явно было не положено пить спиртное, да я и не горела таким желанием.

— Твоя мама в безопасности. Мои люди приглядывают за ней с того самого дня, когда я узнал о Земской, — просто ответил мужчина.

— Значит, меня нашли? — предположила я. — Та женщина, о которой вы рассказывали. Ведьма.

— Да, — коротко ответил он.

— Но почему бы вам не привезти в таком случае сюда мою маму? — попросила тихо и приблизившись, встала напротив куратора.

Его глаза сверкнули. Сделав глоток, он отставил бокал в сторону.

— Потому что она нужна там, где находится сейчас, — ответил Дима. — Просто поверь мне, я не допущу, чтобы с тобой, или с ней, что-то произошло.

— Как-то меня это не сильно успокаивает, — пробормотала я. — Что вы задумали? Вы ведь не просто так привели меня сюда, в свой дом. И да, кстати, где этот дом находится?

— Ты можешь выйти и осмотреться, — предложил мужчина. — Выход вон там, — он отсалютовал бокалом в сторону арочного прохода, за которым темнело какое-то помещение.

Могу, значит, выйду, решила про себя и быстрым шагом направилась в сторону арки.

Стоило мне покинуть гостиную, как впереди вспыхнула над головой люстра. Еще одна, тяжелая, с каплями кристаллов, свисающими, словно застывшие слезы.

Я оказалась в просторном холле. Ноги ступали по мрамору. Четыре несущие колонны поддерживали свод и создавали искусственное ощущение поддержки у входной двери, кстати, в три мои роста высотой.

Прежде чем выйти наружу, бросила взгляд назад, отметив широкую лестницу, ведущую на второй этаж, и две статуи полуобнаженных дев, прикрывавших свои прелести полными руками, навевая мысли о полотнах Рубенса и его пышнотелых моделях. Хотя нет, эти были не столь пухлыми, но и изящностью не отличались.

На стенах висели картины. Полотна неизвестных мне художников.

Я мазнула по ним быстрым взглядом и подошла к двери, а когда толкнула ее, открывая, то поняла, что нахожусь где-то в лесу.

Никакого мегаполиса, машин, парков, шумных улиц и ярких витрин. Только ухоженный парк и озерцо, блестевшее вдали.

Мы были точно не в моем мире. Но этот дом находился и не в Темнолесье, где я видела только унылые пейзажи из камней и песка.

— Я почти не живу здесь, — произнес за спиной голос Демитра. — И никто не знает, где находится этот дом. Здесь ты будешь в безопасности.

— От чего? От кого? — не оглядываясь спросила я.

— Лада, не переживай. Это всего лишь на эти выходные, а затем я верну тебя назад.

— Вы что-то задумали? — развернувшись, посмотрела на куратора.

— Скажем так, мы попытаемся поймать того, кто охотится на тебя.

— Поэтому Ядвига приняла мой облик? — догадалась я.

— Да. Боюсь у меня плохие новости, Лада. Но давай зайдем в дом. Я все тебе расскажу. И ты, наверное, голодна? Тебя не было на завтраке в столовой и боюсь, на обед мы тоже не сможем туда пойти. — Он криво усмехнулся. — Мы можем позавтракать вместе.

Плохие новости… Завтрак с куратором… Ядвига, превратившаяся в точную копию меня любимой… Меня перенесли не пойми куда и, кажется, мне грозит реальная опасность, поскольку менее всего Северский походил на паникера.

Все, что он делал, и я теперь это знала точно, было просчитано и продумано до мелочей. И он не действовал под наплывом чувств. Даже сейчас, когда смотрел вот так пристально, словно пытаясь понять, что я стану делать в следующий миг.

— Ну же, идем, — мужчина отступил назад, и я вернулась в холл, закрыв за собой дверь.

Мы также молча вернулись в гостиную, но не задержались там. Куратор повел меня за собой, минуя какой-то зал с бильярдным столом, затем был узкий коридор, который, наконец, вывел нас в кухню — огромную, просторную, как в мечтах любой хозяйки.

Моя мама хотела такую. А еще она мечтала иметь семью. Большую. Чтобы не только мы вдвоем… Но увы.

Вспыхнувший свет позволил разглядеть идеально светлую и чистую комнату. Я заметила, что здесь есть краны для воды, электрическая плита и даже посудомоечная машина, что совсем не вписывалось в сказочный особняк Северского.

Мужчина допил вино, подошел к раковине и вымыл бокал. Затем открыл здоровенный холодильник и хмыкнул сказав:

— Негусто, — но тут же извлек на свет несколько куриных яиц и упаковку сырого бекона, которые положил на столик рядом с плитой.

— Давайте я, — предложила было, но Демитр качнул головой и, сбросив тяжелый плащ, повесил его на спинку высокого стула. Закатав рукава белоснежной рубашки, он включил плиту и поставил на нее сковороду, взяв в руки нож.

— Садись, — велел мужчина.

Я села, следя за тем, как он готовит нам еду. Кто бы мог подумать, что я увижу Северского за подобным занятием!

Невольно вспомнила, как впервые встретила его. Тогда он показался мне надменным и намного старше возрастом, чем теперь.

Прежде я думала, что ему лет тридцать. Сейчас поняла, что меньше. По крайней мере, внешне.

— Помнишь, я рассказывал тебе легенду про ключи? — спросил мужчина.

Вместо меня ему ответила зашипевшая сковородка.

Еще бы я не помнила.

— Третий ключ восстановили, — произнес холодно куратор. — Игры закончились. Ты все еще не готова, но тебя уже будут искать. У нас оказалось ничтожно мало времени, чтобы сделать из тебя сильную ведьму.

— Я могу призывать огонь, — сказала и сама едва не скривилась от подобных достижений.

Скорее, я могу спалить все, что угодно, даже не желая этого.

— Сегодня Ядвига в твоем облике покинет академию и поедет домой, — повернув голову, Северский бросил на меня быстрый взгляд.

— И? — а у меня даже сердце сжалось.

Домой! Там же мама!

Я дернулась в попытке встать, но тут же села на место.

Как же я вляпалась с этой бабулей-ведьмой. Ну по самые не хочу.

Страшно, что могу пострадать не сама. А мама. Единственный дорогой мне человек в этом мире.

— Не волнуйся, Лада, — спокойно произнес куратор. — Обещаю, с твоей мамой ничего не случится. Я тоже буду там.

— Вы? — удивилась. — А я?

— А ты немного погостишь у меня. Я очень хочу надеяться, что сегодня все закончится, но боюсь оказаться слишком самоуверенным. Нам противостоит некто сильный. И именно этого серого кардинала надо отыскать. Земская просто пешка. Ее используют для более важной цели.

Он отключил плиту, затем достал тарелки, расставил все необходимое на столе, нарезав свежий багет и зелень с овощами.

Я сидела и на миг смогла отвлечься, заметив, как привычно и ловко орудует колдун ножом. Словно ему было не впервой делать нечто подобное.

Разложив по тарелкам завтрак, украсив его зеленью, Демитр пододвинул ко мне мою порцию и произнес:

— Ешь. Мне скоро уходить.

Мужчина занял место напротив, посмотрел на меня и повторил снова:

— Я не позволю, чтобы ей причинили вред. И я всегда держу свое слово, Лада.

— Знаю, — сказала вяло.

— Я никогда не лгал тебе и ничего не утаивал. Я бы мог ничего тебе не говорить и наградой было бы твое спокойствие, но полагаю, ты должна быть в курсе происходящего, чтобы понимать всю серьезность своего положения, в котором оказалась.

Я подцепила вилкой кусок яичницы и посмотрела на Северского.

— А если, ну, допустим, — промямлила, — если они меня поймают, что будет со мной?

Северский прожевал и криво усмехнулся.

— Ты умрешь. Ника заберет твою силу, вместе с жизнью, а затем с ее помощью, владея последним ключом, выпустит на волю зло и тогда все будет очень плохо. И для твоей мамы, и для твоих друзей.

Его правда пугала. Но я была благодарна куратору за то, что не щадит меня и не лжет.

Выдержав паузу и успев расправиться со своей порцией завтрака, вытерла губы салфеткой, протянутой мужчиной. Затем спросила:

— Как все будет сегодня происходить?

— Надеюсь, так как я запланировал.

— Вы не расскажете? — уточнила с надеждой.

— Это лишнее. Мне кажется, я достаточно напугал тебя сегодня. Наверное, стоило бы преподнести информацию более щадяще, но я, увы, не умею иначе.

Я кивнула с пониманием, затем взяла тарелку и направилась к мойке.

— Оставь, — сказал Дима мне в спину. — Я помою.

— Вот уж нет. Вы готовили, я мою, — заявила решительно и, закатав рукава, принялась за дело.

Сковорода и моя тарелка с приборами были чисты, когда куратор подошел и протянул свою посуду. Спорить он не стал. Наклонившись, поставил в раковину тарелку. Наши тела соприкоснулись, и я невольно вздрогнула, а мужчина всего на секунду, но застыл.

— Чаю? — его голос прозвучал прямо рядом с ухом и по спине пробежали мурашки.

Вместо ответа рассеянно кивнула, чувствуя, что Северский стоит слишком близко, а я отчего-то жутко волнуюсь и, кажется, он чувствует это.

Рука Демитра опустилась мне на плечо.

— Все будет хорошо, Лада. Я обещаю! — сказал он, а я внезапно со стыдом поняла, что сейчас беспокоилась не за маму и весь мир, а за свое сердце, которое билось, как сумасшедшее.

— После чая покажу тебе твою комнату, — сообщил куратор и отодвинулся, а я, наконец, смогла спокойно вздохнуть.

Сама не знаю, почему, но он волновал меня. Сердце до сих пор не хотело успокоиться. И ведь Северский ничего не сделал для того, чтобы вызвать во мне такую реакцию. Просто подошел. Просто сказал несколько фраз. Просто коснулся, без всякого умысла. А я…

Домыв посуду, вернулась за стол. Демитр наполнил водой электрический чайник. Включил и пока вода закипала, успел поставить на стол упаковку с какой-то выпечкой. Я оценила его заботу, решив, что все же, это он успел купить для меня.

А значит, заранее знал, что я окажусь в этом доме.

Молча продолжала следить за ним. Вот он налил чай, пододвинул ко мне кружку, заглянул с интересом в глаза. Мои мысли вились роем, вопросы множились, но совсем не того характера, которого требовала ситуация. А потому, когда в тишине прозвучал голос, я не сразу поняла, что фраза принадлежала мне.

— У вас есть кто-то?

Он сдвинул брови.

— Мы, кажется, договорились перейти на ты? — напомнил мужчина.

Ах, да. Я почувствовала, что краснею. Что я вообще спрашиваю у него? Студентка у взрослого состоявшегося мужчины! Сую нос в его личную жизнь без спросу.

И если он сейчас меня пристыдит, то так мне и надо.

Я опустила взгляд, рассматривая кружку, когда Демитр ответил:

— Нет. Не до того. Работа отнимает слишком много времени. Почему ты спрашиваешь? — он был прямолинеен, как всегда. Но на лице не дрогнул даже мускул. И все же он был удивлен.

— Да так… просто, — проговорила, мысленно отвесив себе подзатыльник. Ну что спрашиваю? Куда лезу? — Вы слишком ловко управляетесь на кухне, — попыталась объяснить свое любопытство, — вот я и сделала вывод, а потом решила спросить…

— Ты меня удивила, — просто сказал Демитр.

— Знаю. Иногда я начинаю говорить не подумав. Плохое качество.

— Мне показалось, что ты подумала, впрочем, ладно. Если закончила с чаем, позволь показать тебе твою комнату.

— А вымыть кружки? — предложила было я, осознав, что отчего-то сидеть вот так с Северским на кухне его дома было очень уютно и спокойно. Здесь, мне казалось, никакое зло не сможет меня потревожить.

— Я сам, — он кивнул, указывая на выход, и пошел первым, подхватив мой туго набитый рюкзак.

Поспешив за Димой, поняла, что путь наш лежит на второй этаж, где я еще не была.

Пока шла, глядела по сторонам.

Дом был обставлен очень богато, но как на мой взгляд, не соответствовал вкусу Северского, если я только не ошибалась. Все эти статуи, ковры, здоровенные люстры и картины были словно из другого мира, где живут очень состоятельные люди с отвратительным вкусом, который должен лишь кричать об их богатстве, но не о чувстве прекрасного.

— Знаю, — вдруг произнес куратор. — Здесь все слишком пафосно. Наверное, потому я не так часто бываю в этом доме.

— Дом словно тебе не принадлежит, — заметила осторожно.

— Принадлежит. Но достался от родителей, и я ничего здесь не менял. Не было времени и желания.

Кивнув, подумала о том, как мужчина догадался о моих мыслях? Прочел, или просто мы думаем одинаково?

И все же, он колдун. А значит, все возможно.

— Здесь чисто, — уже оказавшись на площадке второго этажа, сказала я.

— Магия, — просто ответил Северский и свернул направо в широкий коридор, залитый солнечным светом.

Моя комната была за первой дверью, попавшейся на глаза. Ничем особенным она не отличалась. Комната как комната. Небольшая спаленка с кроватью и трюмо. На полу ковер. В стене вычищенный камин. Судя по всему, он был не декоративным, так как на его стенках виднелись остатки следов от копоти.

Демитр положил на кровать мой рюкзак и сказал:

— Будь, как дома, — а сам шагнул было из комнаты, но я удержала его, спросив с отчаянием:

— А ты куда?

— Мне пора, — последовал ответ. — В кухне есть все необходимое. Продуктов немного, но в холодильнике я оставил зелень и запеченное мясо. Есть сладости, чай и кофе. В большой гостиной, ты ее найдешь с легкостью, работает телевизор. Радио, боюсь, здесь не ловит. Зато у меня отличная библиотека на первом этаже. Много нужных учебников и пособий. Будет время, загляни.

Я молча слушала его наставления, а сама понимала, что внутри растет темным цветком тревога.

— Я не об этом хотела спросить, — сказала, едва куратор замолчал.

— Да, если твой вопрос касается твоей матери и Ядвиги, то да, я спешу именно туда. В данный момент твоя мама получила сообщение, что ты скоро приедешь домой. И ждет тебя.

Я закусила губу, глядя на Северского.

— А вы…ты… — сказала тихо. — Ты же будешь осторожен, не так ли?

Он замер. Затем пристально посмотрел на меня и сделал шаг, сокращая расстояние между нами. Я запрокинула голову, встретив изучающий взгляд мужчины, чувствуя его интерес и нечто большее, что, казалось, связало нас крепкими узами.

— Ты волнуешься обо мне, Лада? — спросил он спокойно и наклонился еще ниже, так что наши лица оказались в опасной близости друг от друга.

Я неожиданно представила себе, как это, должно быть, выглядит со стороны. Наверное, стоило бы отшатнуться и с улыбкой сказать, да, конечно, волнуюсь, ведь от вашего благополучия зависит жизнь моей матери и моя тоже. Но я не стала делать этого. Не смогла.

Прошла, кажется, целая вечность, прежде чем Северский отступил назад и, вскинув голову, произнес:

— Все будет хорошо. Обещаю, — после чего быстрым шагом покинул мою комнату, прикрыв за собой дверь.

Я ринулась за ним, но всего лишь прижалась ухом к двери, слушая звук удаляющихся шагов, а затем все стихло, и я выдохнула, понимая, что краснею от стыда. Кожа словно горела. Я развернулась и, прижав ладони к щекам, привалилась спиной к двери.

Сердце билось сильнее и быстрее, чем когда-либо.

— Вот это я учудила, — прошептала с наигранной веселостью после чего, оттолкнувшись от двери, подошла кровати, чтобы достать телефон и некоторые вещи. Пусть будут под рукой. Я, конечно, ненадолго переселилась сюда, но все же, не хочется держать одежду в рюкзаке.

С такими мыслями, решив отвлечься, принялась за дело.

И что там Дима говорил про библиотеку?