Вдохновение с побочкой, или Через строчку – в другой мир

Глава 10

Рита?.. Марго?..

Первое, что почувствовала, когда пришла в себя – какие-то странные запахи сырости, гнили и затхлости. И звуки – редкие капли воды, чьи-то далёкие шаги и... приглушённые крики.

Это было странно, необычно и... страшно.

Глаза пекло́, и мне никак не удавалось их открыть. Грудь сдавливало, будто кто-то положил на неё камень. Я попыталась вдохнуть глубже, но лёгкие не слушались.

Открыла рот и тяжело ворочающимся языком едва слышно прохрипела:

– Помо...гите…

Удивилась сиплому звуку и только потом поняла, что это мой голос.

"Кто ты? Что происходит?!"

Я вздрогнула – голос, прозвучал в… в моей голове. Чужой и одновременно... мой.

"Ты слышишь меня?!"

Я молчала, потому что паника уже сжимала горло. Это... что? Сон? Глюк? Очередная выдумка разыгравшегося воображения?

"Я не могу пошевелиться! – голос в голове сорвался на крик. – Что со мной?! Я… я уже умерла?!"

Я дёрнулась, и тело откликнулось резкой болью в руках и ногах, а в боку закололо.

Нет, я не сплю.

Сделав над собой усилие, я с трудом сумела открыть глаза.

Полумрак. Бетонные стены, высоко вверху забранное металлическими прутьями окошко, кованая решетчатая дверь напротив.

Я моргнула, пытаясь привести в порядок хаотично скачущие мысли.

Где я?..

Я никогда не видела это место, но, кажется, всё-таки его... знала.

Это же… Это…

"Ты меня слышишь?!"

Быть того не может!..

– Марго?.. – прохрипела я, судорожно сглотнув.

Тишина.

Затем осторожный ответ:

"Ты знаешь моё имя?"

– Бред… – во рту резко пересохло, а сердце ударилось о рёбра так сильно, что я натужно закашлялась.

Бред. У меня бред! Совершенно точно – у меня горячечный бред!!! Иначе объяснить происходящее я не могу.

"Кто ты, и что происходит?!"

Голос запаниковал, и его страх передался мне.

– Я… – я сглотнула. – Я – Рита.

"Рита?.."

– Да.

"Но… почему я слышу твой голос как свой?!"

Я выдохнула и закрыла глаза.

Для бреда всё выглядело слишком реально. Слишком осязаемо.

Нужно было найти хоть какое-то поддающееся логике объяснение, но единственное, что объясняло всё, бредом и было.

– Марго, – прошептала я дрожащим голосом, боясь, что, озвучив собственную догадку, я поверю в её реальность, – мне кажется, я… в твоём теле.

Голос молчал, и я даже уже почти поверила, что мне всё это показалось.

Но вдруг я снова услышала его. Растерянный и недоверчивый.

"Что?.."

Я коснулась лица. СВОЕГО ЛИЦА!!! СВЯЗАННЫМИ РУКАМИ!!!

Дыхание сбилось. Неужели всё это правда?..

– Я… кажется... попала в свою книгу...

Прикрыв глаза, я попыталась хоть как-то взять себя в руки. Нет, мне надо разобраться. Подумать и понять, что происходит на самом деле.

Так, что последнее я помню?

Как перебегала дорогу. Потом – машину, вылетающую со встречки. Машину Разумовского. Я совершенно точно её узнала.

Но он ведь не сбил меня.

Я ясно помню, как машина пролетела мимо. А потом… потом был звук удара. Глухой, страшный. И ещё почему-то в ушах звучал визг тормозов. Но он был раньше и раздался за спиной... Или нет?..

В голове всё путалось и не стыковалось.

Так что же произошло?!

"Какую книгу?.. Ты тоже умерла?.. Как и я?.."

Я вздрогнула. Голос Марго звучал внутри меня, и это меня пугало.

– Я… не понимаю, – ответила я честно.

Может, Марго права, и я мертва? Тогда почему так реалистично больно и до ужаса хочется пить?

Голова гудела от переизбытка мыслей.

На самом деле один логичный ответ всё-таки у меня был, но, когда я его озвучила, он прозвучал так дико, что я отказалась его принимать и упорно отмахивалась от него как от назойливой мухи.

Когда-то достаточно долго я читала книги про попаданок. Но ни в одной из них я не встречала такого, чтобы душа попала в тело, из которого не ушла предыдущая душа.

Как это вообще можно себе представить?

Нет, если у кого-то раздвоение личности, то для него это просто. Щёлк пальцами, и вот я – Рита, снова щёлк – и перед вами стоит Марго.

Но снова нет, не сходится. Нас двое, и мы существуем одновременно. Точнее, существую я и голос в моей голове. Значит, у меня резко развилась шизофрения? Хотя до сегодняшнего дня я вроде как была в своём уме. Да и предпосылок никаких не было. А вот поди ж ты...

Ну хорошо, пусть я сошла с ума. Предположим. Но как объяснить то, что я сейчас нахожусь в камере, которую сама же и придумала для своей книги? Как объяснить стоны и мольбы о пощаде, доносящиеся из... других камер?..

Скорее всего, это всё же не реальность.

– Думаю, всё-таки я в коме, – пробормотала себе под нос.

"В коме?" – Марго явно не понимала, о чём я говорю.

– Лежу без сознания и вижу сон, галлюцинацию… – объяснила я.

"А что тогда произошло со мной? – испуганно спросила она. – Последнее, что я помню – это как герцог Ровенхолд сказал мне, что казнь назначена на полдень".

Я похолодела.

"Он ушёл, а я… – продолжила Марго и всхлипнула, но потом взяла себя в руки, – ...я до последнего стояла с гордо поднятой головой. Я не собиралась доставлять ему удовольствие видеть мои слёзы. Но когда он скрылся за дверью, я не выдержала и расплакалась".

Марго замолчала, и я её не торопила.

"А потом… потом я легла и, кажется, уснула... А очнулась вот так. Я чувствую холод... и боль... Но не могу пошевелиться. Я звала стражников, когда они проходили мимо, но они не отозвались. А потом ты очнулась и... услышала меня".

Я сглотнула.

Значит, Марго – душа внутри тела, но без тела.

А я?..

Я посмотрела на руки – тонкие запястья, пальцы с коротко стриженными ногтями и свежими царапинами. Внешне похожие на мои, руки определённо принадлежали Марго, но они меня слушались.

Несколько раз ущипнула себя за щёку. Больно. Ещё раз. Опять больно.

Если я в коме, то не должна этого чувствовать, верно? И тело... Оно тоже болит, не обманывает. Боль вообще никогда не обманывает.

Значит, всё-таки я не сплю. Не нахожусь в бреду или в коме.

Я здесь.

В теле Марго.

И я в своей книге.

Я сжала пальцы и с трудом пошевелила ногами. Всё тело ныло, особенно замёрзшие и затёкшие от неудобного положения мышцы.

Это реально.

– Если это правда… – прошептала я, чувствуя, как к горлу подкатывает паника. – Если я действительно попала в свою книгу, хоть это и невозможно…

Я закрыла глаза.

– ...то я могу предположить, что будет дальше.

"Что? Как?" – Марго явно насторожилась.

– Я пишу книги. И всех вас написала я. И... и всё это тоже, – я замялась. – Ну… почти всё. Я дописала до этого места. А дальше только продумывала сюжет. Поэтому предполагаю, что должно случиться.

"О чём ты говоришь? О какой книге? – голос в голове звучал всё более раздражённо. – По-твоему, мы здесь ненастоящие?! Ты сошла с ума!"

– Послушай, – я постаралась говорить спокойно, хотя самой хотелось нервно рассмеяться, а ещё лучше – истерично закричать, – я знаю, кто ты, что с тобой случилось – всю твою жизнь. Знаю, где находится ваш отряд, и всех, кто в него входит. И даже, о чём ты думала, спасая фейри... Всё, понимаешь?..

"Ты не можешь этого знать..." – поражённо протянула девушка.

Я глубоко вздохнула.

– Но я знаю. Потому что я это всё придумала. Ты вспоминала ярмарку... И каток... Как рядом были братья, и ты была счастлива...

Марго задохнулась от эмоций, и я замолчала.

Тишина всё длилась и длилась, железными тисками всё больше сжимая мне грудь.

"Ладно... – наконец сдавленно выдохнула девушка. – Предположим, я тебе верю... Но тогда скажи, что будет с нашим миром дальше?"

Я тяжело вздохнула.

– Я так далеко не продумывала. Только то, что случится сегодня ночью... Я пишу, как бы тебе так объяснить... По наитию, что ли... Интуитивно... И часто заранее не могу сказать, что случится через несколько глав... – поморщившись, я сглотнула и продолжила: – В общем, сегодня Алексис и Шалай проберутся в город. Они нанесут на стену тюрьмы руны и соберутся взорвать её, чтобы вытащить тебя… то есть теперь уже нас… – я зажмурилась, собираясь с силами и выдохнула: – ... А дальше появится патруль. Они заметят эльфов и начнётся бой.

"Нет! – испуганно ахнула Марго. – Их схватят?"

– Шалай прикажет Алексису спасать тебя, пока он будет прикрывать ваш отход, – сдавленным голосом продолжила я, – потому что вместе вам не выбраться. Но твой эльф откажется его бросать. Они подпустят патруль ближе, и тут Шалай оттолкнёт Алексиса за угол, а сам… – я замолчала, чувствуя, как в груди растёт тяжесть, и едва слышно закончила: – ...взорвёт себя вместе с врагами.

"Нет! – крик Марго разорвал сознание. – Нет, нет, я не хочу, чтобы он умирал! Ты слышишь меня?! Ты не можешь этого допустить!"

Я стиснула зубы.

– Эта глава ещё не написана. Я не решила, хочу ли именно так развивать сюжет, и не успела придумать что-то другое.

В камере повисла тишина.

"Что?"

– Я… я не успела это написать. Это просто задумка. Но если всё действительно пойдёт по такому сценарию, то нужно подготовиться.

Если у эльфов всё получится, лучше оказаться как можно дальше от внешней стены.

Я с трудом поднялась на ноги и, пошатываясь, отошла в дальний угол камеры. Сев прямо на пол, привалилась к холодной стене и устало закрыла глаза. Почему-то совершенно не было сил, и каждое движение давалось с огромным трудом.

Марго билась внутри меня как раненый зверь. Она кричала, проклиная меня, и требовала, чтобы я выпустила её, но ничего не могла сделать. Так же, как и я.

Она не могла поверить. Не могла принять то, что вся их жизнь – это просто история, выдуманная кем-то другим. Что все их поступки и решения – всего лишь следование чужому замыслу.

"Ты всё лжёшь… – скулила она в отчаянии. – Лжёшь…"

Но я чувствовала, как в её голосе всё чаще проскальзывало сомнение. Она не хотела верить мне, но слишком многое говорило о том, что это правда.

Я понимала её, как никто другой.

Ведь так не бывает.

Она заснула, зная, что скоро умрёт, а проснувшись, вдруг оказалась пленником в собственном теле. И если это правда – значит, правда и то, что её друг погибнет через несколько часов.

Я не знала, произойдёт ли это в будущем. Сюжет не был напечатан, и я могла предположить, что он может не иметь силы.

Но если события, в виду отсутствия автора, свернут в другую сторону, и Алексис не придёт спасать Марго, а Шалай не погибнет, то будущее станет непредсказуемым, и тогда Марго… тогда я завтра выйду на площадь и умру под лезвием палача. И Марго умрёт вместе со мной.

Это было настолько абсурдно, что у меня закружилась голова, а к горлу подкатила тошнота.

Такое могло случиться только со мной. Если перестать считать всё, что сейчас происходит, воспалённой фантазией моего сошедшего с ума мозга, то только мне могло так повезти, чтобы умудриться попасть в свою книгу и сразу умереть.

Ведь в романах всем попаданкам обычно давался второй шанс, чтобы, преодолев всяческие жизненные трудности, они могли найти свою любовь и жить потом долго и счастливо. Это стандартный заезженный сюжет. Клише. Но даже это клише я умудрилась сломать – две души в одном теле, приговорённом к смерти.

Где это видано?

Как это вообще возможно?!

Мысли метались, как потревоженные осы, но ни одна из них не приносила ответа.

"Зачем?.."

Голос Марго внезапно стал тише, но в нём прозвучала такая боль, что мне стало страшно.

– Что «зачем»?

"Если ты придумала этот мир… – она с трудом выталкивала из себя каждое слово. – Если всё это ненастоящее… плод твоей фантазии, то… зачем ты всё это сделала с нами?"

Её вопрос прозвучал как пощёчина. Я вздрогнула, а девушка продолжила:

"Зачем тебе была нужна эта война? Пытки, смерти?.. Неужели ты такая жестокая?.."

Я сглотнула.

"Для тебя мы просто персонажи?.. Но для нас… для жителей нашего мира… мы живые!.."

Голос задрожал и зазвенел, сквозь слёзы наливаясь праведным гневом.

"Что тебе сделали мои братья?! Мои родители?! Чем тебе помешала семья Алексиса, Шалая и тысяч других существ?! В чём виноваты перед тобой погибшие дети?!"

Каждое её слово било наотмашь.

Я сжала пальцы в кулаки и долго всматривалась в темноту камеры.

И когда смогла справиться с подступившими слезами, единственное, что смогла сказать:

– Прости.

Я закрыла глаза, надеясь, что когда их открою, всё окажется сном. Что я проснусь в своей квартире, в тёплой кровати, и это безумие исчезнет, растворится в утренних лучах солнца.

Но стоило мне вдохнуть глубже, как воздух ударил по лёгким запахом гнилой соломы и протухшей крови, а затёкшее тело отозвалось тупой болью.

Нет. Это не сон.

– Прости… – повторила я.

Глупое слово. Бессильное.

Что оно могло изменить? Ничего.

Я судорожно сглотнула, но продолжила:

– Если бы я могла что-то исправить… Я бы переписала книгу. Создала этот мир заново. Сделала его светлым, добрым. Без боли, крови и всех этих смертей. Я бы создала мир, где люди и магические существа живут в мире… И нет войн… Нет Эдариуна.

Эдариун.

Властитель, разрушивший всё, что было дорого Марго.

Тот, кто убил её семью.

Тот, кто сделал её жизнь бесконечной борьбой за выживание.

Она долго молчала.

Я чувствовала, как её ярость утихает, уступая место… даже не печали, а чему-то другому. Пустоте.

"Ты можешь что-то изменить? Мы можем?.." – тихо спросила она.

Я покачала головой и спрятала лицо в ладонях.

– Не знаю.

Я не знала, как сюда попала. Не знала, как выбраться. И возможно ли вообще выбраться? И пока не понимала, что делать дальше.

– Нам остаётся только ждать, – пробормотала я. – Нужно понять, что будет дальше… чтобы начать принимать хоть какие-нибудь решения, или же... – я с трудом сглотнула ком, сжавший горло. – ...Завтра взойти на эшафот.

В камере было так тихо, что я слышала, как где-то вдалеке переговариваются стражники, изредка поругиваясь на узников, начинавших излишне громко стонать.

"Не бойся, – прошептала Марго. – Умереть за правое дело не страшно. Страшно жить трусом".

Я содрогнулась и всхлипнула.

Так могла сказать ОНА. Благородная герцогиня Тарэн, истинная аристократка, воспитанная в духе чести и долга.

Но я…

Хватит ли сил у меня, обычного человека? У девушки, которая просто писала книгу, сидя по вечерам за ноутбуком?

Я судорожно стиснула зубы.

Хватит ли мне сил выстоять и гордо взглянуть в глаза палачу? Умереть так, как могла бы умереть леди Маргарэт Тарэн?

Время тянулось в тягостном молчании. Меня то бил озноб, то накрывал липкий страх перед неизбежным. Затем наступало оцепенение, и я отказывалась верить в происходящее.

И тогда я до болит сжимала кулаки и шептала, что этого просто не может быть, это сон, и мне это только кажется. Я повторяла эти слова снова и снова, словно мантру. Но страх возвращался, сжимая горло перед мыслями о завтрашней казни.

После нескольких бесконечных часов, когда я в очередной раз уверилась, что это происходит наяву, я страстно захотела, чтобы всё произошло по моему сюжету. Пусть Алексис спасёт меня. Я хочу жить!

А Шалай?.. Он всего лишь персонаж. Да, он смелый и сильный духом эльф, который пожертвует своей жизнью ради меня, но он же нереальный – вымышленный. Не такой, как я.

Эта мысль прожгла изнутри, и меня снова затрясло.

Как я могла так думать?! Это мысли труса! Они не должны быть моими!

Я не Марго. Не благородная, смелая и отважная герцогиня Маргарэт Тарэн.

Но я создала её. Я! Я писала её с себя!

Разве это не значит, что я должна хотя бы попытаться соответствовать ей? Стать хоть немного сильнее.

"Не плачь, – прошептала Марго. – Мы же теперь вместе, а два всегда больше, чем один. Мы справимся. Что бы нас ни ждало".

Я благодарно кивнула и вытерла слёзы. Да, мы справимся. Обязательно справимся!

...За зарешеченным окном уже вовсю сияло солнце, когда за мной… за нами пришли.