Вдохновение с побочкой, или Через строчку – в другой мир

Глава 7

Рита

Почти бессонная ночь дала о себе знать.

Редактируя написанное накануне, я упорно клевала носом, утыкалась лбом в ноут и подпрыгивала от звука собственного храпа. Пару раз даже чуть не пустила пузырики.

Ладно, шучу. Не пускала я пузыри и не храпела. Но спать хотелось до невозможности.

Две кружки крепкого чёрного кофе не помогли унять отчаянную зевоту, и даже перспектива пролить горячее на ноутбук меня уже не пугала.

Доведя, наконец, главу до ума, а себя до невменяемого состояния, практически на автомате ткнула в строку «опубликовать» и с чувством выполненного долга завалилась спать.

Разбудил меня настойчивый телефонный звонок.

– Алло... – прохрипела я, зевая и силясь разглядеть, кто это такой бессмертный посмел меня тревожить в законный выходной.

– Ритуся, привет. Ты спишь, что ли?

Голос был смутно знаком.

Приложив нечеловеческие усилия, я распахнула ресницы и посмотрела на экран.

Алёна. Бывшая соседка по подъезду, а ныне счастливая жена, мама и хозяйка целого зоопарка. Три года назад она удачно вышла замуж за своего начальника и переехала в современный закрытый посёлок, где наслаждалась жизнью с мужем, двухлетней дочерью, кошкой и двумя собаками. (1)

– Алёнка?.. Ты чего в такую рань звонишь? Случилось что?

В ответ раздался смешок.

– Одиннадцатый час – это рань?.. Прости, Ритусь, – она хохотнула. – Для нас утро ежедневно начинается намного раньше. Полинке фиолетово на выходные и праздники. Когда выспалась, тогда и утро. А оно обычно наступает от половины шестого до половины седьмого. Причём активно и энергично – с фанфарами в виде лая Джека и Рамса и боевым тыгыдымом Санни. В общем, мои повстанцы ежедневно устраивают целое восстание хвостатых. А Полька у них – предводитель.

– Счастливая ты, – зевнула я и, откинув одеяло, свесила ноги с кровати.

– Ага, счастливая, – довольным тоном согласилась она и немного заискивающе продолжила: – Рит, у меня к тебе просьба. Яр готовит мне какой-то сюрприз ко дню рождения, поэтому буквально выпер из дома. Сказал, чтобы я сходила в салон, расслабилась и вообще ни в чём себе не отказывала. Я позвонила Наташке, но они с Русом снова умотали отдыхать. Честное слово, мне иногда кажется, она никого ему не родит, пока не измерит собственными ногами весь мир и не поплещется в каждой мало-мальски солёной луже!

Она рассмеялась, но тут же снова вернулась к просьбе:

– В общем, я хотела тебя попросить… Не могла бы ты составить мне компанию? Буквально на несколько часов. Если, конечно, у тебя нет грандиозных планов.

Я задумалась.

Грандиозные планы у меня, естественно, были. И все они прекрасно умещались в одну короткую фразу: «Я пишу, бумага терпит».

Но, во-первых, гениальные идеи обычно посещали меня не раньше второй половины дня. А во-вторых, что-то мне подсказывало, что без своей пропавшей музы я далеко не уйду (на этом моменте я тяжко вздохнула и мысленно призвала музу вернуться к своим прямым должностным обязанностям).

Ну, и в-третьих, может, действительно стоит взять за правило хотя бы раз в месяц выбираться в социум? Тем более что с Алёной мы не виделись больше года, и у нас накопилось немало новостей.

– О’кей, подруливай. Я дома, – усмехнулась я, направляясь в сторону кухни. – Выпьем по чашечке кофе и, так и быть, разнесём ко всем чертям какой-нибудь торговый центр.

Бывшая соседка радостно пискнула:

– Буду через двадцать минут, – и отключилась, а я включила чайник и пошла покорять санузел.

Вода немного привела меня в чувство. Немного, но не совсем.

Я посмотрела на своё отражение в зеркале и покачала головой:

– Красотка. Настоящая богиня утреннего хаоса.

Через десять минут я уже сидела на кухне, крепко вцепившись в кружку кофе.

Когда прозвенел звонок, неспешно открыла дверь и замерла: пусть Алёна оценит моё великолепие во всей красе.

– О, Ритусь, ты как будто только что с вечеринки! – сказала девушка, входя в прихожую и снимая ботинки.

– Ага, только без вечеринки, – кивнула ей. – А ты не меняешься. Всё та же прекрасная белокурая Снегурочка с косой по пояс.

Она засмеялась.

– Не тебе мне завидовать. Сама красотка. Небось, от кавалеров отбоя нет?

– Отбой есть, кавалеров нет, – согласно ухмыльнулась я, проводив гостью на кухню и налив в кружку ароматный крепкий кофе.

Алёна кинула на меня удивлённый взгляд и полуобернулась к кухонному шкафу.

– Помнится, у тебя тут висело фото самого прекрасного из мужчин, за которого ты обещала кровь из носу выйти замуж, – задумчиво протянула она, а я фыркнула и чуть не подавилась кофе.

– Мне тогда было пятнадцать, и я состояла в фан-клубе этого певца, – возмутилась я.

– С той поры что-то изменилось? Тебя больше ни от кого не штормит? – гостья загадочно сверкнула глазами.

Я сходила за губкой, вытерла со стола пролитый кофе, села и, пожав плечами, тяжело вздохнула.

– Если сравнивать с морем, то у меня даже не штиль, а высохшее русло.

– Как это? Вообще? – Алёна удивлённо вздёрнула брови. – У тебя же был какой-то то ли Жорик, то ли Юрик...

– Женёк, – поправила я её и, отвернувшись к окну, поджала губы. – Был да сплыл.

Девушка смущённо опустила глаза.

– Прости, я не знала.

– Ой, не парься, – отмахнулась я. – Смылся, и слава богу. Я только перекрестилась. И вообще, если бы ты почаще приходила в гости, то заметила бы, что его фото никогда не висело на этом шкафу.

Мы рассмеялись.

– Ну всё, хватит киснуть! – Алёна сделала ещё пару глотков кофе и, быстренько ополоснув кружку, отправилась обуваться. – Нас ждёт шопинг, кофейни и куча бессмысленных, но приятных покупок.

– Пожалуй, я бы начала с кофейни, – хмыкнула я, выходя следом и натягивая куртку.

– Ритка, я тебя умоляю! – фыркнула Алёна. – Много кофе пить вредно. Королевство рискует потерять своего фэнтези-автора.

– О, так ты всё-таки читаешь? – восторженно воскликнула я, на секунду даже забыв про обувь. – А я думала, дальше своих детективов не заглядываешь.

– Ну, фэнтези – это действительно не моё. Вот если бы у тебя там какой-нибудь маньяк с топором ходил, другое дело. Но и не поддержать свою бывшую соседку я тоже не могу. В конце концов, я одна из твоих первых подписчиц!

Это правда. Когда я только начинала писать и выкладывала главы первой книги во всеобщий доступ, одной из первых подписчиц, по моей же просьбе, стала Алёна.

Она вообще здорово мне тогда помогла – оставляла под книгой весёлые и интересные комментарии, которые могли привлечь внимание других читателей, делилась ссылками на книгу в соцсетях и всячески расхваливала её среди своих немногочисленных знакомых и коллег. В общем, наряду со мной несла в мир разумное, доброе, вечное.

Мы вышли на улицу и сели в небольшой компактный автомобиль ярко-зелёного цвета.

Алёна уверенно выехала со двора, хотя, помнится, сдав по молодости на права, она не спешила покупать машину и садиться за руль.

– Неужели Ярославу всё-таки пришлось тебя укусить, чтобы ты примкнула к клану автолюбителей? – хитро прищурившись, спросила я.

– Ага, пришлось. И не только укусить, – рассмеялась девушка. – Зато теперь мне это даже нравится. Вот честно, будь моя воля, я бы за этим рулём прописалась.

– Только не пытайся в прямом смысле ночевать в машине, ладно? – усмехнулась я.

– Эх, Ритка, вот ты не понимаешь всей прелести вождения. Это же такая свобода! Захотела, села и поехала куда угодно, никого не спрашивая. Помнишь, как в детском стишке: «Не надо ждать, не надо звать, а можно взять и усвиста́ть».

Мы расхохотались.

– Ну-ну, смотри, не «усвисти́» меня случайно в другой город в поисках приключений, мне ещё вечером новую главу выкладывать, – всхлипнула я, вытирая слёзы.

Алёна сжала губы в трубочку и на секунду задумалась, а потом кинула на меня хитрый взгляд и сказала:

– Кстати, пока Яр пытался впихнуть в Полинку завтрак, я прочитала вчерашнюю главу...

– И?.. – я приподняла бровь.

– Кто поймал Марго в ловушку?

Я улыбнулась и загадочно пожала плечами.

– На сцене появится новый персонаж. Но пока – никаких спойлеров.

– А по блату? Ну вот совсем чуть-чуть, – она немного развела указательный и большой пальцы, обозначив размер блата.

– Не-ет, – я рассмеялась и, прикусив губу, отрицательно покачала головой. – Никакого блата и поблажек. Единственное, что могу сказать, образ персонажа срисован с реального человека.

– О-о! Значит, сквозь высохшее русло всё-таки пробился родник? – девушка резко повернулась ко мне, и машина вильнула в сторону.

Сзади раздался недовольный гудок подрезанного автомобиля, и Алёна, извиняясь, быстро моргнула аварийкой.

– Ритусь, ты же знаешь, я просто переживаю за тебя, – вздохнула она, едва машина остановилась на светофоре.

– Да нет ничего, правда. Просто он идеально подошёл под описание, – внезапно смутилась я.

В голове сразу всплыли воспоминания о необычном сне.

– И?..

– И больше ни слова не скажу. Можешь хоть пытать!

– Блин, заинтриговала и продинамила! – девушка картинно возмутилась и тронула газ. – Так нечестно!

– Терпение, мой юный Люк, – я загадочно поиграла бровями. – Когда настанет время, я расскажу тебе, кто твой отец.

– Да ну тебя, – хмыкнула Алёна и свернула на стоянку около торгового центра.

Первым делом мы отправились покорять салон красоты.

Алёна давно собиралась подравнять кончики волос, а вот я решилась на эксперимент. В результате мои волосы засияли, а мелкие кудряшки уступили место гладким, тяжёлым, струящимся по плечам локонам.

– Да ты настоящая амазонка! – ахнула Алёна, восторженно всплеснув руками.

Я посмотрела в зеркало и на секунду замерла. Благодаря новой стрижке и красивой укладке в серых глазах будто заплескался расплавленный серебристый металл.

– Боже… Как Вы умудрились сотворить такую красоту? – прошептала я, поражённо разглядывая своё отражение.

Молодой стилист смущённо кашлянул и старательно поправил несколько прядок.

– Я ничего не творил. Вы и без того очень красивы. Я просто придал форму Вашему бриллианту.

Алёна прыснула от смеха, а я почувствовала, как к щекам приливает жар, но, сделав вид, что ничего особенного не произошло, быстро перевела тему.

– Ладно. Что у нас там дальше плану?

– Дальше мы идём тратить деньги на бессмысленные, но очень приятные вещи! – торжественно заявила девушка и, схватив меня за руку, потянула к выходу из салона.

______

(1) История Алёны и Ярослава в романе «Служебный роман: тайна Снегурочки».